Chu Quả dẫn đệ đệ theo sau Lý thị quay về nhà mình. Chu Mạch mười một tuổi cũng lặng lẽ đi theo sau họ.
Vừa vào phòng, Lý thị liền ngồi bệt xuống giường, nhìn ba đứa nhỏ đứng trước mặt, đặc biệt là Chu Quả còn ngơ ngác, lòng không khỏi chua xót. Nàng rơm rớm nước mắt, thương cho số kiếp góa phụ nuôi con, không biết những ngày sau sẽ ra sao.
Chu Mạch mím môi, nhịn nước mắt:
“Nương, người yên tâm. Dù cha không còn, con cũng sẽ bảo vệ mọi người.”
Lý thị nhìn đứa con lớn hiểu chuyện, nước mắt rơi càng nhiều.
Chu Quả thấy vậy, sốt ruột, nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng không nhịn được nữa, mở miệng: “Nên thu dọn đồ đạc.”
Một tiếng sét như đánh ngang trời. Lý thị đang rơi lệ, hoài nghi mình nghe nhầm, quay đầu nhìn nàng, rồi lại nhìn con trai út bên cạnh.
Chu Túc tròn mắt nhìn tỷ tỷ, không biết có nghe nhầm không.
Chu Mạch thì kinh hãi, lắp bắp nhìn muội muội mình. Vừa rồi… giọng nói đó… thật sự là từ nàng phát ra sao?
Chu Quả nhìn ba người ngơ ngác mà thấy bất đắc dĩ. Nàng đâu muốn thế này, nhưng thời điểm này không thể không mở miệng. Nếu là ngày thường, nàng chắc chắn sẽ im lặng đến cùng.
Thấy ai cũng im re, nàng lặp lại lần nữa: “Nên thu dọn đồ đạc.”
Chu Mạch là người phản ứng đầu tiên, chẳng còn thời gian vui mừng nữa, vội nói: “Đúng đúng đúng! Nương, thu đồ! Mau, thu cái gì trước?”
Lý thị cũng hiểu giờ không phải lúc nghĩ nhiều, sự việc quá gấp, chuyện cha bọn nhỏ cũng tạm gác lại. Đứa nhỏ này… thật đúng là…
Cũng không biết là phúc hay họa.
Nhà nghèo, muốn thu đồ cũng chẳng có gì. Trong rương chỉ có tám văn tiền — mấy năm nay tích góp được, là toàn bộ gia sản.
Quần áo bọn nhỏ chẳng có mấy bộ, rách nát nhưng vẫn phải mang theo, phòng mưa gió dọc đường.
Chăn đệm, giày dép cũng được gom. Lý thị chọn hai cái đệm tốt xếp gọn mang theo, còn lại xếp gọn giấu kỹ, sợ bị người khác trộm mất.
Mỗi người chỉ có một đôi giày, còn lại là giày rơm — loại này đi đâu cũng có thể đan.
Chu Mạch sát bên phụ mẹ thu dọn.
Chu Túc thì cứ dán mắt vào tỷ tỷ, không hiểu sao hôm nay tỷ lại biết nói.
Chu Quả đành cúi đầu cười với nó. Tiểu tử lập tức sáng mắt.
Nhìn đệ đệ cứ dính chặt mình, Chu Quả bất đắc dĩ. Tiểu tử này không hiểu vì sao lại đặc biệt thích theo nàng, đi đâu là theo tới đó.
Nàng đành tìm cho nó một cái rổ nhỏ, dắt nó đi vòng quanh nhà, thấy cái gì hữu dụng là bỏ vô rổ.
Chu Túc cũng rất nhanh trí, học theo tỷ, thấy tỷ bỏ gì vào rổ thì cũng bắt chước nhặt đồ bỏ vào. Cả mớ đồ chơi của nó, cái gì cũng bỏ hết vào rổ: đá, gỗ, rác rưởi, chẳng mấy mà đầy nửa rổ.
Chu Quả cũng không ngăn, tự mình cầm thêm một cái rổ khác, tiếp tục gom đồ hữu dụng.
Mọi người đều bận rộn, chẳng ai để ý đến hai chị em.
Bên ngoài, hai xe đẩy đã chất đầy đồ: lương thực, chăn đệm, nồi niêu xoong chảo, cuốc, xẻng, lưỡi hái, thậm chí cả áo tơi cũng mang theo. Chu Quả cảm thấy mình không cần nhúng tay vào nữa, người nhà đã chuẩn bị chu đáo hơn nàng tưởng.
Không có việc gì, nàng dắt Chu Túc ra sân, dạo quanh, cuối cùng nhìn trúng cây hạnh trong sân.
Trái hạnh vẫn còn xanh, không bao lâu nữa sẽ chín vàng. Đến lúc đó, trái hạnh vàng cam mới là ngon nhất…