Lăng Tinh chống đầu suy nghĩ một chút, thật sự không tìm ra cách nào tốt, bèn viết một phương thuốc để bán ở chợ trấn hoặc trong huyện, ít nhất cũng có chút tiền vốn. Tuy nhiên, việc này cần phải thảo luận với gia đình họ Thẩm, bởi vì thân thể này là của một ca nhi, y căn bản không thể tự mình làm buôn bán.
Lăng Tinh đã quyết tâm muốn kiếm tiền, nhưng loại công việc như ăn cám mì hồ dán suốt ngày, dù một hai ngày có thể, nhưng lâu dài thì không được. Người sẽ mắc lỗi.
“Đúng rồi, tiểu ngũ, sau này đừng ngủ trong nhà chính, ngủ cùng ta đi.” Cái giường trong phòng Đông rất lớn, ba người ngủ vẫn đủ chỗ, thêm Thẩm Lai vào cũng không sao.
Mặc dù gia đình họ Thẩm có chút bất hòa với việc Lăng Tinh đề xuất chuyện này, nhưng y không thể giả vờ không thấy được. Y còn muốn sống ở đây lâu dài, không muốn có những vấn đề nhỏ mà làm xấu đi mối quan hệ với gia đình họ Thẩm, dù họ đã quan tâm đến y rất nhiều.
Khi nghe có thể ngủ chung phòng, Thẩm Lai vui mừng đến nỗi suýt nhảy dựng lên. Hắn vội vàng tiến đến bên cạnh Lăng Tinh, cọ vào y, làm nũng rồi cười không ngừng: “đại ca phu, huynh thật tốt!”
Lăng Tinh cũng khá thích tính tình thẳng thắn của Thẩm Lai. Y đi theo cười một tiếng, rồi bắt tay vào sưởi ấm cho Thẩm Lai bằng cách đẩy tay hắn vào trong chăn.
Đến gần trưa, các thành viên khác trong gia đình Thẩm đã trở về. Từ Hữu Phương nấu nước nóng để các người trong nhà uống cho ấm người.
“Bán thế nào?”
“Ép giá, bảy văn một bó.”
Thẩm Trình Sơn cau mày, giữa trán đã có những nếp nhăn sâu. Là một trưởng gia, trên vai ông gánh vác rất nhiều trách nhiệm, cuộc sống của ông cũng không dễ dàng gì. Áp lực cuộc sống khiến những nếp nhăn trên mặt ông càng thêm rõ rệt.
Khi nghe được giá cả, Từ Hữu Phương thở dài lo lắng. Thời tiết vẫn còn lạnh, nên củi sẽ bán đắt. Tuy không thể so với dịp Tết khi bán được mười hai văn một bó, nhưng vẫn có thể bán được chín văn hay mười văn.
Mùa hè thì không thiếu củi, mỗi bó chỉ bán được năm văn.
“Là 140 văn, nàng nhận lấy đi. Tinh ca nhi sức khỏe không tốt, nhớ lấy thuốc về cho nó tẩm bổ.”
Sáng hôm nay, bốn người đã chặt được hai mươi bó củi, một mình Thẩm Hồi chặt mười hai bó.
Thẩm Trình Sơn đưa toàn bộ số tiền bán củi hôm nay cho Từ Hữu Phương, thảo dược thì rất quý giá, đặc biệt là vào mùa đông, giá cả cao hơn hẳn so với các thời điểm khác trong năm.
Lần trước đưa thuốc cho Lăng Tinh, chỉ một lần đã hết trăm văn.
Từ Hữu Phương không nói gì, chỉ đếm đủ tiền rồi nói: “Được, quá ngọ ta sẽ đi thôn bên mời Tôn đại phu về.”
Về việc cần phải dùng phần lớn tiền để mua thuốc cho Lăng Tinh, vợ chồng già phối hợp nhịp nhàng, còn Thẩm Hồi và Thẩm Quy, dù không nói gì nhưng cũng hiểu rõ.
Tào Mẫn Nguyệt không những không để ý, còn nói: “Nương, đại ca phuthân thể yếu đuối, tối nay có cần đặt cái chậu than trong phòng huynh ấy để giữ ấm không?”
Hôm nay đích thực vẫn lạnh. Từ Hữu Phương vốn nghĩ thân thể Lăng Tinh yếu nhược, sợ y đêm khuya bị lạnh, bèn đứng dậy đi một chuyến đến phòng xem xét.
May mắn là có đi, hài tử kia sắc mặt đã lạnh đến phát đỏ, chậu than trong phòng cũng đã tàn gần hết. Từ Hữu Phương e sợ người đang ngủ say gặp điều bất trắc, đành lấy áo da năm xưa của Thẩm Hoàn, đắp lên người Lăng Tinh cho thêm ấm áp.
Lại ngồi thủ bên giường một lát, thấy y đã bớt lạnh mới khẽ khàng rời đi.
Từ Hữu Phương gật đầu nói:
“Vậy cũng tốt. Trước lúc đi ngủ cứ đốt ít than, còn có chút hơi ấm. Đại Lang trước khi đi, trong lòng vẫn không yên lòng vị tân lang mới cưới. Đứa nhỏ ấy từ khi Đại Lang đi, suýt chút nữa cũng theo nó mà đi. Vừa mới gả vào cửa đã phải thủ tiết, Thẩm gia ta quả thực thẹn với y. Y vốn thân thể không tốt, trong nhà lại càng phải để tâm nhiều phần.”
Nói rồi, Từ Hữu Phương kéo tay Tào Mẫn Nguyệt, nhẹ nhàng vỗ vỗ:
“Tức phụ của Tứ Lang à, con là người tốt. Chờ đến đầu xuân, nương có thể tiếp tục nhận việc thêu, gom góp chút bạc rồi sẽ mua giày mới cho con và hai đứa nhỏ.”
Tào Mẫn Nguyệt mỉm cười, khẽ lắc đầu. Thẩm gia tuy nghèo, lại từng vì cứu Đại ca mà vét sạch gia tài, song nàng chưa từng oán than một lời.
Tiền kiếm được đều nộp về trong nhà, không giữ lấy một đồng riêng tư.
Nhà chồng tuy nghèo, nhưng lại chan chứa tình người.
Nàng ở Thẩm gia, được đối đãi như người trong nhà. Cả nhà đều tận tâm tận lực, lo cho nàng và hai hài tử được cơm no áo ấm.
Nói đến cùng, nàng là người bị phu gia trước bỏ rơi, mang theo hai đứa nhỏ, gia cảnh lại bần hàn, thường nhân ai dám cưới?
Trừ phi nàng bỏ đi hai đứa nhỏ, mới mong tái giá cùng một nam tử có chút tật bệnh.
Nhưng nếu nàng thật sự buông bỏ hai con, chúng ắt sẽ bị phu gia trước xem như súc vật mà bán đi.
Đó là cốt nhục mười tháng mang thai, đau đớn sinh ra, làm sao nàng có thể đành lòng?
Chỉ có Thẩm gia nguyện ý thu nhận mẹ con nàng, bằng lòng tiếp nhận hai đứa trẻ.
Dù ăn không no, mặc chẳng đủ ấm, cũng vẫn có thể sống sót.
Nàng vẫn luôn tin, mình đối tốt với người, thì người sẽ không bạc đãi mình.
Phu gia trước kia chẳng khác gì bùn đất, nhưng Thẩm gia thì không giống.
Mỗi khi nửa đêm bừng tỉnh, nàng đều thấy lòng đầy may mắn, rằng mình đã bước vào Thẩm gia.
Cũng hiểu trong lời mẹ chồng, là muốn trấn an lòng nàng, e nàng vì Đại Lang mà sinh tâm khúc mắc.
Sinh hoạt muốn tốt, vốn cần người tự tay gây dựng.