“Theo những gì người đời sau suy đoán, lần gặp cuối đó hiển nhiên là để ủy thác cho Tần Khanh, dặn bà ấy bằng mọi giá phải bảo vệ di cảo tâm huyết cả đời ông cất trong Nhã Lư. Sáng hôm sau, Sùng Văn chịu hình. Tần Khanh có mặt, tận mắt chứng kiến ông bị xử lăng trì, vừa đón cái chết một cách thản nhiên, vừa lớn tiếng mắng chửi hoàng quyền. Một nghìn nhát dao, Sùng Văn chết rồi. Tần Khanh suýt thì ngất tại chỗ.”
“May là bà ấy biết mình không thể chết. Một nữ tử cao ngạo như Tần Khanh, vậy mà đã quỳ suốt ba ngày, không ăn không uống, cầu xin Nguyệt Nhất Minh cho mình ở lại Nhã Lư tròn một năm. Trong một năm ấy, bà giữ lời, liều mạng sao chép lại các tác phẩm của Sùng Văn. Vì một năm sau, theo lệnh Hoàng đế, sách vở trong Nhã Lư chắc chắn sẽ bị thiêu hủy. Bà phải sao thật nhiều bản, rồi âm thầm gửi đi khắp nơi. Nhưng dưới chế độ chuyên chế của hoàng quyền, những bản thảo chất cao như núi ấy chẳng ai dám nhận. Ngươi nói xem, làm sao để bảo tồn truyền thế?”
Tại Thái Thương Bàn. Đó là hy vọng cuối cùng. Khanh Như Thị nghĩ đến việc năm xưa mình trong lúc tuyệt vọng đã tìm đến Thái Thương Bàn – nơi khi ấy đã bị hoàng quyền khống chế – thì chỉ thấy bản thân thật ngu ngốc không sao tả xiết.
“Tất nhiên là Thái Thương Bàn rồi. Dù khi đó đã rơi vào tay hoàng đế, nhưng trong đó vẫn còn vô số văn sĩ tài hoa giữ được khí tiết. Đem bài vở gửi cho họ, ít ra vẫn còn chút hy vọng.”
“Chỉ tiếc rằng, trong Thái Thương Bàn có quá nhiều người nhìn không thuận mắt Sùng Văn. Họ nhân cơ hội châm biếm chế giễu, còn lôi chuyện lăng trì ra để làm đề tài. Tần Khanh vốn tính khí phóng khoáng, không chịu nổi sự uất ức, bèn rút roi náo loạn cả Thái Thương Bàn, roi ấy xé rách ba mươi tấm rèm cỏ, đánh thương mười lăm người.”
Thực ra chỉ là xé rách ba tấm rèm, làm bị thương một người thôi. Khanh Như Thị âm thầm đính chính trong lòng, nhưng bản thân nàng giờ cũng chẳng còn tư cách tranh đúng sai. Truyền thuyết, chẳng phải luôn là thứ do kẻ thắng trận tự biên tự diễn để tự an ủi đó sao?
“Hoàng đế đã đợi nàng suốt một năm, cuối cùng cũng đợi được cơ hội nàng phạm lỗi. Liền mượn cớ đó mà tịch thu toàn bộ bản thảo viết tay của nàng, thiêu rụi cùng với cả căn nhà Nhã Lư. Khi lửa bùng lên, Tần Khanh xông thẳng vào cứu sách, khóc trời gọi đất, nhưng không ai giúp nàng cả. Quan binh bày trận, đưa mắt chỉ là những ánh nhìn lạnh lẽo. Nàng ngất lịm giữa biển lửa, cuối cùng được Nguyệt Nhất Minh cứu ra.”
Nghe đến đây, Khanh Như Thị ngẩn người một lúc, Nguyệt Nhất Minh???
Khoan đã, có phải phiên bản này có vấn đề gì không?
Năm đó, Nguyệt Nhất Minh đã nói như thế này: “Một thị vệ không muốn tiết lộ danh tính đã không nhịn nổi mà cứu nàng ra. Ta thấy thương cho thị vệ này, không thể để hắn cứu nàng một cách vô ích, nên mới đưa nàng về phủ.”
Không kịp nghĩ nhiều, tiểu thị vệ lại tiếp tục kể lại, “Khi Tần Khanh tỉnh lại, nàng không có ý tìm chết hay buông xuôi, ngược lại còn tinh thần tràn đầy, tìm giấy bút để viết. Theo suy đoán của hậu thế, nàng viết chính là tác phẩm của Sùng Văn. Những tác phẩm của Sùng Văn mà Tần Khanh đã chép lại hàng trăm lần, nàng thuộc lòng chẳng có gì lạ. Khi đó, nàng chắc hẳn là muốn bắt đầu lại từ đầu, tiếc rằng chưa kịp viết xong thì đã bị Nguyệt Nhất Minh phát hiện.”
Nói chính xác hơn, là nàng đã viết xong bài văn đầu tiên, vội vàng mang ra ngoài phủ, vừa bước ra thì ngay lập tức bị Nguyệt Nhất Minh bắt lại.
“Sau đó, Nguyệt Nhất Minh ra lệnh cắt đứt mười ngón tay của nàng, bắt nàng suốt đời không được cầm bút nữa, lại ra lệnh giam lỏng nàng ở Tây Các, không cho phép ra khỏi phủ. Nàng ngồi lì trong Tây Các suốt mười năm, cuối cùng uất ức mà chết. Lúc chết mới hai mươi tám tuổi, tuổi đời còn tươi đẹp...”
Tiểu thị vệ thở dài, làm ra vẻ mặt bi thương.
Tuy nhiên, Khanh Như Thị trong lòng vẫn muốn chỉnh lại một chút, nàng không phải chỉ ngồi lì trong Tây Các mà uất ức mà chết, mà là bị Nguyệt Nhất Minh làm phiền đến chết.
Mỗi ngày sau khi tan triều, Nguyệt Nhất Minh sẽ đến Tây Các để giáo huấn nàng. Hắn quanh đi quẩn lại chủ đề "Nam tôn nữ ti, xưa nay vẫn vậy", giảng giải cho nàng nửa giờ, dù mưa gió cũng không ngừng.
Suốt mười năm như vậy, ai mà chịu nổi chứ. Dù sao thì nàng cũng không thể chịu đựng thêm, cuối cùng đành phải chết ngay tại chỗ.
"Phần kịch tính nằm ở chỗ sau, không lâu sau khi Tần Khanh chết, nữ đế lên ngôi, biết được câu chuyện của nàng, ban cho nàng danh hiệu ‘Minh Châu Phu Nhân’, có nghĩa là ‘Ngọc quý giữa đời’, được chôn cất long trọng. Tuy nhiên, thân phận thϊếp vẫn khó coi, nữ đế quyết định truy phong nàng thành chính thất, ngang hàng với chính thê của Nguyệt Nhất Minh. Nguyệt Nhất Minh cũng không có ý kiến gì, sự việc đã được quyết định như vậy. Cuối cùng, nàng được chôn vào mộ tổ nhà Nguyệt thị."
Khanh Như Thị: "..." Nàng, Tần Khanh, người căm ghét nhà họ Nguyệt nhất, cuối cùng lại được chôn vào mộ tổ nhà Nguyệt thị?
Vậy nếu tính như thế, người muốn gặp nàng tên Nguyệt Lũng Tây kia, chẳng phải gọi nàng một tiếng tiểu tổ tông rồi sao?
Sau đó, mỗi khi đến ngày lễ, nàng còn phải vô tình nhận lễ của con cháu nhà Nguyệt thị. Được an ủi trong linh hồn nơi chín suối, giờ đây nàng cảm thấy toàn thân vô cùng thoải mái.
Nàng cười nhạt, đột nhiên từ phía sau, một tiếng thở dài nhẹ nhàng vang lên. Ngay lúc ấy, gió thổi qua, tiếng giấy vỗ nhẹ át đi âm thanh đó.
Khi nàng quay lại, một cuộn giấy tranh lướt qua mắt, và khi nhìn kỹ lại, chỉ thấy tờ giấy trắng đã được căng lên trên tường, ngang hàng với bức tranh của Sùng Văn.
Một nam tử đeo mặt nạ hình sói đứng yên, tay trái cầm bút, không hề do dự mà nhúng mực, bắt đầu vẽ tranh. Ngòi bút chuyển động, nét vẽ mượt mà, mực đen và trắng hòa quyện, một nét liền mạch, như dòng suối chảy.
Một tiểu thị vệ bên cạnh vội vàng hỏi: "Đây là Minh Châu Phu Nhân sao?"
Nam tử hơi nghiêng người, khẽ gật đầu. Lại nhúng một ít son đỏ vào bút, viết: "Hôm nay là ánh sáng, rực rỡ hào quang; hôm nay là ánh trăng, sáng trong ánh sáng."
Sau khi viết xong, hắn nhìn về phía tiểu thị vệ vừa rồi đã nói rằng sẽ treo tranh của Tần Khanh lên.
Tên tiểu tư phản ứng rất nhanh, liền sai bảo tỳ nữ bên cạnh: “Nhanh, nhanh đi gọi người tới! Bút tích của Ỷ Hàn công tử! Bức họa của Tần Khanh!”
Ánh mắt của Khanh Như Thị vẫn lưu luyến trên bức tranh, nét chữ thanh tao, nhẹ nhàng ấy chính là kiểu chữ tiểu khải cài hoa mà nàng thường dùng năm xưa. Nét chữ của người này, rất giống với chữ viết của nàng khi ấy. Khanh Như Thị ngẩng đầu nhìn người đó.
Người nam tử ấy vận y phục trắng thêu hoa văn trăng, thân hình cao ráo, dáng vẻ đoan chính. Tấm cửa sổ nhỏ nơi hành lang không biết bị ai đó đẩy hé ra một góc. Ngoài Thái Thương Bàn, gió mát trăng trong.
Văn Khôi Ỷ Hàn? Mặt nạ vằn sói?
“Ỷ Hàn” chỉ là hóa danh, vậy thì người dưới lớp mặt nạ kia, là ai?