Đồng Nghiên ngồi lặng trên chiếc ghế đá trong sân, ánh mắt xa xăm như chìm vào những dòng ký ức đau thương của kiếp trước. Cô nhớ đến Hạ Quân, người đàn ông đã dành trọn mười năm để chờ đợi cô, giữ thân trong sạch vì tình yêu dành cho cô, bất chấp những tổn thương và mất mát mà cô đã phải chịu. Cô không biết, sau khi cô qua đời, anh có tìm được một người phụ nữ khác để chia sẻ cuộc đời hay không. Nhưng điều cô chắc chắn là tình cảm sâu đậm mà anh dành cho cô – một tình yêu thuần khiết, không toan tính – đã khắc sâu vào trái tim cô, trở thành ngọn lửa sưởi ấm cô trong những ngày tháng tăm tối nhất. Dù giờ đây, cô đã trở về quá khứ, được sống lại một lần nữa, cô vẫn luôn trân trọng và ghi nhớ tình cảm ấy, như một báu vật quý giá mà cô mang theo từ kiếp trước.
Thôn Hạ gia, nơi gia đình Hạ Quân sinh sống, không quá xa làng cô. Nếu có cơ hội, cô muốn đến đó, tận mắt nhìn thấy hoàn cảnh của họ, tìm cách giúp đỡ để bù đắp những tiếc nuối mà Hạ Quân từng kể. Cô muốn đảm bảo bà nội anh được chữa bệnh, chị gái anh tìm được hạnh phúc, và em trai anh không lạc lối như kiếp trước. Nhưng trước tiên, cô cần giải quyết những vấn đề ngay trước mắt – thoát khỏi xưởng may, tránh xa Đường Vĩ và Chu Quyên, và bảo vệ gia đình mình khỏi những bi kịch sắp tới.
Tiếng bước chân nặng nề kéo Đồng Nghiên trở về thực tại. Cô ngẩng đầu, nhìn thấy cha mình, Đồng Đại Hoa, vác chiếc cuốc trên vai, chậm rãi bước vào sân. Ông mặc bộ quần áo xám xịt, đầy những mảnh vá, loang lổ bùn đất từ những giờ làm việc ngoài đồng. Đôi chân ông không mang giày, để lộ những vết nứt nẻ sâu hoắm, như minh chứng cho những năm tháng lao động vất vả. Khuôn mặt ông, dù khắc khổ và đầy nếp nhăn, vẫn ánh lên nụ cười ấm áp khi nhìn thấy con gái. “Nghiên Nghiên, hết bệnh chưa con?” ông hỏi, giọng trầm nhưng tràn đầy yêu thương.
Nhìn thấy cha, người mà cô tưởng đã mãi mãi mất đi, đứng trước mặt, trái tim Đồng Nghiên như thắt lại. Ký ức cuối cùng về ông ở kiếp trước là một hình ảnh đau lòng không bao giờ phai nhạt: cơ thể ông, đầy máu và bùn, được người ta tìm thấy trong một lớp đất lở sau một trận mưa lớn. Gương mặt ông khi ấy tĩnh lặng, nhưng sự tĩnh lặng ấy không phải của sự an nghỉ, mà là của cái chết lạnh lẽo. Hình ảnh ấy đã ám ảnh cô suốt những năm tháng sau này, khiến cô vô số lần giật mình tỉnh giấc giữa đêm, nước mắt tuôn rơi khi nhớ đến cha. Cô hiểu vì sao mẹ cô, bà Diêu Kim Mai, lại suy sụp đến mức điên dại, khóc đến mù lòa sau cái chết của ông. Sự ra đi của cha không chỉ là mất mát của một người chồng, người cha, mà còn là sự sụp đổ của cả thế giới mà gia đình cô từng có.
“Ba,” Đồng Nghiên khẽ gọi, giọng run run. Cô đứng dậy, đôi mắt ửng đỏ, cố kìm nén dòng nước mắt đang chực trào. Đồng Đại Hoa, thấy con gái lau vội nước mắt, vội vàng vứt chiếc cuốc xuống đất, bước tới gần cô, lo lắng hỏi: “Nghiên Nghiên, con làm sao vậy? Sao lại khóc? Có chuyện gì không ổn à?” Đôi tay ông đầy bùn đất, không dám chạm vào gương mặt trắng trẻo của con gái, chỉ biết đứng trước mặt cô, ánh mắt tràn ngập sự quan tâm và bất an. Đồng Nghiên mỉm cười qua làn nước mắt, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy cảm xúc: “Con vừa bị bóng đè, mơ thấy một giấc mơ đáng sợ. May mà ba về, con mới hết sợ.” Cô không dám nói thật rằng cô đang xúc động vì được gặp lại ông, vì sợ ông sẽ lo lắng hơn.
Đồng Đại Hoa thở phào, nụ cười chất phác trở lại trên khuôn mặt ông. “Không có gì là tốt rồi. Làm ba sợ muốn chết! Thân thể con còn yếu, nghỉ ngơi thêm vài ngày đi, đừng vội quay lại xưởng may. Sức khỏe quan trọng hơn công việc, con hiểu không?” Ông vỗ nhẹ vai cô, rồi quay vào nhà, để lại Đồng Nghiên đứng lặng trong sân, lòng thầm nhủ: “Ba, kiếp này con sẽ không để ba rời xa chúng con. Con sẽ làm tất cả để giữ ba, mẹ, và Tiểu Tùng ở lại bên con.”