Hòa Kiếm nhìn dáng vẻ tủi thân của Nam Hi, lòng không khỏi nhói lên. Nếu là ngày thường, ông đã mắng nàng thêm vài câu, ép nàng bỏ ngay cái bộ dạng nhu nhược ấy. Nhưng hôm nay, nhớ đến tiếng lòng đầy lo lắng của nàng, ông đành nuốt lại những lời gay gắt, chỉ lạnh lùng nói:
“Thôi, đầu tuần ta đã bảo con luyện tập cho tốt. Kết quả thế nào? Bây giờ tập cho ta xem.”
Nam Hi khẽ gật đầu, giọng nói vẫn nhỏ nhẹ: “Dạ, đệ tử đã cố gắng luyện tập mỗi ngày ạ.”
Nàng bước ra bãi đất trống phía sau tiên phủ, nơi được bao quanh bởi những cây tùng cổ thụ, không khí tràn ngập linh khí mát lành. Tay nàng chậm rãi rút thanh bội kiếm, lưỡi kiếm ánh lên sắc lạnh dưới ánh nắng, hoa văn tinh xảo trên thân kiếm như ẩn chứa một sức mạnh bí ẩn. Nàng nhìn chằm chằm vào thanh kiếm, lòng thầm thở dài:
[Trời ơi, diễn xuất thế này thật quá khó! Vừa phải giả vờ yếu, vừa phải tỏ ra chăm chỉ, lại không được để lộ thực lực. Đầu óc ta sắp nổ tung rồi!]
Hòa Kiếm, đứng cách đó không xa, vô tình nghe được tiếng lòng ấy. Ông khẽ cau mày, định lên tiếng, nhưng thấy Nam Hi đã bắt đầu luyện kiếm, ông đành tạm gác lại.
Thiên Cực Kiếm Pháp là tuyệt kỹ độc môn của Thiên Vân Kiếm Tông, sắc bén và bá đạo, đòi hỏi người luyện phải có căn cốt vững vàng và cảnh giới từ Trúc Cơ trở lên. Tổng cộng tám thức, mỗi thức đều ẩn chứa linh lực mạnh mẽ, có thể khiến núi nghiêng, sông cạn. Nam Hi hiện đang luyện đến thức thứ tư, nhưng theo tiến độ của “nữ chính” trong cốt truyện, nàng phải mất ít nhất hai ba tháng mới hoàn thành, chậm hơn nhiều so với các đệ tử thân truyền khác.
Nàng cầm kiếm, hít một hơi thật sâu, cố ý điều chỉnh lực đạo. Mỗi nhát vung, đâm, chém đều được tính toán kỹ lưỡng – mạnh hơn lần trước một chút, động tác mượt mà hơn, nhưng vẫn phải giữ vẻ “tầm thường”. Để tăng tính thuyết phục, nàng còn âm thầm thúc đẩy linh lực, khiến mồ hôi lấm tấm trên trán, gương mặt đỏ bừng như thể đã dốc hết sức.
Thức thứ nhất hoàn thành, Nam Hi dừng lại, quay sang nhìn Hòa Kiếm. Nàng cố ý thở hổn hển, đôi mắt ánh lên vẻ chăm chú, nhưng trong lòng lại gào thét:
[Mệt quá đi! Không phải vì luyện kiếm mệt, mà là vì phải diễn trước mặt một lão hồ ly như sư tôn! Chỉ cần sơ suất một chút, ông ấy sẽ nhận ra ta đang giả vờ ngay!]
Hòa Kiếm quan sát nàng, ánh mắt sắc bén như muốn xuyên thấu mọi bí mật. Ông nhận ra sự tiến bộ nhỏ trong kiếm thuật của nàng, nhưng vẫn không hài lòng. Tuy nhiên, nhìn thấy mồ hôi trên trán nàng, dáng vẻ chăm chỉ ấy, ông bất giác dịu giọng:
“Có tiến bộ, nhưng vẫn chưa đủ. Con phải cố gắng hơn nữa. Thiên Cực Kiếm Pháp không phải thứ để luyện qua loa.”
Nam Hi cúi đầu, cung kính đáp: “Dạ, đệ tử sẽ cố gắng hơn.”
Nhưng trong lòng, nàng lại thở phào:
[May quá, qua được cửa này rồi! Nhưng lần sau, ta phải nghĩ cách diễn tự nhiên hơn mới được. Làm tiểu bạch hoa đúng là khổ không để đâu cho hết!]
Nàng khẽ nhíu mày, vẻ mặt thoáng chút sầu lo, khiến người ngoài nhìn vào chỉ nghĩ nàng đang chìm trong muộn phiền. Nhưng Hòa Kiếm, với khả năng nghe được tiếng lòng, lại âm thầm nhíu mày. Ông bắt đầu nghi ngờ: Rốt cuộc, con bé này đang giấu ta điều gì?
---