Nếu dùng đầu óc một chút, tận dụng hiểu biết của mình về Lục Vô Cực, chưa chắc nhiệm vụ này đã khó như vậy.
Kỷ Đạm Nhiên đứng dậy:
“Ta muốn đến nhà bếp lớn xem thử.”
Noãn Ngọc bước ra:
“Nếu cô nương muốn ăn gì, chỉ cần phân phó một tiếng, nô tỳ sẽ sai người làm ngay.”
Ấm Hương cũng lên tiếng:
“Phải đấy, bên ngoài gió lớn, ngài lại mới khỏi phong hàn, tốt nhất đừng ra ngoài.”
“Vậy trong phủ có đậu hủ không? Ta muốn ăn đậu hủ.”
“Đậu hủ?” Ấm Hương nghiêng đầu, “Nô tỳ chưa từng nghe nói. Món đó ngon lắm sao?”
Kỷ Đạm Nhiên biết rõ ở Thương Châu không có món đậu hủ. Bởi vì vùng này gần như không phát triển nông nghiệp, thói quen ăn uống hoàn toàn khác Tây Châu, còn dừng lại ở dạng rất thô sơ, nguyên thủy.
Nhưng mục đích thật của nàng không phải món ăn, mà là thứ khác.
“Ta muốn ăn đậu hủ. Nếu trong phủ không có, thì ra ngoài mua cũng được.”
Ấm Hương không dám trả lời thêm, len lén liếc mắt nhìn Noãn Ngọc cầu cứu.
Phủ thành chủ đại diện cho đỉnh cao quyền lực của toàn Thương Châu. Đồ ăn ngon nhất, rượu quý nhất, vải vóc cao cấp nhất, thậm chí nông sản tươi mới nhất, tất cả đều sẽ được chuyển vào đây đầu tiên.
Nếu ngay cả phủ thành chủ cũng không có món gọi là “đậu hủ”, vậy thì ngoài kia chắc chắn cũng không thể có.
Noãn Ngọc cân nhắc kỹ rồi nhẹ nhàng khuyên:
“Cô nương, ở Thương Châu không có món đậu hủ ấy. Hay là ngài dùng tạm món khác được không?”
Noãn Ngọc đoán món ăn ấy chắc là một loại quà vặt của Tây Châu, nghĩ Kỷ cô nương hẳn là vì nhớ nhà nên mới đột nhiên muốn ăn như vậy.
Kỷ Đạm Nhiên nghĩ một lúc, rồi nói:
“Vậy trong phủ có cây đậu không?”
“Cây đậu?”
“Ừ, ta muốn tìm đậu nành.”
Nếu không có thì tự tay làm cũng được.
Ban đầu chỉ là ý nghĩ thoáng qua, nhưng khi đã nghĩ rõ rồi thì nàng thật sự muốn ăn món ấy.
Ngoài đậu nành, Kỷ Đạm Nhiên còn bảo Ấm Hương mang giấy bút lại, tự tay viết một danh sách những nguyên liệu cần dùng.
Ấm Hương cầm tờ giấy xong, liền phấn khởi chạy thẳng về phía nhà bếp lớn.
Kỷ Đạm Nhiên nhìn bóng Ấm Hương vừa ra khỏi sân, lại cúi đầu viết thêm một tờ khác, chờ mực khô, gấp lại gọn gàng, đưa cho Noãn Ngọc:
“Giúp ta đưa cái này đến cho thành chủ.”
Đợi Noãn Ngọc cũng rời đi, ánh mắt Kỷ Đạm Nhiên chuyển sang Tị Đại – người từ nãy đến giờ vẫn đứng lặng yên một góc. Nàng đứng dậy, chủ động kéo tay hắn:
“Đi nào, cùng ta đến nhà bếp nhỏ xem thử.”
Tị Đại hoảng hốt như bị giật mình, cả người cứng đờ.
Kỷ Đạm Nhiên vờ như không nhận ra, cứ thế dắt hắn đi về phía gian bếp nhỏ trong sân sau.
Nơi này với nàng không xa lạ, bởi kiếp trước cũng từng một lòng muốn chinh phục dạ dày của hắn bằng món ngon, mong đổi lại được con tim hắn.
Sự thật là… dạ dày của Lục Vô Cực cũng giống như chính hắn – hoàn toàn không cảm nhận được chút gì từ sự dịu dàng của con gái.
Vì thế, lần này, nàng muốn đi một con đường khác.
Thương Hải Uyển.
Lục Vô Cực mở tờ giấy Noãn Ngọc mang tới, ánh mắt dừng lại trên hàng chữ nhỏ nắn nót như trâm hoa:
“Ngày mai giờ Thân, mời đến Tây Noãn Các dùng bữa.”
Nàng muốn làm gì vậy?
Không phải giờ Thìn, cũng chẳng phải buổi trưa, lại chọn đúng giờ Thân – một khung giờ lưng chừng chẳng rõ sớm hay muộn.
Giờ đó có gì đặc biệt sao?
Hắn nghiêng đầu hỏi:
“Chiều nay… nàng đã làm gì?”
Noãn Ngọc đáp:
“Kỷ cô nương sau khi tỉnh dậy thì gặp Tị Đại. Sau đó nói muốn ăn đậu hủ, nhưng trong phủ không có. Bọn thuộc hạ cũng chưa từng thấy đậu hủ bao giờ. Kỷ cô nương liền sai Ấm Hương đến nhà bếp lớn tìm đậu nành, còn dặn lấy thêm thạch cao, băng gạc, muối… Nàng muốn tự mình làm đậu hủ.”
Lục Vô Cực biết đậu hủ là gì. Trước kia từng ăn qua ở Tây Châu, món này thường nấu trong canh, trắng mềm, hương vị nhạt nhẽo.
Hắn xưa nay vốn không chú trọng ăn uống, cũng chẳng mấy bận tâm đến những chuyện vặt vãnh kiểu này. Việc ăn ở hằng ngày đều giao cho Lục thúc lo liệu.
Nhìn chồng công văn chất cao như núi trên bàn, Lục Vô Cực ban đầu đã định từ chối thẳng. Nhưng rồi bất chợt nhớ đến đôi mắt ngập sương buồn bã của nàng, không khỏi khẽ thở dài, tay cầm bút viết xuống một dòng ngắn, gấp lại đưa cho Noãn Ngọc.
Khi Noãn Ngọc trở lại Tây Noãn Các, Kỷ Đạm Nhiên đang ở bếp nhỏ chỉ đạo gia phó đặt lại thạch cao, còn nàng thì mang theo Tị Đại dọn dẹp xung quanh.
Bếp nhỏ này trước giờ chỉ dùng để đun thuốc, ngoại trừ chiếc ấm đất ra thì chẳng ai động tới, bụi phủ một tầng dày đặc.
Ấm Hương thì tay chân nhanh nhẹn, dọn dẹp cũng sạch sẽ. Trái lại, Tị Đại rõ ràng là đang làm biếng, động tác vừa chậm lại vừa miễn cưỡng, chỉ như làm cho có.
Noãn Ngọc tiến đến, đưa tờ giấy cho Kỷ Đạm Nhiên.
Nàng cầm lấy, nhìn xung quanh thấy việc đặt thạch cao đã đâu vào đấy, bèn bước ra dưới mái hiên, mở giấy ra xem.
Dưới hàng chữ nàng nắn nót mời dùng bữa, chỉ là một câu đáp lại gọn lỏn:
“Ngày mai bận, để hôm khác.”
Chữ như người, ngay thẳng, dứt khoát.
Không hề uyển chuyển, chẳng chút nể mặt.
Kỷ Đạm Nhiên đọc xong, cũng không ngạc nhiên. Nàng quay vào nhà trong, lúc trở ra thì tờ giấy đã không còn trên tay.
Đám gia phó đem nguyên liệu đến đầy đủ: bột mì, gạo, đậu nành, đậu phộng, thịt tươi, trứng gà. Ngoài ra còn có nửa sọt củ cải, nửa sọt khoai tây, và một bó hành lá.
Kỷ Đạm Nhiên bảo Ấm Hương chọn những hạt đậu tốt, ngâm vào thau gỗ đầy nước trong.
Hôm sau.
Thành chủ đại nhân vẫn như mọi ngày, bận rộn xử lý hàng loạt sự vụ trong thành Vô Ưu.
Trời vừa sáng, ăn xong điểm tâm, hắn rời phủ đi tuần quân doanh ngoài thành một vòng. Trưa về lại tiếp tục xử lý công văn, thỉnh thoảng triệu các mưu sĩ họp nhóm ngắn.
Giữa trưa, cơm được Lục thúc cho người mang tới.
Lục Vô Cực khoanh tay đứng bên cửa sổ, mắt nhìn ra ngoài – tuyết đang rơi. Không hiểu sao, hắn thấy hôm nay có chút trống vắng.
Nhưng vốn dĩ, thành Vô Ưu ngày nào mà chẳng lạnh lẽo cô đơn? Đã bao giờ không như vậy đâu?
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Chỉ giây lát sau, có người dừng lại phía sau hắn.
Lục Vô Cực vẫn không quay đầu lại:
“Chuyện gì?”
Một giọng non trẻ, hơi run nhẹ của thiếu niên vang lên:
“Bẩm thành chủ, Kỷ cô nương… bị thương.”