Luke nằm trên ghế mây, thư thái duỗi người. Giấc ngủ này là ngon nhất từ khi xuyên sách đến giờ, tinh thần hoàn toàn trở về trạng thái tốt nhất.
"Vẽ thế nào rồi?" Cậu để ý thấy Lance đã dùng vải che phủ giá vẽ.
"Xin phép Điện hạ cho tôi giữ bí mật," Lance mỉm cười, "Khi hoàn thiện hoàn toàn, tôi muốn dành nó làm quà tặng sinh nhật Ngài."
"Còn mấy tháng nữa." Luke hơi nhíu mày.
Cậu rất tò mò về bức tranh của Lance, nhưng để tránh tỏ ra quá quan tâm nên không thể ép hắn đưa ra, đành giả vờ không để ý, không hỏi thêm.
Bữa tối, Luke ngồi ở vị trí chủ nhân cuối bàn dài, Lance được đặc cách ngồi cạnh cậu, mười chiếc ghế còn lại trống không.
Người hầu không được phép ngồi vào bàn ăn, phải phục vụ chủ nhân dùng bữa xong mới được ăn đồ thừa trong nhà bếp.
Được ngồi cạnh Điện hạ như Lance là vinh dự ngay cả quản gia già cũng hiếm khi có.
Nhưng tối nay, ngoài việc ghen tị với vận may của tình nhân mới, những người hầu còn có thêm một không khí khác.
Đặc biệt là các nữ hầu.
— Họ sắp phát điên lên vì "đường" này rồi!!!
Nghe con gái của bạn của dì của người yêu nói, sáng nay Điện hạ và Lance cùng cưỡi ngựa đi chơi riêng, mồ hôi nhễ nhại, quần áo không chỉnh tề bị phát hiện đang tắm ở hồ.
Nghe đồng liêu của cậu của bạn của dì nói, chiều nay Điện hạ lấy ra những họa cụ quý giá, cầm tay chỉ việc dạy Lance vẽ, còn tự mình làm người mẫu cho tranh của hắn!
Không chỉ động thân, mà còn động tâm nữa!
Họ hào hứng như chính mình bước lên hôn lễ, khắp nơi dò hỏi Lance kia tướng mạo thế nào, tính tình ra sao, có chân tình với Điện hạ không.
Điện hạ của họ hung tàn lạnh lùng, đúng, nhưng chỉ với nam hầu. Dù Điện hạ không mấy niềm nở với nữ hầu, nhưng hiếm khi trừng phạt họ, càng không như các quý tộc khác sàm sỡ nữ hầu.
Ở cùng vị trí, Điện hạ còn ưu ái nữ hầu hơn, không như các chủ trang viên khác hoàn toàn phớt lờ sự cần cù tỉ mỉ đặc trưng của nữ hầu, ngược lại còn bắt bẻ thể lực của họ.
... Đây có lẽ là sự dịu dàng duy nhất của Điện hạ Luke.
Còn về chuyện đồng tính trái đạo đức? Xin lỗi, họ hoàn toàn sẵn sàng vì Điện hạ mà đổi giáo phái.
Dù sao Thánh quốc cũng không chỉ có mỗi giáo phái khổ hạnh kia, và dù ở giáo phái nào thì thần Quang Minh cũng sẽ bảo hộ họ như nhau.
Là chủ nhân, Luke lại hoàn toàn không biết gì về những suy nghĩ thầm kín này.
Trong ấn tượng của cậu, tất cả mọi người trong phủ đều mong cậu chết không toàn thây, nếu không vì vài đồng bạc, có lẽ họ cũng muốn siết cổ cậu trên giường.
Đêm xuống, cậu quen tay lấy cuốn sách bọc vỏ "Kinh Nhật Nguyệt", giả vờ nghiêm nghị ho nhẹ vài tiếng.
Lance tò mò nhìn cuốn sách khiến Điện hạ hát này.
"Điện hạ, xin thứ lỗi, cuốn sách này Ngài có được từ đâu vậy?"
"Shazo. Thiếu gia Cecil tóc đỏ mà ngươi thấy ở "Chốn khoái lạc" lần trước." Luke lật trang sách, "Để giấu mẹ cậu ta - một tín đồ khổ hạnh, cậu ta có không ít sách đóng kiểu này."
Lance nhíu mày.
Cecil có thể chia sẻ loại sách này với Điện hạ, vậy Điện hạ cũng sẽ hát cho Cecil nghe như tối qua chứ?
Hắn cảm thấy như vừa nuốt phải một hạt sạn trong miếng bánh mì, cảm giác gợn nhẹ nơi ngực khiến l*иg ngực hắn khó chịu.
Lance đổ lỗi cảm giác này cho nỗi lo lắng về việc Điện hạ kết giao không cẩn thận.
"Hy vọng việc giao thiệp với thiếu gia Cecil sẽ không ảnh hưởng xấu đến Điện hạ." Hắn nói.
Luke nghe vậy bật cười "phụt" một tiếng, suýt nữa làm rơi cuốn sách.
"Hắn làm hư ta? Ngươi cũng quá coi ta cao quá rồi, Lance." Cậu cố nhịn cười, "Ngươi nghĩ ta là người thế nào?"
"Người ta nói Điện hạ kiêu ngạo, bạo ngược, ngu muội, buông thả..."
Từng từ từng chữ thong thả thoát ra từ miệng Lance, nhưng ánh mắt hắn nói với Luke rằng bản thân hắn không tán thành những nhận xét này.
Hắn đang mong đợi Luke phản bác.
Dưới ánh mắt nghiêm túc ấy, ý muốn đùa cợt của Luke dần tan biến, một cảm xúc khác trỗi dậy.
Đó hẳn là cảm giác tê dại của nỗi đau - giống như lớp băng giá lâu ngày, dù chỉ chạm vào dòng nước ấm vài độ trên không cũng cảm thấy bỏng rát.
Những lời châm chọc trực diện, tiếng cười nhạo sau lưng, Luke đã quá quen thuộc.
Sinh ra đã ốm yếu tàn tật, liên tiếp khắc chết tất cả người thân, không cần động một ngón tay cũng được thừa kế khối tài sản khổng lồ... người như thế, đáng bị ganh ghét.
Cậu chỉ có thể dùng thứ duy nhất mình sở hữu, tiền, ngày càng nhiều tiền, trả đũa một cách điên cuồng vào mặt họ, nhìn họ lủi thủi rút lui, rồi nghe họ nói câu "Xem kìa, quả nhiên là vậy, loại người này không còn thuốc chữa."
Chưa từng có ai bày tỏ sự kỳ vọng với cậu.
Lance là người đầu tiên.
Điều này khiến Luke vô thức sợ hãi - sợ rằng kỳ vọng này sẽ dễ dàng tan vỡ.
... Nếu nhất định sẽ mất đi, vậy ngay từ đầu đã không có gì, có phải sẽ không bị tổn thương không?
Luke thậm chí không nhận ra suy nghĩ này của mình.
Cậu chỉ cảm thấy bị bỏng rát, trái tim co rúm lại dưới nỗi đau, và phản ứng trỗi dậy sau đó là một khát vọng phá hoại mãnh liệt.
Cậu nóng lòng muốn đập tan kỳ vọng này.
"Không phải sao?" Cậu bất cẩn nở nụ cười chế nhạo, "Ngươi ở bên ta mới được mấy ngày, đã tự cho rằng ta khác với tiểu vương tử trong miệng người khác rồi?"
"Điện hạ..."
"Nếu có ngày gặp tình nhân cũ trên đường đòi ta bồi thường phí đêm đầu, ta cũng không ngạc nhiên đâu."
Luke không cho Lance cơ hội trả lời, cũng không nhìn sắc mặt của Lance.
Cậu quay lưng lại, kết thúc cuộc trò chuyện: "Giúp ta thay quần áo."
"... Vâng, Điện hạ." Lần này, Lance trả lời chậm hơn một chút.
Tiếng sột soạt vang lên, Luke ngẩng cằm, lắng tai muốn bắt được phản ứng của người phía sau, nhưng không thu được gì.
Do thể trạng tàn tật, tính tình Luke trước khi xuyên qua cô độc, chưa từng thân thiết với ai.
Nhưng cơ thể này lại khác.
Luke hoàn toàn không ngờ, lời mình nói lại thành sự thật.
Trong rừng, một chàng trai tóc đen lạ mặt như từ trên trời rơi xuống, nắm lấy tay cậu, hôn lên chiếc nhẫn vòng xà nuốt đuôi.
Luke giật tay lại, nhưng chiếc nhẫn lại bị giữ chặt trong tay cậu trai đó, chiếc nhẫn như xiềng xích khóa chặt ngón tay cậu, không nhúc nhích.
Ám sát? Lại xảy ra giữa khu rừng vắng vẻ thế này, trong khi Lance vừa rời đi ra hồ dắt ngựa uống nước!
"Lan...!"
Một âm tiết chưa kịp thốt ra, cậu trai tóc đen đã bịt chặt miệng cậu, hoa văn trên găng tay da hiện rõ.
"Cuối cùng cũng tìm được ngài rồi, chủ nhân của tôi." Y liếc nhìn phía hồ nước, "Lâu rồi không đến gặp tôi, quả nhiên là bị tình nhân mới cản trở."
Rồi y nở nụ cười đầy ám muội nhưng tinh nghịch.
"——Tôi cũng sẽ ghen đấy."
Sau lưng cây, thánh thuật đang ngân vang trên môi Lance khựng lại, dừng ở âm tiết cuối cùng.