Editor: Trang Thảo (TTTTTT).
Cố Cửu Lê loay hoay một lúc, cuối cùng cũng tìm được tư thế phù hợp. Cậu ngẩng đầu, xoay người 180° để quan sát kỹ vị trí đau, rồi đưa ra kết luận.
Chỗ đau dường như không phải ở xương... mà là do cơ bắp bị kéo giãn?
Cậu xòe bàn chân ra, cào nhẹ vào chỗ đau, ngập ngừng một lát rồi rụt lại. Con mèo kỳ lạ vụng về trở lại tư thế bốn chân chạm đất, cẩn thận bước về phía trước.
Trái, phải, trái.
Tốt lắm, dù bước chân vẫn còn hơi lộn xộn, nhưng ít nhất cũng xem như đã ổn định. Quan trọng là cậu không vấp té, úp mặt xuống đất.
Không biết đã vòng quanh gốc cây bao nhiêu lần, Cố Cửu Lê cuối cùng cũng không còn cảm thấy đi lại là một việc cần quá nhiều sự tập trung nữa. Cậu trở về dưới tán cây, giơ chân phải lên, nhẹ nhàng vỗ vào lớp vỏ xù xì của thân cây theo một nhịp điệu đặc biệt.
Đây không chỉ là loài thực vật tự nhiên đầu tiên cậu nhìn thấy, mà còn là vật tham chiếu giúp cậu làm quen với cách di chuyển bằng bốn chân, luyện tập cách rẽ trái, rẽ phải.
Trước khi rời đi, Cố Cửu Lê muốn ghi nhớ nó thật kỹ.
"Meo~ meo."
Chào nhé, hẹn gặp lại!
Cậu xoay người, bước chân nhẹ nhàng, chạy về phía xa. Cái đuôi bông xù khẽ đong đưa qua lại, trông như đang vẫy tay tạm biệt gốc cây lặng lẽ đứng đó.
Cảm giác trống rỗng trong khoang bụng ngày càng rõ rệt. Cố Cửu Lê chẳng xa lạ gì với nó.
Rất lâu trước đây, cậu từng bị cảnh cáo vì phát ngôn không phù hợp trên Tinh Võng, khiến suốt nửa tháng sau đó không thể nhận đủ dịch dinh dưỡng, chỉ có thể ôm lấy người máy quản gia mà chịu đói.
Dần dần, Cố Cửu Lê tự rút ra một bài học: Không có chuyện gì thì đừng hỏi tại sao.
Bộ lông xám trắng điểm xuyết hoa văn đen nổi bật dưới ánh mặt trời rực rỡ. Cậu lướt nhanh qua những bụi cỏ, để lại một vệt mờ nhòe.
Khi vòng qua một tảng đá lớn trông quen mắt, Cố Cửu Lê đột nhiên dừng bước. Đôi mắt xanh biếc trong suốt dần phủ một lớp mờ mịt.
Cậu nghĩ đến một vấn đề rất nghiêm túc.
Trên hành tinh tự nhiên này có dịch dinh dưỡng không?
Nếu không có dịch dinh dưỡng, cậu phải tìm thịt kho tàu, sườn xào chua ngọt, cánh gà chiên Coca, vịt xào bia ở đâu đây? Nếu thật sự không tìm được, ít nhất cũng phải có trái cây chứ.
Cậu khoanh hai chân trước lại, chống cằm lên, lười biếng ngáp một cái. Ở đây, cậu có thể cảm nhận được những mùi vị mà khi còn ở hành tinh cơ giới, bị nhốt trong buồng con nhộng, cậu chưa từng có cơ hội nếm trải.
Những thứ từng chỉ là ký tự trên trang sách, giờ đây lại có hình dạng cụ thể.
Cố Cửu Lê nhắm mắt, lặng lẽ cảm nhận một lúc, rồi lần theo mùi hương dễ chịu nhất mà tiến về phía trước.
Chẳng bao lâu sau, tầm nhìn bỗng trở nên thoáng đãng. Những bụi cỏ cao đến che lấp cả người cậu đột nhiên biến mất, thay vào đó là thảm cỏ thưa thớt và rừng cây thấp thoáng. Cách chừng trăm bước, một cây ăn quả rậm rạp nổi bật giữa không gian, tán lá xanh mướt, cành nặng trĩu những quả chín mọng.
Cơn gió nhẹ lướt qua, mang theo hương ngọt thanh. Bụng Cố Cửu Lê lập tức phối hợp, phát ra một tiếng réo đầy khao khát.
Ngay lúc đó, một con chim nhỏ, cao khoảng bằng chân cậu, sải cánh lướt qua đỉnh đầu, không chút do dự mổ xuống trái cây chín mọng nhất.
Chỉ trong chớp mắt, hơn nửa quả đã biến mất, phần còn lại treo lủng lẳng trên cành.
Nhưng phần quả bị mất đi không hoàn toàn rơi vào bụng con chim kia, mà phần lớn đều rớt xuống đất, hoang phí vô ích. Vậy mà nó lại chẳng buồn để ý, cũng không thèm liếc nhìn quả mình vừa ăn dở, mà tiếp tục nhắm vào một quả khác còn nguyên vẹn.
Cố Cửu Lê kinh ngạc lùi lại nửa bước trước cảnh tượng ăn uống hung tợn này. Chợt nhớ đến bộ dạng đáng yêu của tên côn đồ mặc bộ váy liền áo lông xù, với họa tiết vàng đen xen kẽ, cậu theo bản năng liếʍ nhẹ mũi. Cảm nhận được sự ướŧ áŧ trên chóp mũi, Cố Cửu Lê lập tức lộ vẻ mặt ghét bỏ.
Chỉ trong chốc lát, cậu lại nhìn về phía cây ăn quả. Những quả chín mọng trên cây đã bị phá hoại hơn một nửa, con chim như tên cướp bóc vẫn không chịu dừng lại, dường như nó có ý định tàn phá hết tất cả quả trên cây mới thôi.
Cố Cửu Lê cảm thấy mọi thứ đều mới lạ, vội vàng gạt bỏ những suy nghĩ phức tạp trong đầu, chạy nhanh về phía cây ăn quả.
Cây ăn quả không quá cao. Từ góc độ của Cố Cửu Lê khi đứng dưới tán cây, có thể dễ dàng phân biệt từng chùm quả. Nhưng càng nhìn về phía xa, cây cối ngày càng cao hơn, che khuất bầu trời, cùng đường chân trời tạo thành một ranh giới giữa xanh lục và xanh lam.
Thế nhưng, đối với cậu mà nói, cái cây này… vẫn hơi cao.
Cố Cửu Lê chống hai chân trước lên thân cây, cố gắng vươn lên nhưng vẫn không thể với tới, chỉ có thể ngước nhìn chùm quả trên cao mà thở dài, trơ mắt nhìn con chim cướp bóc tiếp tục vặt sạch.
Những quả hồng trên cây giảm đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Dưới tán cây, Cố Cửu Lê cất tiếng "meo meo", nhưng con chim cướp bóc trên cây lại hoàn toàn thờ ơ.
Cho đến khi tiếng kêu của cậu ngày càng thảm thiết, như khóc như than, con chim cướp bóc mới đột nhiên dừng lại hành vi phá hoại, đứng trên cành cây, từ trên cao nhìn xuống.
Lúc này, Cố Cửu Lê mới thấy rõ diện mạo của nó.
Đầu tròn nhưng dẹt, cái cổ ngắn đến mức gần như không tồn tại. Cố Cửu Lê nhất thời không tìm được từ ngữ thích hợp để hình dung, cuối cùng mới nghĩ ra — trông cứ như một cánh cửa dựng đứng làm đầu.
Nhỏ bé mà chua ngoa, gây họa cho nửa cây quả hồng, nhưng thực tế lại chẳng ăn được bao nhiêu.
Đôi mắt hai màu kỳ lạ, một bên đỏ, một bên đen, con ngươi gần như không thấy rõ.
Chân ngắn nhưng thon, phủ đầy lông vũ. Toàn thân mang sắc xám, nhưng chỉ cần nó cử động hay đổi tư thế, lớp lông xám liền để lộ những vệt đỏ ẩn giấu bên dưới.
Khác với cú sốc khi bất ngờ bị tên côn đồ mặc bộ váy liền áo với họa tiết vàng đen đáng yêu tấn công, lần này Cố Cửu Lê rất rõ ràng — con chim trên cây là một sinh vật tự nhiên.
Một sinh vật tự nhiên, giống như cậu.
Một cảm xúc xa lạ dâng lên trong lòng, Cố Cửu Lê mất một lúc để cẩn thận phân biệt.
Cậu chưa từng làm mèo bao giờ. Hiện tại tư thế của cậu có kỳ quặc không? Có hợp với tập tính của loài mèo không? Liệu con chim trên cây có vì thế mà sinh nghi?
Rõ ràng cậu đến trước, nhưng con chim lại bay lên cây trước. Hơn nữa, chim vốn sống trên trời, có lẽ nó còn phát hiện ra cây ăn quả này sớm hơn cả cậu. Vậy cậu yêu cầu nó nhường cho mấy quả có quá đáng không?
Khi những sinh vật tự nhiên trên hành tinh gặp nhau, nên chào hỏi thế nào? Con chim này có giống tên côn đồ mặc bộ váy liền áo với họa tiết vàng đen kia không — trực tiếp đánh cậu bay đi? Hay là do cách chào hỏi của cậu sai?
Hai chân trước tựa như mang găng tay trắng, không biết từ khi nào đã bắt đầu run rẩy không kiểm soát.
Cố Cửu Lê dồn hết chút sức lực cuối cùng mới có thể kiềm chế ý nghĩ quay người bỏ chạy.
"Meo?"
Cậu chưa bao giờ ghét bỏ tiếng kêu của mình lại mềm mại và yếu ớt đến vậy, chỉ hận không thể đáng thương hơn nữa để con chim trên cây mềm lòng, ném cho vài quả để ăn.
Con chim cướp bóc nghiêng đầu, cất tiếng kêu vang đáp lại, rồi bay đến cành cây còn sót lại vài quả chưa bị phá hoại. Nó cúi đầu nhìn xuống Cố Cửu Lê.
Cố Cửu Lê vừa mừng vừa sợ, lập tức chạy đến ngay bên dưới, ngẩng đầu chờ đợi. Cậu cẩn thận đề phòng, sợ lỡ may quả rơi xuống đất mà không bắt kịp.
Sau đó, cậu trơ mắt nhìn con chim kia ngẩng đầu, phát ra một tiếng kêu rõ ràng đầy vui sướиɠ, cái đuôi dài run rẩy dữ dội.
Rơi xuống — một vật thể màu xám trắng.
Cố Cửu Lê theo bản năng né tránh.
Tiếng kêu của con chim lập tức từ vui sướиɠ chuyển thành phẫn nộ.
Mùi hương lẫn lộn giữa thanh mát và hôi thối rõ ràng nói cho Cố Cửu Lê biết — thứ cậu vừa né tránh chính là… phân chim.
Quỷ kế thất bại, con chim cướp bóc chẳng buồn để ý đến con mèo dưới tán cây nữa, tiếp tục tàn phá những quả hồng còn sót lại. Trong chốc lát, những quả hồng bị cắn dở liên tục rơi xuống, tí tách như cơn mưa nhỏ.
Đầu ngón chân lặng lẽ bật ra đệm thịt, để lại dấu vết hằn sâu trên mặt cỏ.
Cố Cửu Lê vừa giận vừa buồn, lại càng muốn lấp đầy bụng. Sau một hồi do dự, cậu vẫn cảm thấy dù đã bị chim cướp bóc giày vò, quả hồng vẫn ngon hơn thứ dịch dinh dưỡng kia. Cậu tránh xa mùi hôi, vòng sang phía bên kia, cẩn thận chọn lấy một nửa quả hồng chưa dính bùn đất, lộ ra răng nanh sắc bén.
Khoảnh khắc quả hồng sắp vào miệng, khóe mắt Cố Cửu Lê bỗng bắt được động tĩnh trên cây, lập tức nhảy sang một bên.
Không lâu trước còn hống hách ra oai, vậy mà giờ đây, con chim cướp bóc lại nhắm nghiền mắt, toàn thân cứng đờ, bất động trong vũng bùn dưới tán cây, xung quanh là những quả hồng rơi vãi tứ tung.
Nếu không tính đến cái chết ở kiếp trước, thì đây là lần đầu tiên Cố Cửu Lê tận mắt chứng kiến một sinh mệnh tự nhiên lụi tàn. Cậu sững người, ngồi bệt xuống đất, ánh mắt liên tục di chuyển giữa xác con chim và những quả hồng rải rác trên nền cỏ.
Có độc sao?
Đã chết thật rồi!
Khoang bụng vẫn không ngừng réo gọi, nhưng rốt cuộc, Cố Cửu Lê vẫn không đủ can đảm để kiểm tra kỹ lưỡng thân thể đã hoàn toàn bất động kia. Cậu cụp đuôi, quay người rời đi theo hướng ngược lại.