Đương kim Hoàng đế không tiếc lời khen ngợi, ban thưởng vàng bạc của cải vô số. Thẩm phủ lộng lẫy đến mức chẳng khác nào cung điện. Chẳng những vậy, còn được định hôn với Trường Nhạc quận chúa – một nàng công chúa cao quý ngay từ trong tã lót.
Nghe Vô Ưu nhắc tới đại gia, sắc mặt Tố Yên bỗng thoáng chút ngượng ngùng.
Lời của lão phu nhân hôm trước lại vang lên bên tai nàng:
"Ngươi vốn là người hiểu chuyện, biết giữ bổn phận, lại được Chử gia chọn mua về làm đại nha hoàn. Suốt mười năm hắn ở ngoài, ngươi đã quán xuyến việc nhà rất tốt. Nay hắn sắp trở về, dù Thẩm gia đã định hôn sự với Vĩnh An quận chúa, nhưng hiện tại quận chúa còn nhỏ… Đợi đến ngày đó thì ta đây chưa chắc còn sống mà thấy được. Lão bà ta chỉ mong sớm có chắt trai bồng bế thôi!"
"Ta nói, ngươi đã hiểu rõ ý ta chưa?"
Tố Yên tất nhiên là hiểu. Từ ngày được Thẩm gia mua về, nàng đã ôm mộng tưởng riêng. Giờ đây, khi chính lão phu nhân đích thân nhắc tới, lòng nàng như cánh diều đứt dây, bay bổng lên tận mây xanh.
Dù đã mười năm chưa gặp lại Thẩm Khanh Tư, nhưng hình ảnh cao ngạo, thanh thoát của hắn vẫn luôn xuất hiện trong những giấc mơ của nàng. Được làm nha hoàn thông phòng bên cạnh hắn, với nàng, đã là niềm mãn nguyện cả đời. Nếu may mắn hơn, sinh cho hắn một đứa con mang họ Thẩm... đó sẽ là hạnh phúc viên mãn.
Nghĩ đến đây, Tố Yên bỗng cảm thấy ngượng ngùng, không dám nhìn thẳng vào Tang Vô Ưu, chỉ cắn nhẹ môi, nở nụ cười e thẹn:
"Nghe nói đại gia chỉ vài ngày nữa sẽ về, nhưng không rõ là ngày nào..."
Trong phủ, những nha hoàn có nhan sắc chẳng thiếu. Ai cũng trang điểm cẩn thận, ăn mặc gọn gàng, mỗi người đều ôm chút toan tính trong lòng, mong một ngày được đổi đời. Tố Yên hiểu rõ điều đó. Nàng không thể để mấy ả nha hoàn nhỏ nhoi ấy vượt mặt mình.
Ánh mắt Tố Yên thoáng lướt qua Tang Vô Ưu. Bộ dạng của Vô Ưu tuy không tệ, nhưng trên người chỉ là bộ áo vải thô đơn giản. Chiếc trâm bạc cài nghiêng trên tóc càng làm nàng trông quê mùa. Thậm chí, nàng còn chẳng bôi son, chẳng khác gì một nha hoàn thô kệch.
Chính vì biết Vô Ưu là người thật thà, không tranh giành, Tố Yên mới chịu tâm sự hết lòng với nàng. Nói ra hết những lo lắng trong lòng, Tố Yên cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.
Hai người trò chuyện một hồi lâu, mãi đến khi đèn trong phủ đã thắp sáng, Tố Yên mới lưu luyến rời đi.
Ngoài cửa sổ, tuyết cuốn bay tứ phía, ánh trăng mờ nhạt chỉ còn le lói sau những đám mây dày đặc.
Tang Vô Ưu nằm trên chiếc giường gỗ cứng, kéo chăn kín người để ngăn những cơn gió lạnh len vào ngực. Đôi tay khô nẻ đau rát, nàng nhắm mắt tự nhủ:
"Ngủ thôi, ngày mai còn bao nhiêu việc đang chờ."
Giờ phút này, nàng nào biết rằng cái "ngày mai" tưởng như bình thường đó lại chính là khởi đầu cho một chuỗi biến cố, làm đảo lộn hoàn toàn cuộc đời yên ổn, giản dị mà nàng vẫn luôn giữ gìn.
Ánh mặt trời lên cao, xua tan giá lạnh còn sót lại của mùa đông.
Tang Vô Ưu đang cùng các bà tử và tiểu nhị bận rộn trong phòng bếp, chuẩn bị cơm trưa cho cả phủ. Trán nàng lấm tấm những giọt mồ hôi nhỏ, ánh nắng chiếu qua khiến chúng trở nên lấp lánh. Nhưng dù đẹp đến đâu, nàng vẫn chỉ như một bông hoa nở nhầm chỗ – không ai để ý, cũng chẳng ai ngắm nhìn.
"Tang Vô Ưu, có người tìm!"