Trong thị trấn nhỏ, Tết Nguyên đán luôn giữ được những phong tục cổ truyền, nhà nhà đều náo nhiệt, tiếng pháo nổ rộn vang, đèn l*иg đỏ treo cao, cả gia đình quây quần bên bữa cơm tất niên trong không khí đầm ấm và hạnh phúc.
Nhà bà ngoại Thư Cẩn cũng không ngoại lệ, năm nay, bố mẹ Thư Cẩn hiếm khi trở về, cùng cả nhà đón năm mới với bà.
Sau bữa cơm tất niên, mẹ cô, Ninh Hạ, gọi cô lại và đưa cho cô hai phong bao lì xì dày cộp, nói: “Thư Cẩn, đây là tiền lì xì của bố mẹ và cũng là thưởng cho con đã đỗ vào Đại học Lâm Nam.”
“Con cảm ơn mẹ.” Cô mím môi nhận lấy phong bao lì xì, thoáng ngạc nhiên khi thấy mẹ cô nở một nụ cười nhẹ với cô.
Cô cất phong bao vào túi, nghe thấy tiếng cười vang của bố và em trai vọng từ ngoài cửa.
“Bố, cho con đốt thêm một cái pháo nữa đi.”
“Con không sợ nữa à?”
“Không sợ, vì bố sẽ che tai cho con mà.”
“Được rồi, con ngoan, nhưng nhớ đứng xa một chút, coi chừng pháo nổ vào người.”
“…”
Thư Cẩn lặng lẽ quay trở lại phòng. Nhìn qua cửa sổ, thấy ánh đèn sáng rực từ nhà nhà xung quanh, nghe tiếng cười nói không ngớt từ phòng bên, cô bỗng cảm thấy lòng mình có chút trống trải.
Chỉ vài ngày sau Tết, bố mẹ và em trai cô lại rời khỏi, trở về Kiều Bắc. Bà ngoại đứng ở cửa nhìn theo bóng dáng họ khuất dần, trong đôi mắt mờ đυ.c ánh lên nỗi không nỡ rời xa.
Trước khi đi, bà liên tục dặn dò: “Hãy đối xử tốt với Tiểu Tiểu hơn một chút. Nhiều năm qua, mẹ đã nói bao nhiêu lần như thế rồi. Tiểu Tiểu cũng là con của các con, làm bố mẹ không thể cứ như vậy được.”
“Vâng, mẹ ạ, con biết rồi.” Bố cô, Thư Thế Đức, nói với giọng trầm ấm, trong ánh mắt ẩn chứa vẻ sâu xa. Ông biết mình đã thiếu quan tâm đến con gái, từ khi cô còn nhỏ, ông đã chẳng mấy để ý, rồi khi có thêm Thư Hoài, mọi sự chú ý của ông đều dồn vào cậu con trai. Giờ nhìn con gái lớn lên, ông đã không còn biết cách nào để bù đắp.
Còn mẹ cô, Ninh Hạ, nhìn lên phòng Thư Cẩn ở tầng ba với ánh mắt phức tạp, mãi mà chẳng nói gì.
Ngày mùng 13 tháng Giêng, Thư Cẩn lần đầu tiên cùng bà ngoại lên chùa Chiêu Ninh dâng hương cầu phúc.
Men theo con đường lát đá xanh, hai bên là những dãy núi nhấp nhô và rừng cây xanh mướt. Ngôi chùa cổ ẩn hiện dưới bóng vài cây bạch quả già cỗi.
Sau khi dâng hương trong chính điện, họ gặp được đại sư Kỳ, vị sư già tóc bạc phơ, trong gian điện phụ.
“Đại sư Kỳ,” bà ngoại cô gọi, rồi chỉ vào Thư Cẩn, nói, “Nhìn xem, đây là đứa trẻ mà năm xưa tôi nhờ ngài đặt tên, giờ đã lớn thế này rồi.”
“Là Thư Cẩn phải không?” Đại sư Kỳ mỉm cười từ bi nhìn cô gái, nhớ lại kỷ niệm từ nhiều năm trước.
“Dạ, đúng là con đây, thưa đại sư,” Thư Cẩn khẽ gật đầu.
“Đang học đại học rồi phải không?”
“Dạ.”
“Tiểu Tiểu nhà tôi đang học y khoa ở Đại học Lâm Nam!” Bà ngoại nói thêm.
Đại sư Kỳ nhìn cô với ánh mắt tán thưởng, giọng nói trầm ấm: “Ngành y là một nghề tốt, cứu người giúp đời, đó là một công việc cao quý.”
Thư Cẩn mím môi, nhìn đại sư và nói: “Con luôn ghi nhớ câu nói mà ngài đã tặng con năm xưa – Tùng bách nghìn năm rồi cũng mục, hoa cẩn một ngày đã đủ vinh.”
“Đúng rồi, con thật là đứa trẻ ngoan,” đại sư Kỳ khẽ thở dài, “tương lai con sẽ là người tài giỏi.”
Sau khi từ biệt đại sư, hai bà cháu đi đến tiền điện. Thư Cẩn cảm thấy hơi khó chịu vì mùi nhang khói, liền xin phép bà ra cổng chùa đợi.
Ở cổng chùa chỉ có một tiểu tăng ngồi trực, trên bàn đặt một ống thẻ duyên phận và một cuốn sổ giải quẻ.
Hôm nay, chùa khá vắng vẻ, chẳng có ai đến xin quẻ nên tiểu tăng ngồi chán chường, mắt ngó nghiêng xung quanh. Thấy Thư Cẩn đứng lặng hồi lâu, cậu bé gọi: “Thí chủ!”
Thư Cẩn đang mải nhìn câu đối trên cổng chùa – Nhân sinh sao thể toại lòng mãi, vạn sự chỉ mong được nửa phần như ý, nên không để ý đến tiếng gọi của tiểu tăng. Đến khi cậu gọi vài lần, cô mới quay lại, nhướng mày nhìn cậu.
“Có việc gì sao?” Cô bước đến gần.
“Thí chủ hãy xin một quẻ, để tôi miễn phí giải quẻ cho.” Tiểu tăng xoa xoa đầu nói.
“Không cần đâu.”
“Thí chủ đứng đây lâu như vậy, cũng chẳng thú vị gì, chi bằng xin một quẻ nghe giải cho vui. Tôi học giải quẻ từ đại sư Kỳ, chuẩn lắm đấy, thí chủ xin một quẻ đi!” Tiểu tăng ra vẻ nghiêm nghị khuyên nhủ, trong lòng có chút lo lắng, sợ các sư huynh biết mình lại đem tên tuổi của đại sư ra để câu kéo người thì thế nào cũng bị phạt.
“...” Thư Cẩn có chút bất lực, thấy cậu bé một mực không bỏ cuộc, cô đành cầm ống thẻ và rút ra một quẻ.
Tiểu tăng nhìn quẻ, đọc: “Mây tan, nắng rạng ngời, không cần lui tới, cứ thẳng tiến; duyên phận đều do trời định, hòa hợp là đạt được vạn sự thành công.”
Cậu nhóc cười toe, đôi mắt nheo lại: “Thí chủ, đây là thượng thượng thẻ về duyên phận đấy!”
“...” Thư Cẩn im lặng.
Tiểu tăng lật cuốn sổ ra xem tiếp, rồi giải thích: “Quẻ này có nghĩa là hai người đến với nhau là duyên, sai hay đúng cũng nên quý trọng. Phật dạy rằng vận mệnh nằm trong tay mình, ‘hòa hợp’ là hai người đồng lòng, cuộc sống sẽ hạnh phúc.”
Cậu ngước lên nhìn cô, đánh giá: “Nhìn thí chủ còn trẻ, chắc là chưa có gia đình, nhưng nhìn tướng mạo của thí chủ, tôi nghĩ duyên lành của thí chủ đã tìm thấy, và không lâu nữa sẽ đến với thí chủ.”
“...” Thư Cẩn, cảm thấy hoàn toàn vô lý.
Sau kỳ nghỉ Tết, Thư Cẩn quay lại ký túc xá, vừa vào phòng đã thấy các cậu cùng phòng đang bàn tán chuyện gì đó sôi nổi.
Cam Tâm vừa thấy cô bước vào, đã nhìn cô với vẻ kỳ lạ và nói:
“Tiểu Tiểu, cậu xem thời khóa biểu kỳ này chưa?”
“Chưa, có chuyện gì à?”
“Tiểu Tiểu, mình đang cảm thấy rất phức tạp đây.” Triệu Sảng than thở.
Thư Cẩn nhìn sang Ngô Hoán, như hỏi xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.
“Kỳ này chúng ta có môn toán cao cấp.” Ngô Hoán nhìn cô nói.
“Môn toán cao cấp thì sao?” Thư Cẩn hỏi, vẫn chưa hiểu.
“Cậu biết ai sẽ dạy môn toán cao cấp này không?” Cam Tâm ra vẻ bí mật hỏi.
Thư Cẩn lắc đầu.
“Là giáo sư Lục đấy! Chính là giáo sư mà chúng ta từng trốn tiết để nghe giảng, cũng là giáo sư đã gọi cậu lên trả lời câu hỏi đó!” Triệu Sảng phấn khích, mặt đỏ bừng.
“...” Thư Cẩn.
“Cậu có nhớ lần đầu tiên Lão nhị nói với chúng ta về giáo sư Lục, mình đã nói gì không?” Cam Tâm dựa vào ghế, khuôn mặt ngày thường tinh nghịch giờ nhăn lại.
Ngô Hoán và Triệu Sảng đều lắc đầu ngơ ngác.
Thư Cẩn khẽ nói: “Cậu nói rằng giáo sư Lục có ra đề thi cuối kỳ khó hay không cũng chẳng sao, vì không liên quan gì đến chúng ta, cậu chỉ muốn ngắm vẻ đẹp của thầy.”
“Đúng rồi! Mình đã nói thế mà. Ai ngờ bây giờ lại thế này, thật là tự vả mà!” Cam Tâm đau khổ ôm mặt.
“Thật ra, nghĩ tích cực thì đây là cơ hội để chúng ta ngắm giáo sư Lục thường xuyên, lại còn có thể học toán cao cấp. Đối diện với khuôn mặt đó, làm sao mà học không giỏi cho được?” Ngô Hoán an ủi.
“Lão đại nói đúng đấy! Dù nghe nói tỷ lệ qua môn của lớp cao cấp của giáo sư Lục chỉ có 80%, nhưng mình tin là chúng ta chắc chắn sẽ vượt qua.” Lão nhị Triệu Sảng cũng gật đầu tán thành.
“Nghĩ lại thì thật ra rất tốt. So với một giáo sư già dạy môn này thì có giáo sư Lục dạy vẫn hơn. Không chỉ đẹp trai, mà cách giảng của thầy ấy cũng rất tốt!” Cam Tâm vừa nói vừa đảo mắt, rõ ràng đã cảm thấy phấn khởi trở lại.
Vậy là ba người họ lại hào hứng trở lại, nói chuyện rôm rả về việc lâu rồi chưa gặp giáo sư Lục và không thể chờ đợi được buổi học đầu tiên của môn toán cao cấp.
“…” Thư Cẩn im lặng, nhưng phải công nhận các cậu thay đổi tâm trạng thật nhanh chóng.
Chiều ngày hôm sau, tiết một và hai là buổi học toán cao cấp mà các cô gái phòng 402 mong đợi từ lâu.
Bình thường, Cam Tâm luôn thích ngủ trưa và rất khó dậy, nhưng hôm nay lại quá phấn khích, không tài nào ngủ nổi, thậm chí còn ngồi trước gương trang điểm, thỉnh thoảng lại khúc khích cười.
Triệu Sảng trên giường thì lật người qua lại, khiến cả khung giường kêu cọt kẹt.
Còn lão đại Ngô Hoán, người trông có vẻ điềm tĩnh nhất, đã mở một trang tạp chí mà 10 phút rồi vẫn chưa lật trang.
Chỉ có Thư Cẩn là hoàn toàn không phản ứng gì, nằm ngủ ngon lành.
Cuối cùng, Thư Cẩn bị ba người cậu cùng phòng kéo dậy. Cô vẫn ngái ngủ khi đến lớp, chỉ nhận ra rằng còn đến 20 phút nữa mới đến giờ học.
Thấy phòng học vẫn còn khá trống trải, ba cô cậu vui vẻ kéo Thư Cẩn ngồi vào hàng ghế có vị trí đẹp nhất, không quá xa cũng không quá gần bục giảng, rồi cùng nhau trò chuyện và chờ đợi sự xuất hiện của giáo sư Lục.
Thư Cẩn vẫn còn ngái ngủ nên gục xuống bàn, tranh thủ chợp mắt thêm chút nữa.
Sinh viên trong lớp ngày càng đông, đến khi chỉ còn 5 phút nữa là vào giờ, giáo sư Lục cuối cùng cũng bước vào, mang theo giáo trình.
Tiếng xì xào bên dưới bỗng chốc rộ lên, và phần lớn là giọng của các cậu nữ.
“Trời ơi, giáo viên dạy toán cao cấp này đẹp trai lại trẻ nữa!”
“Không ngờ không phải là một giáo sư già hói đầu mà lại là một thầy giáo phong độ như vậy.”
“Chỉ vì nhan sắc này thôi mà môn toán đáng ghét từ hôm nay đã trở thành môn yêu thích của mình rồi.”
“Vị giáo sư đẹp trai này chính là giáo sư Lục nổi tiếng trên diễn đàn trường đây rồi!”
Trong khi đó, đám nam sinh lại bàn tán về những chuyện hoàn toàn khác.
“Cùng là đàn ông mà tại sao anh ấy lại quá hoàn hảo như thế?”
“Nghe nói giáo sư Lục ở Đại học Lâm rất nghiêm khắc, tỷ lệ qua môn chỉ 80%, mình không muốn bị rớt toán cao cấp đâu!”
“Càng đẹp trai thì càng tàn nhẫn.”
…
Việc đến lớp sớm năm phút là thói quen của Lục Chiêu Tự. Lúc này, anh nghe những tiếng bàn tán rôm rả, ánh mắt lướt qua hơn 50 sinh viên nhưng lại không thấy người mà anh đang tìm. Chỉ khi nhìn thấy ba cô cậu cùng phòng của cô, anh mới phát hiện cô đang gục đầu ngủ trên bàn, mái tóc đen dài che gần hết gương mặt.
Khi tiếng chuông vang lên, Thư Cẩn cũng tỉnh táo hơn đôi chút. Cô ngồi thẳng dậy, thấy giáo sư Lục đang quay lưng về phía họ, viết một hàng chữ mạnh mẽ lên bảng đen.
Anh dừng bút, quay lại, chống hai tay lên bàn giảng, giọng trầm thấp vang lên: “Tôi họ Lục, trên bảng là tên và địa chỉ email của tôi. Tôi sẽ chịu trách nhiệm giảng dạy môn toán cao cấp cho các cậu trong kỳ này. Yêu cầu của tôi không cao, ai thích thì cứ đến, không đến cũng tùy ý, nhưng nếu đã đến lớp thì phải nghiêm túc lắng nghe. Làm bài tập đầy đủ, kỳ thi cuối kỳ sẽ không có phần trọng tâm, nhưng tất cả các kiến thức thi sẽ đều được giảng trong lớp. Tôi biết các cậu không thuộc khoa Toán, nhưng hy vọng đừng vì thế mà lơ là.”
Anh cau mày khi nghe thấy tiếng xì xào, rồi nghiêm nghị nói: “Trong giờ học của tôi, khi tôi nói chuyện thì tất cả phải giữ im lặng tuyệt đối.”
Lời nói vừa dứt, lớp học lập tức yên lặng, và ánh mắt anh trở nên dịu lại. Anh cầm một tờ danh sách, một tay đút vào túi quần, nói: “Kỳ này tôi chỉ điểm danh một lần này thôi, chủ yếu là để nhận diện các bạn. Ai được gọi tên thì giơ tay lên.”
“Lý Phong.”
“Ngô Hoán.”
“…”
“Thư Cẩn,” Lục Chiêu Tự nhìn cô gái rồi bình thản nói, “Kỳ này em sẽ làm lớp trưởng của tôi.”
Thư Cẩn thoáng ngạc nhiên, thấy ánh mắt của giáo sư vẫn đang dừng trên mình, cô mím môi đáp: “Em biết rồi.”
Nghe vậy, anh hài lòng dời ánh mắt sang hướng khác.
Còn các cô gái phòng 402 thì mỗi người đều có một suy nghĩ riêng.
Ngô Hoán: Hóa ra giáo sư Lục thực sự ấn tượng rất sâu sắc với Tiểu Tiểu.
Triệu Sảng: Đúng là giáo sư Lục, vừa vào lớp đã tạo uy thế rồi.
Cam Tâm: Có Tiểu Tiểu làm lớp trưởng rồi, kỳ thi toán cao cấp này không cần phải lo lắng gì nữa!