Bàn tay lạnh lẽo nhưng mịn màng nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, Catherine thấy Aro cúi đầu, đôi môi lạnh như lông vũ khẽ chạm vào mu bàn tay cô. Sau đó Aro ngẩng đầu lên, nụ cười trên mặt càng thêm sâu sắc: "Đừng lo, thân ái, chuyện đó sẽ được giải quyết nhanh chóng thôi. Và ở đây, cô không cần phải sợ."
Không giống như Caius, giọng nói ngọt ngào như tiên biển nhưng luôn vô tình bộc lộ khí chất nguy hiểm, giọng nói của Aro giống như một quả bóng nhung ướt đẫm ánh nắng vuốt ve thính giác của bạn, mềm mại và dễ chịu đến mức bạn không thể phòng vệ được.
Tuy nhiên, Catherine nhanh chóng nhận ra rằng, giọng điệu của Aro dường như biết rõ những gì cô đang nghĩ?
“Aro có thể biết tất cả suy nghĩ của em chỉ qua một cái chạm nhẹ.” Caius nói. Catherine cảm thấy da đầu mình tê dại, vội rút tay lại, cả người cứng đờ. Cô cảm thấy chắc chắn là mình đã bị biến dạng trong sự sợ hãi tột độ đến mức tê liệt, nếu không thì sao lại có thể nghĩ một cách ngớ ngẩn rằng Volturi có một kẻ thiện lương, mặc dù đối phương trông có vẻ hiền lành, vô hại?
Lại một sáng thức dậy mà làm hai điều ngớ ngẩn, Catherine Windsor, đúng là ngu ngốc đến không thể tin được!
Sulpicia nhìn thấy vẻ cứng đờ của Catherine, cẩn thận như một con chim non hoảng sợ, không nhịn được cười và vòng tay quanh tay Aro: “Anh làm cô ấy sợ rồi, thân ái.”
Aro nhanh chóng chớp mắt, cơ mặt tự nhiên điều chỉnh thành một nụ cười xin lỗi: “Xin lỗi, Catherine. Nhưng điều làm ta ngạc nhiên thực sự là cô, năng lực của cô thật thú vị.”
“Cái gì?” Catherine lẩm bẩm lặp lại.
“Đúng vậy, năng lực của cô có thể nhìn thấy ‘giây phút chết chóc’ của tất cả sinh vật, thật sự không thể tin được!” Aro nói, giọng trở nên phấn khích.
Catherine bị những lời của ông làm cho sững sờ, sau đó mới nhớ ra những gì mình đã thấy trước đó, dù là quá khứ hay tương lai, đều là cảnh tượng kết thúc sự sống của những người đó.
Ông ta gọi cái này là gì? Giây phút chết chóc? Quả thật rất phù hợp với không khí của Volturi.
“ Tôi không nghĩ năng lực này có ích gì thực sự.” Catherine nói nhỏ.
“Đương nhiên không phải vậy, Cathy, đây là một năng lực rất quý giá.” Sulpicia tiến lại gần cô, mái tóc vàng dài như ánh nắng chảy mượt mà và rực rỡ, “Có cô chẳng khác nào có khả năng tránh khỏi cái chết, cô là một phép màu, thân ái.”
Catherine cảm thấy hai người này chắc chắn có mối quan hệ rất thân thiết, vì cách nói chuyện của họ quá giống nhau, dịu dàng đến rợn người.
Nhưng bây giờ, Catherine chỉ muốn làm rõ hai câu hỏi, và cô đã làm rõ được một. Volturi sẽ không gϊếŧ cô, ngược lại, họ cần năng lực nhìn thấy cái chết của Catherine. Tránh được hay làm sao cũng được, nói chung là cô có giá trị.
Biết được năng lực của mình, Catherine cảm thấy khá thất vọng, vì năng lực này dường như chẳng giúp gì cho việc chạy trốn của cô. Chức năng duy nhất có lẽ là khi cô sắp bị bắt, nó sẽ cho cô nhìn trước hình ảnh cái chết thảm thương của mình:
Tứ chi bị xé nát, đầu bị xé bỏ, chỉ còn lại xương sống gãy vụn và những vết rách cơ bắp như những mảnh giấy vụn, độc tố xanh đen tuôn trào. Có lẽ chúng còn cố gắng khôi phục lại hình dạng ban đầu, nhưng cuối cùng sẽ bị thiêu rụi thành tro bụi.
Đúng là một phép màu, nhưng không phải ai cũng có thể nhìn thấy rõ ràng mình chết như thế nào...
Catherine suýt nữa nổi da gà, may mắn là giờ cô không còn có phản ứng sinh lý bình thường của con người nữa, nên mỗi lần muốn nôn mửa cũng chỉ dừng lại ở suy nghĩ mà thôi.
Liệu đây có phải là sự thăng hoa trong sự nghiệp làm pháp y của cô không? Cô luôn dành tâm huyết để phục hồi hiện trường tử vong của mỗi thi thể. Giờ cô chẳng cần đến những thiết bị phức tạp, chỉ cần tập trung nhìn một cái, mọi thứ đều rõ mồn một. Cô bắt đầu hối hận vì đã không nghe lời Langdon, vẫn kiên quyết làm pháp y.
Langdon...
Cô rất nhớ Langdon, thật sự rất nhớ.
Cũng chính khoảnh khắc này, Catherine chợt nhận ra, có vẻ như Volturi suốt từ đầu đến giờ chưa hề nhắc tới Langdon trước mặt cô. Nhưng cô rõ ràng nhớ rằng, trước khi bị biến thành ma cà rồng, người cuối cùng cô gặp chính là chú ấy?
Chú ấy đâu rồi? Có ổn không?
Dù giờ không thể rời đi ngay, nhưng chỉ cần nghe được giọng chú ấy, biết chú ấy bình an là được. Chẳng biết trong cung điện Puoli liệu có điện thoại không...
Lúc này, Jane và Heidi đột ngột từ ngoài đi vào. Cả hai trông rất nghiêm túc, bước đi nhanh chóng, tiếng giày cao gót vang lên đều đặn như nhịp mưa trên mái hiên, có vẻ như có chuyện gì đó xảy ra.
“Chủ nhân.” Jane hơi sửng sốt khi nhìn thấy Catherine, nhưng vẫn gật đầu chào.
Catherine càng cảm thấy bất an. Cô không nghĩ rằng một năng lực "giây phút chết chóc" lại khiến cô bị đối xử như vậy.
“Jane, có chuyện gì vậy, thân ái?” Aro nhìn cô bằng ánh mắt dịu dàng. Jane đưa hai tay cho Aro, và ông lập tức nắm lấy tay cô, sắc mặt không có thay đổi gì.
“Chúng ta có khách.” Aro quay đầu nhìn Caius, “Caius, chúng ta phải đi cùng.”
Caius nhíu mày, vẻ mặt không hài lòng rõ rệt. Sulpicia nhẹ nhàng bay đến, nắm lấy tay Catherine, nói: “Không sao đâu, ta sẽ chăm sóc cô ấy, ta thề.”
“Không cần phải chăm sóc, tôi...”
Catherine chưa kịp nói hết, Sulpicia vừa khẽ chu môi đầy quyến rũ ra hiệu cho cô im lặng, vừa đặt ngón tay lạnh giá lên môi cô.
“Đừng sợ, Cathy, cô quá căng thẳng rồi, thư giãn một chút, cô bé tội nghiệp.” Sulpicia nói, kéo Catherine ra khỏi bên Caius, mỉm cười ngọt ngào, “Chúng ta sẽ gặp lại sau, các quý ông.”
Mất đi Catherine, tay của Caius lập tức không còn cảm giác, cơn tê liệt dữ dội lại chiếm lấy các dây thần kinh của anh, khiến anh cảm thấy khó chịu. Anh nhìn Heidi với vẻ bực bội: “Rốt cuộc là chuyện gì?”
“Langdon, ông ta đến rồi.” Heidi nói, “Ông ta muốn gặp Catherine.”
Ngay khi Heidi nói xong, Aro hài lòng nhìn Caius, thấy anh với vẻ mặt lạnh lùng sát khí biến mất tại chỗ, “Đi thôi, chúng ta cũng đi.”
Chẳng mấy chốc, đại sảnh lại trở nên vắng vẻ.