Catherine hiểu rồi, không phải tất cả ma cà rồng đều có năng lực đặc biệt, nhưng tất cả ma cà rồng ở Volturi chắc chắn đều có, bao gồm cả cô.
Chỉ có điều cô không biết khả năng của mình là gì.
Cô chợt nhớ lại những người mà cô đã thấy trước đó, họ có vẻ ngoài còn sống động nhưng trong những cảnh cô thấy lại, tất cả họ đều đã chết. Đó có phải là năng lực của cô không?
Catherine nhìn chằm chằm vào Heidi, rồi những hình ảnh từ từ xuất hiện trước mắt cô, cô thấy quá trình biến đổi của Heidi, cũng giống như cô, đầy đau đớn. Heidi đã bị một ma cà rồng đang chạy trốn khỏi Volturi biến thành, gần chết, rồi trong nỗi oán hận tái sinh, trở thành một trong những người bảo vệ trung thành nhất của Volturi.
Hình ảnh biến mất, Heidi mang một chiếc áo khoác dài màu nâu đơn giản đến gần: “Được rồi, nếu cô không thích đồ ở đây, thì tôi đành tạm tìm cho cô một chiếc áo khoác dài che đi, chờ chiều nay nhà thiết kế tới sẽ tính sau.”
Thấy sắc mặt của Catherine có chút lạ, Heidi nháy mắt hỏi: “Có chuyện gì vậy, sao nhìn tôi như thế?”
Catherine lắc đầu, cô cảm thấy mình vẫn nên im lặng ở đây, tốt nhất là hãy quan sát ý định của Volturi trước, đồng thời tìm hiểu năng lực của bản thân cũng không tệ, hy vọng nó có thể giúp cô trốn thoát.
Sau khi mặc xong chiếc áo khoác dài, Catherine theo Heidi bước ra ngoài. Cô thấy Heidi đi đến gần Caius, thì thầm nói gì đó với anh ta một cách nhanh chóng, rồi quay lại mỉm cười với cô. Ánh mắt của Caius dừng lại trên người Catherine khiến cô có cảm giác như thể một con dao mổ đang di chuyển dọc theo đường nét cơ thể cô, khiến cô rùng mình.
Sau đó, Heidi nói: "Bữa sáng sắp bắt đầu rồi, Gianna sẽ dẫn người trở lại."
Catherine bất ngờ mở to mắt, hoảng loạn lùi lại, kết quả là "bùm" một tiếng, cô đυ.ng phải bức tường của cung điện Puoli. "Tôi không cần đâu, ý tôi là, tôi có thể..."
Một luồng khí lạnh như sương giá đột ngột gần sát, Caius gần như đứng kề bên cô, khoảng cách ngắn đến mức chặn lời cô chưa nói xong.
Catherine vô thức nhìn đi chỗ khác, rồi cô thấy nụ cười trên mặt Heidi. Ngay lập tức, chút cảm tình nhỏ nhoi đã tích lũy trong phòng thay đồ bị phá vỡ hoàn toàn. Cô làm sao có thể kỳ vọng Volturi lại có ai không nhìn cô như một trò cười cơ chứ?
Catherine cảm thấy vô cùng bức bối, cái cảm giác "tân sinh" ngu ngốc và vụng về lại ùa về, chẳng có gì ngoài sự điên cuồng và sức mạnh, lại chẳng biết gì về ma cà rồng, vẫn giữ lại cái lương tâm khốn khổ của con người. Cô thậm chí còn chẳng biết đi cho đàng hoàng, quả là một kẻ phá hoại, kẻ đào tẩu tệ hại nhất.
Sự nôn nóng trong lòng Catherine lại càng gia tăng, cái thứ hội chứng tân sinh chết tiệt, Volturi đáng ghét!
Khi nhận thấy Catherine im lặng, không còn nói những lời từ chối không ai muốn nghe nữa, Caius hơi nghiêng đầu, nở một nụ cười nhẹ, thoải mái như thể không có gì quan trọng. Nụ cười của anh khiến vẻ đẹp của anh gần như có vẻ hư ảo, một cách ngạo mạn không thể che giấu, và cách nói chuyện của anh không cho phép người khác có cơ hội phản kháng: "Em sẽ thích nơi này, Catherine. Không phải ai cũng có thể dễ dàng đến đây, nơi này đại diện cho vinh quang."
Vinh quang? Vinh quang của ma cà rồng, là uống máu người à?
Nhìn bàn tay lạnh lẽo đang dần chạm vào mình, Catherine bỗng có một suy nghĩ, những bàn tay của Caius, dù là người thợ tài hoa nhất cũng không thể nào chạm tới, đã từng tiếp xúc với biết bao nhiêu thi thể, nhiều gấp bao nhiêu lần so với số người mà cô đã mổ xẻ dưới dao phẫu thuật.
Bởi vì, đối với họ, gϊếŧ người cũng chỉ như ăn cơm mà thôi.
"Tôi không muốn uống máu người!"
Catherine cố gắng thốt ra câu này từ tận cổ họng, cả người cô run lên nhẹ nhẹ. Không chỉ vì sợ phản ứng của Caius mà còn vì trong cơn khát cháy cổ họng, việc thốt lên câu này thực sự vô cùng khó khăn. Cô gần như cảm thấy chữ cuối cùng như những tia lửa nhỏ từ cổ họng khô khốc của mình bật ra.
Catherine tiếp tục nói: "Tôi không biết các người biến tôi thành ma cà rồng và đưa tôi đến đây làm gì. Có lẽ tôi có thể có ích cho các người, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi... tôi phải giống các người... tôi... tôi không muốn gϊếŧ người. Tôi muốn... tôi..."
Caius đột ngột nắm lấy cằm cô, ép cô phải ngẩng đầu lên đối diện với ánh mắt của mình. Giọng anh trầm xuống, ánh mắt chứa chút tàn nhẫn, lạnh lùng: "Tiếp tục đi, nói cho ta nghe em muốn gì? Muốn rời khỏi đây sao?"
Catherine nhìn vào ánh mắt của anh và lập tức hiểu ra, mình chẳng có tư cách gì để thương lượng với anh. Nhưng cô không muốn từ bỏ ranh giới của mình. Dù cô biết cái giá phải trả cho sự phản kháng này chắc chắn sẽ rất thê thảm, cô vẫn quyết không dễ dàng buông xuôi.
Các người bắt tôi đến đây chẳng phải là để làm việc cho các người sao?!
Catherine cắn chặt môi, những chiếc răng nanh sắc nhọn cọ vào nhau, phát ra tiếng kêu cót két, nọc độc không ngừng tiết ra từ trong miệng cô: "Tôi không muốn uống máu người, tôi không muốn gϊếŧ người, tôi sẽ làm bất cứ điều gì các người bảo, nhưng tôi không gϊếŧ người!"
Caius gần như không thể nhịn cười trước sự chống cự ngốc nghếch và đáng thương của cô. Việc từ chối uống máu người có nghĩa là cô sẽ giống như gia đình khốn kiếp Cullen, trở thành một kẻ ăn chay. Anh tiến lại gần Catherine, hơi thở lạnh như băng phả vào mặt cô, răng nanh sắc bén như dao, nụ cười u ám đầy ác ý: "Vậy nếu ta bắt em phải uống máu người thì sao?"
Catherine cảm thấy cơ thể mình vốn đã cứng như đá, giờ đây lại càng cứng đờ hơn, nhưng cô vẫn kiên quyết không chịu nhượng bộ. Cô cắn chặt răng, từng từ, từng từ một, cô nói: "Tôi sẽ hận anh suốt đời!"
Phải, Catherine có thể làm gì khác ngoài việc hận anh? Cô không có khả năng phản kháng ở đây chút nào, chỉ cần Caius sẵn lòng, cô ấy sẽ bị vô số ma cà rồng xé xác bất cứ lúc nào, sau đó sẽ bị đưa xuống địa ngục. Những mối đe dọa như vậy đơn giản là không đáng kể và không có tác dụng.
Quả nhiên, khi nghe thấy câu nói đó của Catherine, sắc mặt Caius càng trở nên u ám hơn. Ánh mắt anh như một lưỡi dao độc được tôi rèn, xoáy lại như một cơn bão khổng lồ, giống như đang chuẩn bị nghiền nát mọi thứ trước mặt.
Caius lên tiếng, giọng nói vốn dịu dàng như tiếng hát của một nàng tiên cá, giờ đây lại lẫn vào sự căng thẳng và kiềm chế đầy nguy hiểm, khiến người nghe phải rùng mình như bị một con rắn độc đang nhe răng phun nọc: "Hận ta?"
Catherine cảm thấy như mình sắp bị đẩy đến tận cùng của sự điên cuồng bởi những thay đổi thất thường trong tâm trạng của anh. Cô gần như muốn gào lên, thách thức anh, bảo anh làm những gì mình muốn, để cô không phải chịu đựng thêm nữa, thà chết còn hơn.
“Như em mong muốn.” Caius bước lùi lại, đột ngột kéo tay cô, lôi đi về phía một nơi kín đáo nhất của Volturi.