Tuy nhiên, không có bản vẽ, cậu đã đánh giá cao bản thân, loay hoay cả buổi cũng không được, cuối cùng chỉ dùng gỗ vụn làm mấy cái khuôn vuông có thể tháo rời, dung tích một lít, để làm kẹo mạch nha.
Bữa trưa vẫn là dưa muối, thịt gà và cơm ngũ cốc. Hôm nay trời nắng đẹp, sau bữa cơm, cao lương đã gần khô, cậu cùng hai đứa nhỏ sàng lọc vỏ nhẹ đi sau khi phơi khô, cho hạt đã bóc vỏ vào túi, lại bóc thêm hai đấu hạt ngô, vất vả xách chúng ra ngoài.
“Hoa ca nhi, định đi đâu đấy?” Trên đường có người chào hỏi cậu.
“Đến nhà tộc trưởng xay ít bột cao lương và bột ngô.” Cậu mỉm cười đáp.
“Xay bột mà chỉ mang chút lương thực này thôi sao?” Người phụ nữ hỏi chuyện tỏ vẻ không hiểu.
Mượn cối xay đá và la phải trả tiền, xay ít thì không đáng.
Bốn đấu lương thực tuy ít, cũng phải ba mươi cân, thân thể cậu hiện tại thiếu dinh dưỡng, hơi yếu, đi một đoạn đường đã không xách nổi nữa, cậu đặt túi lương thực lên tảng đá ven đường nghỉ chân, trò chuyện với người làng đi ngang qua.
“Ta xay cao lương và ngô để làm kẹo cho Cửu Cửu và Xuân Sinh ăn.”
“Xay chút này trước, làm thành công rồi làm thêm.”
“Đến lúc đó tẩu tử nhớ đến nhà ta ăn kẹo nhé.”
…
Đoạn đường không dài, cậu đi mất mười mấy phút, vừa đi vừa trò chuyện, thư giãn như đi dạo chơi.
Triệu thị ngày thường ngang ngược ở trong làng, mọi người đều hả hê khi thấy bà ta chịu thiệt, nhờ màn cầm dao dọa người hôm qua, cậu đã nổi tiếng trong làng, thấy cậu ai cũng vui vẻ trò chuyện vài câu.
Không nằm ngoài dự đoán, trước khi đi ngủ tối nay, cả làng sẽ biết Hoa ca nhi nhà Đỗ Bảo Ngôn sẽ dùng cao lương và ngô làm kẹo.
— Mặc dù đa số mọi người đều cho rằng cậu không bình thường, hoặc cố tình nói như vậy để đối đầu với Triệu thị.
Cậu đúng là cố tình, trước tiên để người khác nghĩ mình chắc chắn không làm được, sau đó bất ngờ làm ra, mọi chuyện mới có thể lan truyền rộng rãi hơn, đây là kinh nghiệm của cậu khi làm blogger.
Nói đơn giản, chính là quảng bá tạo tiếng vang.
Nhà tộc trưởng ở đầu làng, xây mười mấy gian nhà ngói, tường rào đều xây bằng gạch xanh, trông rất oai vệ.
Cối xay đá đặt trong vườn cây ăn quả bên ngoài sân, cả làng chỉ có nhà tộc trưởng và nhà Đỗ Bảo Tuyền có cối xay đá và la kéo cối, dân làng muốn xay gì đều phải đến hai nhà này bỏ tiền ra mượn.
Vợ Đỗ Bảo Tuyền ngang ngược như vậy trong làng là có lý do. Nhà bà ta hiện nay là một trong những hộ giàu có nhất làng Đỗ Gia, con gái lớn gả cho chưởng quầy của một tiệm vải ở huyện thành, con trai thứ hai đang học ở trường huyện, biết đâu vài năm nữa, cả nhà sẽ chuyển lên huyện sống.
Cậu đặt lương thực lên tảng đá bên cạnh cổng nhà tộc trưởng, đang định gõ cửa thì cánh cửa gỗ bỗng nhiên mở ra từ bên trong, một thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi, mặt tròn mắt to đáng yêu bước ra.
Thiếu niên này trông rất lạ, nguyên chủ chắc chưa từng gặp, từ nốt ruồi đỏ giữa trán đối phương, cậu nhận ra hắn cũng là một ca nhi.
Ca nhi này không hề sợ người lạ, thấy cậu và túi lương thực bên cạnh, liền cười nói: “Đến xay lương thực à? Không khéo rồi, la của cô ta phải đưa tôi về trấn, hôm nay e là không kịp.”
Từ lời nói của đối phương, cậu đoán thiếu niên này chắc là cháu trai bên ngoại của một người phụ nữ nào đó trong nhà tộc trưởng từ trấn trên đến làng Đỗ Gia thăm người thân.
Cậu đang định nói vậy thì ngày mai tôi đến, ca nhi kia lại gọi cậu lại: “Khoan đã, ngươi chỉ mang chút lương thực này thôi à? Ta thấy chưa đến hai khắc là xay xong rồi, thôi ta đợi một chút, đừng để lỡ việc của ngươi.”
Hắn quay vào trong gọi cháu đích tôn của tộc trưởng là Vân Thành ra, bảo đừng vội thắng xe, trước tiên dắt la giúp cậu xay lương thực.
Đỗ Vân Thành năm nay mười bốn tuổi, là một thiếu niên đang tuổi lớn, dáng vẻ đoan chính, trông rất giống tộc trưởng.
Thấy cậu, Vân Thành gọi một tiếng tẩu tử, nhất quyết không lấy tiền của cậu.
“Ngày thường dân làng xay lương thực đều mất cả ngày để xay mười mấy thạch, lấy ba mươi văn tiền, tẩu tử mang chút lương thực này, ngay cả nhét kẽ răng cũng không đủ, sao tôi lấy tiền của ngươi được.”
Cậu đành cất túi tiền đi, nhưng hứa khi nào làm kẹo xong sẽ biếu Vân Thành một túi nhỏ, chưa nói đến Vân Thành, tiểu ca nhi bên cạnh đã tò mò hỏi han đủ điều.
Vân Thành dắt la kéo cối xay, cậu vừa thỉnh thoảng cho lương thực vào lỗ phía trên cối xay, vừa trò chuyện với ca nhi xa lạ này.
Qua trò chuyện, cậu biết hắn tên là Mạnh Viên Lăng, là cháu trai bên ngoại của mẹ Vân Thành, nhà mở một tiệm đậu phụ ở trên trấn, gia cảnh khá giả.
Mạnh Viên Lăng là con út trong nhà, vừa đáng yêu lại hoạt bát hay cười, rất được cưng chiều, tính cách cũng hướng ngoại cởi mở hơn so với ca nhi bình thường, trò chuyện với cậu rất hợp ý, hận không thể ngay tại chỗ kết nghĩa huynh đệ.