Phương Nhi đẩy cửa, cất giọng:
"Gia, người đã tới rồi."
Rồi nhẹ nhàng vỗ vai nàng, đẩy nàng vào trong.
Ánh Kiều bước vào, bên trong tiểu đình bài trí giản dị nhưng tao nhã. Chính giữa là một chiếc ghế êm, Tam thiếu gia Quý Văn Dục nửa nằm trên đó, tay cầm sách, chân gác lên lưng một nha hoàn đang quỳ đấm chân cho ngài.
Thấy nàng bước vào, Tam thiếu gia phất tay với nha hoàn:
"Ngươi lui xuống đi."
Nha hoàn vâng dạ, đứng dậy bước ra, lúc đi ngang qua Ánh Kiều, cả hai khẽ lướt qua nhau.
Bầu không khí trở nên ngột ngạt.
Ánh Kiều đứng đó, cảm thấy có điều gì đó không ổn. Một gian phòng rộng lớn, chỉ có hai người bọn họ. Cảnh tượng này khác xa với những gì nàng tưởng tượng: một buổi gặp mặt đàng hoàng, lịch sự.
Quý Văn Dục nâng cằm, ra lệnh:
"Rót trà đi."
Chiếc bàn trà ở ngay cạnh ghế của hắn, nếu đến rót trà, nàng sẽ phải đứng rất gần hắn.
Ánh Kiều thầm toan tính, rồi chậm rãi bước tới, cẩn thận rót trà.
Tiếng nước trà rót vào chén vang lên trong không gian yên tĩnh, khiến lòng nàng như có lửa đốt.
Quý Văn Dục liếc nhìn nàng, hỏi:
"Ngươi biết chữ không?"
"Thưa gia, tiểu nữ chỉ biết qua loa vài chữ."
"Hóa ra là biết chữ, còn giỏi hơn Tam thiếu phu nhân nhà ta đấy."
Nghe vậy, Ánh Kiều lập tức tái mặt, vội nói:
"Tiểu nữ nào dám so với Tam thiếu phu nhân, thật không dám nhận."
Hắn chỉ vào một chậu cây đặt trên bàn:
"Ngươi có biết đây là gì không?"
Chậu thạch xương bồ, thứ thường thấy trên bàn sách của các gia đình nho học. Cha nàng trước đây cũng từng trồng một chậu như vậy. Nhưng chậu của Tam thiếu gia được trồng trong một bồn cây tinh xảo, nhìn sang trọng hơn nhiều. Nàng suy nghĩ một chút, đáp:
"Hình như... là chậu xương bồ?"
Bất chợt, ánh mắt Ánh Kiều lướt qua những chiếc lá mảnh mai như cỏ của chậu cây bồ bồ, phát hiện bên trong ẩn giấu hai món trang sức hình con ve, to cỡ ngón tay cái, được chế tác từ vàng ròng. Đúng là những "kim thiền" hàng thật giá thật.
Quý Văn Dục thấy nàng đã nhìn thấy đôi "kim thiền", liền vỗ vào chỗ ngồi bên cạnh mình, nói: "Nhặt lấy kim thiền, rồi ngồi vào đây."
Tim Ánh Kiều đập thình thịch không ngừng. Nếu nàng cầm lấy đôi kim thiền, rồi ngồi xuống, chẳng phải đồng nghĩa với việc ngầm chấp nhận để hắn muốn làm gì thì làm hay sao? Nhưng nếu không nhận, nàng phải tính toán làm cách nào để rút lui mà vẫn giữ được an toàn. Dù sao nàng đang nương nhờ nhà người ta, nếu đắc tội với Tam thiếu gia, cùng lắm bị đuổi ra khỏi phủ là may, còn nếu hắn để bụng mà gây khó dễ, thì đúng là rắc rối lớn.
"Ta... ta nhờ có được sự cưu mang của ngài, đã có chỗ ăn chỗ ở, trong lòng cảm kích vô cùng. Làm sao có thể mặt dày nhận thêm đôi kim thiền quý giá này?"
Ánh Kiều không phải là kẻ bán thân làm nô, cũng không phải phạm nhân mang tội. Nàng vốn là con gái nhà lành, gia cảnh trong sạch. Tuy Quý Văn Dục đối với nàng có phần thèm muốn, nhưng không dám cư xử với nàng như những nha hoàn trong nhà, muốn kéo lên giường lúc nào thì kéo. Thay vào đó, hắn quyết định dùng vàng bạc để thử lòng nàng. Nếu nàng là người tham lam hư vinh, hắn chẳng ngại gì mà không lấy được.
"Ta đâu nói là tặng không cho ngươi. Ngươi không phải biết chữ sao? Ta đang mệt, ngươi đọc trang sách này cho ta nghe."
Hắn lại liếc về phía chỗ ngồi bên cạnh mình: "Ngồi ở đây mà đọc."
Ôi trời ơi! Tam thiếu gia này không phải người tử tế. Nàng phải tìm cách thoát khỏi tình cảnh này, rồi mau chóng nghĩ cách chuyển ra ngoài!