“Trưởng lão sẽ đến ngay thôi.”
Thị nữ cúi chào với vẻ cung kính, Nguyễn Anh cũng không làm khó cô ta.
Mặc dù thái độ úp mở ban nãy khiến Nguyễn Anh hơi bực mình, nhưng cô hiểu rằng nếu không được dặn dò từ trước, thị nữ này sẽ không dám làm trái lệnh cô.
Nghĩ nhiều về chuyện này chỉ khiến tâm trạng cô thêm nặng nề. Nguyễn Anh không muốn mình tiếp tục chìm trong cảm xúc tồi tệ, bởi nó không chỉ gợi lại những chuyện trước mắt mà còn kéo theo cả những đau khổ từ kiếp trước.
Nguyễn Anh từ trước đến nay chưa bao giờ có ý định cản trở hạnh phúc của Nguyễn Kiệt hay Quý Thuần Như. Cô chưa từng xen vào đời tư của mẹ mình, càng không bình luận về việc bà tìm kiếm người chồng tiếp theo.
Dẫu Quý Thuần Như từng tuyên bố sẽ không trở thành công cụ hôn nhân, nhưng suy nghĩ của con người luôn thay đổi. Giờ đây bà đã là tu sĩ Nguyên Anh, địa vị vững chắc, tự tin hơn, nên tâm lý cũng khác trước.
Giờ đây, điều này không còn gọi là “hôn nhân chính trị,” mà là “liên minh đôi bên cùng có lợi” – vừa có tình yêu, vừa tối ưu hóa lợi ích.
Dẫu vậy, Nguyễn Anh vẫn cảm thấy nhà họ Vương này chắc chắn không thể so sánh với cha cô, Nguyễn Kiệt.
Nhưng Nguyễn Kiệt và Quý Thuần Như thực sự không hợp nhau, việc chia tay là điều không cần miễn cưỡng.
“Chuyện là vậy đó, mẹ nhớ chú ý hơn. Nếu có bất kỳ manh mối nào về Khang An, tốt nhất mẹ nên phối hợp. Con đoán Kiếm Tông và Bách Bảo Môn sẽ sớm tiến hành các thủ tục điều tra, khả năng chỉ trong nửa ngày hoặc một ngày sẽ có yêu cầu gửi tới Truy Nguyệt Lâu.”
“Mẹ biết rồi.” Quý Thuần Như dịu dàng xoa má cô, ánh mắt đầy thương yêu. “Lại là hạng sói đội lốt người… Thật tội nghiệp con, bảo bối của mẹ.”
Người trong nhà hiểu rõ nhất.
Quý Thuần Như thầm nghi Nguyễn Anh có lẽ đã giấu một số chuyện, có thể cô đã chịu không ít khổ sở bên ngoài. Nhưng nhìn cô ngoan ngoãn đến báo tin, bà lại càng thêm xót xa.
“Con cứ nghỉ ngơi đi, chuyện này không cần con lo.” Quý Thuần Như vừa xem Nguyễn Anh như một cô gái trưởng thành đã độc lập, vừa không kìm được cảm giác cô vẫn chỉ là một đứa trẻ, không nên phải đối mặt với những việc như thế này.
Sau khi ổn định cảm xúc, Quý Thuần Như thở dài, lý trí dần trở lại.
“Chắc Khang An đã phát hiện ra điều gì đó từ thể chất dễ thụ thai của ta và người nhà họ Quý. Mãi đến khi đạt Nguyên Anh, ta mới ngừng dùng thuốc tránh thai. Ai cũng biết tu sĩ Nguyên Anh trở lên rất khó có thai, nhưng hắn có lẽ đã phát hiện hoặc nghi ngờ về thể chất ‘thuần khiết’ của nhà họ Quý.”
“Vậy nên hắn…” Nguyễn Anh chần chừ.
“Đúng vậy, hắn muốn nhắm vào con.” Đôi mắt đẹp của Quý Thuần Như rưng rưng nước mắt, cảm xúc mãnh liệt. “Ta nhất định sẽ không tha cho hắn.”
“Nhưng hắn chắc chắn không ngờ rằng, bảo bối của ta không phải ‘thuần khiết thể,’ mà là thể chất hiếm hơn rất nhiều – ‘Lưu Ly Tịnh Thể.’”
Nói đến đây, khuôn mặt Quý Thuần Như thoáng nét tự hào.
Chuyện này chỉ có các vị tổ tiên của hai nhà Nguyễn và Quý, cùng cha mẹ Nguyễn Anh – Nguyễn Kiệt và Quý Thuần Như – biết.
Ngay cả chưởng môn Kiếm Tông và sư tổ Hóa Thần của Lục Phong cũng chỉ biết rằng thể chất của Nguyễn Anh rất đặc biệt, có lợi cho việc tu luyện và tích trữ linh khí.
Lưu Ly Tịnh Thể là cấp bậc cao hơn của “thuần khiết thể.” Nếu thuần khiết thể hỗ trợ tối đa đến giai đoạn Nguyên Anh, thì Lưu Ly Tịnh Thể có thể hỗ trợ đến bán thánh. Tổ tiên lập tộc của nhà họ Quý chính là một tu sĩ bán thánh sở hữu Lưu Ly Tịnh Thể.
Tuy nhiên, trong các hậu duệ, không ai thừa hưởng được thể chất này. Qua nhiều thế hệ, họ truyền lại thuần khiết thể như một dạng thể chất quý hiếm, được bảo tồn nhờ sự chú trọng trong hôn phối.
Thế mà Nguyễn Anh – một cô cháu gái ngoại tộc đời thứ mấy chục – lại sở hữu Lưu Ly Tịnh Thể bẩm sinh. Điều này khiến các vị tổ tiên đều kinh ngạc.
Tổ tiên nhà họ Quý đích thân chuẩn bị một pháp khí che giấu thể chất cho cô, giúp cô luyện hóa và nhận chủ từ khi còn là trẻ sơ sinh. Nhờ sự quan tâm của tổ tiên, nhà họ Quý đối xử với cô vô cùng tốt, nâng niu cô như báu vật.
Còn nhà họ Nguyễn, dù lấy kiếm chứng đạo, nhưng cũng nhận thức rõ giá trị của thể chất đặc biệt. Với vai trò là đích nữ của Nguyễn Kiệt, thiên phú vốn đã xuất chúng, cô lại càng được gia tộc đầu tư rất nhiều tài nguyên.
“Thôi, tóm lại con không cần bận tâm về chuyện này nữa. Ở đây nghỉ ngơi đi.”
Dù vẻ ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng Quý Thuần Như ngày càng lo lắng.
Nguyễn Anh giả vờ như không nhận ra điều đó, cúi đầu đồng ý.
Còn chuyện xem mắt, cô không nhắc đến dù chỉ một chữ.
Tận đáy lòng, cô sợ rằng nếu mình lên tiếng, mọi chuyện sẽ càng trở nên khó giải quyết hơn.
Kiếp trước cô không có một gia đình trọn vẹn. Kiếp này, dù cha mẹ cô đã chia tay, nhưng cả hai đều hết lòng yêu thương cô. Cô không muốn phá vỡ sự hòa hợp này.
Cô thích và khao khát sự ấm áp của gia đình này.
“Con đã nói với cha con chưa?”
“Con có gửi tin rồi, bảo rằng con đang ở Truy Nguyệt Lâu, nhưng có lẽ cha bận, chưa trả lời.”
“Ta biết mà!” Quý Thuần Như lập tức tức giận, đôi mắt xinh đẹp như bắn ra những tia lửa, làn da trắng ngần thoáng ửng đỏ vì phẫn nộ.
“Ta biết hắn không bao giờ chú ý chăm sóc người khác! Lúc nào cũng nghĩ đến mấy cách ‘một lần là xong,’ chẳng quan tâm đến cảm xúc của ai. Rõ ràng khi tu luyện thì rất cẩn thận, nhưng trong sinh hoạt hàng ngày lại thô lỗ, cẩu thả vô cùng!”
“Con gái mình gặp nguy hiểm, vậy mà hắn – một người cha – lại chẳng nói được một câu nào. Trước đây cũng vậy, như thể vợ con hắn chẳng hề tồn tại, trong mắt hắn chỉ có đại đạo của hắn, thanh kiếm của hắn. Thật đúng là một khúc gỗ đáng ghét—”
Nguyễn Anh thoáng lộ vẻ khó chịu trên gương mặt, nhưng nhanh chóng trấn tĩnh, nghiêm túc an ủi Quý Thuần Như.
May thay, sau vài câu trách móc, cơn giận của Quý Thuần Như cũng dịu xuống.
Dẫu sao hai người đã chia tay, những oán giận ngày xưa cũng dần mờ nhạt theo thời gian và khoảng cách.
“Cầm lấy, cái này cho con.” Quý Thuần Như đưa cho Nguyễn Anh một chiếc túi gấm. “Là quà cho bảo bối của ta. Con cứ dùng thoải mái, đừng để mình phải chịu thiệt thòi.”
Nguyễn Anh dùng thần thức quét qua, không khỏi kinh ngạc.
Lần này, mẹ cô lại ra tay quá hào phóng.
Có thể là để chứng minh trách nhiệm của một người mẹ, hoặc để bù đắp cho những nguy hiểm mà con gái vừa trải qua. Cũng có thể, đó là cách Quý Thuần Như thể hiện sự vững vàng của mình với tư cách trưởng lão Nguyên Anh.
Tất nhiên, lý do lớn nhất có lẽ là Quý Thuần Như cảm thấy con gái mình đã trưởng thành, không thể để cô thiếu thốn tiền bạc, nên phải chu cấp thêm.
Ngày trước, khi còn là phu nhân nhà họ Nguyễn hay tiểu thư họ Quý, Quý Thuần Như không quá hào phóng về tài chính với Nguyễn Anh. Nhưng giờ đây, bà ngày càng rộng rãi, mỗi năm lại chi nhiều hơn.
Đầu năm nay, vào dịp lễ hội Xuân, bà đã tặng Nguyễn Anh một phần quà không nhỏ: từ trang sức, linh thạch, pháp bảo đến y phục, không thiếu thứ gì.
Lần này quà tặng tuy không bằng đầu năm, nhưng chắc chắn vượt xa khái niệm “tiền tiêu vặt.”
“Thẻ linh tinh này là của ngân hội Thiên Địa, trong đó có 200.000 linh thạch trung phẩm. Ngoài ra còn 20.000 linh thạch thượng phẩm và 10.000 linh thạch cực phẩm. Con muốn tiêu xài hay dùng để tu luyện đều được.”
Đối với một tu sĩ cùng cấp với Quý Thuần Như, phần lớn linh thạch thượng phẩm và cực phẩm sẽ được giữ bên người để hỗ trợ tu luyện thay vì gửi vào ngân hội. Việc bà đưa cho Nguyễn Anh một lượng lớn như vậy đủ cho thấy sự quan tâm của bà.
“Còn đây là năm món pháp khí thượng phẩm. Con chọn cái nào hợp ý thì nhận chủ. Nếu không thích thì bán đi hoặc giữ lại chơi cũng được.”
Nguyễn Anh hít sâu một hơi, thầm cảm thán trong lòng: Mẹ thật uy vũ!
Trong nguyên tác, nữ chính Tử Nguyệt chỉ có ba món pháp khí khi đạt Kim Đan, trong đó tốt nhất là thanh kiếm linh thượng phẩm. Còn Nguyễn Anh hiện tại mang theo ít nhất ba mươi món pháp khí, hai phần ba trong số đó thuộc loại trung phẩm trở lên.
Pháp khí treo trên người không hết, cô phải nhét vào túi trữ vật. Thậm chí, cô còn có một kệ bốn tầng chất đầy hộp đựng pháp bảo.
Hầu hết những món này chưa được nhận chủ.
Lời ngầm của Quý Thuần Như chính là: “Gặp lúc nguy cấp, cứ xem chúng như Hồng Thiên Lôi mà ném, miễn con sống sót là được.”
Người ta hay nói tu sĩ kiếm đạo nghèo, nhưng thực tế là do kiếm đạo có ngưỡng thấp, tiềm năng cao. Dù có ngũ hành tạp linh căn cũng có thể dùng kiếm nhập đạo, bắt đầu con đường tu chân, đặc biệt khi không có tài nguyên và tiền bạc.
Nhưng cái “nghèo” này không phải do kiếm đạo gây ra, mà chính kiếm đã mở ra cơ hội. Với kiếm đủ mạnh, họ không cần phụ thuộc nhiều vào pháp khí.
Kiếm Tông, đại diện cho đỉnh cao của kiếm tu, là nơi hội tụ tinh hoa, tài nguyên phong phú và không hề nghèo nàn.
Tuy nhiên, bởi kiếm tu không phụ thuộc vào pháp khí, nên Nguyễn Kiệt hiếm khi tặng pháp khí cho con gái, mà thay vào đó là tài nguyên thô. Những khoáng thạch cao cấp mà ông cung cấp chính là vốn liếng để Nguyễn Anh rèn luyện bản mệnh linh kiếm.
Trong khi đó, nhà họ Quý và Quý Thuần Như lại thích tặng cô pháp khí đã hoàn thiện. Đơn cử như pháp y, chỉ vì kiểu dáng khác nhau, họ sẵn sàng tặng cả một tủ đồ đầy.
Cách tặng quà này quả thật đã nắm đúng tâm lý của một cô gái.
Khi Nguyễn Anh vui vẻ kiểm kê chiến lợi phẩm, ở một nơi khác, Du Nhan Trúc ngồi ngay ngắn trong phòng, không tài nào tập trung tu luyện được.
Gã phiền toái Khang Dịch đã bị hắn đuổi ra ngoài. Sau vài lần gọi cửa không được, lại thấy Du Nhan Trúc mở cả trận cách âm, Thanh Dịch lập tức đi tìm các tu sĩ Bách Bảo Môn để uống rượu.
Trong lòng Du Nhan Trúc vẫn luôn bận tâm về nữ tử mà hắn gặp ở âm dương đàm mấy ngày trước. Những kẻ hạ độc đã bị điều tra ra, nhưng nữ tử đó dường như từ hư không mà xuất hiện, không có bất kỳ ghi chép rõ ràng nào.
Với tính cách của mình, Du Nhan Trúc bắt đầu dùng thuật bói toán để tìm kiếm manh mối.
Nhưng kỳ lạ thay, dù thử nhiều cách, hắn chỉ nhận được một kết quả duy nhất: “Thiên cơ bị che giấu.”
Hắn không hề cầu hỏi thiên đạo về tương lai của tộc Kỳ Lân, cũng không bói toán sự kiện trọng đại. Thế mà vẫn không nhận được chút thông tin nào, điều này khiến hắn vô cùng kinh ngạc.
“Thử lại lần nữa.”
Du Nhan Trúc tự nhủ.
Không hiểu sao, hắn có một linh cảm mãnh liệt rằng mình nhất định phải làm rõ chuyện này.
Nếu không, hắn sẽ luôn cảm thấy bất an.
Lần này, hắn đặc biệt lấy ra một tấm mai rùa cổ thụ tám ngàn năm để tiến hành.
Thế nhưng, còn chưa kịp bắt đầu, trước mắt hắn bỗng thoáng qua hình bóng một đứa trẻ.
Du Nhan Trúc sững lại. Khi cố nhớ lại, hình ảnh đó đã trở nên mơ hồ.
Chỉ là… đứa bé đó thoáng giống như… chính hắn?
Lời tác giả:
#Những bí ẩn của đứa trẻ#
Du Nhan Trúc: “Đứa trẻ này thật đáng yêu. Không hổ danh là ta.”
Nguyễn Anh: “Hừ!”