Người đàn ông đó cầm trong tay một chiếc quạt gấp bằng gỗ trầm hương được chạm trổ tinh xảo, trên đầu đội một chiếc mũ ngọc đen phẳng, toàn thân mặc áo dài màu xanh sương mù, dáng vẻ đúng chuẩn một nho tu.
Nhìn từ góc nghiêng, trông không quen lắm, nhưng Nguyễn Anh lại có một cảm giác trực giác lạ lùng.
Điều quan trọng nhất chính là vật mà người đó đeo ở thắt lưng.
Mắt nàng tinh tường, lập tức nhận ra chiếc pháp khí hình túi thơm treo bên hông người đàn ông.
Đó là sản phẩm thêu tay của mẹ nàng, Kỷ Thuần Như. Dù bà là tiểu thư nhà họ Kỷ, nhưng không giỏi thêu thùa, hoa mẫu đơn thêu ra trông chẳng khác gì hoa hồng, hoàn toàn không thấy được vẻ lộng lẫy của hoa mẫu đơn đỏ.
Cánh hoa mẫu đơn thường rất to và rực rỡ, bất kể là kiểu thêu nào cũng đều cố gắng thể hiện vẻ đẹp sang trọng của nó. Nhưng vì Kỷ Thuần Như không giỏi thêu thùa, nên dù kiểu dáng và màu sắc của chỉ tơ có đẹp đến đâu, hoa mà bà thêu ra vẫn trông như một bông hoa tàn thiếu dưỡng chất.
Nguyễn Anh ấn tượng sâu sắc với chiếc túi thơm đó, vì nàng cũng có một chiếc giống hệt.
Chất liệu làm túi thơm là lụa giao sa, một loại vải đắt giá, phải tốn đến hàng vạn linh thạch mới mua được một tấm.
Chỉ tơ được lấy từ một loài thiên tằm yêu thú đặc biệt ở cực Bắc của Bắc Châu, còn nước dùng để kéo sợi thì được lấy từ một khu vực nước ngọt kỳ lạ ở biển Vô Vọng phía Nam. Thuốc nhuộm được làm từ các loại đá quý có linh khí, giữ nguyên được tính chất đặc biệt của chúng mà không biến thành linh thạch. Chúng được luyện qua lửa linh rồi làm lạnh để nhuộm cho chỉ tơ.
Những nguyên liệu quý giá này sau khi được chế tác đặc biệt, khắc trận pháp và phù văn lên, cuối cùng đã tạo ra một vài chiếc túi thơm phòng ngự thượng phẩm.
Vì thế, dù nó có xấu, nhưng về hiệu quả sử dụng thì lại rất tốt.
Nguyễn Anh cũng có một chiếc túi thơm như vậy, hiện vẫn cất trong nhẫn Càn Khôn. Sau đó, mẹ nàng còn làm thêm một chiếc khác đẹp hơn cho nàng—được thêu bởi những nữ tu chuyên thêu thùa. Nàng từng so sánh sự khác biệt giữa hai bông mẫu đơn thêu bởi hai trình độ thêu khác nhau, và suýt chút nữa bị mẹ mình đánh cho một trận ra trò. Vì thế mà nàng nhớ rất kỹ chi tiết này.
Vì liên quan đến một trận "đánh đòn" khó quên, Nguyễn Anh chỉ cần liếc mắt đã nhận ra bông mẫu đơn đặc trưng đó và không khỏi kinh ngạc.
Khang An, tiểu tử miệng rộng mắt to này, dám cải trang đi dạo phố với cô gái lạ?!
Hai người cách nhau một đoạn, hắn không để ý đến Nguyễn Anh ở phía sau, ngược lại còn đang nói chuyện với một cô gái bên cạnh có khuôn mặt hơi mũm mĩm.
Người đi qua lại tấp nập.
Lo sợ sẽ mất dấu, Nguyễn Anh lập tức theo dõi.
Chỉ một nén nhang sau, khi nàng len qua đám đông đến chỗ vừa thấy Khang An, hắn đã đi được một đoạn nữa, vòng qua một ngõ nhỏ ngoằn ngoèo và biến mất hoàn toàn.
Nguyễn Anh nhíu mày.
Nàng vẫn chắc chắn người đó là Khang An, trừ khi hắn đã chết bất ngờ, và đồ đạc của hắn bị kẻ khác chiếm đoạt.
Khu vực này toàn là những căn nhà liền kề, có rất nhiều ngõ nhỏ, trong đó không ít ngôi nhà có trận pháp bảo vệ.
Nguyễn Anh cũng không hiểu nổi vì sao hắn có thể rẽ một góc mà biến mất hoàn toàn khi không có cửa trước hay cửa sau, và cả cô gái bên cạnh hắn cũng biến mất không dấu vết.
Để không làm kinh động đến đối phương, Nguyễn Anh không dám bám sát quá, thần thức cũng chỉ thả ra một cách cẩn thận.
Ra khỏi ngõ nhỏ, nàng vẫn còn nghi ngờ trong lòng.
Khi trở về khách điếm, nàng thấy Khang An đang đợi nàng ở sảnh lớn.
Nguyễn Anh đoán rằng hắn đã lấy được địa chỉ nơi tạm trú của nàng từ mẹ nàng, hoặc có thể đã tìm thấy thông tin của nàng tại điểm đón khách ở bến thuyền nên mới đến đây.
Nén lại sự nghi ngờ, nàng cùng hắn khách sáo vài câu.
Khang An mặc trường bào màu xanh đậm, tóc đen buộc lại bằng một chiếc mũ ngọc đen, bên hông đeo túi thơm quen thuộc, trên mặt là nụ cười vừa đủ, tỏ ra thân thiện nhưng không quá xu nịnh.
“Ta đã mua vé rồi, thuyền sẽ khởi hành vào chiều tối, chúng ta đi cùng nhau nhé? Mẹ nàng chắc đã nóng lòng muốn gặp nàng rồi.”
“Được thôi.”
Nguyễn Anh vốn định ngồi thuyền của Vạn Bảo Thương Hội vào ngày mai, nhưng nghĩ đến việc mình có thể đã phát hiện ra Khang An là kẻ trộm nhỏ, và địa điểm bí mật của hắn, nàng đành phải tỏ ra thân thiện với hắn để tiếp tục điều tra. Vì thế, nàng liền gật đầu đồng ý.
Tại bến thuyền Hà Cốc Thành, khách thuyền và tàu buôn qua lại rất nhiều. Là một điểm tiếp tế quan trọng, tu sĩ lui tới không đếm xuể, trong đó có cả các đại năng Nguyên Anh.
Nguyễn Anh, một tiểu tu sĩ che giấu tu vi Trúc Cơ hậu kỳ, trong đám đông không phải là điều hiếm gặp. Đa phần các tán tu cũng chỉ đạt đến mức này, còn những tu sĩ có gia thế như nàng thường hành sự rất kín đáo.
“Khang tu sĩ, ngài đã đến rồi.”
Viên quản sự tiếp đón, thái độ không niềm nở với người khác, nhưng khi thấy Khang An, mặt lại hiện rõ nụ cười. Không phải là xu nịnh quá mức, nhưng cũng tỏ ra cung kính.
“Đúng vậy, ta đến rồi. Nhớ dọn trà ngon và điểm tâm cho tử tế.” Khang An đáp, sau đó giới thiệu với quản sự, “Đây là Nguyễn tiên tử, một đệ tử rất được Truy Nguyệt Lâu xem trọng, đừng thất lễ.”
“Dĩ nhiên, dĩ nhiên.” Quản sự liên tục gật đầu, lập tức chào đón Nguyễn Anh.
Nguyễn Anh không thích thái độ thay đổi của đối phương, chỉ thản nhiên gật đầu rồi đi tiếp lên khoang thượng hạng.
Quản sự tiễn đến một đoạn rồi cáo lui để lo việc khác.
Thấy Khang An quen thuộc với quản sự trên thuyền, Nguyễn Anh không khỏi hỏi, lòng nàng càng nghi ngờ rằng hắn thường xuyên qua lại nơi đây, thậm chí có thể đã che giấu gì đó.
“Chú quen thuộc nơi này sao?”
“Không hẳn, chỉ là viên quản sự đó có họ hàng với người phụ trách tàu của Phúc Hưng Thương Hội...”
Khang An chưa nói hết, nhưng Nguyễn Anh đã hiểu đại khái ý hắn, đó chỉ là chuyện tình cảm giữa người với người.
Đối với những tu sĩ cấp thấp, quan hệ xã giao rất quan trọng. Khi chưa trở thành những đại năng mà người ta mong muốn lấy lòng, một chút thuận tiện cũng có thể giải quyết được nhiều rắc rối.
“Ngồi xuống đi.”
Vào đến phòng, Khang An chủ động mời nàng ngồi xuống, còn lấy ra loại trà ngon do hắn tự chuẩn bị.
Hai người trò chuyện về chuyến đi nửa ngày.
Khang An hỏi nàng đã từng đi qua đoạn đường này chưa, có quen thuộc không, rồi nhắc đến mẹ nàng. Hắn bày tỏ rằng Kỷ trưởng lão vẫn luôn nhớ mong nàng, nếu không phải vì nhiệm vụ của tông môn, chắc chắn bà đã tự mình đến đón nàng rồi.
Nguyễn Anh muốn dò hỏi hắn về dinh thự ở Hà Cốc Thành và nơi mà hắn có thể đã giấu người, nên kiên nhẫn tiếp lời.
Trò chuyện qua lại, cả hai đã uống hết hai tách trà.
Hai người khách sáo, nhưng trong lời nói lại có sự vi diệu khó hiểu.
Nguyễn Anh nghi ngờ hắn, nên không thể buông lỏng cảnh giác.
Khang An không nhận ra điều đó, nhưng hắn lại có vẻ lo lắng, giống như đang che giấu điều gì.
“Căn phòng này…”
“Sao vậy?”
Khang An căng thẳng hỏi, nhưng Nguyễn Anh chỉ lắc đầu, mỉm cười đáp.
“Có vẻ như thuyền của Phúc Hưng cũng không thua gì thuyền của Vạn Bảo, phòng rất đẹp.”
“Vậy thì tốt.” Hắn nhẹ nhõm, “Dù Phúc Hưng Thương Hội mới được thành lập chưa lâu, nhưng có sự ủng hộ của một thương hội lớn khác, họ rất chú trọng vào dịch vụ tàu thuyền.”
“Ăn chút điểm tâm đi. Đối với những khách quý, Phúc Hưng cung cấp phúc lợi chẳng kém gì Vạn Bảo. Nếu chúng ta không có hành trình ngắn như thế này, tối nay còn có thể tham gia hội giao dịch trên thuyền, cho ngươi thêm ít kinh nghiệm.”
“Ồ?” Nguyễn Anh cắn một miếng bánh anh đào, vừa ăn đã cảm nhận được linh khí dồi dào trong miệng, đúng là thứ tốt. Mặc dù là hàng tặng miễn phí, nhưng có thể hào phóng như vậy, Phúc Hưng Thương Hội quả là có tiềm lực.
Nói chuyện một lúc, Nguyễn Anh bắt đầu thấy buồn ngủ.
Sau vài cái ngáp, Khang An chủ động đề nghị để nàng nghỉ trong phòng này, còn hắn sẽ sang phòng bên cạnh để nghỉ.
Chìa khóa phòng đã đưa ra, nhưng Nguyễn Anh còn chưa kịp nhận thì đã cảm thấy tối sầm mặt mũi và gục xuống bàn bất tỉnh.
Lúc này, nét mặt Khang An mới hiện rõ sự vui mừng, nhưng hắn đủ thận trọng, trong giây lát cũng không dám hành động gì.
“Nguyễn tiên tử? Nguyễn Anh? Anh Anh?” Hắn gọi, “Mẹ ngươi muốn nói chuyện với ngươi kìa?”
“Thuần Như, ngươi có muốn nói chuyện với con gái không?”
“Sao vậy? Hay là lên giường ngủ?”
Sau khi thăm dò một lúc, thấy Nguyễn Anh vẫn hôn mê nằm trên bàn, hắn mới thở phào nhẹ nhõm, rồi bắt đầu bố trí một loại trận pháp trong phòng.
Có lẽ nhờ sự chỉ dẫn trước đó của Giang Đào, Nguyễn Anh tuy cảm thấy tức giận nhưng không thể cử động, trong cơn mơ màng, nàng nhận ra rằng không chỉ những người xung quanh mà ngay cả Khang An cũng hiểu lầm về nàng.
Nguyễn Anh không nghi ngờ gì mình thuộc lứa tu sĩ thế hệ thứ hai ưu tú nhất. Tư chất của nàng nằm trong hàng ngũ tiên môn xuất chúng, cộng thêm sự cung cấp tài nguyên dồi dào, theo như nguyên tác mô tả, nàng vốn dĩ là một trong những thế hệ trẻ đầy triển vọng mà tiên môn đặt nhiều kỳ vọng. Sự giàu có của nàng cũng đã được nam nữ chính trong truyện công nhận.
Cũng chính vì nàng “quá giàu” mà Giang Đào đã dễ dàng nhận ra nàng thiếu kinh nghiệm lịch luyện nhưng lại có gia sản lớn.
Khi bị làm cho mê man, nàng chủ yếu cảm thấy tức giận, ai mà ngờ Khang An đột nhiên ra tay.
Nhưng rất nhanh sau đó, khi hắn lẩm bẩm liên tục, nàng nhận thấy mình giống như đang ở trạng thái thần thức ngoại xuất. Nàng hơi choáng váng, không thể cử động, cơ thể bất tỉnh, nhưng ý thức vẫn còn một phần.
Trong khi hắn thăm dò cẩn thận, sau khoảng một khắc, Nguyễn Anh không những không bị làm cho mê man nặng thêm, mà còn tỉnh táo hơn đôi chút.
Cơn buồn ngủ dần tan biến, nàng từ từ lấy lại quyền kiểm soát cơ thể, nhưng vẫn giả vờ như đang ngủ mê.
“Các ngươi vào đi…”
Khang An gọi ai đó vào, rồi đeo lên cổ tay nàng một thiết bị ngăn cản việc điều động linh khí, tất cả pháp khí phòng ngự và nhẫn trữ vật trên người nàng đều bị lấy đi, nàng lập tức trở thành một người phàm.
Nguyễn Anh giật mình, nhưng khi thuyền đang giữa không trung và không rõ thực lực của Khang An, nàng quyết định cứ giả vờ ngủ tiếp để xem hắn đang mưu tính gì.
Điều làm nàng ngạc nhiên là, đám người xung quanh không ai phát hiện ra nàng, và có vẻ Khang An cũng không hề nhận ra.
Chuyện này thật kỳ lạ.
Khang An là người yêu của mẹ nàng, hẳn là hắn biết mẹ nàng giàu có ra sao, và hắn cũng biết rằng nàng là con gái của hai trưởng lão trong hai gia tộc Nguyễn và Kỷ, được cả hai gia tộc bồi dưỡng, không phải là một nữ tu sĩ bình thường.
Nhưng điều này lại cho Nguyễn Anh cơ hội và sự tự tin để trốn thoát, ít nhất nàng biết rằng mình vẫn còn tỉnh táo và đang âm thầm điều động linh khí.
Nguyễn Anh đoán rằng Khang An đã coi thường nàng.
Hắn không chỉ coi thường gia tài của nàng, mà còn coi thường cả tu vi và khả năng của nàng.
Họ dường như thực sự nghĩ rằng nàng chỉ là một tiểu thư ngây thơ và chưa có thực lực.
“Thật kỳ lạ,” nàng thầm nghĩ.
Để tạo bất ngờ cho mẹ, Nguyễn Anh thậm chí không nói với Kỷ Thuần Như rằng mình đã đột phá đến Kim Đan.
Mặc dù phần lớn đồ đạc đã bị tịch thu, nhưng nàng vẫn còn một đôi khuyên tai, trông có vẻ là trang sức bình thường, nhưng thực chất là pháp bảo thượng phẩm che giấu tu vi và thể chất.
Dưới cấp Hóa Thần, không ai có thể phát hiện ra điều này, và điều đó khiến Khang An không biết rằng tu vi của nàng đã vượt qua hắn.
Một nhóm người, bao gồm cả Khang An, khoảng ba đến bốn người, đã đưa nàng đến một nơi khác.
Trong khi đó, cổ tay nàng vẫn bị đeo vật ngăn cản linh khí, nhưng dường như hiệu quả hạn chế, giống như mê hương trong phòng, lúc đầu có tác dụng nhưng một lúc sau thì mất tác dụng.
Sau một hồi di chuyển, Nguyễn Anh bị giam trong một tầng hầm.
Trong căn phòng đó, còn có vài tiếng thở dồn dập, không thể che giấu được sự sợ hãi.
Lời tác giả:
Bé cưng à, hãy để ta thấy các bạn chăm chỉ đọc chương nhé, hôn hôn hôn!