Áp dụng hết các cách hạ sốt tạm thời, cậu mới có thời gian quan sát kỹ đứa trẻ. Mặt nó tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi. Cậu biết rõ, mồ hôi này không phải vì cơ thể đang quá nóng, mà do đứa bé đang chịu đau đớn. Thường Niệm nhìn xuống chân đứa trẻ và nhanh chóng nhận ra vết thương. Vết thương không lớn, nhưng nhìn kỹ thì thấy rất sâu.
Cậu phỏng đoán, sốt cao của đứa bé có thể là do nhiễm trùng từ vết thương này.
Tuy nhiên, với sự thận trọng của một người học y, cậu chưa vội kết luận. Cậu kiểm tra thêm vài chỗ khác trên cơ thể đứa trẻ, đặc biệt là vùng bụng dưới. Sau khi ấn thử vài lần mà đứa trẻ không có phản ứng gì, cậu nghĩ vấn đề không phải đến từ nội tạng. Đây là tin vui đối với cậu.
Dẫu sao, tình hình mới chỉ vừa bắt đầu, mà cậu thì chẳng có chút chuẩn bị nào. Dù có giỏi đến mấy, thiếu thốn dụng cụ và thuốc men thì cũng chẳng làm được gì nhiều.
Sau khi xác định được nguyên nhân sơ bộ, cậu hỏi mẹ đứa trẻ: “Hôm qua nó có kêu đau ở đâu không?”
Vì đứa bé đã được nằm thẳng lại, người phụ nữ cũng đã rảnh tay để lau mồ hôi cho con. Nghe Thường Niệm hỏi, cô đáp theo bản năng: “Hôm qua nó chơi rất khuya, về nhà bảo chân mình đau. Tôi kiểm tra thì thấy vết thương không lớn, nó vốn nghịch ngợm, thường hay bị xây xước, nên tôi không để tâm lắm. Sau đó, nó không nói gì thêm. Sáng nay, tôi chuẩn bị thức ăn cho Hồng đi săn, khi quay lại thì thấy nó có vẻ khác thường. Tôi vừa bước tới thì nó đã ngã vào lòng tôi, lúc đó tôi mới biết con mình bị sốt cao.”
Thường Niệm kiểm tra lại vết thương, thấy qua một đêm, vết thương đã bắt đầu nhiễm trùng. Cậu dặn dò: “Phiền cô tìm A mẫu tôi, nhờ bà mang đến hai con dao đá sạch, một cái nồi đất chưa dùng qua và một cái kẹp tre. Sau đó, hãy rửa sạch nồi và đun sôi nước, được chứ?”
Người phụ nữ gật đầu, liếc nhìn đứa trẻ một lần nữa rồi chạy đi tìm Dao.
Sau khi dặn dò xong người phụ nữ, cậu quay sang nói với cha mình, "A phụ, phiền người cứ làm theo cách con vừa chỉ. Thỉnh thoảng lau mình cho đứa bé một lần. Nếu nước nguội, thì thêm một ít nước nóng vào. Con sẽ đi hái chút thảo dược, quay lại ngay."
Vị đại tế tư từng trải qua cơn sốt cao nên hiểu rõ mức độ nguy hiểm của nó. Nhưng thấy con trai bình tĩnh xử lý tình huống, trong lòng ông cũng dần tin rằng đứa trẻ nhà Hồng có cơ hội sống sót. Ông không hiểu tại sao việc lau người bằng nước ấm lại có tác dụng, nhưng vẫn làm theo những gì con trai bảo.
Thảo dược ngoài việc hạ sốt như Phượng vĩ thảo và Nhẫn đông đằng, cậu cũng cần hái một ít băng lam. May mắn thay, băng lam mọc khá nhiều quanh khu vực này.
Không mất nhiều thời gian, khi nước đã sôi, Thường Niệm cũng vừa kịp quay lại.
Lúc này, Dao cùng vài nữ nô của gia đình cũng đã có mặt, khiến không gian trong lán trở nên chật chội. Cậu yêu cầu mọi người ra ngoài bớt, rồi tự tay kiểm tra trán đứa trẻ. Mặc dù nó vẫn còn sốt, nhưng không còn nóng dữ dội như lúc trước nữa.
Đứa trẻ lúc này đã rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê, miệng thì thào, “A a, con muốn uống nước.”
Thường Niệm lấy một chén nước ấm từ bình đun sáng nay, nhẹ nhàng đỡ lấy đứa bé và cho uống vài ngụm nhỏ. Sau đó, cậu cẩn thận đưa cho cha mẹ đứa trẻ những loại thảo dược đã chuẩn bị, "A phụ, a nương, hai người có thể dùng nồi đất để sắc thuốc này không? Khi nấu thuốc, lửa phải nhỏ, nấu từ từ cho đến khi thuốc thật nhừ."
Là một tế tư, đồng thời cũng là người được coi là thầy thuốc của bộ tộc, cha của Thường Niệm hiểu rằng thảo dược có thể chữa lành, nhưng ông trước giờ chỉ biết ăn sống hoặc giã nát rồi đắp lên. Đây là lần đầu tiên ông nghe đến cách sắc thuốc. Tuy vậy, ông cũng hiểu rằng, con trai mình hẳn đã được tổ thần trao cho tri thức đặc biệt.
Nghĩ đến khả năng một ngày không xa mình sẽ rời khỏi bộ tộc, ông dù cảm thấy không nỡ nhưng cũng thấy an tâm hơn.
Ông vỗ nhẹ vai Thường Niệm, gật đầu nói, "Chúng ta sẽ nhóm lửa ngay bên cạnh, nếu có gì không ổn, cứ bảo với a phụ."
Thường Niệm không lo lắng lắm, chỉ cần cẩn thận một chút là được.
Trong khi chờ nước sôi, Thường Niệm dùng dao đá, cối giã thuốc và hũ đá đã được đun sôi để khử trùng, chừng mười phút sau, cậu dùng kẹp tre lấy từng thứ ra để nguội.
Trong lúc này, cậu quay sang nói với người phụ nữ, “Con chị bị sốt cao là do vết thương ở chân gây ra. Do thời tiết nóng nực, vết thương đã bắt đầu bị hoại tử. Chút nữa, khi đá nguội, tôi sẽ phải cắt bỏ phần thịt hỏng. Quá trình này sẽ rất đau, chị cần giữ chặt cháu bé để tránh nó bị tổn thương thêm. Chị có làm được không?”
Người phụ nữ dù không hoàn toàn hiểu hết, nhưng có thể đoán được ý cậu. Ban đầu, chị còn hơi bối rối, chỉ là bản năng dựa vào người được xem là sứ giả của tổ thần. Nhưng sau khi thấy con mình đã đỡ sốt phần nào, chị bắt đầu tin tưởng Thường Niệm tuyệt đối. Chị gật đầu mạnh mẽ, “Tôi có thể.”
Nghe được câu trả lời mình mong muốn, Thường Niệm bắt tay vào giã nhuyễn băng lam đã hái.
Băng lam, hay còn gọi là bản lam căn, là loại thảo dược dùng để kháng viêm rất hiệu quả. Cả lá và rễ đều có công dụng tốt. Với điều kiện y tế khan hiếm như thế này, đây là phương pháp tốt nhất để xử lý.
Khi phần nước thuốc đã sẵn sàng, Thường Niệm ra hiệu cho người phụ nữ giữ chặt con mình. Cậu không chần chừ thêm, nhanh chóng dùng dao đá sắc bén để loại bỏ phần thịt hoại tử.