Chiết Dương bị lão già điên kia làm cho tức đến nổ đom đóm mắt. May mà mèo Ragdoll và Nhạc An hợp sức mới lôi được ông ta đi xa, chỉ sợ Chiết Dương trong lúc mất bình tĩnh sẽ quên cả luật nhân quả mà làm ra chuyện gì dại dột.
Khi bị kéo đi, ông già vẫn cầm chặt cây dù Chiết Dương vừa đưa, không ngừng vung vẩy, nét mặt đầy phẫn nộ.
Chiết Dương cũng chẳng khá hơn, giận dữ quay vào trong tiệm, ánh mắt vừa chạm phải bóng dáng trắng xóa của bộ xương, cơn bực lại càng bùng lên.
Cây dù đưa đi rồi, nghi lễ dâng cúng còn chưa xong, giờ chẳng được gì mà còn mất trắng một cây dù.
Chiết Dương không biết rằng, dù bị mèo Ragdoll và Nhạc An kéo đi, ông lão kia vẫn nhất quyết không chịu rời xa hẳn, cứ quanh quẩn ở đầu hẻm, không chịu đi xa.
Kể từ khi Kinh Huyền sống lại, ngoài hai lần tiệm dù bị ác quỷ nguy hiểm tấn công, những hoa văn triệu hồi địa ngục trên người hắn vẫn luôn yên ắng. Nhưng chẳng ngờ, đêm nay lại xảy ra chuyện lớn.
Vừa bước qua nửa đêm, Chiết Dương bất ngờ bị một luồng âm khí lạnh lẽo bao trùm đánh thức. Mở mắt ra, hắn lập tức nhận ra Kinh Huyền thường ngày luôn ở cạnh mình giờ đã biến mất.
Hốt hoảng chạy ra khỏi phòng ngủ, Chiết Dương vội lao vào gian phòng thắp nến bên trong. Trước mắt hắn là Kinh Huyền đang đứng bất động giữa căn phòng, xung quanh hắn là hàng loạt những bàn tay từ dưới mặt đất vươn lên.
Những bàn tay ấy đều xanh tím đáng sợ, móng tay dài sắc bén, không ngừng cố bám vào Kinh Huyền, kéo hắn xuống địa ngục.
Trên khung xương trắng toát của Kinh Huyền, các hoa văn triệu hồi địa ngục vốn nằm yên bỗng như sống dậy, liên tục di chuyển. Những đường nét đen ngòm vặn vẹo, càng lúc càng nhanh, càng dữ dội.
Mặt đất trong căn phòng nứt toác ra một khe lớn, từ đó ánh sáng đỏ rực tràn lên, nhuộm toàn bộ không gian thành một màu đỏ máu đáng sợ.
Tựa như cảm nhận được sự xuất hiện của Chiết Dương, Kinh Huyền khẽ nghiêng đầu. Hai đốm sáng đỏ trong hốc mắt trống rỗng lặng lẽ dõi theo Chiết Dương.
Hắn đứng yên bất động, không giãy giụa, dáng vẻ như đang nói lời từ biệt.
Dù căn phòng bên trong xảy ra động tĩnh lớn như vậy, mèo Ragdoll và Nhạc An ở gian ngoài lại ngủ say một cách kỳ lạ, hoàn toàn không tỉnh dậy.
“Không được... Không thể như vậy...” Chiết Dương cảm thấy trái tim mình như bị bóp nghẹt, cơn đau đớn xé nát cả tâm can.
Anh lao lên, muốn đẩy những cánh tay quỷ kia ra để kéo Kinh Huyền trở lại. Nhưng những cánh tay ấy đầy ác ý, không ngừng cản đường, để lại những vết cào sâu hoắm trên chân hắn, khiến anh không thể tiến thêm bước nào.
Chiết Dương nhìn đôi chân của Kinh Huyền đang dần bị kéo xuống lòng đất, hoảng hốt quay lại, nhặt từng cây nến xung quanh rồi ném mạnh về phía những bàn tay quỷ.
Những cây nến này tượng trưng cho công đức, dù lớn hay nhỏ, số lượng chúng tập hợp lại là vô cùng lớn. Khi vừa rơi xuống đất, ánh nến bùng cháy dữ dội, đốt trụi những cánh tay quỷ. Căn phòng lúc này bừng sáng bởi lửa công đức và ánh đỏ từ lòng đất, không rõ ánh sáng nào lấn át ánh sáng nào.
Lửa công đức rất kỳ lạ, chỉ thiêu đốt những bàn tay quỷ, không làm tổn hại bất kỳ đồ vật nào xung quanh.
Ném hết số nến, Chiết Dương lao vào ngọn lửa, chạy đến chỗ Kinh Huyền, cuối cùng nhào mạnh vào lòng hắn, ôm chặt lấy hắn không buông.
Tỉnh Huyền chậm rãi đưa tay lên, nhẹ nhàng ôm lấy lưng Chiết Dương. Đầu hắn hơi cúi xuống, dáng vẻ vẫn trầm mặc và tĩnh lặng.
Chiết Dương ngẩng đầu, ánh mắt dữ dội nhìn Kinh Huyền, hét lớn: "Anh định cứ như vậy chấp nhận số phận sao? Để địa ngục kéo người xuống? Một lần nữa bỏ rơi tôi ư? Chín trăm năm trước anh lựa chọn vì bá tánh Liệt Chiến mà chết, chín trăm năm sau anh vẫn không chọn tôi sao?"
"Anh mà dám xuống địa ngục, tôi sẽ đi gây tội, sẽ mang đầy tội nghiệt, rồi xuống địa ngục tìm anh!"
Nghe Chiết Dương nói sẽ gϊếŧ chóc để mang lấy tội nghiệt, bộ xương trắng im lặng bấy lâu cuối cùng cũng động đậy. Kinh Huyền cúi xuống, dùng sức ôm lấy Chiết Dương, cố gắng bước từng bước nặng nề ra khỏi ngọn lửa và những bàn tay quỷ đang bủa vây.
Chiết Dương vòng tay ôm chặt lấy Kinh Huyền, mặc kệ bộ xương sắc nhọn cấn vào da thịt mình, để lại những vết hằn đau đớn. Anh chỉ biết giữ thật chặt, không chịu buông ra.
Khi Kinh Huyền cuối cùng cũng bước ra khỏi gian phòng, ngọn lửa cùng những bàn tay quỷ biến mất, và các hình xăm triệu hồi địa ngục trên người Kinh Huyền cũng dần yên tĩnh lại, không còn cuồng loạn. Nhưng nếu nhìn kỹ, những dấu vết triệu hồi ấy rõ ràng đã nhiều hơn trước.
Trong gian phòng, các ngọn nến cháy gần như đã cạn kiệt, chỉ còn duy nhất một ngọn nến của Nhạc An thắp vẫn cháy leo lét, ánh sáng tuy nhỏ bé nhưng kiên cường không tắt.
Chiết Dương bị thương nặng ở chân do những bàn tay quỷ để lại vô số vết xước. Máu từ những vết thương nhỏ xíu ấy thấm đỏ cả quần, và từ máu thịt của anh không ngừng tỏa ra một mùi hương đậm đà, mê hoặc, thứ mùi với tà ma là sự cám dỗ lớn nhất.
Chẳng mấy chốc, bên ngoài tiệm dù đã tụ tập đầy ác quỷ bị mùi hương kia thu hút. Chiết Dương quá mệt mỏi, khi Kinh Huyền bế anh ra khỏi căn phòng, anh đã ngất lịm đi.
Kinh Huyền nhẹ nhàng đặt Chiết Dương lên ghế dài, chậm rãi đung đưa chiếc ghế để ru anh.
Là một ác ma cực kỳ nguy hiểm, so với những ác quỷ đang chen chúc bên ngoài tiệm, Kinh Huyền bị hương thơm tỏa ra từ người Chiết Dương mê hoặc gấp bội. Mùi hương ấy từng giây từng phút đều dụ dỗ hắn, kɧıêυ ҡɧí©ɧ hắn, khiến hắn gần như không thể kìm nén bản thân mà muốn cắn xuống một miếng...
Nhưng so với việc cắn một miếng, dường như có điều gì đó quan trọng hơn đang thu hút hắn.
Bộ xương nghiêng đầu, có vẻ hơi bối rối.
Hắn chỉ còn lại một nửa linh hồn, điều này khiến hắn khó có thể thực hiện những suy nghĩ phức tạp. Mọi hành động của hắn đều xuất phát từ bản năng.
Tiếng gào thét của đám ác quỷ ngoài cửa tiệm dù khiến hắn muốn giải phóng hắc vụ và một lần nuốt trọn tất cả, nhưng mùi hương từ người Chiết Dương lại càng khiến hắn khao khát hơn—muốn nuốt trọn cả Chiết Dương vào bụng.
Thế nhưng, hắn vẫn chưa làm như vậy. Hắn mơ hồ nhận ra rằng việc nuốt chửng lũ ác quỷ có thể khiến Chiết Dương không vui, còn về việc ăn Chiết Dương...
Hắn chậm rãi cúi đầu xuống, cái đầu lâu quái dị và đáng sợ tiến lại gần. Những ngón tay xương dài và trắng nhợt nhẹ nhàng chạm vào hàng lông mi đang run rẩy của Chiết Dương. Từ lông mi, hắn lướt xuống sống mũi cao thẳng, rồi dừng lại nơi đôi môi mềm mại, hơi hồng nhạt.
Cảm giác mềm mại nơi đầu ngón tay khiến hắn thoáng kinh ngạc. Cái đầu lâu càng lúc càng tiến gần, cuối cùng dừng lại ở khoảng cách chỉ vài centimet trước mặt Chiết Dương.
Hắn không muốn ăn Chiết Dương, làm vậy sẽ khiến Chiết Dương biến mất.
Trong tâm trí trống rỗng của bộ xương, ý nghĩ ấy chợt hiện lên. So với việc nuốt chửng Chiết Dương, hắn càng muốn hôn người này, chạm vào người này, và thực hiện nhiều, rất nhiều khát vọng mơ hồ khác mà chính hắn cũng không thể gọi tên.
Nhưng...
Bộ xương đưa tay lên, chạm vào những chiếc răng trắng toát lộ ra ngoài của mình. Hắn không có đôi môi để hôn Chiết Dương, cũng không có da thịt để chạm vào người một cách nhẹ nhàng hơn.
Hắn không nên là hình dạng này.
Ánh mắt của bộ xương cúi xuống, dừng lại ở đôi chân dính đầy máu của Chiết Dương. Những vết thương trên chân đã nhanh chóng lành lại, chỉ còn lại vết máu loang lổ trên chiếc quần rách.
Hắn ghét những dấu vết đỏ tươi ấy còn sót lại trên cơ thể Chiết Dương. Đầu ngón tay hắn khẽ chạm tới, nhẹ nhàng lướt qua nơi từng có vết thương tồn tại.
Chiết Dương từ lâu đã không còn cảm nhận được đau đớn, và cùng với sự biến mất của cơn đau là vị giác cũng không còn.
Lúc này, bộ xương nhẹ nhàng chạm vào da Chiết Dương, trong đầu hỗn độn bỗng in đậm một câu nói: "Chiết Dương sợ đau, không thể để em ấy đau. Ai cũng không được làm em ấy đau, chính hắn cũng không được."
Khi trời vừa hửng sáng, Chiết Dương từ từ mở mắt, liền thấy một khuôn mặt người và một chiếc đầu mèo đang áp sát trước mặt mình.
“... Có chuyện gì à?” Chiết Dương mở miệng, giọng hơi khàn.
Nhạc An lập tức đưa một cốc nước tới, mặt đầy lo lắng:
“Ông chủ, anh sao rồi?”
Chiết Dương ngồi dậy, liếc nhìn thấy Kinh Huyền đứng yên lặng phía sau, liền thở phào nhẹ nhõm.
Mèo Ragdoll hỏi:
“Tối qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sáng nay tôi và Nhạc An tỉnh dậy thì thấy nến trong nội thất đều rơi xuống đất, tất cả đã tắt. Máu trên quần anh là thế nào? Anh bị thương à? Sao động tĩnh lớn thế mà tôi lại không nghe được gì?”
Chiết Dương lắc đầu, uống vài ngụm nước, không muốn giải thích thêm.
Nhạc An thấy Chiết Dương đã tỉnh, quay người kéo rèm cuốn ở cửa tiệm lên. Khi cánh cửa kính vừa mở ra, một tiếng hét chói tai vang lên.
Chiết Dương và mèo Ragdoll lập tức lao ra ngoài. Cảnh tượng trước mắt khiến cả hai cũng phải sững sờ.
Trước cửa tiệm dù, hàng chục xác chim nhỏ vương vãi khắp nơi, dường như là những con sẻ từ khu vực xung quanh. Thân thể chúng bị xé nát, đầy rẫy âm khí đáng sợ, rõ ràng không phải do con người gây ra. Đối diện cửa tiệm, bên bức tường, ông lão hôm qua bị đuổi đi đang kiệt sức ngồi tựa lưng ở đó.
Ông lão vẫn nắm chặt chiếc ô mà Chiết Dương đưa cho, cơ thể tả tơi vì âm khí, linh hồn sắp tan biến.
Mèo Ragdoll tiến đến bên đống xác chim, cúi xuống ngửi từng con một rồi nói: “Mùi rất hỗn tạp. Đêm qua chắc có không ít ác quỷ tới đây, nhưng trong đó... không có khí tức của Kinh Huyền.”
Vừa nói, mèo Ragdoll vừa liếc nhìn Chiết Dương rồi lại nhìn bộ xương trắng đang lặng lẽ theo sát cậu.
Sáng nay nó đã cảm thấy bộ xương này có vẻ ngoan ngoãn hơn, thậm chí còn không ngăn cản nó và Nhạc An đến gần Chiết Dương.
Nghe mèo Ragdoll nói, Chiết Dương không tỏ ra ngạc nhiên. Từ đầu đến giờ chưa từng nghi ngờ Kinh Huyền.
Người khiến anh bất ngờ chính là lão già kia. Lão rõ ràng đã giao chiến với lũ ác quỷ vào ban đêm. Một linh hồn mới chết không lâu như lão, sức mạnh chẳng đáng kể, giờ bị thương đến mức này, nếu không cứu e rằng chẳng cầm cự được bao lâu.
“Ông... ông ơi, ông không sao chứ?” Nhạc An chạy tới đỡ lấy ông lão.
Chiếc ô trong tay ông lão không giống của Nhạc An, chỉ những người có khả năng đặc biệt mới nhìn thấy.
Lão già vốn đã mắc chứng Alzheimer, giờ đầu óc càng thêm mơ hồ. Lão cầm chiếc ô giấy dầu làm gậy chống, dù linh hồn sắp tan biến, đôi mắt vẫn đầy kiên định, loạng choạng muốn xông tới trước mặt Chiết Dương và Kinh Huyền phía sau.
“Bạch Cốt Tinh! Buông ra, buông hầu tôn của ta ra!”
"Hầu tôn đừng sợ! Lũ yêu quái đều bị ta đuổi đi rồi! Chờ ta hàng phục tên yêu tinh này, cháu sẽ an toàn thôi!"
Chiết Dương nhắm mắt thở dài. Ông lão này đến giờ vẫn chưa quên chuyện đó.
Mèo Ragdoll rung rung râu mép, thắc mắc:
"Lão ấy... đang bảo vệ Chiết Dương sao? Tại sao chứ?"
Đúng lúc đó, cửa cuốn của tiệm bên cạnh bỗng nhiên được mở ra. Chiết Dương nghe tiếng động, vội vàng đẩy Kinh Huyền vào lại trong tiệm dù.
Một chàng trai trẻ từ cửa tiệm bên cạnh bước ra. Nhìn thấy đống xác chim dưới đất, anh ta giật mình kêu lên:
"Chuyện gì xảy ra vậy?"
Chàng trai có làn da trắng nhợt, dáng người gầy yếu, trông có vẻ không được khỏe, đi vài bước đã thở hổn hển.
Anh ta nhìn đám xác chim rồi nhìn sang Chiết Dương, gật đầu chào và tự giới thiệu:
"Chào anh, tôi mới chuyển đến tiệm bên cạnh. Tôi tên là Tưởng Mộ... Hắt xì!"
Nói chưa dứt câu, anh ta đột nhiên hắt hơi một cái, lùi lại một bước, ngại ngùng nói:
"Xin lỗi, mấy hôm trước tôi ngủ ở đây một đêm, không hiểu sao ban đêm lại rất lạnh. Tôi bị cảm từ hôm đó, đến giờ vẫn chưa khỏi..."
Mèo Ragdoll dựng thẳng đôi tai, thầm nghĩ: "Chẳng phải mấy đêm trước, lúc bộ xương trắng tỏa ra khí lạnh, chính là đêm này sao? Người này thật xui xẻo."
Có người ngoài ở đây, mèo Ragdoll không thể nói chuyện. Nhạc An đang đỡ lão già, nhưng cả hai hồn ma này đều không thể nhìn thấy được bởi người thường. Tưởng Mộ thấy Chiết Dương không định để ý đến mình, đành lúng túng quay lại nhìn đống xác chim dưới đất.
Chiết Dương vốn không phải người thân thiện, anh quay người đi vào trong tiệm, trước khi đi còn liếc mắt ra hiệu cho mèo Ragdoll và Nhạc An.
Nhạc An hiểu ý, lập tức dìu lão già vào trong. Dù đang rất yếu, lão vẫn không ngừng lẩm bẩm gọi Chiết Dương là "yêu quái" hay "yêu tinh xương trắng". May mà lão chỉ là một linh hồn, người thường như Tưởng Mộ không thể nghe thấy.
Tưởng Mộ chỉ cảm thấy một luồng gió lạnh thoáng qua, rùng mình, rồi cúi xuống nhặt những xác chim với ánh mắt đầy xót thương:
"Ai lại làm chuyện tàn nhẫn như vậy chứ?"
Chuyện bên ngoài không ai quan tâm. Nhạc An khóa cửa lại rồi theo Chiết Dương vào phòng trong.
Chiết Dương lấy ra những mảnh tre dùng để làm bùa khóa hồn trước đây, nhỏ máu lên đó tạo thành một lá bùa cố định linh hồn rồi dán lên đầu lão già.
"Hồn phách đã được giữ ổn định, nhưng sẽ không kéo dài lâu đâu. Lão chắc hẳn còn nguyện vọng chưa hoàn thành nên mới không chịu chuyển thế. Nếu sau khi lá bùa này hết hiệu lực mà lão vẫn không chịu đi, chỉ có thể tan biến hoàn toàn." Chiết Dương nói, giọng lạnh nhạt.
Nhạc An đứng bên cạnh, nhưng lại cảm thấy sâu thẳm trong đôi mắt đen láy của Chiết Dương có ẩn giấu một nỗi buồn man mác. Có lẽ là vì lão già kỳ quặc này, hoặc vì điều gì khác.
Sau bao nhiêu chuyện, tất cả lại quay về điểm xuất phát.
Chiết Dương nhìn ông lão đã lấy lại chút sức lực, vẫn cầm chiếc ô giấy dầu vung vẩy, rồi hỏi:
"Nguyện vọng cuối cùng của ông là gì?"