Editor: Linoko
Beta: B.Gzáb
Buổi tối, trong hang động, tiếng củi cháy lách tách vang lên, ánh lửa chiếu bóng hai người lên vách đá, tạo nên bầu không khí ấm áp yên bình.
Từ Diệp và Hắc Diệu ngồi bên đống lửa, uống canh thịt vừa nấu xong, tận hưởng khoảnh khắc yên bình tốt đẹp này.
"Ngày mai ta muốn quay lại chỗ đàn nhện hồng văn xem sao." Từ Diệp đề nghị, "Con nhện chúa đó bị thương nặng lại trúng độc, rất có thể đã chết rồi, ta muốn đi thu thập tơ nhện."
Hắc Diệu lắc đầu: "Không được, quá nguy hiểm, vạn nhất đàn nhện chưa rời đi đâu, ngươi ở lại đây, ta một mình đi."
Từ Diệp cau mày, kiên quyết nói: "Không được, chúng ta cùng đi, ta có vũ khí tự vệ, sẽ không kéo chân ngươi đâu."
"Ta không có ý đó... Ta chỉ sợ ngươi bị thương thôi." Hắc Diệu mím môi, như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.
Từ Diệp nhìn Hắc Diệu, hóa ra trên khuôn mặt luôn nghiêm nghị lạnh lùng ấy lại có thể hiện lên vẻ lo lắng ngượng ngùng, thật là đáng yêu.
"Ta biết, ta sẽ bảo vệ bản thân tốt mà, ta cũng tin tưởng ngươi có thể bảo vệ ta." Từ Diệp vỗ vỗ vai Hắc Diệu, an ủi nói.
Hắc Diệu nắm lấy tay Từ Diệp, im lặng nhìn chăm chú vào mắt cậu, gật đầu nặng nề: "Ừm!"
"Ngủ, ngủ thôi, đã khuya rồi." Từ Diệp vội vàng rút tay về, nằm xuống chăn đệm định đi ngủ.
"Được." Hắc Diệu thu tay lại, trong lòng hơi mất mát, rồi biến thành hình thú, nằm bên cạnh Từ Diệp.
Hang động yên tĩnh vô cùng, Từ Diệp dường như nghe thấy tiếng tim mình đập, gấp gáp hoảng loạn. Cậu quay lưng về phía Hắc Diệu, cố không chú ý đến hơi thở nặng nề phía sau, nhưng trong đầu lại như một cuộn chỉ rối, cổ cũng ngứa ngáy.
Ô, mình... không phải đã thích Hắc Diệu rồi chứ? Nghĩ vậy, Từ Diệp liền cảm thấy xấu hổ phát điên, cố gắng không nghĩ đến những điều đó nữa, cũng không để ý đến cơ thể bất thường và nội tâm xao động.
Ngủ thôi ngủ thôi!
Hắc Diệu nằm trên mặt đất, cảm nhận được nhịp tim Từ Diệp nhanh hơn bình thường, chắc là vết thương rất đau... Hắc Diệu lặng lẽ nằm đó, không ngừng vẫy đuôi tiết lộ nội tâm bất an.
Ngày hôm sau, Từ Diệp và Hắc Diệu chuẩn bị quay lại xem đàn nhện, đi vào khu rừng in sâu ấn tượng đó, phát hiện khắp nơi đều là mùi hôi thối khó chịu, trên mặt đất cũng toàn là xác nhện hồng văn.
"Xem kìa! Là nhện chúa!" Từ Diệp phát hiện một xác sinh vật nằm trên mặt đất phía trước, thấp giọng nói với Hắc Diệu.
Đến gần nhìn kỹ, quả nhiên là con nhện chúa hồng văn đã chiến đấu kịch liệt với họ hôm qua! Giờ nó nằm trên mặt đất, phần lớn cơ thể đã thối rữa bốc mùi, tư thế chết cũng thê thảm dữ tợn.
"Nhện chúa đã chết, đàn nhện cũng đã rời đi rồi." Từ Diệp vui vẻ mỉm cười, "Chúng ta đi thu thập tơ nhện thôi, loại tơ nhện này rất bền chắc, sau này có thể dùng làm lưới đánh cá."
"Được!"
Hai người xuyên qua khu rừng hỗn độn tanh hôi, thu thập tơ nhện dày đặc giữa các cành cây, rất nhanh đã góp nhặt được một đống lớn.
Nhìn đống tơ nhện thu hoạch được, Từ Diệp vui mừng khôn xiết, lại có thêm nguyên liệu làm đạo cụ khác!
"Đi thôi Hắc Diệu, chúng ta tiếp tục tìm lam ma, nó hẳn ở gần đây."
"Được!" Hắc Diệu biến thành sư tử, cõng Từ Diệp bắt đầu xuyên rừng.
Đi qua lãnh địa của đàn nhện hồng văn, rất nhanh họ đến gần một đầm lầy nhỏ. Hiện đang là mùa nắng nóng, nước đầm lầy đã khô cạn, chỉ còn lại bùn đất màu tím nâu và những thân cây khô khốc.
"Nhìn kìa! Ở đó có rất nhiều lam ma!" Từ Diệp nhảy xuống từ lưng Hắc Diệu, đi đến bên đầm lầy, nhìn những mảng lam ma, cảm giác như vừa trúng số vậy.
Chiều tà, sau một ngày thu hoạch lam ma, hai người mệt lả nằm vật ra trong hang động.
"Mệt quá! Nhưng cuối cùng cũng thu hoạch được hết lam ma rồi, thật tốt quá!" Từ Diệp nhìn đống lam ma đầy ắp, không nhịn được cười vang.
"Ừm!" Hắc Diệu thấy Từ Diệp vui vẻ như vậy, cũng hơi nhếch khóe miệng.
"Đêm nay nghỉ ngơi thêm một đêm ở đây, ngày mai chúng ta lại tiếp tục lên đường." Từ Diệp xoay người, nói với Hắc Diệu.
"Được! Vết thương của ngươi còn đau không?" Ánh mắt Hắc Diệu lướt qua cổ áo Từ Diệp, thấy một vệt đỏ ở vai.
"Ta không sao rồi." Từ Diệp lắc đầu, "Hôm nay cả ngày cũng không cảm thấy đau đớn gì, chắc sẽ nhanh khỏi thôi, đừng lo lắng."
"Chịu đựng thêm vài ngày nữa, sắp đến được khu rừng đó rồi."
Từ Diệp mỉm cười dịu dàng: "Vết thương này không đáng kể gì đâu, được ra ngoài cùng anh tôi rất vui, được thấy nhiều động thực vật chưa từng thấy, cảm ơn anh đã đi cùng tôi."
Hắc Diệu nhìn nụ cười ấm áp rạng rỡ của Từ Diệp, mê muội đưa tay chậm rãi che lên, lẩm bẩm: "Tôi biết, chỉ là tôi không muốn thấy cậu bị thương..."
Tim đập như sấm, mặt nóng bừng, nhìn đôi mắt Hắc Diệu gần trong gang tấc, Từ Diệp cảm giác mình như rơi vào một tấm lưới nhện khổng lồ khó thoát.
Như chuồn chuồn chạm nước, vừa chạm vào liền tách ra, Từ Diệp cảm thấy môi mình bị chạm nhẹ.
Đột nhiên, Hắc Diệu rút tay lại, đứng dậy quay lưng về phía Từ Diệp, khó khăn nói: "Tôi, tôi đi săn đây!"
Từ Diệp ngơ ngác nhìn Hắc Diệu chạy ra khỏi hang động, rồi cũng vội vàng đứng dậy, lộc cộc lộc cộc uống mấy ngụm nước lớn, trấn tĩnh lại trái tim đang đập loạn. Đưa tay sờ nhẹ môi, chuyện vừa rồi...
Có khi nào... Hắc Diệu cũng thích mình không? Trái tim Từ Diệp như muốn nhảy ra khỏi l*иg ngực, hai má đỏ ửng như ánh hoàng hôn chân trời lâu không phai.
Ăn xong bữa tối, hai người nằm ngủ trong hang động, im lặng không nói gì, nhưng nội tâm suy nghĩ lại như một cuộn tơ nhện quấn quýt rối bời.
Ngày thứ ba, hai người ăn xong bữa sáng liền lên đường ngay, ở đây đã chậm trễ khá lâu rồi.
Xuyên qua rừng cây và đồng hoang, dọc đường cũng gặp nhiều nguy hiểm, nhưng đều bị hai người hóa giải thành công, sau mấy ngày đi đường vất vả, cuối cùng cũng đến được điểm đến của chuyến đi này.
"Đến rồi! Kia chính là khu rừng sẽ sản sinh ra nhựa cây dính." Hắc Diệu chỉ vào khu rừng màu nâu cao lớn đặc biệt đó, nói với Từ Diệp.
"Tốt quá! Chúng ta nhanh đến đó thôi!" Cuối cùng cũng đến nơi rồi, Từ Diệp không nhịn được thở phào nhẹ nhõm, cơ thể mệt mỏi cũng thả lỏng đi nhiều.
"Đi thôi." Hai người nắm tay nhau, chậm rãi xuyên qua bụi rậm, đi vào khu rừng màu nâu này.
"Oa! Cây cối ở đây cao lớn quá!" Từ Diệp và Hắc Diệu đứng giữa rừng, xung quanh toàn cây cối cao lớn thô tráng, chạm tận mây trời, trông rất đồ sộ.
Từ Diệp rút dao đá ra, chặt một nhát lên thân cây, vỏ cây màu nâu sẫm lập tức nứt ra, sau đó chảy ra chất lỏng màu trắng nửa trong suốt.
[Nhựa cây tuyết keo (tuyết keo)]
[Độ dính cực mạnh, dễ đông đặc]
[Nguyên liệu: Dùng để chế tạo keo dính]
"Thì ra những cây này là cây tuyết keo à! Nhựa cây này gọi là tuyết keo, độ dính rất mạnh, có tác dụng lớn lắm đấy!" Từ Diệp dùng tay chạm vào một chút tuyết keo, một lát sau đã bị dính chặt, hiệu quả rất tốt.
"Chúng ta ở đây ở một thời gian đi, thu thập thêm nhiều tuyết keo." Từ Diệp ngẩng đầu, hỏi ý Hắc Diệu.
"Được." Hắc Diệu đương nhiên không có ý kiến gì.
Hai người xuyên qua khu rừng tuyết keo, dần dần đi sâu vào trong rừng, bỗng nghe thấy một vài tiếng động nhỏ.
"Cẩn thận!" Hắc Diệu lập tức che chắn Từ Diệp phía sau, cảnh giác nhìn xung quanh.
"Cái gì vậy?" Từ Diệp lắng nghe cẩn thận, rồi nhận ra đó dường như là tiếng cành cây đung đưa, chỉ là ngày càng dồn dập, càng lúc càng gần.
Đột nhiên, trên đầu vang lên một tiếng động đất ầm ầm, một vật thể từ trên cây rơi xuống.
"Bịch ——"
Hắc Diệu kéo Từ Diệp lùi lại vài bước, chăm chú nhìn sinh vật trên mặt đất.
Từ Diệp thò đầu ra từ sau lưng Hắc Diệu, thấy bóng dáng giữa đám lá cây trên mặt đất, không khỏi mở to mắt ngạc nhiên.
"Đây là... Khỉ?!"
"Ôi! Đau quá!" Con khỉ nhỏ màu trắng trên mặt đất vùng vẫy bò dậy, bỗng biến thành một đứa trẻ đầu bạc.
"Thú nhân!" Thấy cảnh này, Từ Diệp càng ngạc nhiên hơn.
Hắc Diệu nắm chặt tay Từ Diệp, giải thích: "Đó hẳn là thú nhân từ bộ lạc thú nhân gần đây, hình thú cũng rất kỳ lạ."
Từ Diệp không hiểu sao hình dáng khỉ lại kỳ lạ trong mắt Hắc Diệu, cậu nhìn đứa trẻ thú nhân khỉ đang ngồi choáng váng trên mặt đất, không kìm được mở miệng hỏi: “Này, không sao chứ?"
Con khỉ nhỏ giật mình, lập tức nhảy lùi lại vài bước, lớn tiếng nói: "Các ngươi là ai? Tại sao lại đến lãnh địa của bộ lạc Thụ Hầu chúng ta?"
Hắc Diệu nhìn con khỉ nhỏ đang hoảng hốt, bình thản mở miệng: "Chúng ta đến từ bộ lạc Đại Hống bên kia núi, đến đây tìm kiếm tuyết keo mà những cây này sản sinh ra."
"Bộ lạc Đại Hống là gì? Cây tuyết keo là của bộ lạc chúng ta! Các ngươi không được lấy đi!" Con khỉ nhỏ nhảy lên đứng trên cành cây, ôm thân cây gào to với Hắc Diệu.
"Chúng tôi không có ác ý, chúng tôi chỉ cần tuyết keo thôi, có thể mời thủ lĩnh và tư tế của bộ lạc cậu đến nói chuyện với chúng tôi không? Tôi là tư tế của bộ lạc Đại Hống, tên là Từ Diệp, đây là Hắc Diệu." Từ Diệp bước ra từ sau lưng Hắc Diệu, dịu dàng nói với con khỉ nhỏ.
"Tư tế?" Con khỉ nhỏ nhìn Từ Diệp, vẻ mặt kinh ngạc, nó nhìn trang phục khác thường của Từ Diệp, nghiêm túc gật đầu, "Tôi hiểu rồi, vậy tôi sẽ quay về gọi tộc trưởng và mọi người."
Nói xong, con khỉ nhỏ liền nhảy nhót trên các cành cây, chỉ trong chốc lát đã biến mất trong rừng.
"Không ngờ ở đây lại có bộ lạc thú nhân!" Hắc Diệu sắc mặt trầm tư, biểu cảm nghiêm túc, "Lần trước đến khu rừng này, cũng không gặp thú nhân nào khác, là ta đã sơ suất quá."
"Không sao đâu, ta mang theo nhiều đồ gốm, nếu những cây tuyết keo này là của bộ lạc họ, chúng ta có thể trao đổi với họ." Từ Diệp vỗ vỗ vai Hắc Diệu, an ủi nói.
"Vậy được rồi." Hắc Diệu giãn nếp nhăn trên trán, nhưng tâm trạng vẫn hơi khó chịu.
Một lát sau, trong rừng vang lên tiếng cành lá rung chuyển dữ dội, chỉ thấy con khỉ nhỏ trắng leo trèo giữa các tán lá, phía sau còn theo mấy con khỉ lớn.
Mấy thú nhân khỉ trưởng thành đi đến trước mặt Từ Diệp và Hắc Diệu, lập tức biến thành hình người. Con khỉ trắng nhỏ chưa từng thấy, trốn sau một thân cây, trợn tròn đôi mắt to, lén lút quan sát tình hình.
Người đứng đầu là một người đàn ông thân hình cao lớn cường tráng, vai rộng eo hẹp, chăm chú nhìn Hắc Diệu và Từ Diệp, chậm rãi mở miệng: "Xin chào! Thú nhân bộ lạc Đại Hống! Ta là tộc trưởng Hầu Sơn của bộ lạc Thụ Hầu, chuyện của các ngươi ta đã nghe Hầu Bạch kể lại, các ngươi muốn tuyết keo phải không?"
Từ Diệp nhìn Hầu Sơn, mỉm cười thân thiện: "Đúng vậy, tộc trưởng Hầu Sơn, xin lỗi vì đã đường đột vào lãnh địa bộ lạc Thụ Hầu của các vị, chúng tôi lần này đến đây vì tuyết keo, hy vọng có thể trao đổi với các vị."
"Trao đổi? Các ngươi muốn dùng vật phẩm để đổi lấy tuyết keo?" Hầu Sơn sờ sờ bộ râu xồm xoàm, dường như hơi bất ngờ.
"Đúng vậy!" Từ Diệp lấy ra một cái bình gốm từ phía sau, "Đây là đồ gốm do bộ lạc Đại Hống chúng tôi chế tác, có thể dùng để đựng thức ăn nước uống, nếu được, chúng tôi muốn dùng những thứ này để đổi lấy tuyết keo."
Hầu Sơn nhận lấy bình gốm từ tay Từ Diệp, cùng các thú nhân khỉ khác quan sát kỹ lưỡng, nhìn hoa văn tinh xảo, hình dáng độc đáo và vỏ ngoài cứng cáp của bình gốm, các thú nhân khỉ truyền tay nhau, yêu thích không nỡ buông, phát ra từng tràng tiếng tán thưởng kinh ngạc.
Xem xong bình gốm, Hầu Sơn nhìn Từ Diệp, trong mắt cũng mang theo vẻ kính nể, bộ lạc chưa từng nghe tên này lại có thể làm ra vật phẩm tinh xảo như vậy, vị tư tế này hẳn cũng là người rất lợi hại.
"Kính thưa khách quý, về việc trao đổi chúng tôi cần về bàn bạc với bộ lạc một chút, các vị có thể cùng chúng tôi về bộ lạc làm khách, chờ đợi câu trả lời của chúng tôi." Ông ôm bình gốm, thái độ đối với Hắc Diệu và Từ Diệp cũng tốt hơn nhiều.
Từ Diệp và Hắc Diệu liếc nhìn nhau, rồi Hắc Diệu nhìn Hầu Sơn, gật đầu nói: "Được!"
"Ha ha! Vậy tốt quá! Chúng ta đi thôi!" Hầu Sơn lại biến thành hình khỉ, cùng các thú nhân leo trèo dẫn đường phía trước, Hầu Bạch cũng đi theo sau họ, chỉ là thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn Hắc Diệu và Từ Diệp đang cưỡi trên lưng anh.