Lúc Quý Minh Nhuệ gọi điện thoại video qua, anh đang co một chân, ngồi trong ghế sô pha chuyển kênh truyền hình. Ti vi phát ra ánh sáng huỳnh quang màu xanh đậm, màu xanh hắt lên trên người anh, phác họa ra đường nét ngũ quan.
Quý Minh Nhuệ miễn cưỡng nhìn thấy gương mặt góc nghiêng của anh trong ánh sáng này: “… Anh hai, anh là quỷ hút máu chuyển thế à? Tối thui như mực vậy.”
Trì Thanh dùng hành động thực tế bày tỏ không muốn phối hợp với anh ta: “Không có việc gì thì tôi cúp.”
“Ông đừng mất kiên nhẫn, tôi nói với ông nè, ông như thế sẽ ảnh hưởng đến thị lực…”
Trì Thanh: “Cúp đây.”
“Khoan đã.” Bên Quý Minh Nhuệ lại cực kỳ sáng sủa, hai khung video trong điện thoại giống như một ban ngày, một ban đêm, rõ ràng là cùng một múi giờ nhưng lại tạo cảm giác lệch múi giờ, “Ông vẫn chưa trả lời tôi, đến bệnh viện bác sĩ nói thế nào?”
Trì Thanh chỉnh kênh, màu xanh đậm lấp lóe trên người anh: “Bác sĩ nói, ông ấy cũng không có tự tin lắm.”
Quý Minh Nhuệ: “Đây là sự thật, nhưng mà bác sĩ bây giờ nói chuyện cũng quá thẳng thắn rồi đó.”
Anh ta hỏi tiếp: “Với lại ông gặp trúng tên điên gì vậy?”
Nhắc đến “tên điên”, Quý Minh Nhuệ chợt cảm thấy gương mặt của Trì Thanh được ánh sáng màu xanh đậm phác họa ra càng lạnh lùng hơn.
Trì Thanh: “Hắn bị điên, không có gì đáng nói.”
“…”
Quý Minh Nhuệ muốn nói thực ra ông cũng không bình thường đâu.
Nhưng anh ta không dám.
“Vậy được, ông không sao là tốt.” Lúc đang nói chuyện, Quý Minh Nhuệ cầm điện thoại lên xe, khởi động xe nói, “Tôi còn phải đi tuần, lát nữa lại nói tiếp.”
Trì Thanh không quan tâm, bữa cơm lần trước khiến anh cảm nhận được sâu sắc bản chất công việc của Quý Minh Nhuệ. Anh đặt đồ điều khiển xuống, cuối cùng kênh truyền hình dừng lại ở một chương trình tình cảm: “Lại là nhà nào quậy ly hôn à?”
Quý Minh Nhuệ nghe thấy lời thoại ti vi truyền đến từ phía đầu dây Trì Thanh: “Tuy tuổi tác giữa chúng ta chênh lệch ba mươi tuổi, nhưng mà tôi thật lòng yêu anh ấy. Tôi yêu sự chín chắn của anh ấy, yêu nếp nhăn mà thời gian khắc trên gương mặt anh ấy.” Trán không ngừng run run, không biết bình thường Trì Thanh xem mấy thứ lung ta lung tung gì.
Anh ta nghiêm túc nói: “Có lẽ cậu có hiểu lầm gì đó về công việc của tôi rồi, lần này không phải mấy vụ vặt vãnh nữa đâu đồng chí Trì Thanh.” Anh ta nhấn mạnh, “Lần này là huyết án, kiểu máu chảy thành sông ấy.”
Trì Thanh dời chút sự chú ý khỏi chương trình trong ti vi, liếc nhìn anh ta qua màn hình điện thoại, ra hiệu anh ta nói tiếp.
“Một đêm gϊếŧ bảy…”
Trì Thanh: “Bảy người?”
Quý Minh Nhuệ: “… Bảy con mèo.”
Trì Thanh không nể mặt chút nào, dời ánh mắt đi: “Ồ.”
Quý Minh Nhuệ biết Trì Thanh không thích động vật nhỏ lông xù.
Thay vì nói không thích, chi bằng nói dường như anh không hề có bất cứ cảm giác nào với thú cưng.
Lúc đi học, có nữ sinh mang về một con mèo hoang từ rừng cây nhỏ của trường, lén nuôi trong phòng học. Tan học mỗi ngày, cả lớp đều vây xung quanh nhìn mèo, chỉ có Trì Thanh không nhúc nhích.
“Ông không xem sao?”
“Có gì đáng xem?”
Quý Minh Nhuệ khi ấy thấp hơn bây giờ nhiều, mỗi ngày đều lén mang giày độn tăng thêm khí thế với sức mạnh để tranh cử cán sự môn thể dục: “Dễ… dễ thương mà, ông không thấy vậy sao?”
Trì Thanh lại không khác mấy bây giờ, vừa tuấn tú vừa u ám, anh lấy bút chỉ lên bảng: “Nói xong chưa, tránh ra, chắn chỗ tôi viết bài.”
Quý Minh Nhuệ lắc đầu, trước khi tắt video, anh ta bóp giọng, nói: “Meo meo dễ thương như thế, sao lại có người không thích meo meo chứ.”
Sự thật đã chứng minh, sức sát thương của từ láy thật sự rất lớn, làn này Trì Thanh chẳng buồn nói hai chữ “cúp đây” mà trực tiếp tắt video luôn.
“Tiểu khu Hải Mậu” nằm ở khu phố cổ, bên trong là tường trắng ngói xanh, ngõ hẻm hẹp dài, tiếng chuông xe đạp và tiếng bánh xe như con thoi qua lại không ngớt ở phố lớn ngõ nhỏ, gần đây có một ngôi trường kết hợp cấp một với cấp hai, là một nơi tràn đầy không khí cuộc sống.
Quý Minh Nhuệ ngừng xe, người còn chưa bước vào tiểu khu thì nhìn thấy một nhóm người vây quanh cổng tiểu khu.
Nước mưa đọng lại tuy đã bốc hơi nhưng vết máu khô bị nước mưa xối trôi đi vẫn dính trên đường, dưới ánh nắng vừa chói mắt vừa dễ thấy. Vết máu chảy dọc theo bãi cỏ, chết một con mèo có lẽ không có gì lạ, nhưng mà trong lùm cây rậm rạp lại chất bảy xác mèo.
Mỗi một cái xác đều bị người ta dùng dao rạch l*иg ngực ra, cơ quan nội tạng bị kéo mạnh ra ngoài, trộn lẫn lộn xộn và tàn nhẫn lại với nhau, chết rất thê thảm. Tất cả bọn chúng đều mở mắt chằm chằm, lộ ra nửa cái đầu từ trong bịch ni lông màu đen.
Có người che mắt trẻ con lại, bước nhanh qua đám đông này: “… Tạo nghiệp mà, răng độc ác như rứa*?” (*chỗ này bản gốc dùng tiếng địa phương, “sao lại độc ác như thế?”)
Trong đám đông ồn ào, Quý Minh Nhuệ nghe thấy một tiếng gào thóc quen thuộc: “Niếp Niếp của bà!”
Là giọng của bà cụ Vương.
Lúc này qua lớp máu thịt mơ hồ, Quý Minh Nhuệ mới miễn cưỡng nhận ra trong đó có một con mèo chinchilla màu trắng trên lỗ tai có một đốm đen, anh ta từng nhìn thấy con mèo này.
Lần trước đến nhà bà cụ Vương điều tra vụ án đồ trang trí gỗ, con mèo đó nằm trên ban công lén lườm bọn họ.
Tô Hiểu Lan với một đồng nghiệp nam đến hiện trường trước, cô cầm quyển sổ ghi chép xong tình hình hiện trường, lùi ra khỏi lùm cây, nhỏ giọng nói: “Đó là mèo của nhà bà cụ Vương, con gái bà ấy nuôi trước khi mấy, ở cạnh bà ấy rất nhiều năm… Bà đã đổi tên cho mèo, dùng tên ở nhà của con gái gọi nó, là Niếp Niếp.”