Băng phấn được dọn lên, lần này ngoài phần tiểu liệu tinh tế mà Thẩm Ngọc Tuyết đã từng giới thiệu, còn thêm một lớp hoa quế rắc lên trên, khiến món ăn trở nên càng thêm phần tinh xảo, hấp dẫn.
Tô Mộ múc một muỗng băng phấn, từng hạt băng nhỏ lấp lánh dưới lớp phấn trắng trong suốt, tỏa ra một làn khí lạnh nhẹ nhàng. Nàng khẽ hỏi: “Mỗi chén băng phấn đều dùng nhiều băng như vậy, giữa mùa hạ, băng giá lại quý hiếm, ngươi dùng như vậy, hẳn giá một chén cũng không rẻ đâu.”
Thẩm Ngọc Tuyết cười lớn: “Cũng không giấu gì ngươi, cửa hàng này vốn nhắm đến những khách hàng cao cấp. Mỗi chén băng phấn ta bán với giá 50 văn, ngươi thử nhìn xem xung quanh, những người đang ăn băng phấn ở đây, cơ bản đều là công tử, tiểu thư con nhà giàu có. Hơn nữa, nhờ chút quan hệ của nhà ta, chưa kịp khai trương mà ta đã nhận được đơn đặt hàng cho mấy chục phần, mấy tiểu nhị đã phải đem tới các phủ rồi.”
“Chả trách hôm nay ngươi vui vẻ như vậy, chưa khai trương mà đã bắt đầu kiếm được tiền. Có điều một chén băng phấn 50 văn, e rằng ta sau này không dám đến ăn nữa,” Tô Mộ vừa nói vừa nhai vụn những hạt băng trong miệng.
Thẩm Ngọc Tuyết phất tay xa hoa: “Làm sao có thể? Ngươi chính là ân nhân của ta, nếu không có ngươi, cửa hàng này làm sao có thể đứng vững? Về sau ngươi muốn ăn cứ đến, nói với tiểu nhị là ghi vào sổ của ta.”
“Ghi sổ?” Tô Mộ đặt muỗng xuống, nghiêm túc nói: “Hôm nay ngươi mời chúng ta hai chén băng, cũng tính toán không trả tiền sao?”
Thẩm Ngọc Tuyết gật đầu: “Đúng vậy, có gì sai sao?”
Tô Mộ nhớ lại kinh nghiệm từ kiếp trước, nàng khẽ cười rồi nói: “Trong chốc lát, ngươi nên đưa đủ số tiền cho tiểu nhị giữ sổ sách. Như vậy khi ngươi kiểm toán sẽ dễ dàng hơn. Hơn nữa, sau này khi cửa hàng của ngươi ngày càng lớn, không tránh khỏi sẽ có người lợi dụng danh nghĩa ngươi để ăn uống miễn phí, hoặc giả nói mình là tiểu thư nhà nào đó rồi đòi ghi sổ. Lâu dần, các khoản nợ khó đòi sẽ chồng chất. Nếu ngay cả chủ tiệm cũng tự trả tiền khi ăn uống, làm gương tốt thì những người khác cũng sẽ tuân theo quy củ của ngươi.”
“Thì ra là vậy,” Thẩm Ngọc Tuyết nâng chén, cụng nhẹ vào chén của Tô Mộ rồi cười nói: “Tô Mộ, ngươi thật biết cách dạy ta.”
Tô Mộ chỉ khẽ mỉm cười, trong lòng nghĩ rằng, những đạo lý này thực ra rất đơn giản, mẹ của Thẩm Ngọc Tuyết sớm muộn gì cũng sẽ dạy nàng. Nhưng kiếp trước Thẩm Ngọc Tuyết đã phải chịu nhiều thiệt thòi, cần gì phải để nàng lại đi đường vòng, nhắc nhở đôi chút cũng là điều nên làm.
“Đúng rồi, kết quả thi Hương khi nào mới công bố?” Thẩm Ngọc Tuyết hỏi.
Tô Mộ thở dài: “Theo lý thì chỉ còn hai ngày nữa là có kết quả, nhưng đến nay vẫn chưa có tin tức gì, chắc không có hy vọng.”
“Đừng nói bậy, ta tin tưởng ngươi. Nếu ngươi không đậu, thì những người khác cũng càng không có cơ hội.” Thẩm Ngọc Tuyết tự tin nói: “Nếu ngươi lỡ như thật sự bỏ lỡ, nhà ta còn có vài đường muội đang ở độ tuổi học hành, ngươi đến dạy học, mỗi tháng ít nhất cũng được ba năm lượng bạc, hơn hẳn việc làm thầy giáo.”
Tô Mộ đang định cảm tạ thì phía sau bất ngờ vang lên một tiếng cười khinh thường: “Ngươi mà cũng mơ làm cử nhân? Đúng là nằm mơ!”
Thẩm Ngọc Tuyết nghe vậy, lập tức đặt mạnh cái muỗng xuống bàn rồi đứng lên: “Ai vừa nói đó?”
Tô Mộ cũng quay đầu nhìn lại, nhận ra một bóng dáng quen thuộc, nàng cười nhạt: “Thì ra là Nhan tiểu thư.”
Nhan Như Ngọc không chút sợ hãi, xoay người đối mặt với Tô Mộ, cằm cao ngạo nhếch lên, bên cạnh còn có một nam tử dáng người quyến rũ, trang dung đậm đà. Nàng cười chế giễu: “Tô Mộ, thật trùng hợp, đi đến đâu ta cũng có thể gặp ngươi. Nhưng điều làm ta ngạc nhiên là ngươi lại có thể kết giao với Thẩm Ngọc Tuyết. Thật chưa từng thấy ai nhẫn nhục giỏi như ngươi, quả nhiên là trời sinh nô tài tướng, ha ha ha ha!”
“Ngươi nói năng lung tung cái gì đó!” Thẩm Ngọc Tuyết tức giận quát lớn.
Nhan Như Ngọc khinh miệt bĩu môi: “Toàn thành đều biết Nhan Tễ Nguyệt khuynh mộ ngươi, nếu là ta, ta đã coi ngươi là kẻ thù rồi. Chỉ có Tô Mộ mới có thể nhẫn chịu nỗi hận bị cướp phu mà làm bạn bè với ngươi, cứ như thế mà còn mơ làm cử nhân, đúng là nằm mơ giữa ban ngày!”
“Ôi dào, Tô nương tử ơi, khắp đường phố đang tìm ngươi, ta may mắn mới gặp được!” Kiều chủ phu thở hổn hển bước vào cửa hàng, trên mặt đầy mồ hôi.
“Tìm ta? Có chuyện gì sao?” Tô Mộ vội hỏi.
“Là chuyện tốt! Chuyện cực tốt! Ngài đã thi đậu cử nhân rồi!”
“Thật sao?!” Thẩm Ngọc Tuyết còn kích động hơn cả Tô Mộ.
“Đương nhiên là thật! Người triều đình đến báo tin mừng đã tới, chỉ vì tìm không thấy ngươi nên mới nhờ ta đến tìm. May mắn là lúc ra ngoài Tiểu Y có nói chuyện với ta, nên ta mới biết các ngươi ở đây.” Kiều chủ phu dùng khăn tay lau mồ hôi, cười nói: “Ngài mau trở về đi, trước nhà ngài hiện tại đã chật kín người rồi!”
Trong phút chốc, toàn bộ khách hàng trong tiệm, từ công tử đến tiểu thư đều đứng dậy, ánh mắt tất cả đều tập trung vào Tô Mộ, lời chúc mừng dồn dập như sóng biển ào ạt đổ về phía nàng.
Có một tiểu thư nhạy bén nhất, tiến đến giữ chặt tay Tô Mộ: “Tô nương tử, ta là trưởng nữ của Từ gia ở thành Bắc, nhà ta làm nghề tơ lụa, mấy ngày tới sẽ có tiệc chiêu đãi trong phủ, Tô nương tử nhất định phải đến dự.”
Một lời vừa dứt, những người khác lập tức bừng tỉnh, nhanh chóng xúm lại bên Tô Mộ: “Nghe nói Tô nương tử vừa mới hòa ly với công tử Nhan gia, hiện tại vẫn chưa có hôn phối, ta có một trưởng huynh, dung mạo tú lệ, quan trọng nhất là ôn nhu, hiền thục, không giống Nhan Tễ Nguyệt...”
“Tô nương tử, ta...”
Thẩm Ngọc Tuyết đẩy đám người ra, vội vàng kéo Tô Mộ trở về. Trong lúc hoảng loạn, Tô Mộ nắm lấy tay Tạ Y, trong khoảnh khắc nàng cảm nhận được lòng bàn tay Tạ Y đã ướt đẫm mồ hôi.
Nhìn theo bóng dáng Tô Mộ rời đi vội vã, giữa đám đông nhiệt tình chúc tụng, Nhan Như Ngọc mặt xám như tro, ngã ngồi xuống đất: “Ta vừa mới nói gì vậy? Xong rồi, xong rồi!”