Buổi tối,
“Kính thưa quý vị và các bạn, trận chung kết của Liên minh Kanto đang bước vào thời khắc gay cấn.”
Đại hội liên minh của mỗi vùng đều được lên kế hoạch từ trước để tránh việc trùng thời điểm tổ chức, tạo khoảng thời gian nghỉ ngơi giữa các giải đấu, nói theo một cách hoa mỹ chính là: tạo cơ hội cho các bạn thể hiện tình yêu cuồng nhiệt với các Pokemon và chúng tôi sẽ không lấy đồng nào của bản. Quay trở lại với hiện tại, trên TV đang phát sóng trận chung kết Liên minh Kanto. Trên màn hình là một thiếu nữ tóc nâu, cô có đôi mắt xanh sâu thẳm như đáy biển, mặc trên người là bộ quần áo tím nhạt, hiện tại chính là cảnh Blastoise của cô đấu với Pokemon tên Gengar.
“Gengar, sử dụng Night Shade (Cái bóng trong đêm, đặc biệt, hệ Ghost; Pokemon tạo ảo ảnh đáng sợ tấn công mục tiêu, sát thương bằng cấp độ của Pokemon sử dụng, hay nói cách khác, Pokemon càng mạnh thì uy lực chiêu này càng lớn.)”
Đối thủ của cô là một chàng trai tóc xanh dương, mắt nâu, anh mặc quần áo màu cam chỉ huy Gengar tấn công Blastoise. Loài này là dạng tiến hóa cuối cùng của Starter Pokemon hệ nước vùng Kanto, với hình thể rất lớn, làn da màu xanh nước biển, tứ chi to, thô, tràn đầy sức mạnh cùng với móng vuốt sắc nhọn, chiếc đuôi cùng màu với da cũng chẳng kém cạnh, hai tai trên khuôn mặt nó có hình tam giác. Cả người nó nổi bật với chiếc mai rùa vừa lớn, vừa dày, vừa nặng với phần lưng màu nâu, phần bụng màu kem. Phía trên cùng của phần mai rùa và vai của nó được trang bị hai khẩu pháo, lúc này đang thực hiện chiêu Hydro Pump (Bơm cao áp, đặc biệt, rất mạnh, hệ Water; mục tiêu nhận sát thương từ một cột nước khổng lồ có áp suất rất lớn; tuy nhiên, tỉ lệ chính xác của chiêu này không phải là 100%). Còn Gengar là một Pokemon béo ú nu màu tím thẫm với cặp mắt đỏ màu máu, sau lưng là những gai độc nổi lên, cùng với cái đuôi mập mạp ngắn ngủn, nó luôn treo trên môi nụ cười khủng bố tinh thần người khác. Giờ đây, Gengar nhảy lên cao tránh đòn, hai mắt nó sáng lên khiến cảnh tượng rất quỷ dị, hình thành một ảo ảnh ghê rợn, mang đầy hơi thở chết chóc bao trùm lấy chú rùa.
“Lùi lại Blastoise, dùng Ice Beam (Chùm tia băng giá, đặc biệt, mạnh, hệ Ice-Băng, Pokemon sử dụng bắn ra một chùm tia lạnh lẽo có khả năng khiên mục tiêu bị Freeze-Đóng băng, một trong 8 status conditions, trong trạng thái đóng băng, Pokemon sẽ không thể ra đòn hay di chuyển, chúng chỉ có thể làm điều đó sau khi hiệu ứng Freeze được giải trừ/tự giải trừ.).”
Nhận được lệnh từ Trainer, Blastoise phá ảo ảnh để thoát ra, sau khi lùi lại liền ngưng tụ chùm sáng xanh lạnh lẽo giữa hai chi trước thô to, không ngần ngại bắn ra. Gengar trên không tránh kịp, nháy mắt chuyển từ trạng thái vui tươi hoạt bát sang bị đông cứng không thể cử động, lập tức biến thành khối băng cỡ lớn mà rơi xuống, trong khoảng thời gian ngắn khó mà thoát ra được.
“Trở về thôi, Gengar.”
Chàng trai lấy quả Poké Ball, bóng chứa bắn ra tia sáng đỏ thu “tảng băng” Gengar về, sau đó liền thả một Poké Ball khác ra.
“Tớ chọn cậu, Venusaur!”
Con Venusaur mới được tung ra là một loài Pokemon bò sát bốn chân với làn da sần sùi pha giữa màu xanh lục và màu xanh nước biển. Nó là dạng tiến hóa cuối cùng của Starter hệ Cỏ của vùng này, sở hữu hình dáng giống ếch, với hai tai loài này nhọn, mọc trên đỉnh đầu, bên trong lỗ tai là lớp da màu hồng đo đỏ, hai mắt to tròn với con ngươi màu đỏ. Ấn tượng đầu tiên khi người ta nhìn thấy nó chính là đóa hoa khổng lồ mang sắc hồng phấn chấm bi trắng trên lưng nó, chống đỡ đóa hoa cỡ XXXXXL là gốc cây nâu có hình dạng của cọ nhiệt đới, xung quanh gốc là những tàu lá lược bản rộng cùng họ với dương xỉ ôm sát thân hình nó.
“Venusaur, dùng Double-Edge! (Cú tông chí mạng, vật lý, rất mạnh hệ Normal, là một pha xử lý liều lĩnh, thông thường, Pokemon sử dụng sẽ bị dội lại 1/2 sát thương gây ra cho mục tiêu, trừ khi sở hữu Ability Rock Head hoặc Magic Guard.)”
“Blastoise, dùng Skull Bash! (Tên lửa húc đầu, vật lý, rất mạnh hệ Normal, chiêu thức này thi triển cần hai lượt, ở lượt đầu, Pokemon rụt đầu lại để tăng Defense, rồi sau đó phi người + duỗi dài cổ ra tấn công mục tiêu ở lượt tiếp theo. giống như các chiêu thức tốn hai lượt mới có thể thi triển khác, trang bị Power Herb sẽ giúp rút ngắn thành một lượt khi bị ăn bởi Pokemon cầm theo.)”
…
“Trận đấu tới đây là kết thúc! Venusaur thành công đánh bại Blastoise, giành được chiến thắng đồng thời khép lại giải đấu Liên minh Kanto! Xin tất cả quý vị và các bạn dành một tràng pháo cho vị quán quân mới của chúng ta, tuyển thủ Bakara!”
Cùng với lời cổ động của người dẫn chương trình, màn hình TV vụt tắt, Paul buông điều khiển xuống, ngả người nằm xuống giường.
Ngày mai, ngày khởi hành!
Paul lảng lẳng, ngẩn người vô định nhìn trần nhà, lúc sau lại ngồi dậy, hướng mắt đếm mép giường nhìn Turtwig cũng đồng dạng xem trận đấu vừa rồi. Lần đầu được xem thi đấu Pokemon chuyên nghiệp, vài phút trước Turtwig so với Paul còn nghiêm túc hơn, mắt mở to dán chặt vào màn hình, ánh mắt rực lửa ngập tràn khát khao.
Thế nhưng giờ này …
Turtwig: [ (－.－) ] zzZZ～
Mới thế đã ngủ rồi. Vừa mới tắt TV chưa được bao lâu, chắc tấm 2 phút, Turtwig từ trạng thái vô cùng kích động ngang nhiên chuyển sang chế độ ngủ như thế đó (chịu thì chịu, không chịu thì chịu), Paul nhẹ nhàng lắc đầu, khóe miệng dường như cong hơn mọi khi.
“Ngày mai phải nỗ lực hơn nữa, còn hôm nay…”
Paul tắt đèn, bóng đêm lập tức tràn vào trong phòng.
“Đi ngủ.”
Khoảng hai mươi phút sau, khi Paul đã hoàn toàn say giấc, một đôi mắt to tròn trong phòng mở ra, dưới ánh trăng hắt vào từ bên ngoài, chúng như thể đang tỏa sáng.
“Wig.”
Âm thanh thì thầm hướng về phía cậu chủ nằm ngủ trên giường, sau một hồi nhìn ngắm, là loạt âm thanh nhẹ nhàng xê dịch của rùa con về phía Paul. Rất nhanh sau đó, căn phòng lại chìm vào trong im lặng.
Trời càng lúc càng về khuya.
…
…
Cùng lúc đó tại Kanto, có một cậu thiếu niên khác đang mặc áo ngủ, sau khi xem xong giải đấu chất như nước cất của Liên minh khu vực liền kích động mà ngủ không yên. Ngày mai, ngày mai chính là ngày cậu nhận Pokemon đầu tiên của mình.
...
Tại sảnh sân bay,
Đây là khu vực vừa là lớn nhất đồng thời là nơi phát triển nhất Sinnoh, bất kỳ lúc nào người ta cũng bắt gặp cảnh người đông như mắc cửi; thế nên, hai anh em với quả đầu tím đứng ở đó cũng không thu hút nhiều ánh nhìn.
“Paul, ở bên ngoài du hành phải chú ý an toàn, phải biết tự chăm sóc lấy bản thân, luôn luôn nỗ lực cố gắng bất kể dịp gì.” Reggie nghiêm túc dặn dò Paul.
“Em cũng đâu phải là tấm chiếu mới, em sẽ chăm sóc tốt chính mình, anh không cần phải lo về em đâu.” Paul bình tĩnh đáp.
“Trong chuyến du hành, tinh thần vượt khó là thứ không thể thiếu, anh sẽ luôn đứng sau dõi theo em, với cả em cũng phải đối tốt với Pokemon của mình nữa đấy.”
Nói tới đây, Reggie có chút không yên tâm mà dặn dò thêm một tiếng, trong mắt nhiều người làm việc tại Pokemon Day Care, hai thánh huấn luyện mà Paul đề ra cho Turtwig thật sự tàn nhẫn, cậu là người không quan tâm đến Pokemon của mình. Tình yêu của Paul cho Pokemon có bao nhiêu, Reggie không biết, nhưng anh biết, Paul luôn chú ý đến Pokemon của cậu, thậm chí còn đặt chúng ở vị trí cao hơn so với bản thân.
“Vâng, em sẽ giành được đủ tám huy hiệu nhà thi đấu và thể hiện xuất sắc trong giải đấu Liên minh.”
Paul ngẩng đầu nhìn Reggie, nhìn cách anh cao hơn cậu một ít giống cái cách anh hơn tuổi cậu một ít. Paul cũng chẳng hô hào gì thêm để lấy tinh thần, cậu bình tĩnh mà lại tự tin, dường như đang nói về việc nhỏ như con thỏ vậy. Tầm nhìn của Paul không bị giới hạn bởi giải Liên minh hay bởi những Trainer ưu tú trong đó, cậu chỉ biết, cậu muốn hạ gục một đám đối thủ, nỗ lực để bản thân trở nên mạnh mẽ, sớm ngày đánh bại Brandon. Thực lực của ông trong thế giới này là thứ giải đấu Liên minh hay quán quân có thể so được. Yêu cầu cao nhất của cậu với bản thân là trưởng thành, trưởng thành trong chuyến du hành, đạt được thực lực cường đại, sau đó mới đến đánh bại đám đối thủ, vinh quang, vinh dự tuy quan trọng nhưng đều không phải điều quan trọng nhất.
“Nếu có vấn đề gì hoặc muốn tập trung bồi dưỡng con Pokemon nào thì nhớ phải gọi luôn cho anh đấy, biết chưa?”
“Vâng. Tới giờ khởi hành rồi, anh.”
Paul lẳng lặng nhìn Reggie thêm hai giây, khẽ gật đầu, rồi xoay người hướng về phía máy bay đang tiến lại từ phía xa. Cú quay người đã làm cậu bỏ lỡ cảnh tay phải Reggie nâng lên, anh nói.
“Đi đi Paul, con đường của em, mới chỉ vừa bắt đầu.”
Reggie nhìn Paul đang ngày càng xa dần, nhẹ nhàng nói. Dường như Paul khẽ khựng lại, lúc sau lại giống như chưa có chuyện gì xảy ra, vững vàng kiên định hướng về phía trước mà đi. Không biết vì điều gì, nhìn thấy bóng hình Paul xa dần khiến Reggie chợt hốt hoảng, giống như thấy quá khứ của chính mình, chớp mắt cái ký ức ngày đó ùa về, lúc Paul vẫn là một bé con nắm tay mình bước lên máy bay, chớp mắt lại quay về với thực tại.
Paul, hãy tiến thật xa em nhé.
Reggie nhoẻn miệng, nhẹ nhàng lắc đầu cười đầy hạnh phúc.
-----------------------------------
Ba anh lớn xuất hiện trong chương này, bao gồm Pokemon Pónk Moa Gengar, Pokemon Starter Rùa đại bác Blastoise và Pokemon Starter hệ Cỏ hoàn hảo nhất tính tới thời điểm hiện tại, "bé" ếch khủng long với bông hoa khổng lồ Venusaur.
Cre: Bulbapedia