Hermione hỏi: "Giáo sư, mạch runes này có tác dụng gì?"
Felix vung đũa phép, mảnh gỗ hạt dẻ bay lên từ tay cô, lơ lửng giữa không trung, hai người cùng nhìn theo.
"Trên mảnh gỗ hạt dẻ này chỉ có một mạch runes nổ, rất không ổn định. Chỉ cần thầy hơi điều khiển, như thế này..." Anh nhẹ nhàng búng tay.
"BÙM!"
Mảnh gỗ nổ tung, kèm theo ánh lửa và tiếng nổ mạnh, khiến Hermione giật mình.
Sau đó, Felix lại biểu diễn một vài mạch Runes khác, giúp Hermione có cái nhìn cơ bản về lĩnh vực nghiên cứu của giáo sư.
"Ngày hôm nay đến đây thôi, ngày mai thầy sẽ thật sự dạy trò về cổ ngữ Runes." Felix nói.
Thời gian trôi qua không biết tự lúc nào, đã là 9 giờ rưỡi tối.
Khi Hermione trở lại phòng sinh hoạt chung, cô thấy Harry mệt mỏi, đầy bụi bặm, nằm sấp trên bàn, tay nghịch một quân cờ, và quân kỵ sĩ "bị nhục" cứ liên tục dùng ngọn giáo nhỏ đâm vào ngón tay của Harry.
Ron thì đang làm bài tập môn Độc Dược, trên bàn là ba bản đáp án tham khảo.
Thấy Hermione quay về, Harry không nhịn được hỏi: "Ngày đầu làm trợ lý môn cổ ngữ Runes thế nào?"
Hermione cười đáp: "Tuyệt lắm!"
Ron tò mò hỏi công việc của cô: "Bồ làm gì vậy, có phải chấm bài không?"
"Ừ, mình chỉ phụ trách một phần bài thi của học sinh năm thứ năm và thứ bảy, vì ít học sinh chọn môn cổ ngữ Runes ở hai năm này. Họ học chung với các học sinh của bốn nhà."
Ron bỗng nhiên vui mừng hẳn lên: "Nếu là mình ấy hả, nhất định sẽ trừ điểm của Slytherin thật mạnh."
Hermione lập tức nghiêm mặt: "Ron, mình phải có trách nhiệm với công việc của mình."
Ron như một quả bóng xì hơi, thả lỏng người ra bàn.
"Harry, còn bồ thì sao? Buổi tập Quidditch thế nào?" Hermione hỏi.
"Vẫn như cũ, đặc biệt là khi Fred và George có được thông tin từ Slytherin, chiếc Nimbus 2001 nhanh đến nỗi chẳng thể nhìn thấy mặt họ." Harry vẻ mặt buồn rầu.
Hermione cũng không biết phải làm sao, toàn trường đều không có niềm tin vào trận đấu đầu tiên giữa Gryffindor và Slytherin. Nhà Hufflepuff và Ravenclaw thì càng muốn dùng trận đấu này để kiểm tra khả năng thực chiến của chiếc Nimbus 2001, để có kế hoạch huấn luyện cụ thể.
Bầu không khí trong đội cũng không cao. Wood thì thì thầm với Harry: "Chổi của chúng ta không bằng Slytherin, nhưng nếu em đủ nhanh, bắt được quả Snitch trước..."
Điều này khiến Harry cảm thấy áp lực càng nặng nề hơn.
...
Vào tối Chủ nhật, Hermione lại đến văn phòng giáo sư cổ ngữ Runes.
Từ xa, cô bất ngờ thấy bóng dáng của Malfoy bước ra từ văn phòng. Hermione vội vàng núp sau một cột trụ. Cô thấy giáo sư Heip và Malfoy nói gì đó, và Malfoy liên tục gật đầu.
Cô cảm thấy trong lòng rối bời.
Trong văn phòng, Hermione ngồi im lặng trên ghế sofa, nhìn Felix vung đũa phép, chất một đống giấy da cừu lên góc phòng.
Liệu đây có phải là bài luận của Malfoy không?
Trong đầu Hermione nghĩ đủ thứ, cô rất muốn hỏi giáo sư Heip về lý do Malfoy có mặt ở đây, nhưng cô biết là không nên hỏi ra.
Như hôm qua, Felix ngồi ở phía đối diện bàn, trước mặt anh là mười mảnh gỗ hạt dẻ, mỗi mảnh đều khắc một ký tự Runes.
"Hôm nay chúng ta sẽ chính thức học ứng dụng của cổ ngữ Runes." Felix nhấn mạnh từ "ứng dụng."
"Mười ký tự runes này có ý nghĩa phép thuật khác nhau, ví dụ như cái này." anh chỉ vào mảnh gỗ đầu tiên: "Nó biểu thị sự kết nối, và nếu giải thích rõ hơn, nó có thể kết nối các ký tự cùng loại, như chất lỏng, dòng chảy; hoặc là những khái niệm đối lập, như bất ổn và ổn định..."
"Trong thực tế, thầy phát hiện rằng hình thái của nó có thể biến hình thành bảy dạng khác nhau, mỗi dạng đều có ứng dụng riêng..."
Felix giảng giải suốt một tiếng đồng hồ, giọng anh khô khốc.
"Tiếp theo, chúng ta sẽ thực hành."
Khi Hermione rút đũa phép ra, Felix mỉm cười: "Bài tập của chúng ta không cần đũa phép đâu."
"Thầy đã từng nói với giáo sư McGonagall rằng thầy có một phương pháp giảng dạy đặc biệt."
Hermione hơi ngạc nhiên, còn Felix thì đã cúi xuống, nhẹ nhàng đặt đũa phép lên trán cô, đồng thời lẩm bẩm một câu thần chú.
Bất chợt, cô cảm thấy mắt mình mờ đi, và không gian trong văn phòng như đang rung chuyển, mọi thứ quanh cô bắt đầu biến dạng và xoay vần, các màu sắc hòa trộn lại với nhau, khiến Hermione cảm giác như mình đang ở trong một bức tranh sơn dầu theo phong cách trừu tượng.
Tuy nhiên, rất nhanh, môi trường xung quanh lại trở về trạng thái bình thường.
Cô ngạc nhiên nhận ra rằng, cô và giáo sư vẫn đang ngồi trên ghế sofa, nhưng giữa hai người là một chiếc bàn nhỏ, cả căn phòng như bị chia thành hai phần. Phần thuộc về giáo sư đầy ắp sách vở, có ít nhất hàng ngàn cuốn.
Những cuốn sách được xếp thành nhiều chồng, dường như đại diện cho các thể loại khác nhau.
Nhưng điều thu hút sự chú ý nhất là những ký tự Runes đang nhảy múa trên các cuốn sách, chúng có đủ màu sắc: đỏ tươi, xanh lá, xanh lục, ánh kim loại...
Hàng trăm ký tự Runes giống như những tinh linh nhỏ, bay khắp nửa căn phòng.
Hermione không thể nhịn được, đứng dậy. Cô liếc nhìn giáo sư Heip, và giáo sư trẻ gật nhẹ đầu, ra hiệu cho cô tự do tham quan.
Hermione vượt qua một ranh giới vô hình, và một ký tự runes bay đến trước mặt cô. Cô không thể kìm lòng, nâng nó lên, để nó nhảy nhót trong lòng bàn tay.
Khi ký tự nhỏ nhảy đi, cô có chút luyến tiếc rời mắt khỏi nó. Cô tiếp tục đi dọc theo đống sách, vừa đi vừa liếc nhìn tên các cuốn sách—
Lịch sử Cổ ngữ Runes, Khám Phá Cổ ngữ Runes, Khám Phá Thuật Giả Kim, Nguyên Lý Thần Chú, Giải Mã Thần Chú Cao Cấp, Tuyển Tập Biến Hình, Sách Đấu Pháp, Nghệ Thuật Đấu Pháp, Nhật Ký Ravenclaw (Tập 1), Các Sinh Vật Huyền Bí Nguy Hiểm, Phép thuật, Cổ ngữ Runes Cao Cấp, Sức Hấp Dẫn Của thuật Giả Kim...
Còn rất nhiều cuốn nữa, tất cả đều là sách dày, Hermione thậm chí còn nhìn thấy một cuốn sách cao hai feet, dày đến nửa feet.
Dù là học sinh giỏi như cô, cũng không khỏi cảm thấy tự ti, và cô tự nhủ sẽ phải đọc nhiều sách như thế này trong tương lai...
Cô bước qua một chồng sách cao chồng chất, tránh một tấm rèm màu xanh lá không bị gió lay động, trước mặt cô là một đống sách Muggle: Thí Nghiệm Tư Duy, Bí Mật Não Bộ Con Người, Phân Tích Tâm Trí, Tuyển Tập Những Câu Chuyện Cười Của Thế Giới…
Cô còn tìm thấy cả bộ Bách khoa toàn thư Britannica đầy đủ, đó là sở thích thời thơ ấu của cô!
Ngoài những cuốn sách bình thường này, ở một góc phòng, còn có vài cuốn sách rải rác, tỏa ra hơi đen tối, và nếu nhìn kỹ, cô mơ hồ nghe thấy tiếng rêи ɾỉ của một phù thủy nam.
Có lẽ... đó là sách về Phép Thuật Hắc Ám sao? Hermione ngẩn người, và lén lút nhìn giáo sư.