Tại Kim Loan điện.....
Người ngồi Uy nghiêm trên ngai vàng là Nam Triều Hoàng đế Nam Cung Nhạc. Đứng bốn hàng dọc dài xuống dưới là các văn vỏ bá quan phân chia theo cấp bậc. Chức quan càng nhỏ, đứng càng xa hoàng đế.
Bốn người đứng đầu bốn hàng dọc là bốn vị:
Thượng Tướng Quân (Trấn Bắc Đại Tướng Quân) - Trần Triển - nắm trong tay một nữa binh quyền của Nam Triều - Là thân Vương được Hoàng đế tính nhiệm.
Đại Học sĩ: Lâm Quân Tề - Tương tự như chức tể tướng, chỉ đứng sau vua cô vấn cho vua trong các quyết định quan trọng.
Thái Úy: Hàn Mộng Các - Đứng đầu các quan võ, tổng thống các việc binh quyền.
Thượng Thư: Triệu Tân Nguyên - Đứng đầu lục bộ (Lại Bộ, Lễ bộ, Hộ bộ, Binh Bộ, Hình Bộ, Công bộ).
Vì có lệnh triệu kiến mật từ thánh thượng nên Thượng tướng quân từ biên ải trở về thiết triều. Nhiều người lần lượt bước ra khởi tấu.
Thượng tướng Quân bước lên trước "khởi bẩm Hoàng thượng, tình hình biên cương ổn định, mùa màng ổn định, nên tình hình bình sĩ đủ ăn đủ mặc"
Hoàng thượng "nhọc lòng tướng quân rồi. công lao của Quận chúa thật không nhỏ. Quận chúa đã góp tiền của để binh lính không lo đói lạnh nơi chiến trường"
Thượng tướng quân "Được đóng góp cho Giang sơn là phúc phần của ái nữ".
Hoàng thượng "Tốt. Sau khi bãi triều Thượng tướng quân ở lại gặp trẫm"
Thượng tướng quân " Thần tuân chỉ!"
Các vị Quan A, B, C.... lần lượt bẩm tấu. (Vì có rất nhiều vị quan nên tạm gọi vị quan A, Quan B...) việc liên quan đến Ngội vị Thái Tử.
Đại Học sĩ Lâm Quân Tề cũng gần bảy mươi tuổi, là Thái sư chỉ dạy thời Hoàng đế còn là Thái tử. Nay Hoàng đế đã là vua một nước, liền Phong người làm Đại Học Sĩ, dưới một người trên vạn người "Khởi bẩm Hoàng thượng, vị trí Thái tử đã bỏ trống rất lâu rồi. Thần biết trong lòng Hoàng thượng vị trí Thái tử luôn dành cho Tĩnh nhi. Nhưng hơn hai mươi năm trôi qua tin tức về Tĩnh nhi vẫn không rõ, Việc này sẽ đem lại nhiều lời dị nghị"
"Khanh cho rằng Trẫm già rồi nên cần lập Thái tử sao? Ngày nào chưa tìm được Tĩnh nhi thì đừng bàn với Trẫm việc lập thái tử"
Mắt thấy long nhan nổi giân, Giọng vị công công bên cạnh Hoàng đế vang lên "Có sự bẩm báo - vô sự bãi triều"
"Chúng thần cung tiễn Hoàng thượng. Hoàng Thượng vạn tuế vạn vạn tuế". Cả triều thần quỳ xuống đồng loạt hô.
Hoàng đế tức giận di giá đến Khôn Ninh Cung. Thượng tướng Quân cũng theo sau. Hai hàng cung nữ và thái giám quỳ xuống cung kính "Tham kiến Hoàng Thượng"
"Miễn lễ". Một đấng anh quân dù tức giận chuyện gì cũng sẽ không nổi nóng với người vô tội. Bước vào trong thì thấy Hoàng hậu nương nương cuối người hành lễ " Thần thϊếp tham kiến Hoàng thượng.
"Vi thần tham kiến Hoàng hậu nương nương". Thượng tướng quân hành lễ.
Hoàng đế bước đến hai tay nâng Hoàng hậu dậy " Hoàng hậu không cần đa lễ, Hôm nay trẫm cho gọi Thượng tướng quân tới là vì có tin tức liên quan đến Tĩnh nhi". Nói đến đây Hoàng hậu mới nhìn sang Thượng tướng quân vẫn còn hành lễ "Thượng tướng quân miễn lễ, khanh hãy nhanh nói cho ta biết về tin tức của Tĩnh nhi".
Xúc cảm của một người mẫu thân luôn luôn được phơi bày không hề che dấu, bao năm qua Hoàng hậu vẫn đang chờ tin tức này. Hoàng đế dìu Hoàng hậu đến an tọa trên ghế, đồng thời ra lệnh " Thượng tướng quân mời an tọa rồi từ từ nói, Nơi đây chỉ có huynh đệ chúng ta không cần câu nệ lễ tiết".
"Thần tuân chỉ. Theo lời ám vệ thần phái đi điều tra bá tánh khu vực năm xưa Hoàng hậu và Thái tử bị bao vây. Đa số không ai biết tin tức về việc này, chỉ riêng một ông lão kể rằng "năm xưa lúc lão đang trên đường đi đốn củi về, nghe tiếng đao kiếm loạn xạ, tiếng trẻ em khóc la liền núp vào một gốc cây xa nhìn trộm"
"Năm xưa bổn cung bị đâm một nhát vào bụng liền ngã xuống hôn mê không hay biết việc tiếp theo, có thể lão nhân sẽ biết được tung tích của Tĩnh nhi" Hoàng hậu xúc động nói.
"Đúng là như vậy, Lão nhân phát hiện một nữ nhân ngã xuống, một kẻ trong đám hắc y nhân vội cướp đứa bé đi. Nhưng do đứng quá xa không nhìn thấy được hình dáng, chỉ thấy một trong số những hắc y nhân bị cắt trúng tay áo lộ ra một hình xâm đầu sói". Thượng tướng quân cẩn trọng kể lại.
"Trẫm lệnh cho khanh dẫn theo ám vệ nội cung đi điều tra tất cả những người có hình xắm đầu sói về tra hỏi cho trẫm, Có lật tung cả giang sơn này cũng phải tìm ra tung tích của Tĩnh nhi". Hoàng đế ra lệnh. Đồng thời đến bên cạnh an ủi Hoàng hậu đang rơi lệ.
"Thần đã phái người đi điều tra những hắc y nhân năm đó đã trở về cuộc sống bình thường, trồng trọt chăn nuôi. Theo tin tức ám vệ báo về, những người này đêm đêm giật mình hoảng hốt. không biết là vì sao? Theo thần nghĩ chắc chắn có liên quan đến Thái tử".
-----