Trương Thượng vốn dĩ tay phải đã bị bẻ gãy, đau đớn đến trán ứa mồ hôi lạnh. Thấy Mục Nam Tinh muốn mang Bảo Phiến đi, hắn bất chấp tay có lành lặn hay không, lảo đảo đứng dậy:
"Ngươi buông Bảo Phiến muội muội ra!"
Hắn ta làm ra vẻ như vậy, ai không hiểu rõ còn tưởng đôi tình nhân bị chia rẽ. Ai mà ngờ được, Trương Thượng mới là kẻ mưu đồ gây rối.
Mục Nam Tinh chẳng thèm liếc hắn nửa con mắt, ôm Bảo Phiến xoay người lên ngựa, động tác nhanh nhẹn. Trương Thượng còn muốn đuổi theo. Nhưng hắn bị binh lính cản đường, không đuổi được người mà ngược lại đâm sầm vào "tường thịt", ngã nhào xuống đất. Tay phải hắn lại phát ra tiếng răng rắc. Trương Thượng kêu la thảm thiết, nhưng binh lính chỉ đứng như trời trồng, chẳng ai đỡ hắn dậy.
Vó ngựa tung bụi mù. Mục Nam Tinh kéo dây cương, con ngựa dừng lại. Lập tức có người từ trạm dịch ra dẫn ngựa vào chuồng, lúc này mới để ý Mục Nam Tinh còn mang theo một cô nương. Nhưng hắn chưa kịp nhìn kỹ, Mục Nam Tinh đã vội vã mang nàng đi như thể một món hàng.
Người phu trạm lẩm bẩm. Hắn vừa cho ngựa ăn cỏ khô uống nước, vừa bàn tán với bạn đồng nghiệp:
"Tiểu hầu gia vừa mang theo một cô nương về đó."
"Hả? Sao có thể? Chắc ngươi say rồi, mắt mờ."
"Nói bậy, hôm nay ta chưa hề đυ.ng đến giọt rượu nào. Chuyện thật đó, chính là một cô nương!"
"Ngươi nghĩ xem có lý không? Tiểu hầu gia trong lòng chỉ có vị tiểu thư Lý gia kia thôi. Bao nhiêu năm nay có thấy nữ nhân nào được ngài gần gũi đâu. Người hầu hạ bên cạnh ngài, từ người đến ngựa, toàn là nam giới cả!"
"Ngươi nói cũng phải, chẳng lẽ ta nhìn lầm thật..."
Bảo Phiến bị ném thô bạo lên giường. Dù đã có lớp đệm dày, nàng vẫn thấy toàn thân đau nhức. Nàng xoay người nhìn Mục Nam Tinh. Y phục đã rách nát, càng lộ ra da thịt nàng. Thêm vào đó, cả đường đi bị xóc nảy trên lưng ngựa khiến da thịt nàng ửng hồng, đôi mắt ướŧ áŧ bất lực nhìn Mục Nam Tinh. Cảnh tượng này dễ khiến bất cứ gã đàn ông nào ý loạn tình mê, khó kiềm lòng.
Nhưng Mục Nam Tinh chỉ lạnh lùng nhìn nàng, tay vẫn nắm roi ngựa. Bảo Phiến để ý, chiếc roi này không giống loại bện bằng da trâu, da ngựa thông thường, mà có thêm sợi tơ vàng, chỉ bạc. Khi chiếc roi nâng cằm nàng lên, nàng hoảng hốt nghĩ: [Thì ra roi làm bằng vàng bạc cũng lạnh lẽo như vậy.]
Chưa đợi Mục Nam Tinh mở miệng, Bảo Phiến đã tỏ vẻ sợ hãi: "Đa tạ quan gia đã cứu tiểu nữ khỏi ô nhục. Tiểu nữ vô cùng cảm kích, không biết báo đáp thế nào..."
Mục Nam Tinh thầm cười nhạt. Nàng không biết báo đáp thế nào, là muốn lấy thân báo đáp sao?
"Tiểu nữ chỉ có thể làm nô làm tỳ, làm trâu làm ngựa cho quan gia, mới may ra trả được phần nào ân nghĩa."
Mục Nam Tinh lúc này mới nhìn thẳng vào nàng. Chiếc roi trong tay hắn, theo cổ tay dùng sức, càng nâng cằm nàng lên cao hơn.
Mục Nam Tinh nhìn rõ từng đường nét trên khuôn mặt Bảo Phiến. Ánh mắt hắn dừng lại ở đôi môi kiều diễm. Vết máu đã khô, loang lổ trên môi nàng.
"Nói dối."
Mục Nam Tinh buông lời đánh giá.
Nếu thật sự nhớ ơn hắn, vì sao lại cắn một cái? Mục Nam Tinh đã cứu rất nhiều người. Những người được cứu sau đó đều có biểu tình kinh sợ, nhẹ nhõm vì nhặt lại được mạng sống. Họ đối với ân nhân là hắn thì ngàn ân vạn tạ, thậm chí có người còn nảy sinh ý định lấy thân báo đáp.
Mục Nam Tinh không mong chờ bọn họ báo đáp, càng sẽ không thỏa mãn tâm tư thiếu nữ của đối phương. Hắn chỉ biết ngó lơ bọn họ tại chỗ. Chỉ có Bảo Phiến, không giống báo ân mà ngược lại như báo thù, cắn hắn một cái.
Nghe Mục Nam Tinh nói vậy, mặt Bảo Phiến tái mét. Nàng liên tục lắc đầu, búi tóc trên đầu cũng xộc xệch.
"Ta không nói sai, ngài đã cứu ta. Nếu không có ngài ra mặt, ta hôm nay... hôm nay..."
Nàng khóc không thành tiếng. Nàng dường như nhớ lại chuyện vừa xảy ra, như thể trải qua cơn ác mộng một lần nữa. Bảo Phiến chỉ có thể cắn môi dưới, cố gắng bình tĩnh lại. Môi đỏ bị nàng cắn đến rướm máu, hòa cùng vết máu đã khô.
Thần sắc Mục Nam Tinh tối đi vài phần. Đôi mắt hắn vốn đen như mực, lúc này càng thêm vài phần khó dò.
"Hôm nay ta nhất định bị tên vô lại kia hủy hoại sự trong sạch. Đến lúc đó, phụ thân mẫu thân đã mất, ta lại gặp phải nhục nhã như vậy, sống thêm còn ý nghĩa gì. May mà ngài xuất hiện, cứu ta khỏi nước sôi lửa bỏng, để ta không phải chết thê lương."
Cứ như trong mộng vậy, bị hủy hoại trong sạch. Dù Trương Thượng luôn miệng bảo đảm sẽ cưới nàng vào phủ, nhưng Bảo Phiến ở trong mộng cũng không muốn. Nàng không thể cùng kẻ đã hủy hoại đời mình chung chăn gối, càng không thể cùng hắn sống hết quãng đời còn lại. Vì thế, nàng đã chọn đi theo phụ thân mẫu thân.
Mục Nam Tinh cắt ngang tiếng nức nở của nàng:
"Vậy cách ngươi báo đáp ân nhân, là cắn ngược lại một cái à?"
Đương nhiên không phải.
Chỉ là nếu không làm vậy, ngài nhất định sẽ bỏ ta lại nơi đó.
Lời này Bảo Phiến không dám nói ra, chỉ có thể âm thầm nghĩ.
Ân huệ và tổn thương dễ để lại ấn tượng sâu sắc nhất. Nhưng Bảo Phiến chỉ là con gái nhà buôn, giờ lại lưu lạc thành dân lưu vong chỉ có bàn tay trắng. Địa vị hai người cách xa, Mục Nam Tinh muốn gì cũng có, còn nàng hiện tại chẳng có gì cả. Nàng nếu muốn ban ân cho Mục Nam Tinh, sợ là cả đời này cũng sẽ không có cơ hội. Chỉ có gây tổn thương cho Mục Nam Tinh, mới khiến hắn tạm thời dừng ý định vứt bỏ nàng.
Suy nghĩ chỉ thoáng qua trong chốc lát.
Vẻ áy náy trên mặt Bảo Phiến càng đậm:
"Ta chỉ là sợ hãi. Lúc ấy không biết vì sao, nhất thời bị ma quỷ ám ảnh, hoảng hốt nhận ngài thành tên vô lại kia. Trong lòng ta sợ hãi, sợ hắn lại sàm sỡ ta, nên mới cắn."
Cô gái suýt bị hủy hoại trong sạch, nhất thời kinh sợ hoảng hãi, thần sắc hoảng hốt cũng là lẽ thường. Chỉ là tự dưng bị người cắn một cái, Mục Nam Tinh trong lòng vẫn có chút khó chịu.
Bảo Phiến nhận ra tâm tình bực bội của hắn. Nàng thấy hắn có vẻ suy tư, khuôn mặt vốn đẫm nước mắt bỗng bừng sáng:
"Ta tuy vô ý, nhưng lỡ làm ngài bị thương, đã là tội lớn."
Mục Nam Tinh hơi nhướng mày. Bị thương? Cũng không hẳn.