Có trong thư phòng. Trong phủ cũng có. Khắp thành Hỗ Cô đều có. Cả triều Thịnh đều có.
Ngày hôm sau, đứng trong thư phòng, ôm di cảo của Sùng Văn mà than thở không ngừng, Khanh Như Thị vẫn không thể tin nổi những lời Giao Giao đã nói.
Có lúc nàng từng nghĩ rằng tất cả sách vở ấy đã bị thiêu rụi hoàn toàn trong trận hỏa hoạn đó rồi.
Thế mà giờ là sao? Trời cao đã ban cho nàng một mạng sống, giờ còn tặng kèm quà tặng?
Khanh Như Thị ngẩng đầu nhìn thư phòng đầy ắp tác phẩm của Sùng Văn, trong lòng trăm mối ngổn ngang. Biết sớm như vậy thì tốt quá rồi, mười năm trước trời cao làm gì chứ? Lúc nàng u uất mà qua đời, tâm can cứ canh cánh về những thứ này, nếu không vì nỗi day dứt, với thể chất luyện võ từ nhỏ như nàng, sao có thể vì uất ức mà bệnh nặng rồi chết cô quạnh trong một góc lầu hiu quạnh như thế?
Giờ đây nàng không thể không nghi ngờ về kiếp trước của mình, thậm chí còn rất muốn thay cái tên cẩu hoàng đế năm xưa mà hỏi một câu: Vị tể tướng do chính tay ngài ngự bút sắc phong ấy làm việc kiểu gì thế? Người dưới tay thì vụng về, chẳng… chẳng thiêu rụi sạch sẽ à???
Xét theo phong cách làm việc kín kẽ, không lọt một giọt nước của Nguyệt Nhất Minh thì điều này thật khó tin.
Nhưng bảo rằng hắn liều lĩnh chọc giận hoàng đế, mạo hiểm bị cách chức để giữ lại thư sách trong Nhã Lư cho nàng thì lại càng không thể nào xảy ra. Năm đó, trước khi Nhã Lư bị cháy, Nguyệt Nhất Minh thậm chí còn cố tình gọi người đến, để dành cho nàng một chỗ ngồi danh giá, tiện nhất để tận mắt chứng kiến tất cả hóa thành tro bụi, nhằm để nàng nhận ra sự thất bại trong cuộc cải cách tư tưởng của nàng và đám người Sùng Văn.
Tệ bạc đến thế, sao có thể giúp nàng được.
Tác phẩm của Sùng Văn có thể lưu truyền đến nay, dĩ nhiên khiến nàng vui mừng, nhưng vì sao có thể lưu lại, những đoạn còn sót lại trong bản thảo là ai đã phục nguyên và suy luận ra, thì vẫn cần nghiên cứu thêm.
Tiểu đồng bên cạnh thấy nàng ôm sách xuất thần hồi lâu, không nhịn được mà hỏi: “Cô nương muốn mua tập văn này sao?”
Mua thì không cần thiết, cuốn văn tập này nàng có thể đọc vanh vách ngay cả khi nhắm mắt. Điều duy nhất khiến nàng muốn mua chính là những lỗi sai trong sách — sai chữ, sai câu.
Người phục nguyên chắc chắn là rất hiểu Sùng Văn, nhưng vẫn chưa hiểu tường tận. Giống như bài Phương Hưng Luận đêm qua, người phục hồi bài này hiểu được tư tưởng của Sùng Văn, nhưng lại không rõ bối cảnh ra đời của bài viết, dẫn đến hiểu sai nội dung, phục sai câu chữ.
“Ở đây có còn bản thảo gốc chưa được phục nguyên của cuốn này không? Ta muốn dựa theo hiểu biết của mình để cân nhắc lại từng câu chữ.”
Phần lớn văn nhân mặc khách đều thích dựa vào sự hiểu biết của mình để phục hồi những tác phẩm chưa hoàn chỉnh của người xưa.
Còn Khanh Như Thị nàng thì không cần thật sự phục hồi gì cả. Chỉ cần mượn danh nghĩa “phục nguyên” là đủ, rồi âm thầm chép lại nguyên văn chính xác của bài viết mà thôi.
Tiểu đồng nghe xong thì vô cùng kinh ngạc: “Bản thảo gốc gì cơ? Rất nhiều trứ tác của Sùng Văn ở đây đều đã được Tần Khanh phục nguyên từ trăm năm trước, từ đó lưu truyền đến nay, nào có ai còn phục nguyên lại nữa?”
“……” Quân Như Thị hỏi ngược lại: “Ngươi nói ai? Ai phục nguyên cơ?”
“Tần Khanh đó. Tri kỷ, bằng hữu thân thiết của Sùng Văn tiên sinh — Tần Khanh.”
Khanh Như Thị suýt nữa thì lảo đảo ngã ngay tại chỗ, may có Giao Giao phía sau đỡ kịp:
“Tiểu thư, người sao vậy?”
Thấy ánh mắt nàng dần trở nên kỳ quái, tiểu đồng lại giải thích thêm: “Cô có biết vụ ‘Nhã Lư thiêu thư’ nổi tiếng trong lịch sử chứ? Vì cứu Tần Khanh mà Nguyệt Nhất Minh thân chinh lao vào biển lửa. Cả tể tướng cũng xông vào lửa rồi thì ai còn dám tiếp tục đốt nữa, không phải là lập tức dập lửa hay sao? Chính nhờ vậy mà sách trong Nhã Lư mới không bị thiêu hủy hoàn toàn. Sau đó Tần Khanh bị giam ở Tây Các, chính là khi ấy ngày đêm phục nguyên những bản thảo còn sót lại sau vụ cháy.”
“……” Quân Như Thị lại hỏi lần nữa, giọng dồn dập: “Ngươi nói ai? Rốt cuộc là ai lao vào lửa cứu Tần Khanh?”
“Nguyệt Nhất Minh. Trong số các tể tướng dòng họ Nguyệt ở Hỗ Cô, chỉ có một mình vị ấy là mười bảy tuổi đã được phong tể tướng — Nguyệt Nhất Minh.”
Khanh Như Thị rời khỏi thư trai nửa canh giờ sau đó, sắc mặt vẫn còn ngẩn ngơ, bước thấp bước cao trên con đường lát đá, mọi thứ xung quanh dường như đều trở nên mơ hồ, phi thực.
Chẳng lẽ nàng sau khi trọng sinh thì mất trí nhớ? Sao lại không nhớ được đoạn này? Khi nào nàng từng phục nguyên trứ tác của Sùng Văn chứ? Nguyên văn nàng còn thuộc làu làu, cần gì phải phục nguyên mấy cái lông gà vớ vẩn đó?
Khanh Như Thị nhanh chóng thôi nghi ngờ kiếp trước của mình, rồi chuyển sang nghi ngờ… chính bản thân.
“Tiểu thư, người sao vậy?” Giao Giao khẽ kéo vạt áo nàng: “Phía trước không xa là hành lang gỗ, chúng ta qua đó ngồi nghỉ một lúc rồi hẵng đi tiếp nhé.”
Khanh Như Thị không phản kháng, để mặc Giao Giao dìu đi, nhưng hồn vía vẫn chưa quay về. Mãi đến khi đã ngồi xuống bên hành lang gỗ, Khanh Như Thị mới nắm chặt tay Giao Giao: “Ta… tháng trước chẳng phải do bị đập đầu nên mới bệnh đến thế sao?”
“Cái đó thì… không hẳn. Nhưng mà…” Giao Giao ngập ngừng, cuối cùng trước ánh mắt thúc giục của Khanh Như Thị, nàng nhỏ giọng nói: “Từ sau khi tiểu thư khỏi bệnh đến nay, cả tháng này nhìn cứ như bị đập đầu thật ấy.”
“……” Khanh Như Thị thở dài một tiếng não nề. Nha hoàn trưởng thành rồi, đem đi trói lại gϊếŧ cho xong.
“Thật ra, về chuyện Nhã Lư thiêu thư, trong dân gian có rất nhiều truyền thuyết khác nhau. Nếu tiểu thư thấy khác với những gì mình từng được nghe hồi nhỏ thì cũng không cần lấy làm lạ.” Giao Giao nghiêng đầu suy nghĩ: “Nô tỳ từng nghe rằng, ngọn lửa ở Nhã Lư khi ấy thật ra cháy suốt hai ngày hai đêm, không sót lại lấy một quyển sách. Những di cảo của Sùng Văn mà chúng ta thấy ngày nay, đều là Tần Khanh sau này… tự chép lại từ trí nhớ, hoàn toàn không phải phục nguyên gì cả.”
Khanh Như Thị lắc đầu. Nàng để tâm không phải chuyện có phục nguyên hay không, mà là: ai là người phục nguyên hoặc chép lại những tác phẩm đó. Bất kỳ ai cũng có thể, nhưng tuyệt đối không thể là chính nàng.
Sau một hồi trầm mặc, nàng đột nhiên nhận ra điểm vô lý trong những lời đồn: “Tần Khanh sau khi được cứu về chưa mấy ngày thì mười ngón tay đã bị hủy, chuyện đó ngươi cũng từng nghe qua rồi. Vậy thì cô ta viết bằng cách nào?”
Giao Giao trầm ngâm, bĩu môi rồi lắc đầu: “Chuyện của trăm năm trước, thật khó mà xác định được. Trong dân gian có quá nhiều lời đồn, có người nói cô ta bị hủy tay là sau khi đã phục nguyên xong sách; cũng có người nói cô ta chỉ đọc ra, có người khác viết hộ; thậm chí còn có người lôi cả quỷ thần vào, thật là hoang đường đủ kiểu.”
Con người vì muốn che giấu sự thật, nên luôn thích dệt nên những lời nói dối và truyền thuyết. Càng dệt ly kỳ thần bí bao nhiêu, sự thật lại càng đảo lộn nhận thức cũ bấy nhiêu.
Nàng đã mười năm không từng cầm bút, nỗi đau đó vẫn còn rõ mồn một. Mười ngón tay bị phế chính là vào ngày thứ ba sau khi nàng chép lại bài văn đầu tiên, điều đó nàng có thể khẳng định. Một mình bị giam trong Tây Các, ngày ngày đối mặt chỉ là những nha hoàn tiểu tư không biết chữ và một Nguyệt Nhất Minh không ngừng giáo huấn nàng – tuyệt đối không có chuyện có người viết thay, nàng cũng có thể khẳng định điều đó.
Nếu vậy, không phải nàng nhớ sai — mà là có người cố tình che giấu sự thật.
“Cuốn sách này, bất kể được phục nguyên ra sao thì Nguyệt Nhất Minh hẳn là phải biết rõ nội tình. Thế mà cuối cùng lại chẳng nói gì với Tần Khanh, tàn nhẫn đến mức để mặc cô ấy u sầu mà chết. Cũng chẳng để lại chút manh mối nào để hậu nhân biết được sự thật, thật sự đáng giận. Quả nhiên kẻ địa vị càng cao thì càng giấu kỹ...” Khanh Như Thị nghĩ tới điều gì đó, bỗng chống cằm cười lạnh: “Thảo nào hắn giấu được vị cô nương kia trong lòng suốt cả đời, cũng đáng đời không cưới được người ta. Coi như là gieo nhân nào gặt quả nấy.”