Tạm thời không lo lắng về Điền Kiều nữa, Bùi Tuệ quyết định phải dạy dỗ lại mợ cả, để sau này bà ta không tùy tiện nói linh tinh nữa.
“Chị dâu cả, chuyện hôn sự của Kiều Kiều, em tự có sắp xếp. Về sau chị đừng xen vào nữa. Tiểu Vĩ cũng lớn rồi, chị nên lo chuyện cưới vợ cho nó đi. Nếu trong nhà dư dả quá, tháng sau em sẽ cắt bớt tiền sinh hoạt phí.”
Cách giáo huấn của Bùi Tuệ rất đơn giản: Chỉ cần nhắc đến tiền sinh hoạt phí, mợ cả lập tức ngoan ngoãn nghe lời.
“Ha ha… Tiểu Tuệ nói đúng lắm! Về sau chuyện của Kiều Kiều, chị tuyệt đối không nói bậy nữa! Ha ha… Nhưng mà sinh hoạt phí trong nhà vẫn eo hẹp lắm, Tiểu Vĩ cưới vợ cũng cần tiền mà… Ha ha…”
Mợ cả cười xấu hổ, cố gắng dỗ dành Bùi Tuệ, sợ bà thật sự cắt bớt tiền trợ cấp của nhà họ Bùi.
Trong khi đó, ở phòng tắm, Điền Kiều thì đang suy nghĩ về chuyện tiền bạc.
Bùi Tuệ là người tiêu tiền thoải mái, chưa từng biết đến nỗi khổ kiếm tiền. Vì có tiền trong tay, bà không quá bận tâm đến chuyện chi tiêu.
Điền Vi Sách là một kẻ chẳng ra gì, nhưng nhà họ Điền thì thực sự rất giàu có. Trước đây, khi Bùi Tuệ kết hôn với Điền Vi Sách, bà nhận được một khoản sính lễ hậu hĩnh. Dù có chia một phần cho nhà mẹ đẻ, bà vẫn còn giữ lại khá nhiều. Sau này, khi ly hôn, Điền Vi Sách cảm thấy có lỗi nên cũng bồi thường không ít tiền cho bà.
Điền Vi Sách đã bồi thường cho Bùi Tuệ một khoản tiền khá lớn. Ngoài ra, ông bà nội Điền cũng để lại tài sản cho Điền Kiều, đồng thời bản thân Điền Vi Sách cũng chuẩn bị của hồi môn cho con gái. Tất cả cộng lại tạo thành một khối tài sản khá lớn.
Chưa kể đến đồ cổ, cửa hàng hay bất động sản, khi ly hôn, số tiền mặt mà Bùi Tuệ nhận được đã lên đến gần mười vạn.
Trong thời kỳ mà chỉ cần mười đồng là đủ để nuôi sống cả gia đình, thì mười vạn đồng đúng là một con số khổng lồ.
Bùi Tuệ trở thành một "phú bà độc thân". Ngoài việc nuôi dưỡng Điền Kiều, bà gần như không có khoản chi tiêu nào lớn. Nhìn thấy gia đình bên ngoại sống chật vật, bà bắt đầu gửi tiền hàng tháng để hỗ trợ.
Ban đầu, người nhà họ Bùi từ chối nhận tiền. Họ thương xót Bùi Tuệ còn không hết, sao nỡ để bà tiêu pha? Nhưng trước sự kiên quyết của Bùi Tuệ và vì bà thực sự rất có tiền nên lâu dần họ cũng chấp nhận. Lâu ngày, Bùi Tuệ nghiễm nhiên trở thành "ngân hàng" của gia đình, chịu trách nhiệm chi tiêu cho tất cả mọi người.
Nhà họ Bùi có hơn ba mươi nhân khẩu, từ trẻ nhỏ đến người già, ai cũng trông cậy vào tiền của Bùi Tuệ. Dù có cả một núi vàng, chi tiêu theo kiểu này cũng chẳng mấy chốc màmiệng ăn núi lở.
Điền Kiều chuyển đến sống cùng Bùi Tuệ từ khi bảy tuổi, đến nay đã mười một năm trôi qua. Dù Bùi Tuệ có nguồn thu nhập từ tiền thuê nhà, nhưng số tiền tiết kiệm của bà cũng ngày một ít đi.
Số tiền năm vạn mà Điền Kiều từng để ý đến trước đây vẫn còn nguyên vẹn, vì đó là tài sản của riêng cô. Gia đình họ Điền định kỳ kiểm toán tài khoản ngân hàng, nên dù có tiêu xài thế nào, Bùi Tuệ cũng không thể động đến khoản tiền này.
Ở kiếp trước, số tiền này cuối cùng được Điền Kiều đưa hết cho Bùi Tuệ, bà cũng không muốn gia đình họ Bùi đυ.ng vào. Khi đó, cả hai đều tức giận với gia đình và quyết định dùng tiền để cắt đứt quan hệ.
Nhưng hiện tại, Điền Kiều sẽ không hành động dại dột như vậy. Cô quyết định tự giữ lấy tiền của mình và sử dụng theo ý mình muốn.
—
Vừa suy nghĩ, Điền Kiều vừa nghe mợ hai nói chuyện, nhưng chỉ đáp lại một cách thờ ơ, không mấy quan tâm.
Mợ hai không trầm ổn như mợ cả, thấy Điền Kiều cứ thờ ơ, bà liền cười giả lả, cố ý hỏi:
"Kiều Kiều, nhà ta tính mở tiệc mời đồng chí Vương Thừa Chí ăn cơm để cảm ơn cậu ấy. Cháu là quân nhân, hẳn là biết khi nào cậu ấy được nghỉ, đúng không?"
Cách nói chuyện đầy ẩn ý khiến Điền Kiều cảm thấy khó chịu.
Không muốn để mợ hai tiếp tục gieo rắc thị phi, càng không muốn bà ta ảnh hưởng đến danh tiếng của mình, Điền Kiều lập tức trổ tài diễn xuất. Cô giả vờ che mặt, bật khóc nức nở.
"Ai da — ! Cháu không muốn sống nữa!"
"Huhu! Nếu mợ hai không thích cháu thì cứ nói thẳng! Hà tất phải dựng chuyện vu oan cho cháu như thế này?!"
"Hu hu hu! Bị cướp cũng không phải lỗi của cháu! Cháu trong sạch, vậy mà mợ hai lại nghĩ xấu về cháu như thế này! Cháu không muốn sống nữa!"
Điền Kiều vừa khóc vừa nấc lên từng hồi, khiến mợ hai hoảng hốt đến mức đờ người.
Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Bà ta có nói gì quá đáng đâu, sao Điền Kiều lại kích động như thế? Vương Thừa Chí chẳng phải ân nhân cứu mạng của Điền Kiều sao? Theo lý mà nói, lẽ ra cô phải ngưỡng mộ, thậm chí thích cậu ta mới đúng. Sao lại có phản ứng này?
Mợ hai không hiểu chuyện gì đang diễn ra, nhưng bà ta biết một điều: Nếu để lời nói và tiếng khóc của Điền Kiều lan ra ngoài, bà ta chắc chắn sẽ gặp rắc rối!
"Ai nha, tiểu tổ tông của tôi ơi! Cháu hiểu lầm mợ hai rồi!"
"Ai nha, đừng kích động như vậy, mợ không cố ý mà!"
"Mợ chỉ muốn nói vài câu để giúp cháu giải khuây thôi. Cháu không thích nghe thì thôi, đừng làm loạn mà! Cẩn thận động vào vết thương lại phải nhập viện đấy!"
Vừa nói, mợ hai vừa hoảng hốt giữ chặt Điền Kiều, sợ cô làm điều dại dột.
Nhưng Điền Kiều đã nhập vai thì nhất định không dễ dàng buông xuôi.
Mợ hai vừa ấn cô xuống giường, cô liền giả bộ như bị đau đến mức hét lên thảm thiết:
"A ——!"
Điền Kiều có chất giọng cao vυ't, một tiếng hét thảm thương của cô đủ để chấn động cả nhà. Ngay lập tức, từ trong phòng tắm, Bùi Tuệ bật dậy. Mọi người ở trong nhà đều bị âm thanh này thu hút, đồng loạt chạy về phía Điền Kiều.
Bùi Tuệ là người sốt ruột nhất, vừa chạy vừa hô lớn:
"Kiều Kiều, con sao vậy? Có chuyện gì xảy ra?"
Nghe thấy tiếng bước chân dồn dập cùng những tiếng gọi ầm ĩ bên ngoài, mợ hai lập tức tái mặt, trong lòng rối bời.
Xong rồi!
Vừa hoảng sợ, bà ta vừa lùi nhanh khỏi giường Điền Kiều, cách cô thật xa, rồi lớn tiếng thanh minh:
"Tôi không có! Tôi không làm gì hết! Tôi chẳng làm gì cả!"
Bà ta có tật giật mình, ra sức phủ nhận, bộ dạng căng thẳng lộ rõ, nhìn qua là biết có chuyện.
Bùi Tuệ hung hăng trừng mắt với bà ta một cái, ném cho bà ta ánh mắt "Bà cứ chờ đó", rồi vội vàng lao đến bên giường Điền Kiều, ôn tồn hỏi:
“Kiều Kiều, con sao vậy? Đừng sợ, có mẹ đây rồi.”
Điền Kiều không nói gì, chỉ liếc nhìn mợ hai một cái, rồi tiếp tục ôm mặt khóc rưng rức.
Nhìn cảnh này, ánh mắt Bùi Tuệ lập tức sắc bén quét về phía mợ hai, chất vấn:
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Mợ hai thấy vậy, vội vàng muốn giải thích. Trời đất chứng giám, bà ta thật sự chẳng làm gì cả!
Mợ cả biết mợ hai tính tình bốc đồng, sợ bà ta lỡ miệng chọc giận Bùi Tuệ, khiến Bùi Tuệ cắt mất sinh hoạt phí, nên vội lao đến giữ chặt mợ hai, ra hiệu bà ta im lặng.
Sống chung lâu nay, mợ cả hiểu rõ mợ hai vừa rồi chắc chắn đã nói năng chua ngoa khó nghe với Điền Kiều.
Bà ta thừa biết mợ hai đang có tính toán gì. Nếu không bị Bùi Tuệ kéo đi, e rằng bà ta đã ra tay với Điền Kiều rồi.
Sinh hoạt phí mới là quan trọng nhất. Vì một kẻ như Vương Thừa Chí mà đắc tội với Bùi Tuệ thì đúng là mất nhiều hơn được. Chi bằng cứ nhẫn nhịn, tính toán lại từ đầu.
Mợ cả quyết định cứ tạm thời án binh bất động, nhưng Điền Kiều lại không muốn cho họ có cơ hội trở mình. Khi mợ ba và mợ tư dìu bà ngoại Bùi đến, Điền Kiều liền yếu ớt buông tay Bùi Tuệ, nước mắt lưng tròng, giọng nói nghẹn ngào đầy bi thương:
“Mẹ, con không thể ở lại nhà họ Bùi nữa! Mợ hai có gì muốn nói thì cứ nói thẳng, cần gì phải hạ thấp con như thế? Từ nhỏ con luôn lễ phép, chưa từng làm điều gì sai trái, sao mợ hai có thể nghĩ con như vậy? Chỉ vì con gặp chuyện không may, chẳng lẽ con liền trở thành kẻ không biết liêm sỉ sao?”
“Đồng chí Vương là ai chứ? Con với anh ta hoàn toàn không quen biết, sao có thể có quan hệ gì? Một người là lính bộ binh, một người là lính văn công, lại ở khác quân khu, trước nay chưa từng gặp mặt. Mợ hai dựa vào đâu mà bịa đặt như vậy?”
“Chẳng lẽ chỉ vì anh ta cứu con mà con nhất định phải lấy anh ta sao? Ngay cả mợ hai còn nghĩ thế, vậy người ngoài sẽ nghĩ gì về con?”
Điền Kiều vừa khóc vừa tuyệt vọng:
“Nếu chỉ cần tưởng tượng thôi đã thấy mình chẳng còn danh dự gì, vậy con sống còn có ý nghĩa gì nữa? Mẹ ơi, con bất hiếu, chi bằng để con chết đi cho rồi! Con không muốn làm nhà họ Bùi mất mặt đâu!”
Nói xong, cô làm bộ muốn lao ra cửa sổ.
Bùi Tuệ cùng bà ngoại Bùi hoảng sợ, vội vàng chạy đến kéo cô lại.
“Kiều Kiều, không được nghĩ quẩn! Nếu con nhảy xuống, mẹ cũng không sống nổi mất!”
“Kiều Kiều, đừng nghe mợ hai nói bậy!”
“Đúng vậy! Mợ hai con có bao giờ nói lời tốt đẹp đâu, con đừng tức giận. Đợi lát nữa bà ngoại sẽ dạy dỗ bà ta cho con.”
Mợ cả nhìn mợ hai gây họa mà còn không biết hối cải, sợ Bùi Tuệ trút giận lên cả Bùi gia, liền lập tức giơ tay tát mợ hai hai cái thật mạnh.
“Chát! Chát!”
Hai tiếng giòn vang. Mợ hai bị đánh đến rối bù cả tóc nhưng không dám phản kháng.
Ánh mắt bà ta tràn đầy căm hận, nhưng thấy mọi người đều tức giận, bà ta nào còn dám cãi lại.
Hôm nay chuyện này không thể yên ổn trôi qua. Bị mợ cả đánh còn hơn bị Bùi Tuệ xé xác.
Nghĩ vậy, mợ hai lập tức đổi giọng, khóc lóc thảm thiết, hướng về phía Điền Kiều xin lỗi:
“Ô ô, Kiều Kiều, mợ hai sai rồi, con tha thứ cho mợ đi! Từ nay mợ sẽ không nói lung tung nữa. Nếu con còn giận, cứ đánh mợ, mắng mợ cũng được, chỉ cần con đừng nghĩ quẩn!”
Mợ hai cũng là kẻ giỏi diễn. Ban đầu không ngờ Điền Kiều lại dùng chiêu này, khiến bà ta trở tay không kịp. Nhưng giờ đã phản ứng lại, liền khóc lóc đầy chân thành như thể thực sự hối lỗi.
Quả nhiên, thấy bà ta khóc như vậy, mọi người trong phòng nhìn vết đỏ trên mặt bà ta, cũng dần nguôi giận.
Điền Kiều biết nếu cứ tiếp tục gây căng thẳng, cô sẽ bị xem là người nhỏ nhen, vì thế thuận thế tha thứ cho mợ hai, không so đo nữa.
“Ô ô, mợ hai nói gì vậy? Con là bậc hậu bối, sao có thể đánh mắng người lớn? Con đâu có giận mợ hai, chỉ là cảm thấy số phận con thật khổ sở... Ô ô...”
Cô tiếp tục diễn bi thương, khiến mọi người xót xa, lại bắt đầu vỗ về an ủi cô.
“Không sao đâu Kiều Kiều, mọi chuyện đã qua rồi, đừng sợ nữa.”
“Đúng vậy! Người xấu đã bị cảnh sát bắt rồi, con đừng lo.”
Cuối cùng, Điền Kiều lấy cớ mệt mỏi muốn nghỉ ngơi, Bùi Tuệ cũng nhân đó đưa mọi người ra ngoài.
Mọi người gật đầu thông cảm, cũng cam đoan sẽ không làm phiền Điền Kiều nữa, để cô an tâm dưỡng thương.
Còn chuyện cảm ơn ân nhân cứu mạng của Điền Kiều, bà ngoại Bùi đã chủ động lo liệu.
“Kiều Kiều, con cứ nghỉ ngơi đi, đừng nghĩ ngợi nhiều. Có bà ngoại ở đây, không ai có thể bắt nạt con đâu.” Bà ngoại Bùi nói chắc nịch, rồi trừng mợ hai một cái sắc lạnh.
Mợ hai vội vàng cúi đầu, giả bộ hối lỗi, không dám hó hé gì.
“Cảm ơn bà ngoại.” Điền Kiều chân thành nói lời cảm tạ, còn nở một nụ cười yếu ớt, đầy biết ơn.
Bà ngoại Bùi là người thực sự tốt. Nếu không có bà đứng ra bảo vệ, có lẽ cô và Bùi Tuệ đã chẳng thể sống yên ổn trong nhà họ Bùi.
“Con nằm xuống nghỉ ngơi đi, mấy ngày nữa bà ngoại lại đến thăm.” Bà ngoại Bùi hiền từ xoa đầu Điền Kiều.
“Vâng.” Điền Kiều ngoan ngoãn gật đầu.
Tiễn xong bà ngoại Bùi và mọi người, Điền Kiều quay sang nhìn Bùi Tuệ. Đã đến lúc đòi lại tiền rồi.