Hắn nhớ lại dáng vẻ thiếu niên ho sặc sụa đêm qua, bỏ qua nửa câu đầu, chỉ hỏi: “Thân thể không tốt sao?”
“Từ khi sinh ra đã yếu ớt bệnh tật, năm hắn năm tuổi thì gần như sống ở chùa Bạch Mã, được trụ trì điều dưỡng cơ thể.” Quan viên lắc đầu tiếc nuối. Nhìn thấy người đàn ông vốn dĩ ghét những chuyện rườm rà lại có vẻ hứng thú với chuyện của Tô gia, gã không khỏi lên tiếng: “Tướng quân không nhận được thiệp mời sao?”
“Thiệp mời?” Tiết Phùng Châu hỏi nhạt: “Thiệp mời gì?”
“Ngày kia là sinh thần mười tám tuổi của công tử Tô. Tô tướng và phu nhân muốn tổ chức yến tiệc linh đình, Tô tướng mời những quan viên thân cận, còn Tô phu nhân thì mời nhiều tiểu thư danh giá và quý phụ trong kinh thành…” Quan viên càng nói, giọng càng nhỏ dần khi đối diện ánh mắt không cảm xúc của Tiết Phùng Châu.
Làm sao hắn lại quên? Tô Nghị trước giờ luôn ghét cái cách thô bạo của Tiết Phùng Châu. Khi phò trợ tân đế, Tiết Phùng Châu từng dẫn thiết kỵ biên cương thẳng vào kinh thành trấn áp, khiến Tô Ý mắng hắn là kẻ thô lỗ. Làm sao Tô Ý có thể đưa thiệp mời đến cho hắn, để hắn đến phá hỏng tiệc sinh thần của đứa con cưng?
Quan viên lúc này chỉ muốn tự tát vào mặt mình vì cái miệng lắm lời.
“Ngươi có nhận được không?” Giọng Tiết Phùng Châu lại vang lên bên tai.
Quan viên cảm thấy chiếc thiệp trong tay áo mình như nóng rực. Hắn thầm trách bản thân vì đã lắm miệng: “Nếu tướng quân muốn chúc phúc công tử Tô, hạ quan nghĩ Tô tướng và công tử nhất định sẽ rất vui mừng…”
Hắn chưa kịp nói xong, Tiết Phùng Châu đã ngắt lời, giọng nói bất chợt có chút trầm đυ.c: “Tốt.”
Quan viên ngơ ngẩn: “Gì… gì tốt?”
Tiết Phùng Châu đưa tay sờ vào ngực áo, nơi chiếc khăn tay thêu hai chữ “Triều Triều” đang nằm yên. Hoa lan thêu trên khăn dường như tỏa ra một mùi hương thoang thoảng.
Người đàn ông này… tại sao lại có hương thơm nhỉ?
Tiết Phùng Châu ngồi xuống rót trà, ngón tay cái nhẹ nhàng mân mê hai chữ trên chiếc khăn, tay kia cầm chén trà.
Hắn cất giọng chậm rãi, trong ánh mắt ẩn chứa một tia sâu thẳm: “Ngươi nói, nếu ta đi, đến lúc đó hắn sẽ vui chứ?”
...
“Tô tướng, nay ái tử trở về kinh, gia đình đoàn tụ, xin chúc mừng, chúc mừng.”
“Cùng vui, cùng vui.” Tô Ý mặt mày rạng rỡ, đứng trước cổng phủ thừa tướng để đón khách. Ông hành lễ với vị quan trước mặt rồi đưa tay mời: “Vương đại nhân, mời vào trong.”
“Viên thượng thư cũng tới sao?”
Phủ thừa tướng hiếm khi náo nhiệt đến vậy. Tô Ý vốn ít khi giao thiệp riêng với quan lại, nhưng lần này ông gửi thiệp mời, người đến tự nhiên không ít. Chưa kể Mạnh Tụ Ngọc cũng đã mời những phu nhân quyền quý và tiểu thư danh môn thân thiết.
Mạnh Tụ Ngọc vấn tóc cao, mặc trường bào xanh lam cổ đứng, khoác thêm áo choàng đỏ thêu ngọc hồ, trông đoan trang mà khí phách.
Giữa những lời khen ngợi của các phu nhân, Mạnh Tụ Ngọc khẽ chỉnh lại trâm cài, mỉm cười dịu dàng. Đột nhiên ánh mắt nàng dừng lại ở một chỗ, bước lên vài bước hỏi: “Quan Nam? Mẫu thân con đâu?”
Thiếu niên trẻ tuổi buộc tóc bằng ngọc quan, khoác trường bào cùng áo lông cáo, dáng vẻ tuấn tú nhã nhặn. Hắn hành lễ rất lễ độ: “Thưa phu nhân, hôm nay mẫu thân con không được khỏe nên không thể dự tiệc, đành để vãn bối thay mặt đến chúc mừng.”
“Khi còn nhỏ, con vẫn gọi ta là Dì Ngọc đấy thôi.” Mạnh Tụ Ngọc cảm thán: “Giờ con đã lớn thế này rồi, thân thể cường tráng. Ta nghe mẫu thân con nói, năm nay con đỗ cao trong kỳ thi mùa thu, tiền đồ rộng mở.”
Lộ Cảnh Hủ mỉm cười đáp lời, rồi liếc nhìn vào nội viện: “Sao không thấy đệ đệ Triều Triều?”
Mạnh Tụ Ngọc bật cười: “Triều Triều còn chưa ra đây. Con và nó lâu rồi chưa gặp, nó ở kinh thành cũng chẳng có mấy bạn bè. Nếu con muốn, giờ có thể vào gặp nó luôn.”
Mạnh Tụ Ngọc và mẫu thân của Lộ Cảnh Hủ là bạn thân từ thuở nhỏ, còn Tô Thầm thuở bé cũng có thể coi là thanh mai trúc mã với Lộ Cảnh Hủ.
Lộ Cảnh Hủ hành lễ nói: “Dĩ nhiên rồi, vãn bối đến đây cũng là muốn hàn huyên với đệ đệ Triều Triều.”
Mạnh Tụ Ngọc khẽ quay đầu dặn dò: “Loan Chỉ, dẫn đường cho Lộ đại nhân đến Phúc Lan Uyển gặp Triều Triều đi.”