Một khi leo lên được nhà họ Chung, bất kỳ ai trong gia đình họ cũng có thể kê cao gối mà ngủ. Trong mắt Lưu Ngọc Cẩm lúc này tràn ngập sự tham lam.
Lưu Thành Uyên híp mắt lại, khẽ gật đầu:
“Cứ làm như vậy đi… Nếu thằng nhóc Lưu Ngọc Bắc không chịu phối hợp, ta sẽ uy hϊếp nó. Dù sao Trương Tuế An vẫn đang ở trong tay chúng ta.”
Tối hôm đó, sau giờ làm, Lưu Ngọc Bắc trở về nhà. Cậu gõ cửa, lần đầu tiên sau nhiều ngày, cậu lại quay về nơi mà mình chán ghét nhất.
Người mở cửa là Lưu Ngọc Cẩm. Mùi hương Bích Loa Xuân từ tin tức tố của cậu ta lập tức tỏa ra. Ban đầu, mùi hương này khá dễ chịu, nhưng ngửi lâu lại cảm thấy ngấy:
“Anh, anh về rồi.”
Lưu Ngọc Bắc khẽ nhíu mày, lùi lại một chút để tránh sự thân thiết không cần thiết của cậu em, khiến không khí trở nên hơi gượng gạo:
“Ừ, tôi về rồi. Cha nhỏ đâu?”
Lưu Ngọc Cẩm dường như không nhận ra sự lúng túng, nhiệt tình đáp:
“Cha nhỏ đang ở trên lầu. Cha nhỏ còn nhờ dì làm món anh thích nhất. Vào nhà đi.”
Lưu Ngọc Bắc lấy từ túi ra một chai thuốc ức chế, khẽ nhắc nhở:
“Em nên dùng một chút đi. Tin tức tố phát tán như vậy sẽ ảnh hưởng đến người khác.”
Lưu Ngọc Cẩm đỏ mặt xấu hổ, miễn cưỡng nhận chai thuốc, nhưng rồi lại hờ hững vứt nó qua một bên vì chê rẻ tiền.
Thấy vậy, Lưu Ngọc Bắc lặng lẽ nhặt lại chai thuốc. Đây là thứ đã tốn tiền mua, vứt đi thật quá đáng tiếc.
Lúc này, Lưu Thành Uyên từ trên lầu đi xuống. Ông tỏ vẻ thân thiện:
“Tiểu Bắc, con về rồi à? Mau rửa tay rồi ăn cơm.”
Giọng nói dịu dàng này làm Lưu Ngọc Bắc hơi ngỡ ngàng. Đã bao lâu rồi cậu không được nghe cha mình nói bằng giọng điệu như vậy? Nó khiến cậu chợt nhớ về những ngày tháng vui vẻ, ấm áp trong quá khứ.
Lưu Ngọc Bắc dần dịu thái độ, dù biết rằng chuyện này có thể không dễ chịu, cậu vẫn trân trọng sự ôn hòa hiếm hoi ấy:
“Được.”
Nếu lắng nghe kỹ, người ta có thể nhận ra giọng cậu hơi run rẩy.
Khi bước vào phòng khách, Lưu Ngọc Bắc liền trông thấy bóng dáng của Trương Tuế An.
Trương Tuế An ngồi ở vị trí chủ tọa, thần sắc vẫn như trước, tinh thần có phần uể oải. Thấy Lưu Ngọc Bắc đến, ông mỉm cười hiền từ, ánh mắt đầy quan tâm, hỏi han:
“Tiểu Bắc đã về rồi à? Dạo này mọi chuyện thế nào? Có ăn uống đúng giờ không? Ở một mình có quen không? Con cũng lạ thật, chẳng nói chẳng rằng đã dọn đi. Là ghét bỏ người cha già này rồi sao?”
Nhớ lại những chuyện không may gần đây, khóe mắt Lưu Ngọc Bắc bỗng thấy cay xè. Cậu nghĩ, chỉ có cha ruột là người thật lòng nhớ đến cậu:
“Sao con lại ghét bỏ cha nhỏ được chứ.”
Trương Tuế An vội phóng ra tín tức tố để trấn an, mùi thanh chanh nhàn nhạt từ tuyến thể cằn cỗi của ông lan tỏa:
“Đừng khóc, đừng khóc. Ở ngoài kia, con có chịu ấm ức gì không?”
Ngửi thấy mùi thanh chanh quen thuộc, lòng Lưu Ngọc Bắc chợt thắt lại:
“Không có, không có. Chỉ là con nhớ cha nhỏ thôi. Cha đừng hao sức nữa, nghỉ ngơi đi, để con vào bếp phụ giúp.”
Thân thể Trương Tuế An vốn yếu, việc phát tín tức tố đã là cực hạn của ông. Không dám đòi hỏi gì thêm, ông chỉ khẽ gật đầu rồi rời khỏi phòng khách.
Trong bếp, Lưu Ngọc Bắc chuẩn bị một bữa cơm đơn giản: sáu món mặn, một món canh. Khi cả nhà bốn người quây quần bên bàn ăn, hương vị gia đình dường như trở lại.
Sau bữa cơm, Lưu Ngọc Bắc đưa Trương Tuế An lên lầu hai. Hai cha con trò chuyện rất lâu, đến khi cậu lưu luyến rời đi.
Xuống lầu, cậu thấy Lưu Thành Uyên đang chờ.
Lưu Ngọc Bắc thầm nghĩ chuyện cần nói đã nói xong, bèn nói thẳng:
“Không còn sớm nữa, con về trước đây.”
Lưu Thành Uyên nhanh tay chặn trước cửa, vẻ mặt cứng rắn như thể quyết không nhường đường:
“Không được đi!”
Hắn đứng chặn lối ra, khiến Lưu Ngọc Bắc không thể chạm tới tay nắm cửa. Cậu đành bất đắc dĩ hỏi:
“Còn chuyện gì nữa sao?”
Lưu Ngọc Cẩm từ bên cạnh ném ra một xấp ảnh, giọng cười nhạt:
“Tự xem đi.”
Một tiếng rầm vang lên, những tấm ảnh rơi tung tóe xuống sàn. Nhìn kỹ, Lưu Ngọc Bắc nhận ra mình và Chung Ly Tuân trong ảnh. Cậu hiểu ngay hôm đó, người mà cậu gặp trong nhà ăn chính là Lưu Ngọc Cẩm.
Với thái độ của Lưu Thành Uyên, có vẻ như ông chưa biết mối quan hệ giữa Lưu Ngọc Cẩm và nhà họ Chung.
“Sao chứ? Chỉ là một bữa cơm thôi mà.”
Lưu Ngọc Cẩm cười khẩy:
“Nhà ai lại đi ăn trong nhà hàng dành cho tình nhân? Cậu chẳng phải muốn trèo cao, ghét bỏ gia đình này sao?”
Lưu Ngọc Bắc nhức đầu vì sự phi lý của hắn:
“Tôi không có! Chỉ là một bữa ăn bình thường thôi. Tôi đâu biết đó là nhà hàng chủ đề tình nhân.”
Lưu Ngọc Cẩm lại nói:
“Hai người đều là Alpha, chẳng có tương lai đâu. Không bằng để Chung Ly Tuân cho tôi đi.”
Lưu Ngọc Bắc không tin vào tai mình. Đây mà là lời của một người bình thường sao?
Nhìn sang Lưu Thành Uyên, cậu nhận ra ông cũng ngầm đồng tình. Lúc này, Lưu Ngọc Bắc mới hiểu chuyến về nhà lần này chỉ là một cái bẫy.
Cậu lạnh lùng nói:
“Ông không thử nghĩ xem, tại sao Lưu Ngọc Cẩm lại xuất hiện ở đó?”
Lưu Thành Uyên đáp ngay:
“Ngọc Cẩm nói bạn học của nó chụp được.”
Ánh mắt Lưu Ngọc Cẩm đầy đắc ý, như thể muốn trêu tức cậu. Biết rằng giải thích chẳng ích gì, Lưu Ngọc Bắc chỉ buông một câu:
“Tin hay không, tùy ông.”
Lưu Thành Uyên bỗng nghiêm giọng:
“Hôm nay, nếu mày không gọi Chung Ly Tuân ra, đừng mong bước ra khỏi nhà này!”
Lưu Ngọc Bắc nhìn họ vô lý đến mức chỉ biết cạn lời. Cậu cảm thấy hai người trước mặt này chẳng còn là cha và em trai cậu ngày xưa nữa.
Lưu Thành Uyên vừa nói vừa đưa mắt nhìn lên lầu hai:
“Rốt cuộc mày có gọi Chung Ly Tuân hay không?”
Lưu Ngọc Bắc tự trách mình, nếu có năng lực đưa Trương Tuế An ra khỏi đây, cậu đã chẳng để ông bị uy hϊếp thế này. Nhưng cậu hiểu, Trương Tuế An sẽ không dễ dàng rời đi.
Trương Tuế An là người cẩn thận. Ông luôn nghĩ gia đình này vẫn hòa thuận, ấm áp như trước. Cậu không nỡ phá vỡ ảo tưởng đẹp đẽ đó.
Thôi thì, ít nhất hãy để ông sống hạnh phúc thêm chút nữa.