Khi thấy phản ứng của Ngư mụ mụ, Thu Hằng liền biết Phương Châu đã không làm bà thất vọng.
Bánh đậu đỏ tất nhiên không phải cố ý làm riêng cho Ngư mụ mụ, mà là do Phương Châu đã quen bếp núc ở nhà Nhị phòng trong hai ngày, nên sáng nay làm ra.
“Ngư mụ mụ.”
“Lục cô nương cứ nói.” Ngư mụ mụ vừa thưởng thức dư vị bánh đậu đỏ, giọng điệu cũng trở nên mềm mỏng hơn nhiều.
Bánh đậu đỏ chẳng phải món điểm tâm quý giá gì, nhưng chính vì bình thường nên hương vị ngon như thế mới khiến người ta kinh ngạc.
Thu Hằng mỉm cười hỏi: “Bánh do Phương Châu làm, có thể ăn được chứ?”
Là nha hoàn mà Lục cô nương dẫn theo làm sao?
Ngư mụ mụ kinh ngạc liếc nhìn Phương Châu một cái.
Khuôn mặt tròn, mắt hạnh, là một cô bé có diện mạo dễ mến, nhưng ở phủ Bá tước thì không nổi bật chút nào.
Không phải nói Lục cô nương lớn lên ở thôn quê sao? Vậy mà không chỉ có nha hoàn, nha hoàn còn làm điểm tâm ngon hơn cả đầu bếp lão luyện trong viện lão phu nhân.
Chuyện này... không hợp lý!
Không hợp lý, chứng tỏ Lục cô nương không đơn giản.
Ngư mụ mụ thu lại thái độ khinh thường, vừa là thật lòng, vừa là muốn làm thân: “Nô tỳ chưa từng ăn bánh đậu đỏ nào ngon như vậy.”
“Sau này Ngư mụ mụ ở Lãnh Hương cư, còn có thể ăn nhiều món ngon khác nữa.” Thu Hằng cong môi cười, “Những thứ ta nên học, cũng sẽ học cho tốt. Như vậy, đôi bên đều nhàn nhã, Ngư mụ mụ thấy sao?”
Ngư mụ mụ im lặng.
Lục cô nương nói vậy là bảo bà ta cứ yên tâm mà làm biếng ở Lãnh Hương cư sao?
Nên đồng ý hay không – tất nhiên là nên đồng ý rồi, bà ta đâu phải loại người so đo như Chu mụ mụ.
“Nô tỳ thấy rất tốt, chỉ cần Lục cô nương học hết những gì cần học là được.”
Đạt được thỏa thuận ngầm, Thu Hằng liền gọi Vương ma ma sắp xếp phòng nghỉ cho Ngư mụ mụ, chỉ còn lại Phương Châu đứng bên cạnh.
“Cô nương, em đã dò hỏi rồi, Tam công tử là một tiểu bá vương chẳng sợ trời chẳng sợ đất, không ai dám chọc. Trong mấy vị tiểu thư thì người lão phu nhân thương nhất là Tứ cô nương…”
Thu Hằng mỉm cười: “Nhanh vậy đã dò được tin rồi sao?”
Phương Châu kiêu ngạo ngẩng cao cằm: “Người trong bếp thích tám chuyện nhất, em làm bánh đậu đỏ mời họ ăn, nghe được không ít chuyện đâu.”
“Phương Châu giỏi thật.”
Phương Châu cười tít mắt, nghĩ ngợi rồi đề nghị: “Vẫn còn bánh đậu đỏ, có nên đem cho Tam lão gia và Nhị công tử một ít không?”
Tam lão gia là cha ruột của Thu Hằng, còn Nhị công tử Thu Phong là em ruột nàng, theo Phương Châu thì vẫn nên giữ quan hệ tốt.
Thu Hằng nhớ đến túi bạc nhận được hôm qua, gật đầu: “Đựng vào hộp đồ ăn, ta tự đi đưa.”
Nàng đến Thu phủ, không phải để đối đầu với người trong phủ, quan hệ tốt sẽ dễ bề hành sự hơn.
Tam lão gia ra ngoài từ sớm, Thu Hằng để lại một đĩa bánh rồi đến chỗ Thu Phong.
Hôm nay trường học nghỉ, Thu Phong ở nhà đọc sách, nghe tiểu tư báo Lục cô nương đến, do dự một chút rồi mới ra gặp.
“Lục tỷ có việc gì sao?”
“Phương Châu làm ít bánh đậu đỏ, mùi vị không tệ, đưa cho đệ nếm thử.”
Thiếu niên mặt căng thẳng: “Đệ không thích ăn bánh đậu đỏ, sau này tỷ không cần mang đến nữa.”
“Ồ, vậy được.” Thu Hằng gật đầu tỏ vẻ đã biết, xoay người rời đi.
Thu Phong nhìn chằm chằm đĩa bánh đậu đỏ, hơi giận dữ.
Cậu vừa nói không thích, vậy mà tỷ ta liền quay đầu bỏ đi?
Nghe nói hôm qua phụ thân cả ngày không uống rượu, từ khi có trí nhớ đến nay chưa từng xảy ra chuyện này.
Phụ thân nghiện rượu là vì Lục tỷ, giờ không uống cũng vì Lục tỷ, vậy còn cậu thì sao?
Cậu nghĩ đến đây, bực tức nhón lấy một miếng bánh đậu đỏ bỏ vào miệng.
“Nhị ca—” Thu Tùng chạy vào, thấy Thu Phong miệng phồng lên, tò mò hỏi, “Huynh đang ăn gì đó?”
“Đói quá, ăn miếng điểm tâm khô khốc lót bụng thôi.” Thu Phong lập tức bưng đĩa bánh ra xa, đổi chủ đề, “Tam đệ tìm huynh có việc gì?”
“Nhị ca quen thân với tỷ tỷ kia chưa?”
Thu Phong cảnh giác: “Không thân.”
“Vậy mấy hôm nữa nhân dịp được nghỉ, huynh làm thân với tỷ ấy, rồi hẹn ra vườn hoa.”
Thu Phong nhíu mày: “Tam đệ định làm gì?”
“Thi đấu vật tay. Nếu tỷ ấy thắng thì chuyện hôm trước bỏ qua, thua thì phải xin lỗi ta.”
“Chỉ vậy thôi?”
“Không vậy thì sao nữa? Huynh không định đứng về phía tỷ ấy đấy chứ?” Trong mắt Thu Tùng lộ vẻ dữ tợn.
Thu Phong rùng mình, vị ngọt thơm của bánh đậu đỏ chợt nhạt đi: “Biết rồi.”
Sau khi đưa bánh xong, Thu Hằng dẫn Phương Châu đến cổng hông, bị gác cổng chặn lại.
“Lục cô nương muốn ra ngoài, phải có người từ viện lão phu nhân đến truyền lời.” Gác cổng nói, không giấu vẻ khinh thường.
Thu Hằng không nói gì, quay người thong thả bước đi.
Là nàng không nghĩ tới.
Nàng vốn là con gái quê mùa, cả ngày rong ruổi bên ngoài, về sau đến Đại Hạ, luôn ở trong cung. Đến khi quốc mất, người người vật lộn để sinh tồn, những quy củ này không chỉ xa lạ mà còn nực cười.
Cũng chính khoảnh khắc này, giữa khu vườn tràn đầy hoa lệ của phủ Bá tước, Thu Hằng mới thật sự cảm thấy mình đã quay về.
Bị nhốt mãi trong cái phủ này thì không ổn chút nào.
Thu Hằng lặng lẽ dạo khắp nơi có thể đi trong phủ, sau đó quay lại Lãnh Hương cư, Vương ma ma đưa cho nàng một chiếc hộp.
“Tam lão gia đưa đến, thấy cô nương không có nhà, bảo nô tỳ giao lại.”
Thu Hằng mở hộp ra, bên trong là trâm, vòng tay, hoa tai, toàn là kiểu dáng nhỏ nhắn, tinh xảo, phù hợp với tiểu thư trẻ tuổi.
Phương Châu không nhịn được nói: “Hôm qua là một túi bạc vụn, hôm nay là một hộp trang sức, Tam lão gia giàu thật.”
Vương ma ma nghe vậy, thở dài một tiếng.
Tam lão gia không phải giàu có gì, mà là dốc hết tiền mua rượu để lo cho cô nương thôi.
Mà Tam lão gia sau khi đưa trang sức cho con gái xong trở về phòng, nếm miếng bánh đậu đỏ Thu Hằng đưa tới, lập tức rơi nước mắt.
Hằng nhi đưa điểm tâm cho ông, có phải là không trách ông nữa không?
Ông lau nước mắt, đảo mắt nhìn quanh phòng, thầm tính toán: Ngày mai không có tiền mua đồ cho Hằng nhi nữa, là nên đến phòng kế toán ứng trước tháng lương, hay cầm cố bình hoa lấy tiền đây?
Gần đến chiều tối, “vất vả” cả ngày, Ngư mụ mụ vừa rời khỏi Lãnh Hương cư thì Thu Hằng cũng rời đi.
Nàng thay bộ y phục gọn gàng, chọn đường vắng người mà đi, đến sát tường thì nhẹ nhàng nhảy lên, quan sát rồi nhẹ nhàng đáp xuống ngoài tường.
Đội mũ sa che mặt, thiếu nữ như cá gặp nước, hòa mình vào dòng người tấp nập.
Kinh thành không có lệnh giới nghiêm, mỗi ngọn đèn sáng lên đều toát ra sự xa hoa mê đắm.
Tửu lâu, trà quán, tiệm cầm đồ, hiệu vàng bạc, còn có cả người cho thuê lừa đứng chờ khách mỏi chân.
So với phủ Bá tước mới ở hai ngày, Thu Hằng lại quen thuộc với từng con phố ngõ nhỏ của kinh thành hơn nhiều.
Trong ba năm sau khi Đại Hạ diệt vong, nàng cùng tiên sinh từ Lâm Châu phía Nam đến đây, ở không ít ngày.
Lúc đó nơi đây cũng phồn hoa như vậy, chỉ là sự phồn hoa ấy thuộc về người Tề, không còn liên quan gì đến người Hạ nữa.
Thiếu nữ đội mũ sa bước vào một tiệm hương.
Tiệm rất lớn, khách vào ra tấp nập, những nữ khách như nàng cũng không ít, chưởng quầy cũng là một nữ nhân.
“Chưởng quầy, ta muốn mua ít hương liệu.”
Một khắc sau, thiếu nữ xách gói hương liệu đã được gói cẩn thận rời khỏi tiệm.
Hương thơm nồng nàn dần khuất lại sau lưng, mùi rượu và trà lan tỏa trong không khí.
Thấy người phía trước đang đi tới, bước chân Thu Hằng bất giác chậm lại.