Huyện Phong Châu và huyện Phong Giang chỉ cách nhau một dãy núi, nhưng lại thuộc hai phủ khác nhau.
Tháng trước, Phong Giang gặp lũ lớn, rất nhiều người dân vượt núi sang Phong Châu lánh nạn.
Tạ Tinh Hành là một trong số đó.
Hắn cùng đại ca, đại tẩu và đứa cháu trai vừa tròn ba tuổi nhỏ xíu như cây đậu giá phải đi bộ ròng rã nửa tháng mới đến được địa phận Phong Châu.
Chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, thích nghi với cuộc sống mới thì đã phải trải qua mấy buổi "xem mắt".
Người dân địa phương dùng số lượng lương thực ít ỏi và giá rẻ mạt để cưới các nam tử, nữ nhân Phong Giang về nhà.
Có nhà hào phóng, liền nguyện ý cho thêm chút tiền và gạo. Có nhà khắc nghiệt, liền lấy chuyện này để chiếm tiện nghi, qua miệng bọn họ, lại trở thành "giúp đỡ".
Nói là giúp nhà người ta bớt một miệng ăn.
Trục lợi trong lúc người khác gặp hoạn nạn, thật khiến người ta khinh thường.
Hôm nay, cả nhà bọn họ không nhận được lương thực cứu tế.
Cháu trai đói đến uể oải khóc nức nở, lũ muỗi vo ve không ngừng hút cạn chút máu ít ỏi của thằng bé, khiến khuôn mặt nhỏ vàng vọt.
Tạ Tinh Hành đưa tay sờ trán thằng bé, đứa nhỏ đang sốt cao.
Đại ca Tạ Căn trên đường đi vì bảo vệ gia đình, đã xảy ra xô xát, gãy một chân, hiện giờ đang tạm dùng gậy gỗ buộc lại, không có tiền chữa trị.
Đại tẩu Trần Đông đang mang thai con thứ hai, mới được bốn tháng, thai chưa ổn định, lại thêm nhiều ngày chạy trốn, cả thể xác lẫn tinh thần đều kiệt quệ, xem chừng cũng sắp ngã quỵ.
Nàng lau nước mắt nói, "Nếu không mang thai thì tốt rồi, ta có thể đổi lấy chút tiền và gạo."
Mấy tháng đầu sau khi gặp nạn là khó khăn nhất, quan phủ muốn cứu tế yêu cầu thời gian, có vài quan viên lại chẳng ra gì, một tờ tấu sớ gửi lên kinh đô, cứ thế chờ hồi âm, thong thả xử lý.
Thời gian đi về, có thể khiến hàng trăm người chết đói.
Sau đó có thể nhận được cứu trợ kịp thời hay không, cũng chưa biết.
Muốn ổn định lại cuộc sống, ít nhất cũng phải một hai năm.
Tạ Tinh Hành xua tay nói: "Tẩu nói gì vậy? Nếu thật sự phải đổi lấy bạc thì cũng là ta đi."
Cuộc đối thoại của hai người khiến cho Tạ Căn đang lim dim dựa vào chiếc sọt cũng giật mình tỉnh dậy.
"Hai người nói bậy gì đó?"
Tạ Tinh Hành cười nói: "Hai người nhìn đệ xem, đệ lớn lên đẹp, trẻ tuổi, chưa thành thân, cũng không có con cái vướng bận, lại có công danh trong người, tính tình cũng tốt, chẳng phải là nam nhân tốt ngàn năm mới có sao?"
Trần Đông cầm quạt hương bồ rách nát mà Tạ Tinh Hành nhặt được, quạt cho con trai xua muỗi, nghe vậy không nhịn được cười.
"Nhị đệ, hiện tại nữ nhân tốt không lo không gả được, tiểu ca nhi cũng rất được săn đón, nếu không thật sự khó khăn, nhà ai lại muốn tìm nam nhân nơi khác để lấy chứ?"
Tạ Căn lẩm bẩm một câu: "Cho dù có tìm, cũng là tìm nam nhân về ở rể."
Trò chuyện kết thúc, không khí nhà bọn họ cũng thoải mái hơn một chút.
Tạ Tinh Hành mỉm cười, đeo rương đựng sách lên lưng nói, "Ta tranh thủ trời chưa tối, vào hiệu sách trong thành xem thử, Tiểu Đậu Tử liền đi theo ta đi, đổi được bạc ta sẽ đưa nó đến y quán bốc thuốc."
Tạ Căn và Trần Đông đều ngăn cản.
Hai phu phu, người thì vừa xót sách lại lo lắng cho con, người thì hoàn toàn sợ Tạ Tinh Hành chơi xấu, đem Tiểu Đậu Tử đi bán hoặc vứt bỏ.
Những chuyện hắn đã làm trước kia, tuyệt đối không phải người lương thiện.