Chớp mắt đã đến cuối học kỳ, tuần lễ thi cử lặng lẽ đến lúc nào không hay.
Thư viện và phòng tự học mỗi ngày đều đông nghẹt, dù đi sớm cả nửa tiếng xếp hàng cũng chưa chắc đã tìm được chỗ ngồi. Sau vài lần thất bại, Mặc Mạt quyết định không chen chúc nữa, ở nhà ôn thi cho thoải mái.
Không lâu sau, Hà Huệ, người cũng nhiều lần không tìm được chỗ, gia nhập vào nhóm “học tại gia” cùng Mặc Mạt. Kế đó, Hứa Nghiên, Tào Hi, và Khúc Tú Quyên cũng lần lượt kéo đến, biến nhà Mặc Mạt thành “trung tâm ôn thi” đông vui.
Mặc Mạt rất vui khi các bạn đến. Cả nhóm vừa ôn thi vừa hỗ trợ, nhắc nhở lẫn nhau, không khí sôi động nhưng vẫn rất hiệu quả.
“Nếu các cậu còn nhắc chuyện chia tiền điện và sưởi ấm, tớ thực sự sẽ giận đấy!”
Thấy bạn bè lại đề cập đến việc chia phí, Mặc Mạt lập tức nghiêm mặt. “Tớ đã nói bao nhiêu lần rồi, nếu tớ ở nhà một mình thì cũng phải dùng điện và sưởi. Đâu phải mở riêng cho các cậu đâu!”
“Được rồi, đừng giận nữa. Chúng tớ hứa không nhắc nữa.”
Tào Hi vội vàng cười làm hòa, nhưng liền nói thêm: “Nhưng sau này nếu tụi tớ mua hoa quả hay đồ ăn vặt, cậu cũng đừng khó chịu nhé. Đừng có tiêu chuẩn kép!”
“Ai bảo các cậu mỗi người mua một túi to đến mức nhét không vừa tủ lạnh còn trách tớ!”
Mặc Mạt trừng mắt. Cô hiểu bạn bè muốn bày tỏ lòng biết ơn, nhưng làm quá thì cô lại thấy không thoải mái. Với cô, bạn bè đến học chung không phải gánh nặng gì. Trong cái lạnh mùa đông, dù chỉ có mình cô, sưởi ấm vẫn phải bật. Hơn nữa, mọi người cùng học, hiệu quả còn tốt hơn hẳn. Nói thật, người hưởng lợi nhiều nhất chính là cô!
Cả nhóm cười ngượng ngùng. May mắn là mua toàn những loại trái cây dễ bảo quản như táo, cam, quýt.
“Meo ô...”
“Rồi, tới đây!”
Nghe tiếng kêu, Mặc Mạt nhanh chóng mang nước ấm và thức ăn cho Cục Than Đen, giờ đã gầy hơn sau khi sinh. Nó dẫn hai chú mèo con, lắc lư từng bước nhỏ, đến dùng bữa.
“Wow, Đại Mao Mao và Tiểu Mao Mao lớn nhanh thật!”
“Nhìn xem, đã biết đi rồi kìa, đáng yêu ghê!”
“Haha, Đại Mao Mao đúng là anh hùng. Dám giành ăn từ bát của mẹ luôn. Chị phải bái phục cậu là mèo đực khí phách!”
“Trời ơi, Tiểu Mao ngã rồi. Mặc Mạt, mau đỡ nó dậy đi!”
Cả nhóm đứng từ xa vừa ngắm vừa reo hò, nhưng không ai dám lại gần. Cục Than Đen quá dữ dằn, ai đến gần là bị cào. Lần trước, Nghiêm Bân dại dột định bế Tiểu Mao để trêu Hà Huệ, suýt bị Cục Than Đen xé xác, may mà rút tay kịp thời.
Mặc Mạt vui vẻ cúi xuống ôm Tiểu Mao, nó quẫy đạp bốn chân nhỏ xíu như con rùa lật ngửa, kêu những tiếng nhỏ xíu khiến cô cảm thấy tim mình như tan chảy.
Cục Than Đen, mặc dù hai con kêu gọi khàn giọng, vẫn chẳng buồn ngó tới. Nó chăm chú ăn uống, giữ nguyên phong thái lạnh lùng cao ngạo.
Không lâu sau, Sử Dịch Thần cùng hai người bạn thân của anh trở về, mang theo đầy các hộp cơm mua từ căng tin. Học kỳ cuối của năm tư không phải hoàn toàn rảnh rỗi. Sau hai tháng thực tập tập thể từ tháng 10 đến tháng 12, họ quay lại trường học, dù chỉ còn ít môn. Tuy nhiên, kỳ thi cuối kỳ và các công việc sau Tết khiến họ phải gấp rút chuẩn bị luận văn tốt nghiệp ngay từ bây giờ.
Nhờ sự thông cảm của nơi thực tập, họ chỉ cần đi làm ba ngày mỗi tuần. Thêm vào đó, ngôi nhà mới đã gần hoàn thiện, chỉ còn vài công đoạn cuối do bố Sử phụ trách, nên Sử Dịch Thần cũng không cần ở đó thường xuyên nữa.
“Đây thật là suất mì xào 3 tệ rưỡi sao?”
Mặc Mạt nhìn hộp cơm đầy ắp của mình mà ngỡ ngàng. Hôm qua, cô mua cùng loại hộp, nhưng số lượng ít hơn phân nửa.
“Căng tin đúng là thiên vị trai đẹp!”
Tào Hi nhìn hộp cơm thịt kho đầy ắp của mình, vừa hạnh phúc vừa ghen tị. Hôm qua đi mua, ngay cả cơm trắng họ cũng không cho thêm!
“Đúng là bất công mà!”
Nhìn biểu cảm uất ức của các cô gái, ba chàng trai được “sủng ái” từ căng tin chỉ biết nhịn cười, sợ bị họ nổi giận.
Sau bữa cơm trưa vui vẻ, cả nhóm ăn thêm trái cây, xem một chút TV rồi nhanh chóng quay lại bàn học. Người duy nhất nhàn rỗi là Cục Than Đen và hai chú mèo con. Chúng ăn no, chui vào ổ bên cạnh máy sưởi, cuộn tròn và ngủ say, tiếng kêu nhỏ vang lên đều đặn.
Kỳ thi kết thúc, chỉ vài ngày sau là kỳ nghỉ đông chính thức bắt đầu. Ở lại trường không có việc gì làm, Mặc Mạt kéo Hà Huệ đến võ quán và phòng khám giúp đỡ.
“Hả? Cả tớ cũng phải học võ sao?”
Mặc Mạt vừa vui vẻ vì bài viết mới đạt phản hồi tốt thì nghe Sử Dịch Thần bảo cô và Hà Huệ nên theo bác học võ.
Cô vốn lười vận động, nay nghe đến việc tập võ thì cảm giác như mất nửa mạng.
“Vừa rèn luyện sức khỏe, vừa giảm cân, một công đôi việc mà. Đi thử xem sao!”
Sử Dịch Thần ghé tai cô nhỏ giọng xúi giục.
“Tớ mà béo sao? Hả? Cậu nói xem, tớ béo chỗ nào?”
Nghe đến chữ “giảm cân,” Mặc Mạt lập tức sôi máu. Tuy biết mình có hơi mũm mĩm, nhưng cô luôn giả vờ như không có chuyện gì.
“Không béo, không béo chút nào!”
Biết mình lỡ lời, Sử Dịch Thần vội xin lỗi. “Ý anh là, trước đây em nói con gái có chút cơ bắp nhìn rất ngầu. Nghỉ đông không có việc gì, em học vài chiêu tự vệ đi. Sau này anh không phải lo em bị quấy rầy nữa.”
Mặc Mạt suy nghĩ một lúc, cuối cùng đồng ý. Dù có vất vả, học chút võ tự vệ cũng rất hữu ích, nhất là khi cô không thể lúc nào cũng nhờ Sử Dịch Thần đưa đón.
“Haizz, gần đây ăn uống tốt quá, mặt tròn ra hẳn, bụng thì toàn mỡ mềm. Đành chịu khổ chút để cải thiện vậy!”