Twilight: Chỉ Một Bước Nữa

Chương 11

Tối tăm, ẩm ướt, hôi hám và âm u.

Đây không phải là lần đầu tiên Catherine rơi vào tình cảnh này. Cô còn nhớ lần đầu tiên thực tập dưới sự chỉ đạo của Langdon, khi đó cô đã gặp phải một xác phụ nữ thối rữa bị vứt bỏ trong cống. Khi Catherine đến, xác chết đã biến dạng và phình to như một con quái vật khổng lồ.

Dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng, Catherine vẫn không thể không xanh mặt và cả ngày không ăn gì.

Tuy nhiên, so với lúc đó thì cống ngầm ở Volturi sạch sẽ hơn rất nhiều, không có lấy một con chuột. Catherine không thể nói đây là tốt hay xấu, vì hiện giờ cô đang bị cơn khát hành hạ đến cực độ, nhưng nếu phải đối mặt với một con chuột, cô chắc chắn cũng không dễ gì ăn được.

Dù vậy, việc biến thành ma cà rồng cũng có lợi ích nhất định, đó là tốc độ của Catherine trở nên cực kỳ nhanh, chỉ trong chốc lát, họ đã đến được một nơi có tiếng nước ầm ầm vọng lên. Catherine ngẩng đầu lên, tiếng nước phát ra từ phía trên đầu.

"Đây là nơi nào?" Catherine ngước nhìn lên, tiếc là phía trên bị bê tông và gạch đá bịt kín, chẳng nhìn thấy gì cả.

"Đừng vội, tôi lên xem thử." Linh hồn nhỏ vừa nói xong, lập tức bay lên phía trên, rồi toàn thân biến mất, giống như đột nhiên tan biến vào không khí.

Catherine cười khổ, tại sao cô lại không có năng lực tiện lợi như vậy? Dù đã trở thành ma cà rồng, nhưng ngoài việc cơ thể mạnh mẽ hơn rất nhiều, dường như những thứ khác không thay đổi.

Ôi, ngoại trừ việc cơn khát càng lúc càng làm cho màu đỏ trong mắt cô dâng lên mạnh mẽ.

Chẳng bao lâu sau, linh hồn nhỏ từ trên cao thò nửa người xuống, treo ngược: "Ở trên là đài phun nước quảng trường Puoli."

Đài phun nước?! Tuyệt quá!

Cử động của Catherine nhanh hơn sự ngăn cản của linh hồn nhỏ, khi cô hoàn hồn lại, dòng nước từ đài phun nước Puoli đã phun ào ạt từ lỗ mà Catherine đã tạo ra, cuồn cuộn mạnh mẽ như một trận lũ. Catherine không bận tâm việc bị ướt sũng từ đầu đến chân, vì dòng nước đối với cô chẳng đáng là gì.

Hiện tại, cô hoàn toàn bị cuốn hút bởi mùi hương ngọt ngào của con người theo dòng nước tràn vào. Kinh nghiệm học y không giúp gì nhiều trong việc đánh thức lương tri của cô, mà chỉ khiến cô càng khó cưỡng lại việc so sánh mùi vị của máu trong động mạch và tĩnh mạch, thứ nào mới thật sự nồng nàn và hấp dẫn.

Giờ đây, cô thậm chí không cần đến dao phẫu thuật, đôi tay của cô chính là vũ khí sắc bén nhất, có thể dễ dàng xé toạc làn da họ, để cho chất lỏng ấm áp, tươi mới chảy đầy trên tay mình, thứ đó chính là thuốc giải có thể xoa dịu nỗi đau trong cô đến mức tối đa.

Catherine nhảy ra khỏi cống ngầm dưới làn nước chảy ào ạt, chỉ còn lại vài mảnh vải ướt dính chặt vào cơ thể, tóc xõa bù xù, nhỏ giọt, ánh mắt cô đầy vẻ dữ dằn.

Mặt trời đã lặn hẳn, chỉ còn lại một vệt màu xám u ám ở chân trời, bầu trời đang dần chuyển từ xanh sang đen. Cô chậm rãi đứng dậy, như một con mèo hoang ưu nhã và nguy hiểm, ánh mắt sắc lẹm lướt qua đám đông đang ngạc nhiên trước mặt, như thể đang đánh giá con mồi của mình.

Linh hồn nhỏ nắm chặt lấy tóc của Catherine mong cô tỉnh táo lại: “Cô không thể đi! Cô không thể giết người! Bình tĩnh lại, cô không phải quái vật!”

Catherine gần như đã không thể nghe thấy lời của linh hồn nhỏ, cho dù trước mắt cô bị rất nhiều linh hồn sôi nổi ngăn cản nhưng cũng không thể ngăn được sự cám dỗ của máu làm người điên cuồng. Toàn bộ não cô đều là âm thanh đang hò hét đến khàn cả giọng – “Cắn xuống, xé ra!” “Bẻ gãy cổ bọn họ!”

Nhưng không ngờ rằng những người đó dường như chẳng sợ hãi gì Catherine, họ mặc những bộ đồ kỳ quái và cổ xưa, nhìn qua giống như từ thời Trung Cổ bước ra, khuôn mặt được trang điểm lố bịch, với đôi mắt thâm quầng vẽ bằng màu xanh tím, lớp phấn trắng như sắp rơi ra khi họ cười.

Họ trông có vẻ như đang bắt chước ma cà rồng.

Một vài người bắt đầu huýt sáo và vẫy tay về phía Catherine:

"Này cô gái!"

"Cách xuất hiện của cô rất tuyệt, còn mạnh mẽ hơn gã vừa rồi nữa, cô làm như nào vậy?"

"Cùng chơi với bọn tôi không?"

Nhóm người vừa mới biểu diễn màn "ma cà rồng gϊếŧ người" giữa đám đông cũng không thể nhịn cười mà vỗ tay, tay đầy mứt đường giả làm máu. Trong khoảnh khắc, tiếng huýt sáo và vỗ tay vang lên không ngừng.

Gianna ban đầu là hướng dẫn viên du lịch đang dẫn khách tham quan đến cung điện Puoli, không ngờ lại xảy ra cảnh tượng hiện tại ở đài phun nước trung tâm. Cô cũng không quá chú ý, vì hôm nay là ngày 21 tháng 9, lễ hội ma cà rồng, trước đó đã có khá nhiều người yêu thích văn hóa ma cà rồng tụ tập ở đây để tham gia vào các hoạt động vui chơi, biểu diễn.

Cảnh tượng bắt chước ma cà rồng đột ngột xuất hiện và cùng với bạn bè biểu diễn cảnh gϊếŧ người mỗi năm đều có, nhưng du khách của Gianna lại rất thích thú, vì vậy cô cũng dừng lại để cùng họ thưởng thức, không ngờ cô lại nhìn thấy một người mà cô cảm thấy rất quen mắt.

Ban đầu, cô chỉ cảm thấy cô gái này rất giống người bị giam trong căn phòng tối ở Volturi, mỗi ngày cô sẽ cùng Jane đi xuống kiểm tra xem cô gái đó có chuyển biến thành công hay đã chết. Vì thế, cô cũng khá quen thuộc với cô gái này.

Mặc dù giờ cô ấy đã trở nên cực kỳ xinh đẹp, nhưng Gianna vẫn nhận ra ngay.

"Catherine Windsor?!" Cô lẩm bẩm, rồi lập tức cảm thấy tóc gáy dựng đứng. Cô nhanh chóng hiểu ra đây là tân sinh từ Volturi chạy ra ngoài.

Đây quả là một thảm họa!

"Catherine Windsor?" Một du khách hứng thú hỏi. "Cô quen cô ấy à?"

Gianna chớp mắt, cố gắng che giấu sự hoảng loạn của mình, nói: "Đúng vậy, cô ấy là một trong những nghệ sĩ biểu diễn của lễ hội ma cà rồng lần này. Là chúng tôi sắp xếp. À... vì tối nay là lúc náo nhiệt nhất, chúng tôi để cô ấy thử trước xem khán giả phản ứng thế nào. Mọi người thấy thế nào? Cô ấy biểu diễn không tồi đúng không?"

Những du khách khác liên tục khen ngợi, tấm tắc khen chọn diễn viên tốt, vừa đẹp lại ấn tượng, rất mong chờ buổi biểu diễn lớn vào tối nay.

"Thôi nào các quý ông quý bà, chúng ta tiếp tục đi thôi, sắp đến cung điện Puoli rồi."

Gianna nghĩ trong đầu, phải thông báo cho chủ nhân ngay! Cô sợ hãi vô cùng.

Cùng lúc đó, tiếng ồn ào của những linh hồn và sự náo nhiệt của đám đông cuối cùng cũng khiến Catherine phục hồi chút ít tỉnh táo. Cô cứng đờ người, giọng run rẩy, đôi mắt nhắm chặt: "Mọi người có thể giúp tôi không? Hãy làm cho họ đừng nhìn tôi nữa, tôi sợ là tôi sẽ không chịu nổi mà…"

"Chúng tôi đi ngay!"

Vừa dứt lời, những linh hồn xung quanh Catherine lập tức tách ra, che kín mắt mọi người, khiến họ không thể nhận ra điều gì. Chỉ có điều, họ thấy cô gái trẻ đẹp từ đài phun nước không còn ở đó nữa.

Tốt quá.

Catherine nghĩ, hy vọng bản thân có đủ sức để vượt qua quảng trường nguy hiểm này—dù đó không phải là mạng sống của cô.

Cô chuẩn bị chạy đi với tốc độ nhanh nhất.

Nhưng ngay khi mở mắt, cô bất ngờ ngừng lại.

Cô không biết phải diễn tả cảnh tượng mình thấy như thế nào:

Cô nhìn thấy một chàng trai tóc vàng ngay gần cô nhất, tay cầm chiếc mặt nạ đang cười nói vui vẻ với bạn bè, trong một đêm tối, anh ta say khướt bước ra từ quán bar, không thể rời bỏ cô bạn gái đang bám lấy anh. Khi lái xe trên con đường vắng, âm nhạc rock nặng và nồng độ cồn trong máu kết hợp lại khiến anh ta mất kiểm soát khi rẽ ngoặt.

Anh ta chết trong chiếc xe, khuôn mặt biến dạng không nhận ra.