Trở lại sân, Trường Nguyệt đưa gói thuốc trên tay cho Phong bà bà.
“Bà bà, chuẩn bị giúp con khai mạch nhé!”
Phong bà bà nhận gói thuốc, không giấu nổi vẻ kích động, nói: “Tiểu thư, cứ để lão thân lo liệu! Tang Diệp, lại đây giúp ta nấu nước.” Dứt lời, Phong bà bà đi về phía bếp.
“Vâng ạ.” Tang Diệp vui vẻ đáp.
Trước đây Tang Diệp không rõ tiểu thư và Phong bà bà bận rộn việc gì, nhưng giờ cô đã hiểu: tiểu thư sắp bắt đầu tu luyện!
Vì thể chất yếu ớt bẩm sinh, nhiều năm qua Trường Nguyệt phải dùng thuốc liên tục. Trong viện cũng có một gian bếp nhỏ, thuận tiện để Phong bà bà tự tay chuẩn bị thuốc khai mạch, tiết kiệm không ít công sức.
Khi Phong bà bà và Tang Diệp đang bận rộn ngao chế thuốc, Trường Nguyệt về phòng, cố gắng ổn định tâm tình. Chờ đợi bao nhiêu năm, cuối cùng nàng cũng sắp được tu luyện. Nàng làm sao có thể không hồi hộp?
Việc ngao chế thuốc mất khá nhiều thời gian. Trong khi chờ đợi, Tang Diệp đến nhà bếp lớn trong phủ lấy cơm trưa. Sau khi chủ tớ ba người dùng bữa, họ tiếp tục kiên nhẫn đợi thuốc. Mãi đến gần chiều, dược vật mới được nấu xong.
“Tiểu thư, có thể bắt đầu rồi.” Phong bà bà báo tin.
“Vâng, bắt đầu thôi.”
Trường Nguyệt hít sâu một hơi, bước vào phòng. Bên trong, một thùng gỗ đầy nước thuốc đã sẵn sàng, nước có màu xanh đậm, thoang thoảng mùi hương hơi cay.
Nàng tháo bỏ y phục, từ từ bước vào thùng gỗ, ngâm mình trong làn nước thuốc, chỉ để đầu nhô lên trên.
Lúc đầu, Trường Nguyệt không cảm thấy gì lạ. Nhưng dần dần, cơ thể nàng bắt đầu đau nhói, như có từng con sâu bò dọc theo mạch máu, gây ra từng cơn đau.
Quá trình khai mạch vô cùng đau đớn, điều mà Trường Nguyệt đã biết trước. Trước đó, nàng từng thấy cảnh Phong bà bà khai mạch cho Tang Diệp, khi ấy tiếng rên của Tang Diệp vang khắp sân, nếu không phải vì viện nằm ở nơi hẻo lánh, ít người qua lại, thì không biết có thể gây náo động đến thế nào.
Cơn đau càng lúc càng dữ dội, Trường Nguyệt không tự chủ phát ra những tiếng rêи ɾỉ khe khẽ. Ngoài cửa, nhờ vào thính lực nhạy bén của người luyện võ, Phong bà bà nghe thấy tiếng động trong phòng, liền lo lắng hỏi: “Tiểu thư, ngài ổn chứ?”
Năm đó, khi Tang Diệp khai mạch, Phong bà bà không hề quan tâm, thậm chí còn mắng nàng không có tiền đồ khi nàng kêu la đau đớn. Thế nhưng, giờ đến lượt tiểu thư nhà mình, thái độ của Phong bà bà hoàn toàn khác hẳn.
Trường Nguyệt cắn răng nói: “Không… không sao đâu, ta chịu được.”
Phong bà bà biết rằng muốn luyện võ, bước khai mạch này là cửa ải cần thiết phải vượt qua, chỉ có thể nén lòng khuyên nhủ: “Tiểu thư, cố chịu thêm chút nữa, nhẫn một lát rồi sẽ qua thôi.”
Thời gian trôi qua, Trường Nguyệt không biết đã kéo dài bao lâu, chỉ cảm thấy cơn đau dần dần giảm bớt. Cùng lúc đó, nàng cảm nhận một dòng nhiệt nhỏ từ đan điền chậm rãi lan tỏa khắp cơ thể.
Để đạt được thành tựu trong võ đạo, cần có sự hiểu biết nhất định về cơ thể con người. Ngày trước, Trường Nguyệt chỉ là một người mới đến từ thế giới khác, hoàn toàn không biết đan điền hay kinh mạch là gì. Nhưng vì khát vọng tu luyện, nhiều năm nay nàng đã học hỏi từ Phong bà bà, nắm bắt những kiến thức cần thiết.
Việc tu luyện võ đạo khởi đầu từ việc khai thông một khe hở trong các kinh mạch bế tắc trong cơ thể, kết nối với đan điền. Khi tu luyện, chân khí sẽ được sinh ra từ đan điền, theo kinh mạch lan tỏa khắp thân thể.
Bước khai mạch này cần có sự hỗ trợ của dược vật, và đó chính là việc mà Trường Nguyệt đang thực hiện lúc này. Khi khai mạch thành công, nàng sẽ chính thức bước vào cảnh giới đầu tiên của võ đạo — Khai Mạch Cảnh.
Sau khi khai mạch, quá trình tu luyện sẽ tiếp tục bằng cách sử dụng công pháp để dần dần khai thông các kinh mạch trong cơ thể. Mỗi khi các kinh mạch phong bế dần được mở ra và kết nối với đan điền, võ đạo sẽ tiến vào cảnh giới cao hơn — Ngưng Nguyên Cảnh.
Cảm nhận được chân khí đã xuất hiện ở đan điền, Trường Nguyệt vội vàng vận hành kinh mạch theo phương pháp ghi trong Ngọc Cốt Quyết.
Tu luyện võ đạo cần có công pháp. Lý gia vốn là võ học thế gia đương nhiên có công pháp riêng, nhưng Trường Nguyệt lại tu luyện Ngọc Cốt Quyết, công pháp này nàng kế thừa từ mẫu thân Tô Tuyết Diên.
Năm đó, sau khi Tô gia bị diệt môn, Tô Tuyết Diên nói rằng bà muốn báo thù, nhưng sự thật không phải vậy. Nguyên nhân sâu xa chính là do Ngọc Cốt Quyết. Tô Tuyết Diên không tiết lộ điều này với bất kỳ ai, kể cả Lý Huyền; chỉ có bà và Phong bà bà mới biết được chân tướng.
Ngọc Cốt Quyết là một quyển công pháp võ học thượng đẳng, đủ khiến giang hồ dậy sóng tranh đoạt. Tuy về tốc độ tu luyện và tăng cường sức chiến đấu, Ngọc Cốt Quyết không xuất sắc nhất, thậm chí chỉ nhỉnh hơn công pháp nhị lưu một chút. Nhưng điểm đặc biệt của nó chính là theo thời gian, người tu luyện sẽ dần cải thiện căn cốt của mình.
Căn cốt quyết định rất lớn đến thành tựu võ đạo của một người. Lý gia đại tiểu thư từ nhỏ đã được Triều Vân Tông chiêu mộ làm đệ tử vì nàng có căn cốt thượng đẳng.
Người có căn cốt thượng đẳng tiến bộ nhanh chóng trong tu luyện. Trường Nguyệt, do bẩm sinh thể nhược, không có bất kỳ căn cốt nào, đó cũng là lý do Lý gia kết luận rằng nàng không thể tu luyện võ đạo.
Hiện tại, Trường Nguyệt đã có căn cốt, nhưng chỉ là căn cốt hạ đẳng. Do đó, Ngọc Cốt Quyết là công pháp phù hợp nhất với nàng lúc này.
Còn về việc Trường Nguyệt có được căn cốt ra sao… hừm, đó là nhờ một cơ duyên khác biệt.
Năm đó, sau khi Tô Tuyết Diên qua đời, nàng đã phó thác Ngọc Cốt Quyết lại cho Phong bà bà và dặn dò kỹ càng: ngoài việc truyền thụ cho con gái Trường Nguyệt, tuyệt đối không được tiết lộ cho bất kỳ ai. Khi ấy, Trường Nguyệt mới chào đời không bao lâu, chưa bị kết luận rằng không thể tu luyện.
Hiện tại, Phong bà bà cũng đang tu luyện Ngọc Cốt Quyết, điều này đã được chủ tử Tô Tuyết Diên cho phép. Bà biết mình chẳng còn sống bao lâu, nên đã gửi gắm đứa con duy nhất của mình cho Phong bà bà – người mà bà tin tưởng nhất. Về sau, đứa trẻ này sẽ cần sự dìu dắt của Phong bà bà trong quá trình tu luyện, và việc bà luyện Ngọc Cốt Quyết cũng có vai trò quan trọng trong việc hướng dẫn Trường Nguyệt sau này.
Không rõ đã bao lâu trôi qua, Trường Nguyệt cảm nhận cơn đau trong cơ thể đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một luồng nhiệt cuồn cuộn không ngừng chảy trong người. Nàng biết mình đã thành công.
Mở mắt ra, Trường Nguyệt từ từ đứng dậy khỏi thùng gỗ. Lúc này, nước thuốc xanh đậm trong thùng đã trở nên trong suốt, mùi hương cũng tan biến. Hiển nhiên, dược tính đã được nàng hấp thu hết.
Nghe động tĩnh trong phòng, Phong bà bà khẽ gọi: “Tiểu thư?”
Trường Nguyệt đáp: “Bà bà, vào đi.”