Cậu cũng không theo đuổi cái gì mà ý cảnh, mà nghệ thuật, chỉ muốn làm một cái máy in tiền vô tình.
Ngoài bán kẹo, Thu Hoa Niên dành cả ngày để vẽ tranh trong tiệm, Vương Thành càng xem càng vui mừng, dường như đã nhìn thấy cả đống tiền đồng, ân cần pha trà cho Thu Hoa Niên, buổi trưa còn đặc biệt đến quán ăn mua một bát mì thịt lớn tám văn tiền để khao cậu.
Vẽ xong một trăm tờ, Thu Hoa Niên dừng tay, "Ta về trước, ngày mai và ngày mốt mỗi ngày ta sẽ vẽ thêm một trăm tờ nữa."
Vương Thành không vội, dù sao giấy cúng cũng không bán hết trong một ngày, "Một trăm tờ này ta đưa đến huyện bán trước, số còn lại đợi con vẽ ngươi rồi đưa."
Vương Thành vui vẻ, trả tiền cũng sảng khoái, đếm số giấy cúng đã vẽ xong, trực tiếp trả cho Thu Hoa Niên tiền công một trăm bức tranh này.
Tám văn tiền một tờ, tổng cộng tám trăm văn tiền, cộng thêm thu nhập bán kẹo hôm nay, Thu Hoa Niên sắp tiết kiệm được thêm một lượng bạc nữa rồi.
Cậu vui vẻ mua một cân thịt heo, lại đến tiệm đậu phụ mua một miếng đậu phụ, định về nhà làm món đậu phụ hầm thịt.
Năm sáu giờ chiều, dưới ánh nắng không còn gay gắt, con la cường tráng chạy lóc cóc, kéo theo người mà về nhà.
Ở ngã ba đường Thanh Phúc trấn, hai người đàn ông lén lén lút lút nhìn theo xe ngựa khuất dần, hạ giọng nói chuyện.
"Hôm nay lại mua thịt, thật là phất lên rồi."
"Biết làm kẹo, biết vẽ tranh, trước kia sao không thấy nó có bản lĩnh này, đồ ăn cháo đá bát, ở nhà chắc chắn là giấu nghề."
Nghĩ đến số tiền Thu Hoa Niên kiếm được mà họ không tiêu được một đồng nào, hai người nhà họ Thu đến từ Thượng Lương thôn cảm thấy trong lòng như có móng vuốt cào cấu, khó chịu vô cùng.
Sớm biết Thu Hoa Niên có phúc phận này, làm sao họ lại bán cậu ấy chỉ với hai đấu cao lương! Số tiền và thịt này rõ ràng phải thuộc về nhà họ Thu!
"Ta thấy nó đã quyết tâm không quay về với chúng ta rồi. Chỉ cần nó không chịu, dù có lừa được nó về cũng không giữ được, dù sao Đỗ Gia thôn cũng không phải dễ chọc..." Người đàn ông lớn tuổi hơn nheo mắt lại, hắn là Thu Phú, đường ca của Thu Hoa Niên.
"Đại ca, vậy phải làm sao? Nghe nói Đỗ Vân Sắt còn năm sáu ngày nữa là về, đến lúc đó gạo nấu thành cơm rồi, thì không kịp nữa." Thu Quý, đệ đệ cùng cha khác mẹ của Thu Hoa Niên hỏi.
Trong lòng Thu Phú cũng có chút lo lắng, đột nhiên, hắn nhớ đến khuôn mặt của Thu Hoa Niên mà hắn nhìn thấy buổi chiều, một ý nghĩ táo bạo lóe lên trong đầu.
"Không giữ được, vậy thì bán đi thật xa."
"Đại ca, ý huynh là?"
"Ta quen biết một tên buôn người, chuyên mua những ca nhi xinh đẹp vận chuyển đến phương Nam bán. Ta thấy khuôn mặt của Hoa ca nhi có phúc phận này." Thu Phú càng nói càng cảm thấy khả thi.
"Ta sẽ nói trước với tên buôn người, vừa bắt được là lập tức cho lên xe chở đi. Người Đỗ Gia thôn đến hỏi thì cứ nói cậu ta tự nguyện đi phương Nam hưởng phúc. Không tìm được người làm chứng, dù có làm ầm ĩ lên thì cũng là chúng ta có lý."
Thu Quý cảm thấy chủ ý này hay, nhưng nghĩ lại thì thấy khó thực hiện, "Nhưng mấy hôm nay cậu ta ra khỏi thôn đều có xe lừa đưa đón, chúng ta không thể lẻn vào Đỗ Gia thôn bắt người được chứ?"
Người Đỗ Gia thôn sống san sát, nhà Thu Hoa Niên trước sau trái phải đều có hàng xóm, căn bản không thể ra tay được.
Thu Phú cười, "Đừng vội, ba ngày nữa là Thanh Minh, nhà nhà đều ra ngoài tảo mộ tế tổ, người Đỗ Gia thôn không thể nào cứ đi theo cậu ta mãi được, kiểu gì cũng tìm được cơ hội ra tay."
Đêm trước Thanh Minh, mưa bụi lất phất, mảnh đất đen màu mỡ phía Đông Bắc đã nhú lên những chồi non xanh mơn mởn. Thời tiết ấm dần, người đi đường đã thay áo mỏng, khắp nơi trong thành Chương huyện đều có thể thấy những sạp hàng bán đồ cúng tế tảo mộ.
Qua buổi trưa, hai người một ngựa tiến vào thành. Người thiếu niên dẫn ngựa đi trước có thân hình vượn vai ong, cử động nhanh nhẹn, ánh mắt tinh anh, vừa nhìn là biết người luyện võ.
Người thanh niên đi sau lưng mang theo hộp sách, tóc đen như mực, dung mạo tuấn tú, phong thái nho nhã, dù chỉ mặc áo vải thô sơ, nhưng vẫn tỏa ra khí chất thanh cao như ngọc lan.
"Vân Sắt, đây là quê nhà của huynh ư? Đoạn đường tiếp theo đi thế nào?" Ngô Thâm vừa vuốt mũi con tuấn mã, vừa hỏi người bên cạnh.
Đỗ Vân Sắt ngước mắt nhìn cảnh tượng vừa quen vừa lạ của phố phường Chương huyện, trong lòng muôn vàn suy nghĩ, một lát sau mới trả lời, "Ta đã sáu năm chưa về, lại là nhà ở quê, không quen đường trong huyện."
Ngô Thâm vỗ vai Đỗ Vân Sắt, "Lần này huynh về có thể ở lại lâu, bá mẫu trên trời có linh thiêng chắc chắn sẽ rất vui."