Hạnh phúc đến một cách bất ngờ, khi Mavis bước lên cầu thang xoắn, cảm giác như mình đang bay lên.
Albus Dumbledore bằng da bằng thịt sẽ dạy cô môn phòng chống Nghệ thuật hắc ám sao?
Điều này… đãi ngộ này… Giáo sư Fawley đúng là con cá chép vàng.
Quả thật xứng danh giáo sư “phúc lợi”!
Khi đến bậc cuối cùng của cầu thang, Mavis phủi nhẹ bộ áo của mình, nhẹ nhàng bước vào: “Chào thầy?”
“Trò Lin.” Dumbledore đứng bên cửa sổ, mỉm cười nói: “Lại gặp nhau rồi.”
Mavis cười, không thể giấu nổi sự phấn khích trước đó: “Giáo sư Sprout nói rằng em, môn phòng chống Nghệ thuật hắc ám của em…”
Cô ngại ngùng nhìn ông, như thể sợ mình đã hiểu sai.
Nhưng Dumbledore chỉ chớp mắt, cố tình nói: “Ôi, đúng vậy, mặc dù ta đã lâu không dạy môn này, nếu trò không phiền…”
Mavis nhanh chóng đáp: “Tất nhiên là không! Xin thầy hãy dạy em!”
“Xin mời ngồi, muốn một tách trà nóng không?” Ông vung đũa phép, những chiếc tách sứ tinh xảo bay đến, ấm trà tự động rót nước vào tách của cô.
Mavis ngồi xuống, người thẳng đơ: “Cảm ơn thầy, nhưng em nghĩ, ừm, có một câu hỏi.”
“Mời hỏi.”
“Môn phòng chống Nghệ thuật hắc ám cũng dạy về bùa chú, tại sao lại là một môn học riêng ạ?” Cô không thể chờ đợi để hỏi: “Giáo sư trước đây nói rằng, phòng chống Nghệ thuật hắc ám khó hơn nhiều so với phép thuật thông thường, vì chống lại cái ác chưa bao giờ là điều dễ dàng. Điều này có ý nghĩa gì?”
Dumbledore đặt tách trà xuống, trầm ngâm suy nghĩ: “Trò còn nhạy bén hơn ta tưởng.” Ông nghĩ một hồi rồi hỏi: “Trò có biết về những lời nguyền không thể tha thứ không?”
“Lời nguyền Imperius (Đoạt hồn), lời nguyền Cruciatus (Xuyên tâm), lời nguyền Killing.” Cô đáp.
“Rất tốt, Hufflepuff được cộng thêm 5 điểm. Vậy trò biết tại sao chúng là những lời nguyền không thể tha thứ không?”
Mavis do dự: “Vì chúng đặc biệt tàn ác?
“Đúng vậy, tàn ác, không phải nguy hiểm, mà là tàn ác.” Dumbledore nói: “Chỉ cần đủ mạnh, ngay cả những phép thuật bình thường cũng có thể trở nên nguy hiểm.”
Ông đưa ra ví dụ: “Lumos (Lấp lánh).” Một điểm sáng bay ra từ đũa phép của ông, dần dần chuyển từ ánh sáng dịu thành ánh sáng chói lòa, rồi đến ánh sáng chói mắt.
Mavis lập tức quay đi.
Ông thu hồi đũa phép: “Nhiều phép thuật có thể dẫn đến cái chết, nhưng ma thuật đen thì rất đặc biệt, nó cần sự thù hận mạnh mẽ, và những người thường xuyên sử dụng ma thuật đen cũng chắc chắn sẽ bị sức mạnh đó xâm chiếm.”
Mavis chỗ hiểu chỗ không.
“Thù hận là một sức mạnh mạnh mẽ, tình yêu cũng vậy. Nhưng thù hận một người đơn giản hơn yêu thương rất nhiều. Vì vậy, nhiều người sẽ bị ma thuật đen cám dỗ và từ từ sa ngã.” Dumbledore khẽ thở dài: “Đó là chỗ tàn ác của ma thuật đen—khiến con người từ bỏ tình yêu, trở thành nô ɭệ cho thù hận.”
Cô cảm thấy có chút hiểu.
Khi đọc Harry Potter, cô từng nghĩ rằng “tình yêu” mà Dumbledore nói chỉ là một khái niệm trừu tượng rộng lớn, một góc nhìn đẹp như cổ tích.
Nhưng sau khi học phép thuật, suy nghĩ của cô đã thay đổi.
“Có phải giống như thuật biến hình không ạ?” Cô nói: “Khi thi triển phép thuật, cần phải có một ý niệm kiên định. Nếu em muốn làm tổn thương người khác, em sẽ thi triển được ma thuật đen mạnh mẽ, nhưng khi em muốn bảo vệ người khác, em có thể học được cách phòng chống Nghệ thuật hắc ám một cách hiệu quả có đúng không ạ?”
Ông lão gật đầu hài lòng: “Đúng vậy, trò Lin, ta không thể không cộng thêm 10 điểm cho Hufflepuff.”
Mavis: =0=
“Nhưng, trò Lin, phòng chống cái ác không phải là điều dễ dàng. Bởi vì trong mỗi chúng ta đều có những ý nghĩ xấu xa, đều có những lúc muốn làm tổn thương người khác, cảm giác không cam lòng, ghen tị, tham lam… những cảm xúc tiêu cực sẽ đẩy linh hồn của chúng ta về phía ma thuật đen.”
Giờ giảng bài của Dumbledore rất trừu tượng, người không hiểu sẽ cảm thấy ông đang lừa trẻ con, nhưng những ai hiểu được sẽ mơ hồ nhận ra, những điều ông nói chính là cốt lõi của lý thuyết, nguồn gốc của phép thuật.
“Khi người ta bắt đầu học ma thuật đen, sẽ cảm thấy nó rất đơn giản, hơn nữa lại có sức mạnh rất lớn, như nước tự nhiên chảy xuôi dòng. Nhưng dòng nước dưới hạ lưu sẽ ngày càng đυ.c, ngày càng chảy xiết, cho đến khi em bị cuốn vào và không thể tự mình thoát ra.”
Ông nói: “Còn phòng chống Nghệ thuật hắc ám là ngược dòng, em cần chống lại cái ác, dòng nước sẽ liên tục tấn công em, em phải vượt qua những ý nghĩ xấu xa của người khác, đồng thời cũng phải từ bỏ ý xấu của chính mình, như vậy mới có thể tiến lên.”
Mavis gật đầu: “Vì vậy giáo sư mới nói, chống lại cái ác không phải là điều dễ dàng.”
“Đúng vậy, niềm tin, trò Lin, đó là điều quan trọng nhất.” Dumbledore nâng tách lên, uống một ngụm trà nóng, rồi suy nghĩ một hồi, giả vờ ngạc nhiên: “Ôi, hình như ta quên nội dung trong sách rồi.”
Ông lẩm bẩm tìm kiếm sách giáo khoa của năm hai: “Để ta nghĩ xem, học sinh năm hai…”
Kẻ ngốc mới học phép thuật năm hai.
Mavis lập tức nói: “Thưa hiệu trưởng, em muốn học những kiến thức điển hình nhất, ừm, tức là phép thuật cần năng lượng tích cực nhiều nhất.”
Dumbledore nhìn cô.
Mavis: Không sai, em đang nói đến câu thần chú bảo hộ ấy.
“Đó là một bùa chú vô cùng sâu sắc.” Ông lão ngồi xuống, mỉm cười nói: “Hơn nữa bình thường không cần dùng đến nó, trò không muốn học cách đối phó với một số sinh vật hắc ám sao? Người sói? Mũ đỏ? Khổng lồ?”
Mavis kiên quyết nói: “Em muốn học cái đó.”
“Được rồi.” Dumbledore gõ nhẹ lên bàn, hồi tưởng: “Phép thuật bảo hộ, một câu thần chú hiếm gặp và sâu sắc,vừa khéo ta có chút hiểu biết về nó—nó rất thú vị, những phù thủy đen không thể sử dụng câu thần chú này.”
Mavis: “Em muốn thử xem.”
“Câu thần chú để triệu hồi Patronus là ‘Expecto Patronum.’” Dumbledore chậm rãi nói, nhấn mạnh từng âm một: “Sau đó, em cần cố gắng nhớ lại ký ức vui vẻ nhất của mình và có niềm tin kiên định vào nó.”
Trước tiên Mavis đã lặp lại câu thần chú vài lần, cho đến khi phát âm và ngữ điệu chính xác, rồi mới hít một hơi thật sâu, tập trung hồi tưởng về khoảnh khắc cô nhận được thư thông báo trúng tuyển.
Đó là ký ức vui vẻ nhất của cô, hoặc có thể nói, là bước ngoặt trong cuộc đời cô.
Trong thế giới xa lạ này, cô là một linh hồn cô đơn lang thang, quê hương ở xa hàng ngàn dặm, thời đại thuộc về mình vẫn chưa đến.
Chính Hogwarts đã kết nối cô với thế giới này, giúp cô nhìn rõ con đường tương lai, và biết rằng mình sẽ đi về đâu.
Không ai có thể cướp đi cuộc đời của cô.
“Expecto Patronum.” Cô phát âm rõ ràng câu thần chú.
Một làn sương trắng bạc bay ra, phác thảo ra một hình dáng mờ ảo.
Dumbledore không khỏi mỉm cười.
Ký ức vui vẻ quyết định kích thước của làn sương, trong khi lòng tin có vững vàng hay không sẽ ảnh hưởng đến độ rõ nét của Patronus.
Niềm vui của cô không nhiều, nhưng có đủ ý chí kiên định.
“Bài học hôm nay đến đây thôi.” Ông suy nghĩ một lúc rồi nói: “Cuối cùng, ta có một yêu cầu nhỏ.”
Mavis chớp mắt.
“Ta hy vọng trò có thể giữ bí mật về bài học hôm nay.” Dumbledore nói: “Đây là bí mật nhỏ của chúng ta, được không?”
Cô suy nghĩ, rồi hiểu ra: “Được ạ, thưa thầy hiệu trưởng, em sẽ nói rằng thầy bảo em tự đọc sách, như vậy mọi người sẽ không học theo em.”
Dumbledore ngạc nhiên, ngay lập tức cười và nháy mắt: “Trò Lin, trò thông minh hơn ta nghĩ, Hufflepuff cộng mười điểm.”
Quả nhiên… Mavis âm thầm làm mặt quỷ, nói: “Em không xem giáo sư Fawley là kẻ xấu, sẽ không dẫn dắt mọi người cùng em chống lại ông ấy—mặc dù e không thích ông ấy. Thầy hiệu trưởng, tại sao thầy lại để người như vậy dạy chúng em?”
Xét đến sự thể hiện của cô, Dumbledore quyết định thành thật một chút: “Giáo sư cũ của các em đã qua đời trong kỳ nghỉ hè.”
Mavis ngạc nhiên: “Tại sao?”
“Lời nguyền đã làm trầm trọng thêm bệnh tình của ông ấy.” Ông quan sát sắc mặt cô: “Có thể em đã nghe nói, một phù thủy cường đại đã nguyền rủa môn học này.”
Cô gật đầu.
Dumbledore nói: “Giáo sư Fawley có thành tích xuất sắc trong thời gian giảng dạy, hiện giờ ông ấy cũng là một phù thủy tài giỏi. Ông ấy hoàn toàn có khả năng dạy lớp học này.”
Ngừng lại giây lát rồi ông ra chiều khó xử nói: “Tất nhiên, ta không thể phủ nhận rằng quan điểm của ông ấy có phần quá cấp tiến. Điều này không phải là một tín hiệu đúng đắn đối với học sinh.”
Mavis bỗng hiểu ra.
Cô đã nghĩ, Dumbledore không cần thiết phải trực tiếp dạy kèm cho cô, mà chỉ là một tín hiệu, thể hiện rằng hiệu trưởng không đồng tình với tư tưởng về dòng máu. Nhưng ông cũng không thể làm quá, khiến học sinh nghi ngờ quyền lực của giáo sư, vì vậy Mavis chỉ là trường hợp cá biệt, không thể để các bạn học theo.
“Vậy giáo sư còn nói như thế trong lớp nữa không ạ?” Cô tò mò hỏi.
Dumbledore mỉm cười: “Tôi nghĩ là sẽ không.”
Mavis hoàn toàn bái phục.
Thật lòng mà nói, cô không hề quan tâm đến chính trị, nhưng thật đáng buồn là chính trị lại lại liên quan mật thiết đến mọi người. Nếu mọi chuyện có thể được giải quyết trong phạm vi nhỏ, thì thật tuyệt vời.