Nghe được lời này, sắc mặt Trịnh thị trở nên âm trầm.
Tô Mộ nhìn mặt đoán ý, cẩn trọng đáp: “Nô tỳ dĩ nhiên không dám so bì cùng biểu tiểu thư, nhưng cũng muốn giữ chút tị hiềm.” Rồi nàng nói tiếp, “Chỉ mong Trịnh mụ mụ suy xét cẩn thận, nô tỳ thật không muốn sau này bị người ta nghị luận rằng mình chỉ nhờ vào chút nhan sắc mà được ưu ái.”
Lời ấy nói ra rất mực chân thành, khiến Trịnh thị kinh ngạc, chằm chằm nhìn nàng tựa hồ muốn dò xét thêm điều gì.
Thật lâu sau, Trịnh thị mới chậm rãi nói: “Ngươi thật sự nghĩ như vậy sao?”
Tô Mộ gật đầu nghiêm túc: “Con người luôn muốn tiến lên cao, còn nước chảy về thấp, nô tỳ cũng muốn công việc nhẹ nhàng, lương tháng kha khá. Nhưng có những việc, lại không phải là phần nô tỳ nên mưu cầu.”
Nàng lại tiếp: “Dù lòng nô tỳ cũng muốn vào Tây Viên, hôm nay Trịnh mụ mụ cất nhắc, nô tỳ lấy làm cảm kích. Nhưng nô tỳ không có phúc phận ấy, không muốn gây khó cho Trịnh mụ mụ về sau. Kính xin Trịnh mụ mụ thứ lỗi.”
Trịnh thị cảm thấy nha đầu trước mắt nàng thật biết tiến thoái, không giống hạng nha hoàn tầm thường, bèn nhẹ lời khuyên nhủ: “Ngươi biết tự định vị mình, ấy mới là sáng suốt. Cầu tiến thân chẳng sai, nhưng nhầm người để dựa, lại là họa.”
Lời này Tô Mộ nghe mà chỉ hiểu lờ mờ.
Trịnh thị cũng không giải thích nhiều, chỉ bảo: “Ngươi đã không muốn tiến vào Tây Viên, thì thôi vậy, ta cũng chẳng miễn cưỡng.”
Thế là Xuân Bình và Tương Mai được chọn vào Tây Viên làm việc.
Trước đó, Cố Thanh Huyền chắc mẩm rằng Tô Mộ sẽ tiến vào Tây Viên, thậm chí còn đặc biệt giữ lại hai chỗ trống. Nào ngờ đến khi hoàng hôn trở về phủ, vào vườn lại thấy Xuân Bình và Tương Mai đang đứng nghe Trịnh thị chỉ bảo. Hắn không khỏi ngẩn người.
Nhìn thấy chủ tớ hồi phủ, ba người vội vàng hành lễ.
Trịnh thị nói: “Lang quân đã về rồi.”
Cố Thanh Huyền chỉ ừ một tiếng, nhìn về phía Xuân Bình và Tương Mai, ánh mắt có chút khác lạ.
Trịnh thị bèn giải thích: “Đây là nha hoàn mới được chọn vào, hẳn lang quân cũng đã gặp qua các nàng.”
Cố Thanh Huyền không muốn để ý đến, chỉ khoanh tay bước vào chính đường.
Phía sau, Hứa Chư không khỏi tò mò, ghé nhỏ giọng hỏi Trịnh thị: “Trịnh mụ mụ, Tô Mộ đâu? Nàng không đến Tây Viên sao?”
Trịnh thị lắc đầu, đáp: “Ta đã riêng hỏi qua nàng, nhưng nàng từ chối.”
Hứa Chư kinh ngạc: “Từ chối ư?”
Trịnh thị chỉ gật đầu.
Trong chính đường, Cố Thanh Huyền lắng nghe cuộc đối thoại, nghe đến câu Tô Mộ từ chối, hắn liền cắn môi, không khỏi nghẹn lại một chút.
Hắn nhất thời có chút hoang mang.
Nha đầu kia trước còn trăm phương nghìn kế làm đủ chiêu trò để hắn chú ý, lại còn lấy hoa nhung dâng lên làm Trịnh thị hài lòng, chẳng phải để được vào Tây Viên mà gần gũi hắn sao?
Hay là do lần trước bị hắn hù dọa quá đà, nên rút lui cẩn thận?
Cố Thanh Huyền nghĩ mãi cũng không thông.
Thấy hắn chằm chằm vào hư không mà suy tư, Hứa Chư bèn tò mò gọi khẽ: “Lang quân?”
Cố Thanh Huyền giật mình tỉnh lại, mặt hiện rõ vẻ không hài lòng. Lúc trước hắn vốn tính toán đưa Tô Mộ vào Tây Viên, nào ngờ lại thất bại, khiến lòng hắn phiền muộn.
Lần đầu tiên trong đời chịu thiệt, hắn bực tức, lạnh lùng nói: “Cút đi.”
Hứa Chư: “???”
Hôm nay ai lại đi trêu chọc vị tổ tông này rồi?!
Buổi tối, Cố Thanh Huyền ăn uống chẳng mấy ngon miệng, chỉ dùng vội một bát cháo gạo tẻ rồi dừng lại. Hắn vẫn còn tức giận, sắc mặt vẫn giữ vẻ khó coi.
Trịnh thị thoạt nhìn, tưởng rằng là vì công vụ làm hắn tâm tình không vui.
Cơm nước xong, Cố Thanh Huyền đến ngồi trong thư phòng một lát.
Hiện giờ đã vào mùa hạ, nhiệt độ không khí ngày một cao, dù trời đã xế chiều, cái oi nóng trong phòng cũng không giảm bớt là bao. Không rõ là do tâm trạng bực bội, hay vì nguyên do nào khác, mà hắn ngồi mãi vẫn không yên.
Ném quyển sách lên bàn, Cố Thanh Huyền bước đến bên cửa sổ, không thể tự thừa nhận rằng mình đã động tâm với Tô Mộ. Chính hắn cũng thấy kỳ lạ, trước giờ chưa từng vì ai mà bận lòng, vậy mà nàng lại là người đầu tiên.
Hắn cố gắng dò tìm nguyên nhân ẩn khuất, cuối cùng cũng chỉ có thể tổng kết một điều: nàng vừa khớp với thẩm mỹ của hắn.Nếu muốn dò hỏi tới cùng, có lẽ do ảnh hưởng từ giáo dưỡng của gia tộc.