Người thanh niên đó tên là Diệp Phi, con trai của Triệu ma ma, năm nay 21 tuổi, là thị vệ thân cận của nguyên chủ.
Nguyên chủ là thân vương cao quý, bên cạnh có rất nhiều người hầu hạ. Ngoài những người như Thiên Lưu chuyên lo công việc thường ngày, còn có mấy chục thị vệ tinh nhuệ đảm bảo an toàn cho hắn.
Diệp Phi là một trong số đó. Từ nhỏ đã tập võ và được huấn luyện bởi đội cận vệ hoàng gia, nên võ công rất cao cường. Nhưng nguyên chủ vốn thích yên tĩnh, không muốn xung quanh có quá nhiều người theo, nên Diệp Phi thường chỉ lặng lẽ theo sau từ xa, không dám lại gần.
Tiêu Tễ xuyên không đến đây mới vài ngày, chưa kịp nói chuyện với Diệp Phi, nhưng hắn biết người này vốn là người vui vẻ, hoạt bát, thích cười đùa.
Nhìn Diệp Phi lúc này quỳ rạp dưới đất, khóc không kìm được nước mắt, dù Tiêu Tễ không có tình cảm sâu đậm như nguyên chủ, lòng hắn vẫn cảm thấy hụt hẫng. Hắn bước tới kéo Diệp Phi dậy, lấy chiếc khăn tay của mình đưa cho anh ta: "Ngươi phát hiện điều gì, cứ từ từ nói."
Diệp Phi không kịp cảm ơn, vội vàng dùng khăn lau nước mắt, rồi nắm chặt tay phải, giọng nghẹn ngào: "Thuộc hạ vừa kiểm tra con ngựa xảy ra chuyện, trong mắt phải của nó phát hiện ra thứ này."
Con ngựa ngã xuống sườn dốc nhưng chưa chết, nên thị vệ đã đưa nó về.
Tiêu Tễ nhìn kỹ, phát hiện trong tay Diệp Phi là một cây kim bạc rất nhỏ, nếu không quan sát kỹ thì khó mà thấy được.
"Ngựa của Vương phủ đều được huấn luyện cẩn thận. Mặc dù bị chó hoang dọa, nó cũng không thể mất kiểm soát đến mức như vậy..." Diệp Phi cắn răng, lau nước mắt rồi nói tiếp, "Có kẻ lợi dụng lúc con ngựa hoảng loạn, bắn kim bạc vào mắt nó, khiến nó đau đớn mà phát điên, lao thẳng về phía sườn dốc."
Nghe xong, ai nấy đều kinh ngạc. Chỉ có Tiêu Tễ là cảm thấy lòng mình nặng trĩu, hoàn toàn khẳng định suy đoán của mình.
Dù trong nguyên tác không miêu tả chi tiết về vụ việc của nữ phản diện độc ác, cũng không nhắc đến kim bạc, nhưng có nhắc rõ rằng Thôi Ngang rất giỏi dùng ám khí. Và hắn nhiều lần được mô tả sử dụng kim bạc và phi tiêu khi đánh nhau.
Hơn nữa, sự xuất hiện của con chó hoang...
Chết tiệt, Thôi Ngang rốt cuộc nổi điên vì cái gì?!
Tiêu Tễ cố nén giận, kiềm chế ý định trực tiếp tìm Thôi Ngang đối chất, rồi nói với Diệp Phi: "Ta đã biết. Ta sẽ vào cung thỉnh Hoàng huynh ra lệnh điều tra rõ vụ này. Ngươi đi thay y phục và ở bên cạnh mẹ ngươi. Ta đã dặn dò mọi người lo liệu cho bà xuống mồ an ổn."
Diệp Phi lúc này mới ngã ngồi xuống đất, ôm mặt khóc lớn: "Nếu ta biết hung thủ là ai, ta nhất định sẽ băm vằm hắn! Mẹ ta... Mẹ ta còn chưa kịp nhìn thấy ta lấy vợ sinh con..."
Tiêu Tễ không biết an ủi thế nào, chỉ có thể vỗ vai Diệp Phi, hy vọng anh ta có thể nén bi thương.
Sau khi Diệp Phi được người trong phủ đỡ đi, không lâu sau, Lưu Đại Trung cùng một số người đã mang về xác của con chó hoang lớn.
Tiêu Tễ ghê tởm nhưng cố gắng chịu đựng, nhìn vài lần rồi xác nhận rằng con chó này trông y hệt như mô tả trong nguyên tác. Hắn lập tức phái người đi tìm chủ nhân của con chó, người được nhắc đến trong nguyên tác là một thợ săn sống trong núi sâu.
Mặc dù Tiêu Tễ không biết rõ tên họ hay cụ thể nơi ở của người đó, nhưng dựa vào thông tin trong truyện, gia đình người thợ săn này chắc hẳn ở gần kinh thành. Hơn nữa, việc nuôi một con chó lớn và đặc biệt như vậy, chắc chắn những người sống gần đó hoặc cùng thôn đều đã gặp qua. Chỉ cần phái người nghiêm túc tìm kiếm, sớm muộn gì cũng sẽ tìm được người này.
Dù người thợ săn này chỉ là kẻ bán chó, có lẽ không biết ai đã mua con chó của mình hay với mục đích gì, nhưng nếu có thể tìm ra nguồn gốc từ người này, biết đâu có thể lần theo và bắt được Thôi Ngang, kẻ đang ẩn náu trong bóng tối...
“Vương gia, Thái phi nương nương đã tỉnh!”
Vừa mới sắp xếp xong nhân sự, một tỳ nữ đến báo Tôn Thái phi đã tỉnh. Tiêu Tễ nhanh chóng chạy đến liền thấy Tôn Thái phi đang ôm mặt khóc thút thít vì cái chết của Triệu ma ma.
“Nhi à, Hương Lan… Hương Lan chết là để bảo vệ ta. Nàng đã hi sinh mạng sống của mình vì ta… Ô ô ô, con nhất định phải lo liệu tốt hậu sự cho nàng và chăm sóc cho các con của nàng…”
Khi thấy con trai đến, Tôn Thái phi càng khóc dữ dội hơn. Bà rất đẹp, dù đã gần 40 tuổi nhưng nhờ chăm sóc bản thân kỹ lưỡng và sống trong sự thoải mái, bà trông chỉ như ngoài 30.
Tiêu Tễ không biết nên an ủi mẹ mình thế nào, chỉ đứng lúng túng bên giường và gật đầu.
Hắn không có nhiều kinh nghiệm trong việc giao tiếp với phụ nữ lớn tuổi. Dù kiếp trước rất thân thiết với gia đình cô của mình, nhưng cô hắn là người mạnh mẽ, dứt khoát, làm việc nhanh gọn trong thương trường, một người phụ nữ thành đạt. Cô hoàn toàn đối lập với Tôn Thái phi - một người yếu đuối, không có chủ kiến và rất hay khóc.
May mắn thay, Tôn Thái phi đang quá đau buồn nên không để ý đến sự khác thường của hắn.
“Mẫu phi đừng khóc nữa, mọi việc con sẽ làm theo ý người. Triệu ma ma đã có công bảo vệ chủ, con sẽ an táng bà chu đáo và chăm sóc gia đình bà ấy.” Tiêu Tễ miễn cưỡng nói vài lời trấn an, sau đó ở lại một lát để cùng mẹ khóc. Khi thấy Tôn Thái phi đã ổn định cảm xúc hơn, hắn mới rời đi để lo hậu sự cho Triệu ma ma.
Triệu ma ma là người hầu trung thành của Tôn Thái phi, đã theo bà từ khi còn trong cung. Chồng bà mất sớm, ba đứa con của bà cũng làm việc trong Đoan Vương phủ.