Sắc mặt Chu Từ Yến tối sầm lại: “Chuyện của tao mày ít quan tâm đi.”
Vậy là chưa thành rồi.
Hạ Thư Lễ gãi gãi mũi, cười: “Lại có người mà Yến gia không chinh phục nổi à?”
Đôi mắt Chu Từ Yến hiện lên vẻ không kiên nhẫn: “Rảnh rỗi quá phải không? Công ty bị mày làm rối tung cả lên, còn có mặt mũi đến đây tám chuyện à?”
Anh đá nhẹ vào bắp chân Hạ Thư Lễ: “Biến đi.”
Tiếng cánh cửa rung mạnh sau lưng khiến Hạ Thư Lễ rùng mình, nhìn xuống đôi giày có dấu vết rõ ràng trên quần vest, cậu ta cúi xuống phủi bụi, cảm thán: “Đúng là trời trở, nói thay đổi là thay đổi.”
…
Buổi chiều, trong khi Chu Từ Yến đang bận rộn duyệt tài liệu, bà nội gọi điện đến.
Anh ngạc nhiên nhìn số hiện lên trên màn hình, không phải bà bảo không muốn gặp anh sao?
Sao giờ lại còn gọi điện cho anh, hay là bà nhớ đến đứa cháu này rồi?
Anh nhấc máy, tay nghịch ngợm cây bút: “Bà nội, nhớ cháu rồi sao?”
Ngay sau đó, giọng bà nội đầy tức giận vang lên từ đầu dây bên kia: “Đồ nghịch tử, về ngay cho bà!”
Cuộc gọi ngắt, Chu Từ Yến nhíu mày, nhìn chăm chú vào điện thoại. Lại có chuyện gì khiến bà nổi giận đến mức này?
Bên ngoài trời đã dần tối, ánh hoàng hôn đỏ nhạt ở chân trời nhanh chóng bị bóng tối nuốt chửng.
Xe dừng lại bên ngoài khu nhà, Chu Từ Yến được chú Hứa ra tiếp đón.
“Nhị thiếu gia, mời đi lối này.”
Chu Từ Yến chỉnh lại tay áo, bước xuống xe: “Chú Hứa, bà nội sao thế? Chẳng phải bảo không muốn gặp cháu sao?”
Chú Hứa hơi cúi người, mắt nhìn xuống, không dám nói nhiều: “Thiếu gia gặp bà rồi sẽ biết thôi.”
Chu Từ Yến dừng bước, hờ hững ngước lên: “Chú Hứa, chú đã ngoài năm mươi, cứ cúi người thế mãi không khéo bị bệnh cột sống đấy.”
Chú Hứa vẫn giữ nguyên tư thế, không hề ngẩng lên: “Không dám làm phiền thiếu gia lo lắng. Đừng để bà phải đợi lâu.”
Chu Từ Yến nắm bắt được đôi phần, hừ nhẹ, nói mỉa: “Chắc chắn chẳng có chuyện gì tốt rồi.”
Biết rằng phía trước là giông bão, nhưng anh vẫn sải bước tiến vào.
Mệnh lệnh của bà, chẳng ai dám trái, bà chính là trời của nhà họ Chu.
——
Trong đại sảnh, bà cụ Chu nhắm mắt, chống cây “gia pháp” dài hơn một mét, ngồi uy nghi.
Hôm nay không có người ngoài hầu hạ trong đại sảnh, chỉ là những người đã theo bà cụ mấy chục năm.
Ngoài ra, còn có Chu Minh Tu – kẻ bị Chu Từ Yến đánh cho mặt mũi sưng như đầu heo từ sáng, ngồi bên cạnh bà cụ.
Gương mặt hắn sưng đến nỗi nhìn kỹ cũng khó nhận ra là ai.
Chú Hứa bước tới, “Thưa bà, thiếu gia đã đến.”
Chu Từ Yến đứng phía sau chào bà đàng hoàng: “Bà nội.”
“Gia pháp” chạm đất, làm cả căn phòng rung nhẹ.
“Quỳ xuống.”
Giọng bà đầy uy nghi, khiến bầu không khí trong sảnh nghiêm túc hẳn lên.
Mọi người đều sợ sệt, đã lâu rồi không thấy bà tức giận đến thế, ngay cả lần trước khi Chu Minh Tu nuôi thư ký bên ngoài, bà cũng không nổi giận đến mức này.
Chẳng lẽ thiếu gia đã phạm phải điều gì nghiêm trọng đến mức phải dùng đến “gia pháp”?
Chu Từ Yến lập tức quỳ xuống, thân hình thẳng tắp, không kiêu ngạo cũng không sợ hãi, nhưng thần thái lại hoàn toàn bình thản, chẳng chút quan tâm.
Ánh mắt của bà cụ Chu đầy uy nghiêm, liếc nhìn chú Hứa đang đứng bên cạnh, ra lệnh: “Chú Hứa, ông sẽ đảm nhận hình phạt.”
Chú Hứa nhận cây gia pháp từ tay bà, quay về đứng vào vị trí cũ.
“Gia pháp” của nhà họ Chu là một cây gậy vuông vức, to bằng bắp tay một người đàn ông trưởng thành, được truyền lại từ đời tổ tiên, chỉ khi nào thành viên trong nhà phạm lỗi nặng mới được đem ra sử dụng.
Bà Lưu đã hầu hạ bà cụ hàng chục năm, chỉ nhớ lần duy nhất cây gậy này được dùng là khi Nhị tiên sinh nhất quyết cưới Thư phu nhân, ngoài ra chưa từng thấy.
Nhìn cây gậy đáng sợ ấy, bà Lưu không khỏi lo lắng thay cho Chu Từ Yến.
Bà cụ Chu cầm chén trà, nhẹ nhàng mở nắp, xua tan hơi nóng: “Minh Tu, nói xem, em con sai ở đâu?”
Ánh mắt căm ghét của Chu Minh Tu đổ dồn về phía Chu Từ Yến, nhìn dáng vẻ điềm nhiên của anh, lửa giận trong lòng hắn càng sục sôi.
Chu Minh Tu định kể tội của Chu Từ Yến thì bị giọng nói của anh chặn lại.
Chu Từ Yến quỳ ngay ngắn, ánh mắt sáng ngời, “Bà nội, bà nói cháu sai thì cháu sai, muốn đánh muốn phạt thế nào, cháu sẽ không biện bạch.”
Bà cụ nhấp một ngụm trà, cười khẩy, “Trong lòng cháu rõ lắm đấy. Chú Hứa, đánh đi!”
Chú Hứa nắm chặt cây “gia pháp” trong tay, ánh mắt trầm xuống, không rõ liệu thân thể thiếu gia có chịu đựng nổi trận đòn này không.
“Chú Hứa, cứ bắt đầu đi.”
Chu Từ Yến cúi đầu, không cầu xin hay nhượng bộ.
Chú Hứa nắm chặt cây gậy: “Thiếu gia, thứ lỗi.”
Cây gậy dày cộp giáng xuống, đập thẳng vào lưng Chu Từ Yến, cả người anh khẽ run lên, nhưng anh vẫn kiên quyết chịu đựng, hai tay chống lên đầu gối, giữ lưng thẳng tắp.
Ngay từ khi nhìn thấy Chu Minh Tu trong đại sảnh, anh đã hiểu lý do mình phải chịu phạt.
Chu Minh Tu trở về mách lẻo, chẳng qua là vì đã bị anh đánh.
Nhưng hôm nay bà cụ không phải đến để đứng ra đòi lại công bằng cho hắn mà là vì Tạ Đường.
Bà đã từng dặn anh phải tránh xa Tạ Đường, nếu không sẽ bẻ gãy chân anh.
Việc anh xuất hiện tại phòng làm việc của Tạ Đường và ra tay với Chu Minh Tu đã là sự thách thức đối với lời bà dặn.
Trong nhà họ Chu, bà cụ là quyền uy tuyệt đối, bà đã cảnh cáo anh nhiều lần, nếu vẫn không nghe, thì chỉ có thể xử phạt bằng gia pháp.
Cây gậy lại giáng xuống, toàn thân Chu Từ Yến lại đau đớn quằn quại, nhưng hai tay anh vẫn gắng gượng chống đỡ, không dám lơi lỏng chút nào.
Nếu lưng anh cong xuống, nghĩa là anh đã thua, kế hoạch của anh từ trước đến giờ cũng coi như đổ vỡ, mọi tính toán của anh trở nên vô nghĩa.
Nếu ngay từ đầu đã không thể đứng vững, những chặng đường sau chắc chắn sẽ càng khó đi hơn.
Anh cắn răng chịu đựng hơn mười đòn, lưng không hề cúi xuống dù chỉ một chút.
Bà Lưu đứng bên cạnh nhìn, lòng thắt lại, người xưa nay ít lời như bà cũng không kìm được mà lên tiếng cầu xin cho Chu Từ Yến: “Bà cụ, đã hơn mười đòn rồi, cây gậy này to bằng miệng bát, đánh nữa e rằng sẽ hủy hoại thân thể cậu ấy.”
Chu Minh Tu cười khẩy, lời lẽ mỉa mai: “Sao vậy, bà Lưu đổi họ sang họ Chu rồi à?”
Chỉ là một người giúp việc, đến lượt bà ta can dự vào việc nhà họ Chu sao?
Bà Lưu là người thân cận bên bà cụ, hắn không dám nói ra ý đó quá trắng trợn.
Hôm nay, cho dù Chu Từ Yến có chết ở đây thì cũng là đáng kiếp, ai bảo anh chắn đường của hắn.
Chu Minh Tu ấn nhẹ vào mặt, vết đau vẫn còn âm ỉ.
Bà Lưu hiểu ra ẩn ý trong lời của Chu Minh Tu, liền vội vàng lùi lại: “Không có.”
Nhìn dáng vẻ cứng đầu của Chu Từ Yến, bà cụ vừa giận vừa xót. Cây gậy đánh nặng như thế, anh cố chịu đựng mà không kêu một tiếng, như thể cố chấp đối đầu với bà.
Bà phẩy tay: “Thôi được rồi, bà già rồi, không chịu nổi cảnh này nữa. Gọi người lôi ra, giam lại để tự suy ngẫm, bao giờ hiểu ra thì hãy đến gặp ta.”
Nói xong, bà cụ liền đứng dậy rời khỏi đại sảnh.
Chu Minh Tu đứng lên, vuốt lại áo, dù mặt sưng vù cũng không quên giữ hình tượng.
Hắn bước đến bên Chu Từ Yến, nhìn xuống: “Chu Từ Yến, đấu với tôi, cậu vẫn còn non lắm.”
Chu Từ Yến khó nhọc ngẩng đầu lên, cố nặn ra một nụ cười: “Anh, đừng vội mừng, chúng ta cứ từ từ mà chơi.”
-còn tiếp-