"Ôi trời, công tử nhà Lê, cậu nói xem sao lại đi gây chuyện với tiểu hầu gia làm gì chứ?"
Trên đường đến nhà ăn, Vạn Đa Bảo không ngừng lẩm bẩm.
Lê Tiểu Ngư đã dần bình tĩnh lại, lông mi còn ướt đẫm, anh cúi đầu, chăm chú nhìn con đường dưới chân mình.
"Hắn đâu có nói gì, chỉ để tôi đi thôi mà?"
Nhắc đến chuyện này, Vạn Đa Bảo thở dài bất lực, "Tiểu hầu gia không phải để cậu đi thật đâu. Hắn chỉ muốn cậu mất cảnh giác thôi, cứ chờ mà xem, sau này tiểu hầu gia chắc chắn sẽ nghĩ đủ mọi cách để làm khó cậu."
Nếu không phải quản sự dặn phải đối xử tử tế với Lê Tiểu Ngư, chắc anh ta đã không liều lĩnh nói ra những điều này.
Nếu người của tiểu hầu gia biết anh ta đã nhắc nhở Lê Tiểu Ngư, chắc chắn anh ta sẽ không sống nổi.
Sắc mặt của Vạn Đa Bảo trở nên nhợt nhạt vì chính những suy đoán đáng sợ của mình.
Anh ta thì thầm dặn dò, "Công tử nhà Lê, những gì tôi vừa nói, cậu nhất định đừng nói ra ngoài đấy, không thì tôi mất mạng thật."
Lê Tiểu Ngư gật đầu, "Yên tâm, tôi sẽ không nói gì đâu."
Vạn Đa Bảo thở phào nhẹ nhõm, bước chân cũng nhanh hơn.
Lê Tiểu Ngư xoa xoa cánh tay, cảm giác đau nhức truyền đến khiến nước mắt lại trực trào ra.
Sợ rằng mình lại khóc giữa chốn đông người, Lê Tiểu Ngư không dám động vào cánh tay nữa, chắc chỗ bị quả bóng mây đập vào đã bầm tím rồi.
Nhớ lại những gì Lê Cửu Chương từng kể về những hành động ngông cuồng của tiểu hầu gia nhà họ Hạ, Lê Tiểu Ngư cũng đã lường trước được tình hình.
Vị tiểu hầu gia này đúng là đứa trẻ ranh ngông cuồng nhất trong đám trẻ ranh.
Xem ra sau này phải cẩn thận hơn mới được.
...
Ngụy Hữu Phong vừa mới tiễn một đầu bếp đến thử việc, anh mệt mỏi ngồi phịch xuống ghế.
Gần đây, vì một số nhân viên giỏi trong nhà ăn đã bỏ đi cùng với đầu bếp, anh cảm thấy đau đầu không ít.
Đào tạo nhân viên không phải chuyện dễ, chưa nói đến việc đào tạo những người có kỹ năng đặc biệt.
Ban đầu, anh định giữ những người này lại để họ thay thế đầu bếp cũ, nhưng ai ngờ đầu bếp vừa nói một câu về việc thu nhận đồ đệ học nghề, những người này không hề chớp mắt mà đi theo ông ta ngay.
Điều này khiến Ngụy Hữu Phong tức giận vô cùng.
Nhưng dù bực bội đến đâu, anh cũng đành phải nghĩ cách khác.
Tuy Từ Châu rộng lớn, nhưng nhân tài lại khó kiếm.
Những đầu bếp có chút tay nghề đều đã nắm giữ các vị trí quan trọng trong những quán ăn khác.
Còn những người đến ứng tuyển ở thư viện đều là những kẻ không có tay nghề gì.
Dù nhà ăn của thư viện không đòi hỏi món ăn phải quá ngon, nhưng tiền đã trả rồi thì ít nhất cũng không thể quá tệ.
Dù sao ngoài những học sinh nghèo khó, viện trưởng cũng thường dẫn các giáo sư đến ăn tại nhà ăn.
Nếu thức ăn quá dở, thì rõ ràng Ngụy Hữu Phong đã không làm tròn trách nhiệm của một quản sự.
Ngụy Hữu Phong nhìn danh sách đầu bếp đã bị gạch hết, thở dài.
Hy vọng quán cơm nhỏ nhà họ Lê hôm nay mang đến đúng như lời chị vợ anh nói, đáng giá hơn số tiền đã bỏ ra.
Khi đến cổng nhà ăn, Vạn Đa Bảo bảo người của mình mang thùng gỗ vào cửa sau, dọn thức ăn ra, rửa sạch thùng rồi mang ra trả.
Lê Tiểu Ngư cũng không ngăn cản, nghĩ rằng ngày mai khi mang cơm đến, sẽ tặng họ ít bánh mì nhỏ để đáp lại việc họ giúp rửa thùng hôm nay.
Bánh mì vẫn còn dư khá nhiều, chia ra cũng vừa đủ.
Vạn Đa Bảo thấy Ngụy Hữu Phong đang ngồi dựa vào ghế ở phía xa, anh ta nói với Lê Tiểu Ngư, "Quản sự Ngụy đang ở phía trước, để tôi vào thông báo."
"Được."
Nhận ra có người đến, Ngụy Hữu Phong ngẩng đầu nhìn lên, thấy Vạn Đa Bảo liền ngồi thẳng dậy.
"Người nhà họ Lê mang đồ đến rồi à?"
"Đã đến, đang ở phía sau."
Vạn Đa Bảo hơi nghiêng người, để Ngụy Hữu Phong nhìn thấy Lê Tiểu Ngư.
Nhìn thấy cậu, Ngụy Hữu Phong không kìm được mà cảm thán, "Đúng là vùng nào nuôi người nấy, công tử từ kinh thành đến đây, trông còn xinh hơn cả con gái ở Từ Châu."
Vạn Đa Bảo sờ sờ khuôn mặt thô ráp của mình, "Từ Châu chúng ta khổ cực, sao có thể so với kinh thành? Dù mọi người có muốn trông xinh đẹp cũng không được."
Ngụy Hữu Phong cười lớn, "Cũng phải thôi."
"Thế cơm nước thế nào? Có ổn không?"
Vạn Đa Bảo gật đầu, "Lúc khiêng xuống, tôi đã lén hé nắp ra xem. Tuy chưa thấy món ăn thế nào, nhưng ngửi thấy mùi rất thơm, tôi nghĩ chắc không tệ đâu."
Cuối cùng cũng có tin tốt, Ngụy Hữu Phong thở phào nhẹ nhõm, vẫy tay gọi Lê Tiểu Ngư lại gần.
Khi Lê Tiểu Ngư đến gần, Ngụy Hữu Phong lại tấm tắc khen, "Công tử nhà Lê đúng là đẹp mã."
Lê Tiểu Ngư ngạc nhiên liếc nhìn Ngụy Hữu Phong.
Ngụy Hữu Phong vỗ đùi, cười lớn, "Ta chỉ thích nhìn những người xinh đẹp, không có ý gì đâu, dọa cậu sợ rồi phải không?"
"Cũng không sao, anh Vạn nói tôi đến để nhận tiền."
"Đúng vậy."
Ngụy Hữu Phong đứng dậy vào một căn phòng nhỏ, lát sau cầm ra ba xâu tiền.
"Như đã thỏa thuận, một bữa cơm gồm một món mặn, một món canh và một phần cơm là ba mươi lăm văn tiền. Tám mươi phần là hai nghìn tám trăm văn, đây là ba xâu tiền, còn hai trăm văn là tiền đặt cọc cho ngày mai. Công tử nhà Lê đếm lại đi?"
"Không cần đâu, tôi tin tưởng quản sự."
Lê Tiểu Ngư ôm chặt xâu tiền, mỉm cười nói.
Ngụy Hữu Phong ngửa đầu cười, bàn tay to bè vỗ lên vai Lê Tiểu Ngư, "Công tử rộng rãi! Từ giờ cứ gọi ta là Ngụy thúc, việc làm ăn này không ai cướp được của cậu đâu."
Lê Tiểu Ngư cũng lễ phép cúi chào, "Tiểu Ngư cảm ơn Ngụy thúc."
Vạn Đa Bảo cử hai người bê thùng đã rửa sạch đi theo Lê Tiểu Ngư về. Vì sắp đến giờ cơm, anh ta bận rộn lo liệu mọi việc ở nhà ăn, nên không tiễn.
Thực ra, Ngụy Hữu Phong định cử ba người đi, mỗi người hai thùng.
Nhưng Lê Tiểu Ngư từ chối. Nhà ăn nhìn cũng đủ thiếu người, với lại anh một mình có thể mang sáu cái thùng.
Ngụy Hữu Phong không tin, nói rằng cậu có đôi tay gầy guộc như thế sao có thể mang nổi sáu cái thùng gỗ lớn.
Thấy đối phương có ý định giúp đỡ, Lê Tiểu Ngư không tiện từ chối, đành đồng ý chỉ cần hai người đi theo.
Ba xâu tiền cũng được anh đặt trong thùng để tiện mang theo.
Lúc đi qua sân tập, bọn họ vẫn đang đá bóng.
Lê Tiểu Ngư cố gắng đi vòng xa.
Đang đi, đầu anh bất ngờ bị ném trúng cái gì đó.
Lê Tiểu Ngư ngẩng đầu lên, thấy tên đầu sỏ trong đám trẻ ngỗ nghịch – Hạ Từ – đang vân vê một cành cây, một chân bắt chéo trên cành, chống cằm cười nhạo anh.
"Lần này sao không khóc nữa?"
Lê Tiểu Ngư rút cành cây cắm trên đầu mình ra, ném xuống đất, "Ngươi chỉ biết giở mấy trò vặt vãnh này sao?"
Anh bắt chước giọng điệu của Hạ Từ, "Nam tử hán đại trượng phu, không thích thì đánh nhau một trận, còn làm mấy trò mèo này, trẻ con ba tuổi sao?"
Hạ Từ xoay ngược cành cây trong tay, ném xuống, trước khi Lê Tiểu Ngư kịp né tránh, nó đã cắm ngay vào búi tóc của anh.
Một chiếc lá lơ lửng trên đầu.
Hạ Từ hừ lạnh, "Trò vặt vãnh à? Ngươi làm được không mà nói vặt vãnh?"
Lê Tiểu Ngư thầm nghĩ, đúng là anh không làm được.
Anh lại rút cành cây ra ném đi, không quay đầu lại, lẩm bẩm để kiềm chế cảm xúc, "Ta lớn hơn, không thèm chấp nhặt với đứa trẻ ngỗ nghịch."
Tuy bây giờ anh mới mười sáu tuổi, nhưng ở kiếp trước, khi chết vì làm việc quá sức, anh đã hai mươi lăm rồi. Dù Hạ Từ có cao lớn đến đâu, cũng chỉ là thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi.
Lê Tiểu Ngư không thấy mình có gì sai khi nói bằng giọng của một người lớn, với lại anh nói nhỏ, Hạ Từ ngồi trên cây cũng không thể nghe thấy.
Ai ngờ vừa mới bước đi, anh đã nghe thấy tiếng Hạ Từ giận dữ quát từ trên cây, "Ngươi nói ai nhỏ? Ai ngỗ nghịch? Đồ trẻ con! Lê Tiểu Ngư, ngươi đứng lại đây nói cho rõ ràng!"
Lê Tiểu Ngư đứng sững lại, thầm nghĩ không ngờ tai hắn lại thính như vậy?
Vì Hạ Từ là con nhà quyền thế, anh không thể cứ thế bỏ đi.
Đành phải dừng lại.
Khi quay đầu lại, anh thấy Hạ Từ bay từ trên cây xuống một cách nhanh nhẹn, Lê Tiểu Ngư thầm khen ngợi, "Wow".
Nếu là anh thì chắc chắn sẽ ngã sấp mặt.
Nhưng dù sao anh cũng chẳng bao giờ leo cây ngồi làm gì.
"Tiểu hầu gia, vừa rồi tôi không nói gì cả, có lẽ ngài nghe nhầm rồi."
Lê Tiểu Ngư không thể thừa nhận, chẳng phải tự chuốc phiền phức sao.
Hạ Từ bật cười, "Ngươi nghĩ ta sẽ không tin tai mình, mà lại tin miệng ngươi sao?"
Lê Tiểu Ngư mỉm cười ôn hòa, "Tiểu hầu gia có thể thử tin một lần xem sao."
Hai lần gặp mặt trước, Lê Tiểu Ngư đều khóc rất thảm.
Đột nhiên thấy anh cười tươi như vậy, Hạ Từ lại có chút không quen.
Hắn nhìn chằm chằm Lê Tiểu Ngư, "Ngươi nằm mơ đi."
Sắp đến giờ cơm, quán cơm nhỏ đang cần người.
Lê Tiểu Ngư không muốn tốn thời gian đôi co với Hạ Từ nữa, vẫn giữ nụ cười, giọng nói mềm mỏng, thái độ nhã nhặn, "Tiểu hầu gia muốn gì thì mới để tôi rời đi?"
Hạ Từ nhìn người trước mặt, chỉ thấy ngụy tạo vô cùng.
"Đừng cười với ta, giả tạo chết đi được."
Hạ Từ không thèm nhìn thêm một giây nào nữa, bực mình quay đầu bỏ đi, "Cười xấu hoắc."
Lê Tiểu Ngư không ngờ chỉ cần cười một cái là có thể khiến Hạ Từ bỏ đi. Anh vẫn giữ nguyên nụ cười, khẽ nhướng mày.
Anh đã hiểu rồi, lần sau gặp tên này cứ cười thế là được, xấu đến chết hắn.
Hai người hầu bê thùng ở phía sau từ đầu đến cuối không dám hé môi, chân tay run lẩy bẩy, nào dám nói gì.
Cũng may cuối cùng không xảy ra chuyện gì.
Cả hai đều không khỏi thán phục Lê công tử quả thật là một kẻ gan to mật lớn.
Sau khi trở về quán cơm nhỏ, Lê Tiểu Ngư không đợi đến ngày mai mới đem cơm sang, mà bảo hai người hầu đợi một lát, rồi nhanh chóng vào bếp gói vài phần bánh mì nhỏ bằng giấy dầu.
Phần của Ngụy Hữu Phong là nhiều nhất, sáu cái.
Vạn Đa Bảo hai cái.
Những người còn lại mỗi người một cái.
Những người hầu vốn tưởng chỉ có quản sự của họ mới được tặng, không ngờ họ cũng có phần.
Dù chỉ có một cái, nhưng dù có cho nhiều hơn họ cũng không dám nhận.
Nhiều hơn của quản sự thì khác nào tự chuốc lấy phiền phức?
Ai cũng thích đồ miễn phí, hai người hầu tươi cười chào tạm biệt, hớn hở mang về.