Xe ngựa chạy suốt một ngày một đêm, cuối cùng vào nửa đêm đến Huyện Diên Thuận, huyện thừa Đới Vân dẫn theo đoàn người từ phủ nha ra nghênh đón.
Đêm tối tĩnh mịch, chỉ có tiếng ếch kêu ve hót, những nha dịch cầm đuốc tạo nên một vùng sáng rực rỡ trong đêm đen, ánh lửa chiếu sáng bảng hiệu "Thanh chính liêm minh" của phủ nha.
Thu Xu Chi bước xuống xe, Đới Vân vội vàng tiến lên, chắp tay nói: "Thu đại nhân, hạ quan chờ ngài đã lâu, ngài đường xa mệt nhọc, mau theo ta vào hậu đường nghỉ ngơi."
Thu Xu Chi mỉm cười, ánh mắt lướt qua đám người, ghi nhớ phản ứng của họ.
Những người cầm đuốc, một nửa là nha dịch mặc quan phục, cánh tay rắn chắc như sắt, da đen sạm, rõ ràng là những người thường xuyên làm việc dưới nắng gió trong mỏ.
Nửa khuôn mặt họ ẩn trong ánh lửa, ánh mắt ẩn chứa hung quang như thú dữ, bao quanh Thu Xu Chi, ánh lửa tụ lại như lửa trại, giống như con mồi bị vây bởi hung thú hung ác, chờ đợi bị xé thịt.
Thu Xu Chi cảm nhận được nguy hiểm, Kỷ Mi cũng nắm chặt chuôi đao.
"Cảm ơn đại nhân, chúng ta cũng mệt mỏi sau một ngày đường." Thu Xu Chi thuận thế nói.
Đoàn người vào bên trong phủ nha, không còn ánh mắt hung dữ của những người kia, không khí lập tức dễ chịu hơn.
"Diên Thuận từ khi phát hiện mỏ bạc, thường xuyên xảy ra chuyện trộm quặng, nói ra thật xấu hổ, Huyện Diên Thuận nhỏ bé, vốn lực lượng mỏng manh, đối phó với những tên lưu manh này thật sự lực bất đồng tâm, trước kia Phủ Thuận Thiên cũng thường phái người đến giám sát, các nàng thủ đoạn tinh vi, bắt được một đám lại một đám, nhưng các nàng vừa đi, những kẻ trộm quặng lại xuất hiện."
Đới Vân ân cần pha cho nàng một chén trà nóng, lời nói đầy lo lắng: "Nhưng giờ tốt rồi, Thu đại nhân là Thám hoa nương tử do bệ hạ tự tay phong tặng, ngài chính là cứu tinh của bá tánh Diên Thuận."
Thu Xu Chi cười khẽ, nhận lấy chén trà nhưng không uống, hỏi: "Mỏ bạc?"
"Đúng vậy."
Nàng cuối cùng hiểu vì sao một chuyện trộm quặng nhỏ nhặt lại cần đến sự góp mặt của nàng, Cố Trịnh vì sao phái nàng đến, và còn cố ý giấu diếm việc Huyện Diên Thuận trộm quặng chính là mỏ bạc.
Đại Khải ngoài ngân phiếu do quan phủ phát hành, vàng bạc lưu thông phổ biến trong dân gian, mà Huyện Diên Thuận lại có mỏ bạc lớn, quả thực là ngồi trên núi vàng.
Không trách trộm quặng nhiều lần bị cấm mà không ngừng, đào quặng chẳng khác nào đào tiền.
"Ngươi có sổ sách kiểm tra những năm gần đây?"
"Có, hạ quan lập tức phái người đi lấy, nhưng giờ đã là canh hai, ngài đường xa mệt nhọc, nên nghỉ ngơi sớm đi. Ta đã phái người chuẩn bị phòng nghỉ cho ngài, ngày mai xem sau." Đới Vân lo lắng khuyên nhủ.
Thu Xu Chi cười khẽ, ánh mắt lóe lên tia ý cười: "Cảm ơn Đới đại nhân quan tâm, phiền cho người mang sổ sách đến phòng ta."
Ba người được dẫn vào một căn phòng, Kỷ Mi và An Đại ở phòng bên cạnh.
Căn phòng trông bình thường, nhưng được trang trí tao nhã, ngay cả hương trầm trong phòng cũng là Long Tiên Hương thượng hạng, mùi hương thoang thoảng khiến người ta muốn ngủ.
"Đại nhân, đây là tất cả sổ sách về chuyện trộm quặng, xin ngài xem." Đới Vân đưa cho nàng một chồng văn kiện dày cộp.
"Để đó." Nàng nói.
Đới Vân đặt sổ sách lên bàn, thấy Thu Xu Chi cởϊ áσ khoác, chuẩn bị ngủ, khóe môi gợi lên một nụ cười.
Chờ Đới Vân vừa đi, Thu Xu Chi lập tức bóp tắt Long Tiên Hương, mùi hương khiến người ta buồn ngủ tan biến trong không khí.
Từ những ánh mắt hung dữ của dân chúng khi xuống xe, đến Đới Vân thoạt nhìn hiền lành, thậm chí cả Long Tiên Hương sang trọng đến mức một huyện lệnh không thể sử dụng, tất cả đều rất kỳ lạ.
Huyện Diên Thuận ẩn chứa nhiều điều bất thường.
Nàng bắt đầu xem sổ sách, sổ sách ghi chép từ hai năm trước khi Phủ Thuận Thiên phái người đến Huyện Diên Thuận giải quyết vụ việc, nhưng bất luận là làm việc quyết liệt đến đâu, bắt bao nhiêu người, xử lý bao nhiêu người, cuối cùng những tên trộm bạc này vẫn tái phạm.
Thu Xu Chi ngẩng đầu nhìn về phía Long Tiên Hương bị nàng bóp tắt.
"Quan phỉ cấu kết" bốn chữ lóe lên trong đầu nàng.
"Đại nhân, ngài chưa ngủ?" Giọng nữ trầm thấp vang lên từ ngoài cửa, ánh trăng chiếu sáng bóng dáng của nàng.
Thu Xu Chi giật mình bởi tiếng nói bất ngờ, khi nghe kỹ thì hơi kinh ngạc: "Kỷ Mi?"
"Vâng."
Thu Xu Chi đứng dậy mở cửa, quả nhiên thấy Kỷ Mi vẫn mặc trang phục ban ngày, không có ý định đi ngủ.
"Ta ngủ không ngon, ngươi một ngày đường cũng mệt, mau về nghỉ ngơi đi, không cần lo lắng cho ta." Nàng nói.
Kỷ Mi đứng ngoài cửa, nhìn đèn đuốc sáng trưng trong phòng, nửa ngọn nến cháy, lông mày nhíu lại, suy nghĩ sâu xa.
"Đại nhân đang lo lắng chuyện mỏ bạc?"
Thu Xu Chi cười: "Ta đến đây không phải là để giải quyết chuyện mỏ bạc sao?"
Kỷ Mi nhìn đống sổ sách mà nàng xem gần hết, tâm trạng căng thẳng cả ngày cuối cùng cũng được thư giãn đôi chút.
"Đại nhân bảo trọng thân thể." Nàng nói ngắn gọn.
Thu Xu Chi hơi ngạc nhiên, người này cả ngày trên xe ngựa đều không nói lời nào, lạnh lùng như khúc gỗ, tối nay lại chủ động quan tâm nàng.