Kiều Nguyên có thể đấu với Lý Nguyệt lâu như vậy, tự nhiên không phải người dễ nhẫn nhịn. Nàng đương nhiên muốn nắm lấy cơ hội khiến Lý Nguyệt khó chịu.
Nàng thích mặc gấm vóc, yêu vẻ đẹp thì đã sao? Dùng lại chẳng phải tiền của người khác.
Khi đoàn người đến bờ hồ, mọi người chuẩn bị lên thuyền để đến đình giữa hồ.
Ánh mắt Lý Nguyệt lóe lên, nàng dẫn đầu bước lên một chiếc thuyền, sau đó quay lại nói với Cố Trọng:
“Cố đại ca, chúng ta cùng đi thuyền này nhé.”
Nếu Cố Trọng lên thuyền, quãng đường này sẽ chỉ có hai người bọn họ bên nhau, tâm tư nàng đã rõ ràng như ban ngày.
Cố Trọng do dự một chút, cuối cùng vẫn bước lên thuyền. Nhưng ngay khi thấy ánh mắt không thể tin nổi của Lý Nguyệt, hắn quay đầu lại nói với Kiều Nguyên:
“Một thuyền có thể đi ba người, phu nhân, chi bằng nàng cũng lên đây đi.”
Ánh mắt mọi người xung quanh trở nên quái lạ, chuyển từ Cố Trọng sang Kiều Nguyên.
Người ta đồn đãi Cố Trọng có ý với Trấn Bắc Hầu phu nhân, hóa ra không phải lời nói đùa sao?
Nếu không biết rõ đây là lần thứ hai hai người gặp nhau, có khi nàng đã nghĩ hắn thật sự có tình ý với mình.
Kiều Nguyên nhướng mày, bị lời nói của hắn khơi dậy chút tò mò, liền đáp:
“Được thôi.”
Khi Cố Trọng chìa tay ra định đỡ nàng lên, Kiều Nguyên khẽ tránh, tự mình bước lên thuyền.
Nhưng chân vừa đặt lên boong thuyền chưa kịp đứng vững, một lực đẩy mạnh mẽ khiến nàng lảo đảo. Một thứ gì đó trên đầu nàng rơi xuống nước.
Đó chính là cây trâm cài hoa hồng mà nàng yêu thích nhất.
Kiều Nguyên quay đầu nhìn Lý Nguyệt, người vừa rụt tay lại, khuôn mặt không hề tỏ ra sợ hãi. Nàng bỗng dưng nở một nụ cười.
Nguyễn Ninh vừa bước lên một chiếc thuyền khác, nghe thấy tiếng vật nặng rơi xuống nước, liền quay đầu lại. Khi trông thấy cảnh tượng, đôi mắt nàng mở to kinh hãi.
“Mau tới đây, Trấn Bắc Hầu phu nhân rơi xuống nước rồi!”
Kiều Nguyên cảm thấy mình như đã chìm vào một giấc mộng rất dài.
Trong mộng, nàng từng yêu Cố Trọng qua những lần “ngẫu nhiên gặp gỡ,” thậm chí không tiếc vứt bỏ thân phận cao quý để cùng hắn bỏ trốn.
Nàng thấy “mình” vì Cố Trọng mà rửa tay nấu canh, thức khuya may vá để đỡ đần gia đình. Đến mức đôi mắt nàng cũng mờ đi vì kiệt sức.
Những ngày đầu, họ có quãng thời gian ngọt ngào, nhưng không kéo dài được lâu.
Cố Trọng, vì những bữa cơm đạm bạc ngày qua ngày, dần trở nên khó chịu. Một lần lên phố, hắn muốn mua một bức tranh nhưng chợt nhận ra túi tiền rỗng không.
Ngày hôm đó, “Kiều Nguyên” đợi hắn thật lâu trong căn phòng đơn sơ, nhưng không thấy hắn quay về.
Hắn trở lại nhà mình với dáng vẻ của một công tử phong lưu như trước. Còn “Kiều Nguyên,” không còn đường lui, đã mất hết danh tiếng, bị gia đình đoạn tuyệt quan hệ.
Nàng trở thành trò cười của kinh thành. Con trai nàng bị kẻ khác lợi dụng cơ hội mà bắt đi.
Vào một sáng mùa đông, “Kiều Nguyên” trong mộng không chịu nổi áp lực, nhảy xuống hồ tự vẫn.
Hình ảnh cuối cùng là một ngôi mộ cô độc. Trước mộ, một nữ tử đứng lặng, giọng nói mờ mịt:
“Phu nhân, ngài cứ yên tâm mà đi. Hầu gia đã đau thấu tâm vì ngài, ta nguyện dùng cả đời để bầu bạn cùng chàng. Con trai ngài, ta cũng đã tìm cho một chốn bình yên, tuy không còn là thế tử Hầu phủ, nhưng ít ra có ăn có mặc.”
Kiều Nguyên giật mình tỉnh dậy, cả người cảm giác như vẫn còn đang ở dưới đáy hồ lạnh lẽo.
Ngay sau đó, một bình nước nóng được đưa vào tay nàng. Hơi ấm lan tỏa khiến nàng dần tỉnh táo.
Xung quanh vang lên tiếng người hô hoán, có người vui mừng kêu:
“Phu nhân tỉnh lại rồi!”
Nàng chậm rãi mở mắt, thấy mẫu thân quen thuộc trước mặt mình.
Nỗi ấm ức trong mộng khiến sống mũi nàng cay xè. Nàng định làm nũng:
“Nương ——”
Nhưng mẫu thân nàng lại nghiêm nghị, khuôn mặt hiện lên vẻ trách móc.
“Con còn không mau tỉnh lại, nhân lúc còn sớm mà cắt đứt với cái tên Cố Trọng kia! Làm người, sao con lại hồ đồ như vậy?”
Kiều Nguyên vừa tỉnh dậy đã nghe đến hai cái tên đó, nhất thời ngẩn người.
“Gì cơ?”
Mẫu thân nàng thở dài, ánh mắt phức tạp:
“Bây giờ bên ngoài đồn ầm cả lên. Trấn Bắc Hầu phu nhân và tiểu thư Lý gia vì Thám Hoa mới, Cố Trọng, mà ở yến tiệc động thủ đánh nhau.”
Nghĩ đến cảnh báo trong mộng về tương lai mù mịt vì dây dưa với Cố Trọng, Kiều Nguyên cảm thấy trời đất như tối sầm.
Không, nàng không muốn ăn khổ, không muốn nằm cô độc dưới đáy hồ lạnh lẽo!