Ngoài buổi luyện nghe tiếng Anh vào thứ Sáu hàng tuần, trường Nhất Trung còn tổ chức một kỳ thi thử vào cuối tháng. Dù không chính thức lắm, chỉ thi trong lớp, giống như giờ tự học bình thường, nhưng cũng để cho mọi người làm quen.
Sau khi thi xong, Đô Ôn mới biết rằng thầy Quan Cừ có thói quen lập nhóm học tập. Không phải là kiểu một kèm một, nhưng thầy vẫn có đề xuất chia nhóm, như ai giỏi Toán thì gom lại thành một nhóm nhỏ, ai có thắc mắc gì thì có thể hỏi bất cứ thành viên nào trong nhóm. Môn học khác cũng tương tự như vậy.
Cao Biện, với vai trò lớp trưởng, ôm nhiều trách nhiệm. Diệp Toàn được xếp vào nhóm Lý-Hóa-Sinh, còn Dụ Ôn là lớp trưởng môn Văn, nên tất nhiên cô sẽ ở nhóm Văn. Nhưng lớp chuyên tự nhiên không gặp nhiều khó khăn với môn Văn lắm. Môn này đa phần chỉ cần học thuộc và dựa theo cảm nhận, nên khả năng Đô Ôn bị hỏi cũng không cao.
Thường thì cô là người đi hỏi người khác...
Chẳng hạn như bây giờ.
Đô Ôn thực sự có chút khó khăn với môn Toán. Trước khi chia ban, vấn đề này không rõ ràng lắm, nhưng sau khi chia ban thì mọi thứ trở nên nặng nề hơn nhiều.
Cô nhíu mày nhìn chằm chằm vào bài thi thử, thói quen cắn đầu bút khi suy nghĩ, không nhịn được mà loay hoay mãi. Diệp Toàn thấy vậy liền nhắc nhở: “Bẩn đấy.”
Đô Ôn thả bút ra, thở dài: “Không hiểu gì hết.”
Diệp Toàn cũng không giỏi Toán, liền bảo Đô Ôn đi hỏi Cao Biện.
Cao Biện ngồi ở trước Diệp Toàn, nghe thấy liền quay đầu lại, “Câu nào?”
Đô Ôn kéo ghế đến sát bàn Diệp Toàn, Cao Biện cũng nghiêng người nằm bò trên bàn của Diệp Toàn. Cậu nhìn thoáng qua bài thi, “Cậu không phải đã viết rồi sao?”
Đô Ôn thành thật nói: “Chỉ chép đáp án thôi.”
“…” Cao Biện bị sự thành thật này làm cho nghẹn lời, “Nhưng mà cũng được, bước làm không phải rất rõ ràng sao?”
Đô Ôn cảm thấy hơi đau đầu, cô không nhịn được mà vỗ nhẹ lên trán mình, “Cảm giác như đầu óc tôi chưa thông được, chỉ thiếu một chút nữa thôi.”
Bộ Tây Ngạn vừa vào lớp đã thấy cảnh tượng này, khóe môi anh nhịn không được mà nhếch lên. Nhưng ngay giây tiếp theo, anh nhìn thấy Cao Biện dùng bút chạm nhẹ vào cổ tay Đô Ôn và cười đùa: “Đừng, không đến mức đó đâu, nếu đánh thêm cái nữa thì không chỉ thiếu một chút thôi đâu!”
Đô Ôn cũng bật cười.
Bộ Tây Ngạn mím môi, thu lại nụ cười vốn đã mờ nhạt.
Anh đi đến chỗ ngồi của mình, không ngồi xuống ngay mà kéo ghế ra, tạo ra tiếng động khá lớn.
Cao Biện vô thức ngẩng đầu lên, nhìn thấy Bộ Tây Ngạn liền giơ tay gọi: “Bộ tổng, lại đây.”
Bộ Tây Ngạn nhìn qua với vẻ thờ ơ, không động đậy, trên mặt thể hiện rõ: Có chuyện gì?
Cao Biện “chậc” một tiếng: “Gọi cậu qua thì qua, tổ trưởng tổ Toán này thái độ thế hả, cẩn thận tôi sẽ mách thầy đấy.”
Có người lắc đầu nói: “Lớp trưởng, cậu trẻ con thế à?”
Cao Biện rất thản nhiên, “Đây là nguyên tắc cơ bản của trẻ vị thành niên, không phục thì chịu thôi.”
“Bộ tổng, cậu mau qua đi, không thì tôi thấy cậu học sinh tiểu học này sẽ đi nói với thầy thật đấy,” một người hét lên.
Bộ Tây Ngạn như thể bị ép phải qua, anh bước đến bên cạnh Đô Ôn, cúi nhìn xuống gáy cô.
Dạo này thời tiết ấm dần lên, mọi người đều đổi sang trang phục mùa xuân, có khi trời nắng to thì chỉ mặc một chiếc áo dài tay mỏng. Đô Ôn thường khoác thêm áo đồng phục bên ngoài, nhưng áo đó không vừa lắm, hơi rộng, khiến cổ áo trở nên lỏng lẻo, để lộ phần gáy mảnh mai.
Cũng rất trắng.
Đột nhiên, một cơn gió thổi qua cửa sổ, mái tóc dài của cô khẽ bay, quét nhẹ qua gáy, khiến cô hơi nhột. Đô Ôn vô thức đưa tay gãi một chút, khiến làn da hơi đỏ lên.
Bộ Tây Ngạn cảm thấy trong đầu như có một sợi dây chùng chình bị kéo căng ra. Anh mím môi, vội vàng quay đi, cố gắng tập trung nhìn vào tờ bài thi, nhưng tầm nhìn lại trở nên mờ nhạt.
Sau lưng anh thoáng đổ một lớp mồ hôi mỏng.
Cao Biện chỉ vào bài thi, “Đây, cậu có thể làm rõ thêm hai bước này không?”
Bộ Tây Ngạn im lặng.
Cao Biện tưởng anh đang suy nghĩ, nên tiếp tục chờ đợi.
Vài giây sau, Bộ Tây Ngạn vẫn không phản ứng.
Cao Biện hỏi: “Hửm?”
“…”
Bộ Tây Ngạn khẽ ho một tiếng, rồi vươn tay cầm tờ bài thi. Đúng lúc đó, có người đi ngang qua, Bộ Tây Ngạn lùi lại một bước để tránh cản đường, tựa nhẹ vào bàn của Đô Ôn. Cao Biện và Diệp Toàn đều nhìn về phía anh, còn Đô Ôn cũng quay người lại. Khi cô rút cánh tay khỏi bàn Diệp Toàn, Bộ Tây Ngạn mới cảm thấy không khí trong lớp học như thông thoáng hơn rất nhiều.
Dòng suy nghĩ của Bộ Tây Ngạn dần trở nên rõ ràng hơn, chỉ cần lướt qua một chút là đã hiểu ra ngay các bước giải. Anh đặt tờ bài thi xuống, định nói, nhưng khi cúi đầu nhìn, anh chạm phải ánh mắt của Đô Ôn. Cô cũng đang ngước lên nhìn anh, đôi mắt to tròn long lanh, trông như những viên bi thủy tinh đầu tiên anh từng thấy ở tiệm tạp hóa hồi nhỏ.
Trong suốt, tinh khôi, phản chiếu rõ ràng khuôn mặt của anh.
Anh nhìn thấy chính mình trong đôi mắt ấy.
Khoảnh khắc nhận ra điều này, tất cả các bước giải toán mà anh vừa nghĩ ra bỗng chốc tan biến hết, đầu óc trở nên trống rỗng, và anh thậm chí quên mất làm thế nào để dời mắt khỏi cô.
"Đing... đing... đing!"
Tiếng chuông vào lớp vang lên, kéo Bộ Tây Ngạn trở lại thực tại. Tim anh đập thình thịch trong l*иg ngực, như thể vừa bị chìm xuống nước. Đôi mắt trong veo của cô gái ấy như dòng nước, mà dù có chết chìm trong đó, anh cũng chẳng hề cảm thấy đau đớn hay oán trách chút nào.
Chết tiệt.
Sau khi trở về chỗ ngồi, Bộ Tây Ngạn ngẩn ngơ một lúc. Mất một lúc để anh lấy lại được bình tĩnh, rồi anh đưa tay xoa mạnh sau gáy, cảm nhận nhịp tim vẫn còn đập mạnh như trống trận. Mặt không biểu cảm, cậu quay sang hỏi Dương Kỳ: “Cậu còn điếu thuốc nào không…?”
Bỏ đi.
“Không gì.” Bộ Tây Ngạn quay lại chỗ ngồi của mình.
Dương Kỳ, người vừa tỉnh lại sau giấc ngủ trưa, còn chưa hiểu chuyện gì: “Hả?”
Trong giờ Toán, nhiều học sinh trong lớp nhận thấy thầy giáo thỉnh thoảng liếc về phía cuối lớp gần cửa sổ. Dương Khương là người phát hiện đầu tiên, nghĩ rằng lại là Dương Kỳ đang ngủ nên khẽ thúc vào bàn của Vương Nghệ Địch. Vương Nghệ Địch lập tức hiểu ý, nghiêng người về phía trước, cả hai như đang diễn một cảnh gián điệp vậy.
“Gì đấy?” Vương Nghệ Địch hỏi nhỏ, mắt vẫn nhìn về phía thầy giáo Toán.
Thầy Toán của họ khá nghiêm khắc, nếu có chuyện gì, thầy sẵn sàng dùng hành động để răn đe, nên đa phần học sinh đều hơi sợ thầy. Dương Khương cũng không ngoại lệ, cô vờ như đang lau mũi, che miệng thì thào: “Bảo Dương Kỳ đừng có ngủ nữa.”
Vương Nghệ Địch “ồ” lên một tiếng, rồi từ từ di chuyển người ra sau, chuẩn bị quay đầu nhắc nhở Dương Kỳ. Nhưng khi vừa nhìn qua mới phát hiện Dương Kỳ đang ngồi thẳng lưng như một học sinh mẫu mực.
“ ? ” Vương Nghệ Địch nhanh chóng truyền lại thông tin: “Có ngủ đâu.”
Dương Khương cũng ngạc nhiên, lẩm bẩm: “Thế thầy Hứa đang nhìn ai nhỉ? Đừng nói là đang nhìn mình đấy chứ?”
Lời nói của Dương Khương khiến Đô Ôn cũng cảm thấy căng thẳng, cô càng tập trung vào bài học hơn.
“Người nào lên bảng làm bài này.” Thầy Hứa bất ngờ lên tiếng.
Đô Ôn nhìn lên nhận ra bài trên bảng giống hệt với câu mà cô đang làm trong bài thi thử. Cô căng thẳng đến mức nín thở, không dám nhìn thầy, sợ bị gọi tên.
Nhưng thầy Hứa đã nhìn về phía cô.
Đô Ôn siết chặt cây bút trong tay, tim đập thình thịch. Cô cảm nhận được Dương Khương bên cạnh cũng căng thẳng không kém, vai cô ấy co lại, đầu cúi gằm xuống bàn.
Trong bầu không khí yên lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, thầy Hứa gọi: “Bộ Tây Ngạn.”
Mọi ánh mắt đổ dồn về phía anh.
“Em lên bảng.”
Tiếng xì xào bắt đầu vang lên khắp lớp, phá vỡ sự im lặng. Ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm vì không phải mình bị gọi.
Đô Ôn cũng nhẹ nhàng thở ra, Dương Khương thấy thế liền trêu: “Sợ lắm hả?”
Đô Ôn khẽ gật đầu.
“Không sao, Bộ tổng không sợ đâu mà.”
Ngay khi Dương Khương vừa dứt lời, Bộ Tây Ngạn bước qua chỗ Đô Ôn, trông anh rất điềm tĩnh. Anh bước lên bục giảng, cầm lấy viên phấn và bắt đầu viết không chút do dự.
Dáng người cao, không cần phải kiễng chân hay ngẩng đầu. Anh luôn đứng thẳng, các động tác giải toán trôi chảy như nước, phấn trắng rơi xuống từng chút, đôi khi dính lên áo, nhưng rồi lại bị làn gió cuốn đi.
Chẳng mấy chốc, dưới ánh mắt chăm chú của cả lớp, Bộ Tây Ngạn hoàn thành bài giải mà không chút do dự. Anh quay người lại, nhẹ nhàng thả viên phấn vào hộp rồi phủi tay hai cái trước khi đi xuống.
Có người lén liếc nhìn anh, có người thì ngẩn ngơ nhìn thẳng, nhưng anh hoàn toàn không để ý, đi thẳng về chỗ ngồi của mình.
“Ồ, hôm nay Bộ tổng nghiêm túc đấy, không qua loa với môn Toán nữa rồi.” Thầy Hứa tuy nghiêm khắc, nhưng lời nói lại có chút hài hước.
Câu nói của thầy kéo sự chú ý của mọi người về bài giải. Lúc này, họ mới nhận ra các bước giải của Bộ Tây Ngạn rất tỉ mỉ, thậm chí còn viết rõ ràng cả các phương trình.
Đây hoàn toàn trái ngược với phong cách giải toán thường ngày của anh. Trước kia, Bộ Tây Ngạn thường xuyên bị gọi lên bảng, nhưng anh luôn viết một cách hời hợt, bước làm qua loa. Đến khi Cao Biện nhịn không được mà nhắc anh viết rõ ràng hơn, nếu vui anh có thể sẽ sửa lại, còn bình thường chỉ buông một câu: “Xem đáp án mà làm đi.”
Đến hôm nào buồn bực, lời nói cũng chẳng còn nhẹ nhàng: “Có cần dán luôn bảng cửu chương lên tường cho cậu không?”
Thế mà hôm nay, Bộ Tây Ngạn khiến Cao Biện ngỡ ngàng: “Ôi trời, Bộ tổng hôm nay đúng là được Bồ Tát nhập thân rồi.”
Diệp Toàn đẩy đẩy gọng kính, vừa chép bài vừa nói: “Giống như bài trong đề thi thôi mà.”
Cao Biện gật gù đồng ý rồi quay sang nhắc Đô Ôn.
Đô Ôn cười tươi, nhẹ nhàng đáp lại: “Hiểu rồi mà.”
Cao Biện làm ngay một dấu “ok” với cô.
Phía sau, Bộ Tây Ngạn vẫn lạnh lùng nhìn chằm chằm vào bài làm, nhưng đôi tay thì xoay bút thật điêu luyện.
Chiều hôm ấy, chẳng biết Cao Biện kiếm ở đâu ra được một đề thi mô phỏng của trường trọng điểm bên cạnh. Do hai trường tiến độ học khác nhau, nên đề có vài câu quá khó với bọn họ. Cao Biện theo thói quen hỏi Bộ Tây Ngạn, nhưng lần này chỉ nhận được một câu nhạt nhẽo: “Chẳng phải có đáp án rồi sao, không hiểu à?”
Cao Biện: “ ? ”
“Bồ Tát đi rồi à?” Cao Biện nhìn Bộ Tây Ngạn từ trên xuống dưới như đang cố tìm gì đó.
Bộ Tây Ngạn không đáp, đứng dậy rời đi.
Những ngày sau đó, Cao Biện hỏi gì Bộ Tây Ngạn nếu không trả lời hờ hững, thì cũng chỉ đáp trả qua loa. Nhưng Cao Biện cũng không để bụng, vì tính của Bộ Tây Ngạn vốn dĩ là như vậy. Mặc vest thì là “Bộ tổng” lạnh lùng, còn khi mặc đồng phục thì lại như một “soái ca” kiêu ngạo, mà cái sự kiêu ngạo ấy, chính Bộ Tây Ngạn cũng không nhận ra.
Trong giờ thể dục, vừa giải tán, Cao Biện liền gọi Bộ Tây Ngạn đi chơi bóng rổ, nhưng anh có vẻ chẳng mấy hứng thú. Cao Biện vừa xoay bóng trên tay vừa cảm thấy có gì đó khác lạ. Dạo này đâu có kỳ thi nào, mà kể cả có, Bộ Tây Ngạn cũng đâu phải kiểu người bị áp lực bởi điểm số. Chắc là chuyện cá nhân rồi. Cao Biện lần đầu tiên thử dò hỏi: “Có chuyện gì hả?”
Bộ Tây Ngạn chỉ lắc đầu.
Lúc này, Dương Khương hét to: “Lớp trưởng, ném bóng qua đây nào!”
Dương Khương vừa đi từ chỗ Đô Ôn đến, Đô Ôn và Hướng Cần đang ngồi nghỉ ở một góc. Dương Khương vừa đi vừa quay sang nói với Đô Ôn: “Bạn cùng bàn, xem tôi ‘hành hạ’ họ thế nào nhé.”
Đô Ôn cười tươi đáp: “Cố lên nhé!”
Bộ Tây Ngạn thoáng nhìn về phía đó.
Cao Biện nghe thế thì cười phá lên: “Đừng có tạo ra chiến tranh nam nữ chứ.”
Đô Ôn mỉm cười đáp: “Thế các cậu cũng cố lên nha!”
Nghe xong, Cao Biện giơ tay chuẩn bị ném bóng cho Dương Khương, nhưng chẳng ngờ, Bộ Tây Ngạn từ bên cạnh giơ tay chặn bóng lại.
Dương Khương chậc lưỡi: “Bộ tổng à, với thể lực ‘quái vật’ như cậu, không lẽ không nhường tôi được một quả à?”
Bộ Tây Ngạn vừa nhịp bóng vừa bước về phía trước. Tay anh lớn, dễ dàng điều khiển quả bóng như ý muốn. Chỉ vài bước đã đứng trước mặt Dương Khương, anh lạnh lùng nói: “Sao? Cậu muốn rời khỏi nhóm 13 à?”
Lớp họ chia thành từng nhóm, mỗi nhóm sáu người, và họ là nhóm cuối cùng – nhóm 13.
“Ý gì đây? Các cậu định lập nhóm riêng hả?” Cao Biện hiểu ra ngay liền gọi ngay các thành viên trong nhóm mình. Nhưng nhóm của họ chỉ có ba nam, thế là cậu kéo thêm Chu Vũ Minh và Diệp Toàn vào.
“Tôi với ông già không phải chuyên gia đâu, Bộ tổng cũng nên nhường bọn tôi một chút chứ.” Chu Vũ Minh không chút ngại ngần.
Lời này là Chu Vũ Minh nói, nhưng Bộ Tây Ngạn chỉ nhìn Cao Biện, khẽ gật đầu: “Được, nhường mỗi người một quả.”