Muốn đảm bảo chất lượng và đạo đức học sinh thì không thể để những thân hào, địa chủ địa phương thao túng. Về điểm này, trường huyện ở Ly Thạch làm khá tốt. Nếu không, học sinh nghèo như La Tam Lang đã chẳng có cơ hội bước chân vào trường huyện.
Mã Phi Dương là con thứ chín trong số các anh em họ hàng, nên được gọi là Mã Cửu. Từ nhỏ đến lớn, hắn luôn lượn lờ khắp huyện Ly Thạch, cũng gây dựng được chút tiếng tăm, nhưng toàn là những danh tiếng không tốt đẹp gì.
Khi Mã Phi Dương bị đuổi khỏi trường huyện, La Tam Lang cũng đã nghe người ta kể không ít về những "chiến tích" của hắn. Sau đó, La Tam Lang bệnh nặng nằm liệt giường suốt nửa năm, mất luôn chỗ học ở trường huyện. Bây giờ, hai người bạn xui xẻo này gặp lại nhau sau bao ngày xa cách, quả thật là hết sức hợp cạ.
“Hôm nay trời lạnh, chỉ ăn đồ nguội thì không ổn đâu. Hôm nay ta sẽ chỉ cho ngươi cách nấu canh đầu cá đậu phụ nhé.” Lần trước vì đậu phụ nhà không đủ, Mã Cửu lại đòi nhiều và gấp, nên La Dụng đành gom ít đậu phụ đông lại cho hắn. Tên này nói chưa từng thấy đậu phụ đông, không biết ăn thế nào, La Dụng đành chỉ cho hắn cách chế biến.
“Tốt quá, canh đầu cá đậu phụ làm thế nào?” Mã Cửu uống cạn bát tào phớ gừng, đẩy bát đất thô về phía bên cạnh. Người hầu của hắn liền nhanh tay nhận lấy, đặt cùng với bát của mình vào chậu nước bên cạnh.
“Món canh này nấu cũng đơn giản thôi...” Chỉ cần trong nhà có vài lạng dầu để chiên cá và cái nồi chịu nhiệt không nứt vỡ, thì món này nấu dễ như trở bàn tay. Nhưng tiếc là nhà La Dụng chẳng có gì, nên anh chỉ có thể nói suông với người khác, còn bản thân thì chẳng có cơ hội mà thưởng thức.
“Tam Lang, đến lúc cho đậu phụ vào rồi.” Ở bên kia, Diêu Mậu Vân nhìn nồi đã chín tới liền gọi La Dụng tới để thả đậu phụ vào. Lúc này, Nhị Nương và các chị em khác đều không có mặt trong sân nhà.
“Ta đến ngay đây.” Nồi đậu phụ không thể để quá lâu, La Dụng liền chạy qua thả đậu phụ vào. Mã Cửu cũng hớn hở theo sau, đứng bên cạnh bếp nói chuyện. Nói chuyện một hồi, hắn bắt đầu thèm tào phớ, liền bảo La Dụng múc cho hắn thêm một bát nữa.
Hai người thân thiết đến nỗi Diêu Mậu Vân và những người khác nhìn mà cứ tưởng La Tam Lang và Mã Cửu trước đây đã thân thiết với nhau từ thời còn học ở huyện.
Thực ra, La Dụng thừa biết tên này chỉ đang cố gắng khai thác từ mình, nhưng đúng lúc La Dụng cũng có ý muốn kết giao với hắn, nên hai người rất ăn ý với nhau.
Lúc này, ở bên cạnh giếng cổ trong làng, dưới mái đình cỏ, Nhị Nương và mấy chị em đang xay đậu nành.
Trưa hôm qua, có một người đàn ông trung niên từ trong thành đến mua đậu phụ của nhà họ La, ánh mắt nhìn Nhị Nương có chút trơ trẽn và hạ lưu. Sáng nay, La Dụng đã sắp xếp cho các chị em ra đình xay đậu, để trong sân chỉ còn lại mấy người đàn ông.
Trùng hợp là mấy hôm nay, đậu phụ làm ra không đủ bán, chỉ có một chiếc cối xay đá, quá trình xay đậu nành diễn ra chậm chạp, luôn không kịp làm đủ đậu phụ.
Kiều Tuấn Lâm cũng bị điều ra đình làm việc này. Lý do là vì gia đình cậu ta ở huyện Ly Thạch cũng khá nổi tiếng.
Mặc dù chuyện của nhà họ Kiều ở huyện ai cũng biết, nhưng nếu để người ta nhìn thấy đại thiếu gia nhà họ Kiều đang ở nông thôn giúp người ta xay đậu, tin này truyền ra ngoài, cha của Kiều Tuấn Lâm chắc chắn sẽ mất mặt. Đến lúc đó, bà lão nhà họ Lâm sẽ khó xử, mà nếu bà khó chịu, La Đại Nương chắc chắn cũng chẳng được yên thân.
Trời lạnh, đình cỏ bốn bề gió lùa, may mà dạo gần đây nhà họ La kiếm được chút tiền, nên cũng sắm sửa thêm vài món đồ giữ ấm.