Lận Chí "con nhà tông không giống lông cũng giống cánh", lại chẳng màng đến thân phận mà kết bạn với Chu Tương, cứ cách ba bữa nửa ngày lại chạy đến nhà hắn ăn chực ở chùa. Các anh trai của cậu ta ban đầu đều kịch liệt phản đối.
Nước Cổ Lận từng rất phồn vinh, đầu thời Chiến Quốc bị diệt vong, trở thành đất phong Lận Ấp. Lận Ấp bị Tần, Triệu dòm ngó tranh giành, chiến tranh liên miên suốt trăm năm. Lận Tương Như xuất thân trong một gia đình chạy loạn đến Hàm Đan để lánh nạn, dù gia cảnh sa sút nhưng vẫn là "sĩ".
Với xuất thân là một kẻ sĩ nghèo hèn như Lận Tương Như, Liêm Pha còn từng mắng ông là "kẻ tiểu nhân". Còn Chu Tương chỉ là "dân", thậm chí còn không có họ - "Chu Tương" là tên của hắn ở kiếp trước, kiếp này tự hắn đặt cho mình; vợ hắn tên là "Tuyết", đơn giản chỉ vì cha mẹ Chu Tương nhặt được cô ấy trên tuyết.
Nhưng Lận Tương Như rất cưng chiều con trai út, các con trai khác của ông đều được phân công làm quan ở khắp nơi, chỉ có Lận Chí ở nhà chăm sóc cha mẹ, không ai quản thúc Lận Chí phải tuân thủ những lễ nghi phiền phức kia, vì vậy chỉ có thể để mặc cho Lận Chí kết bạn với người bạn "thường dân" này.
Chu Tương biết chuyện này, cũng không có ác cảm gì với anh em của Lận Chí, đây là vấn đề của thời đại.
Quý tộc thường không tin rằng thường dân có "trí tuệ". Thường dân muốn trở thành môn khách của quý tộc, phải là những "tráng sĩ" có tố chất cơ thể hơn người, những tráng sĩ thường dân đó cơ bản đóng vai trò là "bia đỡ đạn" hoặc "vật hy sinh".
Nếu không phải Lận lão gia năm xưa từng long đong lận đận, sống lang bạt kiếm sống, có cái nhìn đúng đắn về thường dân, thì ý định trở thành môn khách của quý tộc chỉ bằng kỹ thuật làm giấy thô sơ của hắn, chắc chắn sẽ không bao giờ thành hiện thực.
Sau khi trở thành môn khách của Lận Tương Như, Chu Tương nhanh chóng bộc lộ năng lực chuyên môn của một giáo sư nông học ở kiếp trước, bắt đầu tập trung vào việc hướng dẫn trồng trọt, toàn quyền giao kỹ thuật làm giấy cho gia đình Lận gia tự xử lý, coi như là "món quà ra mắt" và "lời cảm ơn" của hắn.
Mặc dù hắn thắc mắc tại sao đã năm sáu năm trôi qua mà Hàm Đan vẫn chưa phổ biến việc sử dụng giấy, nhưng hắn vẫn chọn im lặng, coi như không biết gì.
Chu Tương của hiện tại đã phần nào học được cách sinh tồn của thường dân thời đại này.
"Chu Tương!" Lận Chí ngồi vắt vẻo trên cành cây, chẳng ngại ngứa ngáy, nhổ một hạt táo ra, ngạc nhiên nói: "Có người bỏ một cái giỏ trước cửa nhà ngươi kìa! Lại có người mang gà vịt đến cảm ơn ngươi sao?"
Chu Tương lập tức đứng dậy chạy ra cửa, oán trách: "Ta đã nói đừng mang đến nữa rồi mà, sao họ cứ không nghe vậy? Bây giờ loạn lạc thế này, ai cũng khốn khó, giữ gà vịt lại mà ăn đi chứ."
Lận Chí cười ha hả, nhảy phốc xuống từ trên cây, nhẹ nhàng tiếp đất như có khinh công vậy.
Cậu ta đổ số táo vừa hái được vào trong giỏ của người phụ nữ đang đứng đợi dưới gốc cây, rồi bỏ vạt áo xuống, lại trở về dáng vẻ một công tử đúng mực.
"Tuyết, vừa rồi Chu Tương cứ trừng mắt nhìn ta, có phải hắn lại nói xấu ta không?" Lận Chí cười trêu chọc, "Nói xấu sau lưng đâu phải là hành vi của quân tử."
Tuyết đặt việc may vá trong tay xuống, mỉm cười nói: "Lang quân chưa từng nói chàng là quân tử, ở đây chẳng phải chỉ có một mình Lận công tử là quân tử thôi sao?"
Quân tử không chỉ chỉ người có phẩm chất đạo đức cao thượng, mà còn là danh xưng tôn kính dành cho nam nhân trẻ tuổi thuộc giai cấp quý tộc thời bấy giờ.
Nghe Tuyết khéo léo lấy lời lẽ ra đùa giỡn, Lận Chí cười lớn: "Nếu Chu Tương mà nói năng được một nửa như nàng, ta nhất định sẽ giới thiệu hắn làm quan."
Tuyết mỉm cười không nói.
Nàng ấy có thể lén than phiền với Chu Tương thì không sao, nhưng người khác đừng hòng nghe được lời nào chê bai lang quân từ miệng nàng ấy.
Lận Chí thở dài: "Hai vợ chồng các ngươi, thật là... Nàng thật không thể khuyên Chu Tương một câu, bảo hắn ra chiến trường sao?"
Tuyết lắc đầu: "Lang quân không thích. Hơn nữa, Đại vương đã ban ra pháp lệnh, ai trồng trọt giỏi cũng có thể được phong quan. Trong nước Triệu này, còn ai trồng trọt giỏi hơn lang quân chứ? Lận công tử cũng nói rồi, hiện giờ lang quân chưa được phong quan, chỉ vì lang quân còn quá trẻ. Đợi lang quân lớn hơn một chút, nhất định sẽ được phong quan. Đã lang quân không thích ra chiến trường, thì cứ chờ thêm vài năm nữa là được."
Trong lòng Lận Chí thở dài, nhưng vẻ mặt vẫn không thay đổi: "Đúng là Chu Tương sớm muộn gì cũng sẽ được phong quan nhờ việc trồng trọt. Nhưng chức quan của nông dân nhận được nhất định không thể nào so sánh được với chức quan mà binh sĩ lập công mà có. Tuyết Cơ, việc này liên quan đến tiền đồ của Chu Tương, nàng nên khuyên nhủ hắn một chút. Ta sẽ phái người bảo vệ hắn, hắn chỉ cần đích thân chém được vài cái đầu trên chiến trường, sẽ không có nguy hiểm đâu."
Tuyết lại lắc đầu: "Lang quân chẳng lẽ là kẻ sợ chết hay sao? Lang quân chỉ muốn cứu người, không muốn gϊếŧ người. Có thể lập công bằng cách cứu người, tại sao phải gϊếŧ người để lập công? Lận công tử nên hiểu rõ hắn chứ."