Trúc Diệp giơ một ngón tay lên môi ra hiệu im lặng, “Điện hạ đang ở trong phòng.”
Trúc Linh sửng sốt, nghiêng đầu nhìn vào trong. Qua lớp giấy cửa sổ mỏng manh, nàng mơ hồ nhìn thấy bóng dáng cao dài của Thẩm Nhượng đứng trước giường.
Trúc Linh cảm thán: “Điện hạ đối với vị Khương cô nương này thật sự rất tốt.”
Trúc Diệp kéo nàng ra xa, chỉnh lại lời: “Nơi này không còn là của Khương cô nương nữa.”
Mà là của cô nương của điện hạ.
Dưỡng nuôi một đứa trẻ là việc đại sự, Thẩm Nhượng tự nhiên đã suy nghĩ rất kỹ càng.
Khương gia dù có danh tước nhưng lại không có quyền thế gì. Vợ chồng Cảnh An Hầu suốt ngày bận rộn kết giao, đứng thành phe phái, căn bản không có thời gian để ý đến Khương Dục Ninh, cô bé bị bỏ rơi ở biệt trang Minh Tuyết Viên, thuộc nhánh thứ hai của gia đình.
Mà tại Minh Tuyết Viên này, hầu như không có gì đáng chú ý, chỉ có mười mấy người hầu đều già yếu, bệnh tật, hoàn toàn không đáng sợ. Thẩm Nhượng đã bố trí người của mình đến, những người cũ đều sẽ bị thay thế dần.
Chuyện giữ tiểu cô nương này bên cạnh hắn sẽ không có ai biết đến.
Thẩm Nhượng ngồi bên mép giường, nhìn tiểu cô nương với nửa khuôn mặt chìm vào chiếc gối mềm mại, ngoan ngoãn và bình yên. Hắn không tự giác cong cong môi cười. Dựa vào lan can phía sau, hắn nhắm mắt chợp mắt.
Sau khi trở về, Thẩm Nhượng vẫn luôn ở thư phòng cùng thủ hạ bàn bạc các công việc. Đương kim Thái Tử là con vợ cả của Đông Cung, lại được Kiến Chiêu Đế thiên vị, từ nhỏ đã được sắc phong làm Thái Tử, đến nay đã có tám, chín năm. Theo lý thuyết, triều đình đáng lẽ phải ổn định từ lâu.
Nhưng không may, Thái Tử không đáng tin cậy, ngược lại, ngũ hoàng tử Thẩm Khiêm, con của Chu Quý phi, lại thông minh và ổn trọng, rất được lòng người. Hai phe đối lập nhau, tranh đấu không ngừng. Thẩm Nhượng ở giữa tình thế khó khăn này, từng bước thận trọng, chỉ khi ở trước mặt tiểu cô nương ngây thơ không biết gì kia, hắn mới có thể tìm thấy chút yên bình.
Tuy nhiên, hắn cũng không thể nghỉ ngơi lâu, chỉ sau ba mươi phút, Thẩm Nhượng đã mở mắt. Còn quá nhiều chuyện cần hắn xử lý. Trước khi rời đi, hắn đạm nhiên dặn dò: "Hãy chăm sóc cô nương cẩn thận."
Trúc Diệp và Trúc Linh liếc nhìn nhau, cung kính hành lễ, "Vâng."
Phàn Túc đã chờ sẵn ngoài Thính Phong Tiểu Trúc. Thấy Thẩm Nhượng ra ngoài, hắn lập tức tiến tới, "Công tử, Bình Quận Vương đã đến."
Thẩm Nhượng gật đầu, "Mời ông ấy vào thư phòng nói chuyện."
Bình Quận Vương là đường đệ của Kiến Chiêu Đế, từ khi Kiến Chiêu Đế còn là hoàng tử, ông đã theo hầu bên cạnh. Sau khi Kiến Chiêu Đế lên ngôi, Bình Quận Vương được giao trọng trách chấp chưởng Kim Ngô Vệ, quan chức đến thượng tướng quân.
Nhưng theo thời gian, khi Kiến Chiêu Đế ở ngôi càng lâu, ông càng nghi ngờ và không tin tưởng các huynh đệ của mình. Bình Quận Vương rất thức thời, tự giác từ chức, trở về sống nhàn nhã, không quan tâm đến thế sự.
Thẩm Nhượng được nuôi dưỡng tại phủ Bình Quận Vương suốt mấy năm, nhưng hầu như chưa thấy mặt vị hoàng thúc này bao nhiêu lần. Ông ta hoặc đang vui chơi tại các Tần lâu Sở quán, hoặc cưỡi ngựa và đánh bạc ở các biệt trang vùng ngoại ô.
Hiện giờ khi thế nhân nhắc đến Bình Quận Vương phủ, chỉ còn lại những lời đồn đại hoang đường và gièm pha. Nhưng Thẩm Nhượng hiểu rõ rằng, thanh phong kiếm bày ở thư phòng của Bình Quận Vương, dù ngày đêm được chà lau, vẫn chưa từng bị vấy bẩn bởi một hạt bụi.
Bình Quận Vương vốn có tài chưởng quân, nhưng lại bị phí hoài nhiều năm vì bận tâm đến tình cảm huynh đệ giữa mình và Kiến Chiêu Đế. Thế nhưng, Kiến Chiêu Đế đã đưa nữ nhi duy nhất dưới gối của Bình Quận Vương đi hòa thân, đẩy nàng vào con đường chết. Sau đó, Bình Quận Vương trở thành người đầu tiên ủng hộ Thẩm Nhượng trong cuộc đấu tranh giành ngôi vị.
Dù không có quyền binh trong tay, Bình Quận Vương từng là tướng quân thực sự trên chiến trường. Thẩm Nhượng đã học được rất nhiều từ ông, từ cách mang binh đánh giặc đến cách làm quan xử sự.
“Hoàng thúc.”
Khi Thẩm Nhượng bước vào thư phòng, Bình Quận Vương đã chờ đợi một lúc lâu, tay cầm chén trà đang trầm ngâm suy nghĩ. Bình Quận Vương rất hiếm khi chủ động tìm gặp hắn, nên Thẩm Nhượng biết rằng chắc hẳn có chuyện quan trọng. Hắn cúi người chào lễ phép, rồi ngồi xuống bên cạnh Bình Quận Vương, “Hoàng thúc, có chuyện gì sao?”
Bình Quận Vương lấy lại tinh thần, đặt chén trà xuống, từ trong ngực lấy ra một phong mật tin và đưa cho Thẩm Nhượng, “Tin tức từ Bình Châu gửi đến, lão Ô Cốt Liệt Vương đã băng hà, tân vương đăng cơ, triều đình đang hỗn loạn, Bắc Yến nhân lúc này thừa cơ hôi của, tình hình có vẻ rất căng thẳng.”
Thẩm Nhượng mở mật tin ra và đọc nhanh như gió, rồi cười lạnh, “Ô Cốt Liệt cầu phong Diệu Trinh làm vương hậu… Xem ra, bọn họ vẫn muốn tiếp tục che giấu việc này?”
Thẩm Diệu Trinh, dù sao cũng là công chúa được Đại Nghiệp phái đi hòa thân, nhưng chỉ sau chưa đầy một năm đã qua đời. Tin tức về cái chết của nàng vẫn luôn bị che giấu, bởi việc này thật sự không dễ giải thích. Thượng Kinh vẫn chưa biết tin tức này.
Thẩm Nhượng biết được việc này từ Lận Trì, người từng sinh ra ở biên cảnh và đã qua lại nhiều năm ở Ô Cốt Liệt, có được một số mối quan hệ tại đó. Sau đó, hắn cùng Bình Quận Vương cũng phái người điều tra và xác thực thông tin này.
Tính đến hiện tại, Thẩm Diệu Trinh đã qua đời hơn một năm, nhưng Ô Cốt Liệt vẫn cố tình che giấu tin tức về cái chết của nàng, đơn giản vì họ còn muốn nhờ vả Đại Nghiệp.