Ra khỏi hầu phủ, Thẩm Nhượng mang Khương Dục Ninh trở về Như Ý Lâu. Trên đường, hắn mới phát hiện môi dưới của nàng trắng bệch, mơ hồ còn có chút máu rỉ ra. Nghĩ đến dáng vẻ an tĩnh và ẩn nhẫn của tiểu cô nương trong linh đường, ánh mắt Thẩm Nhượng trầm xuống. Hắn đưa tay che đôi mắt nàng, để nàng chôn đầu vào lòng mình mà ngủ.
Phàn Túc thấy vậy, hạ giọng nói, "Điện hạ, Lận công tử đã đợi hơn một canh giờ rồi."
Thẩm Nhượng khẽ đáp một tiếng, ra hiệu rằng hắn đã biết.
Xe ngựa vẫn dừng ở hậu viện của Như Ý Lâu. Thẩm Nhượng nhìn Khương Dục Ninh đang ngủ ngon lành, không khỏi cảm thấy bất đắc dĩ. Hắn không để Phàn Túc can thiệp, mà trực tiếp bế Khương Dục Ninh vào cánh tay mình và ôm nàng lên lầu.
Trở về nhã gian trên lầu hai, hắn mới nhẹ nhàng đặt Khương Dục Ninh xuống giường, kéo màn che lại, sau đó mới ra lệnh: “Gọi Lận Trì vào đi.”
“Vâng.”
Không lâu sau, một thiếu niên cao gầy mặc áo gấm màu xanh da trời bước vào phòng. Hắn có đôi mắt đào hoa tự nhiên, lúc nào cũng mang theo nụ cười ba phần, nhưng khi đối mặt với Thẩm Nhượng thì lại thu liễm hơn, chắp tay hành lễ, “Lận Trì bái kiến điện hạ.”
“Đứng lên đi,” Thẩm Nhượng nói, “Chúng ta sang bên kia nói chuyện.”
Lận Trì vừa bước vào đã để ý đến màn che kín đáo phía sau Thẩm Nhượng. Nghe lời của hắn, Lận Trì khẽ nhướng mày, nhưng vẫn không nói gì, chỉ mỉm cười đồng ý.
Căn phòng này khá rộng, một bình phong rơi xuống ngăn cách không gian thành hai phần, một nửa là phòng nghỉ ngơi, một nửa là tiểu thính dùng để tiếp khách.
Hai người đến bên cửa sổ, ngồi xuống trên trường kỷ, giữa họ là một chiếc bàn giường không lớn không nhỏ. Thẩm Nhượng tự tay rót trà từ ấm, “Bổn vương có chút việc làm trì hoãn thời gian, khiến ngươi phải đợi lâu.”
“Điện hạ khách khí.” Lận Trì chắp tay, từ trong tay áo rút ra một quyển sổ sách dày cộm, “Đây là sổ sách của nửa năm qua, xin điện hạ xem qua.”
Lận Trì từ ba năm trước đã thay mặt Thẩm Nhượng quản lý các cửa hàng ở Giang Nam. Hắn rất ít khi hồi kinh, mỗi năm chỉ trở về hai lần vào tháng tư và tháng mười, mang theo sổ sách để Thẩm Nhượng tự mình xem qua.
Thẩm Nhượng luôn có nguyên tắc rõ ràng: “Dùng người thì không nghi ngờ, nghi người thì không dùng.” Hắn chỉ tùy ý lật qua vài trang sổ sách rồi đặt sang một bên, “Ngươi làm việc bổn vương tự nhiên yên tâm.”
Nghe vậy, Lận Trì cười, không kiên trì thêm, mà chuyển sang bàn luận về tình hình Giang Nam với Thẩm Nhượng.
Hai người trò chuyện không biết bao lâu, cho đến khi mặt trời lặn sau chân trời và hoàng hôn buông xuống, hạ nhân vào thắp đèn. Thẩm Nhượng nói: “Trước hết, hãy dùng bữa đi.”
Lận Trì gật đầu đồng ý, nhưng rồi chỉ về phía bình phong, "Bên trong vị kia, không cần dùng bữa sao?"
Thẩm Nhượng hơi giật mình. Khương Dục Ninh ngủ rất ngoan ngoãn, khiến hắn suýt chút nữa quên mất tiểu cô nương này.
Nhẹ nhàng xoa xoa giữa mày, Thẩm Nhượng đứng dậy và bước vào phòng trong.
Lận Trì rất biết điều, không theo vào mà đứng nhìn ra phố xá bên ngoài cửa sổ, trong lòng thầm nghĩ: “Điện hạ này còn trẻ mà đã học được thói ăn chơi trong kinh thành, đến cả kim ốc tàng kiều cũng không ngoại lệ. Quả nhiên là huyết mạch hoàng thất…”
Kết quả, khi hắn quay đầu lại, liền thấy Thẩm Nhượng ôm một tiểu cô nương ra ngoài.
Xem cách Thẩm Nhượng thành thạo ôm hài tử, lại nhìn thấy trên mặt hắn nở nụ cười hiếm hoi, Lận Trì không khỏi trố mắt nhìn, suýt nữa nghĩ rằng điện hạ nhà mình còn trẻ vậy mà đã có nữ nhi.
Tiểu cô nương ngủ rất sâu, Thẩm Nhượng gọi mấy tiếng cũng không đánh thức được nàng. Cuối cùng, hắn đành phải mạnh mẽ kéo nàng dậy, nhưng không ngờ nàng vẫn nửa tỉnh nửa mê mà bò vào trong lòng hắn, khuôn mặt nhỏ chôn trên vai, với dáng vẻ hoàn toàn không muốn rời xa.
Thẩm Nhượng có chút bất đắc dĩ, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng hắn thích cảm giác được người khác toàn tâm toàn ý tin tưởng. Vì vậy, hắn dứt khoát không đẩy nàng ra, mà ôm nàng theo.
Lận Trì nhìn thấy cảnh đó, biểu tình có chút phức tạp, hỏi: “Điện hạ, tiểu cô nương này là…?”
Thẩm Nhượng cười nhẹ, đáp: “Chỉ là một tiểu đáng thương ta nhặt về thôi.”
Lận Trì không ngờ nhận được câu trả lời như vậy, có chút mờ mịt, “Nhặt về tới?”
Hắn không nhịn được đánh giá kỹ hơn tiểu cô nương này. Dù ăn mặc giản dị, nhưng chỉ cần nhìn khuôn mặt trắng nõn bóng loáng kia cũng đủ biết, nàng tuyệt đối không phải là một kẻ ăn mày trên đường phố.
Chẳng lẽ, nàng là con nhà quý tộc nào đó?