Cánh đồng lúa non xanh mướt mát trải dài một khoảng, từng bậc từng bậc ruộng bậc thang uốn lượn như những đường cong tuyệt đẹp, ở chân trời, những đám mây trắng xếp thành từng tầng, mang chút tuyết trắng tinh khiết, bầu trời trong suốt, xa xôi mà không rộng lớn.
Đoạn Xu Bạch mang theo một cây gậy trúc, dẫn theo hơn hai mươi con vịt con cùng tiểu phu lang của mình đi dọc theo bờ suối trong xanh.
Những con vịt con lông vàng xù xù nhún nhảy bước đi phía trước, lúc thì cúi đầu, lúc lại cùng nhau ngẩng cổ, bước chân nhanh nhẹn tiến về phía trước vài bước, nhịp nhàng đều đặn, trông rất giống như một đợt sóng nhấp nhô trên mặt đất.
Một con không cẩn thận dẫm lên chân con vịt vàng phía sau, phải vất vả lắm mới đứng dậy, vội vàng đập đập đôi cánh và chân vịt, sợ bị lạc khỏi đàn.
Có thể nói là chúng rất có tinh thần tập thể.
Đoạn Xu Bạch đang tận tình chỉ dạy Tiêu Ngọc Hòa cách chăn vịt, hắn nghiêng đầu nhìn Tiêu Ngọc Hòa bên cạnh. Hôm nay, kiều diễm thiếu gia không mặc trang phục lộng lẫy, mái tóc đen như mực chỉ được buộc nhẹ bằng một sợi dây buộc tóc màu vàng sáng, hai dải dây buông xuống phía sau đầu, đơn giản mà đẹp đẽ. Đoạn Xu Bạch nhìn kỹ một chút, giữa sợi dây buộc tóc có ba hạt ngọc được gắn kết, kiều diễm thiếu gia này cái gì cũng không thiếu, chỉ là có nhiều ngọc. Cậu không thích vàng, mà thích đeo ngọc hơn.
Phù hợp với sợi dây buộc tóc đó, Tiêu Ngọc Hòa mặc một bộ xiêm y màu vàng nhạt, Đoạn Xu Bạch cảm thấy cậu rất hợp với những màu sắc tươi sáng, rực rỡ như thế này, giống như bản thân cậu vậy.
Cũng giống như vậy, cậu cũng rất hợp với đám vịt con đung đưa phía trước, Đoạn Xu Bạch mỉm cười.
"Ta cũng không thực sự muốn ngươi mỗi ngày phải đi chăn vịt, cho gà, cho trâu ăn, chăm sóc lợn con, chỉ hy vọng ngươi có thời gian rảnh đi thăm chúng, thỉnh thoảng cho chúng ăn thức ăn, chơi đùa với chúng một chút."
"Ngươi xem bên kia, trên núi còn có nhiều người đang khai hoang, ngươi có muốn chọn vài mảnh ruộng để trồng trọt không? Ngươi không cần cày ruộng, chúng ta có những người khỏe mạnh lo việc nặng, ngươi chỉ cần gieo hạt, nhổ cỏ, ngắm nhìn những thứ mình trồng lớn lên, đó cũng là một quá trình làm người ta vui vẻ."
Đoạn Xu Bạch nghĩ rằng Tiêu Ngọc Hòa đã đến Tân Dương Thành được vài ngày, nhưng vẫn chưa có dịp đi dạo quanh. Mấy ngày trước hắn bận rộn, huấn luyện trồng cây đào, không có thời gian, hôm nay bị phạt ăn đòn, lại có thời gian rảnh để dẫn cậu ấy đi vòng quanh.
"Con đường này dẫn đến nhà ăn, nơi binh lính ăn cơm."
"Bên kia là quảng trường, nơi họ thường huấn luyện."
"Phía bên kia có nhiều người tụ tập là đang đào giếng."
Đoạn Xu Bạch giải thích từng thứ một cho Tiêu Ngọc Hòa về các địa điểm trong Tân Dương Thành, Tiêu Ngọc Hòa nghe xong thường gật đầu, đi ngang qua các binh lính cũng mang theo nụ cười chào hỏi, "Xin chào tướng quân, phu nhân."
Những người đang sửa nhà bỏ tấm ván gỗ xuống, người đào giếng thả dây thừng, ngay cả người ở nhà xí cũng lén lút muốn tiến lại gần nhìn. Đoạn Xu Bạch nhìn những người này, trên mặt họ đều treo nụ cười khó coi và khó ưa, không nhịn được mà mỉm cười, mắt phượng híp lại, dùng ánh mắt nguy hiểm đuổi đám người nhiều chuyện này.
"Đó có phải là phu nhân của tướng quân không? Mấy ngày trước không thấy, hôm nay thấy quả nhiên là một nhân vật tuấn tú."
"Phu nhân của ta không chỉ có ngoại hình đẹp, mà tâm hồn còn lương thiện, lần trước Dương Thành gặp ôn dịch, chính là cậu ấy dẫn người chữa khỏi."
"Sáng nay tướng quân bị phạt ăn đòn, nghe nói là do nửa đêm bị cảm lạnh, phu nhân không cho ngài ấy ra ngoài vì sợ bệnh tình nặng hơn, nên mới trì hoãn huấn luyện. Ta nghe người ta nói, mới vừa rồi hai người còn cãi nhau một trận."
"Ngươi thật là lạc hậu, ngươi nhìn xem bộ dáng của phu nhân và tướng quân kìa, đâu có giống như vừa cãi nhau."
"Người trẻ tuổi không hiểu đâu, có câu nói là đầu giường cãi nhau, cuối giường hòa. Hai vợ chồng càng cãi nhau, tình cảm càng tốt."
"…Ngươi đừng nói như thể ngươi đã từng cưới vợ rồi vậy."
"…"
Tiêu Ngọc Hòa bị một đám người nhiều chuyện vây quanh, không nhịn được nắm lấy tay áo Đoạn Xu Bạch, bên ngoài dù vẫn giữ bộ dạng rụt rè có lễ của một quý công tử, nhưng thực tế đã lo lắng. Đoạn Xu Bạch vòng tay ôm vai cậu, thể hiện tư thế bảo vệ, không nói lời nào nhưng vẫn âm thầm chăm sóc cậu, quay đầu lại dùng cây gậy trúc như thương đột nhiên quét ngang qua, khiến đám người giật mình lùi lại ba bước. Họ từng biết đến uy lực của thương pháp của tướng quân.
Đoạn Xu Bạch dẫn Tiêu Ngọc Hòa đến chỗ ít người hơn.
"Ngươi đừng sợ bọn họ, họ chỉ là rảnh rỗi không có việc gì làm, mới gia nhập nên không biết ngươi, thấy ngươi mới mẻ thôi. Ngươi xem những người đi cùng chúng ta, không có ai làm ầm ĩ như vậy." Đoạn Xu Bạch tuy nói vậy nhưng ánh mắt sắc bén của hắn đã nhận ra vài tên lính cũ lẫn trong đám người, ghi nhớ để sau này trong lúc huấn luyện sẽ để ý đến họ nhiều hơn.
Đám vịt con kêu cạc cạc, tụ lại thành một đoàn tiến tới. Đây là một bầy vịt con trời sinh không sợ người, dù vừa mới bị vây quanh bởi đám đông, chúng vẫn thản nhiên nhún nhảy phía trước, không chút lo lắng hay sợ hãi.
Họ đi đến chân núi, đám vịt con dẫn đường phía trước, mông tròn xoe vặn vẹo.
Tiêu Ngọc Hòa đột nhiên giật lấy cây gậy trúc trong tay Đoạn Xu Bạch, hứng thú nghịch ngợm nổi lên, chọc chọc vào mông mềm của con vịt con, vỗ vỗ cánh ngắn mập mạp của chúng, rồi ôm chúng vào lòng để chơi đùa.
Cậu đột nhiên tìm được rồi đuổi vịt lạc thú.
“Nói là Tân Dương Thành? Đi dạo ban ngày, sao không thấy một cái cửa hàng nào, thật là không thú vị.”
Đoạn Xu Bạch ho khan một tiếng, “Hiện tại điều kiện không tốt, ngươi cứ chờ ba bốn tháng nữa, đến lúc đó chợ bán thức ăn, đường phố quy hoạch xong, ngươi có thể thấy đủ loại cửa hàng. Sao? Ngươi hiện tại muốn mua đồ vật sao? Có thể đưa ngươi đi Dương Thành ——”
Tiêu Ngọc Hòa lắc đầu: “Trước kia ta ở hầu phủ, rất ít có cơ hội ra cửa, chỉ là ngồi trong xe ngựa, nhìn thấy qua bên ngoài đường phố nhộn nhịp từ trong kiệu, tiếng rao hàng ở chợ phía tây kinh thành rất vang dội, đặc biệt là chỗ bán hồ lô ngào đường.”
Đoạn Xu Bạch tò mò: “Ngươi ở nhà thường ngày sống như thế nào?”
“Khi ở nhà... Đọc sách, học vẽ, rồi còn nấu ăn, thêu thùa... Khi trời lạnh, tháng hai ba thì chỉ ngồi một chỗ thưởng hoa mai, uống trà, tháng bốn năm thì đi ra ngoài chơi, chùa chiền cầu phúc, tháng sáu bảy hái sen ngắm cá, đến tháng Chạp thì ngồi cạnh lò sưởi trò chuyện.”
Đoạn Xu Bạch thở dài một hơi: “Nghe ra cũng khá thú vị, phù hợp với ngươi. Đi theo ta đến đây, quả thực đã làm ngươi chịu thiệt thòi.”
Tiêu Ngọc Hòa vội nói: “Cũng không phải, ngày qua ngày sống như vậy cũng không thú vị. Đến đây, ta... đã quen rồi.”
Đoạn Xu Bạch cười cười, đột nhiên nhắc đến: “Ngươi đêm qua, kỳ thực là nhớ nhà phải không? Ra ngoài đã được một tháng rưỡi, từ Dương Châu đến kinh thành núi cao sông dài ——” Hắn hạ mắt xuống, tiếp tục nói: “Ngươi có muốn viết cho mẫu thân một bức thư, ta sẽ cho người giúp ngươi gửi về.”
Tiêu Ngọc Hòa đôi mắt hồ ly sáng rực lên: “Có thể sao?”
Đoạn Xu Bạch xoa xoa mũi, cười nhẹ gật đầu.
Tiêu Ngọc Hòa cuối cùng không kìm được nụ cười, đôi mắt tràn ngập xuân thủy ấm áp, nhìn Đoạn Xu Bạch nghiêm túc nói: “Phu quân, cảm ơn ngươi.”
Lại một lần nữa nghe tiếng gọi “Phu quân,” Đoạn Xu Bạch chớp chớp mắt, vẫn cảm thấy có chút không quen. Lúc này, cảm giác đó không còn như lúc trước nữa, có lẽ là do đã quen, hoặc có lẽ là do vết thương nóng rát phía sau làm cho cơ thể hắn trở nên tê dại.
Tiêu Ngọc Hòa cười một lúc, nhìn sắc mặt Đoạn Xu Bạch, ôn nhu khuyên nhủ: “Chúng ta trở về đi, ngươi một thân đầy thương tích còn đi khắp nơi, nhìn xem ngươi, môi đều trắng, còn cười được, còn đâu dáng vẻ tướng quân lĩnh quân đánh giặc, càng giống như người bệnh nặng lâu năm, thật sự không coi bản thân mình là người mà.”
Đoạn Xu Bạch quay đầu lại trêu chọc nói: “Ngươi ngày đầu tiên đến không phải đã hỏi ta có phải người không sao? Tiêu tiểu công tử hiện tại có đáp án chưa? Người bệnh? Ngươi tin hay không người bệnh như ta chỉ dùng một tay là có thể nhấc ngươi lên?”
“Ngươi cứ mạnh miệng đi.” Tiêu Ngọc Hòa liếc hắn một cái, từng câu quở trách tật xấu của đối phương: “Không nghe lời, thích cậy mạnh, nói lắm, tửu quỷ...”
“Vậy còn ngươi, chết mê sạch sẽ, sĩ diện, tính khí xấu, không thích thì trừng mắt...”
“Ta không nói chuyện với ngươi nữa, dù sao ta cũng phải đi về, ngươi muốn dạo thì một mình mà dạo!”
“Được rồi, được rồi, ta cùng ngươi về, chúng ta trước hết đưa đàn vịt này về đã.”
Đoạn Xu Bạch dùng cây gậy trúc dẫn đàn vịt chân ngắn nhỏ chuyển hướng, Tiêu Ngọc Hòa nhìn thoáng qua con vịt béo bị đâm đầu óc choáng váng, phì cười thành tiếng. Cậu nhìn Đoạn Xu Bạch bên cạnh, đột nhiên nhớ đến một chuyện, tháo túi gấm màu vàng bên hông ra, đưa trước mặt Đoạn Xu Bạch: “Cho ngươi.”
Đoạn Xu Bạch cầm túi gấm, khó hiểu hỏi: “Đây là cái gì?”
Hắn mở ra xem, bên trong là một khối ngọc bội màu xanh, chính là khối ngọc rơi trong liên đường ngày hôm qua. “Ngươi đưa nó cho ta làm gì? Thật vất vả mới tìm lại được cho ngươi.”
Tiêu Ngọc Hòa lại nhìn thoáng qua khối ngọc bội tịnh đế liên, giọng điệu bình thản nói: “Tặng cho ngươi.”
Đoạn Xu Bạch cười khó xử: “Tặng cho ta làm gì, ta đâu có giống ngươi mỗi ngày đeo túi thơm ngọc bội đi khắp nơi, có cũng vô dụng.” Hắn đưa ngọc bội lại vào túi gấm trả lại Tiêu Ngọc Hòa.
Tiêu Ngọc Hòa đẩy tay hắn ra, giọng điệu rất kiên quyết: “Nói tặng cho ngươi chính là tặng cho ngươi, ta đã cho đi đồ vật, không có chuyện lấy lại.”
Đoạn Xu Bạch cầm túi gấm quơ trước mặt cậu: “Thật cho ta? Đây là phụ thân ngươi tặng cho ngươi đấy.”
“Từ bỏ.”
Đoạn Xu Bạch bỏ ngọc bội vào trong túi, “Được, vậy ta tạm thời nhận lấy, giúp ngươi giữ gìn, nếu ngươi sau này muốn lấy lại, ta sẽ trả cho ngươi.”
Ngoài đồng, những cây lúa non dần dần cao lên, mỗi ngày mỗi khác, màu xanh cũng đậm hơn, thậm chí bắt đầu chuyển màu. Dưới ánh mặt trời chói lọi, lúa bắt đầu chín vàng, thân cúi xuống. Từng hàng từng hàng lá khoai lang rậm rạp đan xen leo lên nhau, từ xa nhìn lại, chỉ thấy từng lớp lá xanh chồng chất, không thấy một bóng đất, những lá rậm rì che kín, lá non ở đỉnh cao nhất xanh mướt dưới ánh sáng.
“Trổ bông! Trổ bông rồi!” Từ ngoài đồng, Lương Phong hớt hải chạy về chỗ ở.
Ở trước cửa nhà, Lưu Đông cười nhạo hắn: “Chẳng phải là trổ bông thôi sao? Cần gì phải làm lớn chuyện như vậy, phấn hoa đã phát tán hết, giờ ngươi mới gào to.”
“Không phải đâu, ruộng bậc thang bên kia cây lúa nhiều hạt lắm, hơn nữa hạt đều đầy đặn, không phải hạt lép đâu!” Lương Phong vừa nói vừa khoa tay múa chân, “Ta ở nhà trồng mấy năm cũng chưa thấy chỗ nào nhiều hạt như vậy!!!”
“Nhìn mà xem, đây rõ ràng là năm được mùa. Phía bắc kia trên núi, tất cả đều như vậy, nhiều lúa như thế, có thể thu hoạch được bao nhiêu lương thực đây!” Lương Phong kích động vỗ mặt mình, từ nhỏ đến lớn chưa từng thấy nhiều hạt lúa như vậy.