Sùng Chiêu Đế giải quyết xong một mối bận tâm, tâm trạng rất tốt.
Thật ra, ông vốn đã có ý định truy phong Vân phi lên làm Hoàng hậu. Theo tổ chế Đại Chu, nếu không phải Hoàng hậu thì không thể cùng hoàng đế an táng sau khi qua đời. Ban đầu, ông dự định viết một đạo thánh chỉ trước khi chết, để vị hoàng đế kế vị truy phong Vân phi, như vậy mới có thể cùng vào hoàng lăng. Bây giờ thì tốt rồi, có thể giải quyết mọi thứ trong một hơi.
Khi đến Tử Thần điện, ông nghe thấy một tiếng kêu: "Ta muốn con bướm đen lớn!!"
Sung Chiêu Đế khựng lại, rồi bước vào.
Chỉ thấy trên thảm mềm trong điện có một đứa trẻ đang ngồi chồm hỗm, chân trần, tay thì nắm chặt một mảnh vải đen. Nhìn kỹ, mảnh vải đó có vẻ quen thuộc.
Sùng Chiêu Đế nhìn kỹ thêm lần nữa, thấy tấm rèm trên long sàng bị kéo sập một nửa, hình như bị ai đó kéo xuống mạnh mẽ, còn nửa kia thì treo lủng lẳng, như cái giường bị thủng.
"……"
"Chuyện gì xảy ra vậy?"
Bao công công cau mày hành lễ, "Tiểu điện hạ sáng nay tỉnh dậy, hình như bị ác mộng, cứ nắm chặt thứ gì đó màu đen không buông tay, kéo cả rèm xuống."
Sùng Chiêu Đế: "Muốn cho nó thì cho, chẳng lẽ Tử Thần điện thiếu một mảnh vải?"
"Không phải nô tài không cho, ngài xem." Bao công công buông tay.
Vừa buông tay, mảnh vải đen rơi xuống đất, tiểu điện hạ ngồi chồm hỗm ngay lập tức chui vào bên trong, trốn dưới lớp vải đen, cựa quậy như một con sâu bò trên đất.
Sùng Chiêu Đế hít sâu một hơi, cúi xuống, nhất thời không phân biệt được đâu là đầu đâu là mông.
"Tiểu Thất, ra đây, ở trong đó không ngột ngạt sao?"
Bên trong truyền ra một giọng nói ấm ức: "Muốn con bướm đen lớn."
"Con bướm đen lớn gì?"
"Con bướm đen lớn đưa ta bay."
Mô tả này vừa trừu tượng vừa cụ thể, Dư công công chợt nhớ ra, khẽ nói bên tai Sùng Chiêu Đế: "Có lẽ là vị đại nhân hôm đó tìm thấy điện hạ, dẫn điện hạ về..."
Đeo mặt nạ, mặc y phục đen.
Sùng Chiêu Đế khẽ nhíu mày.
Tấm vải đen lại cựa quậy, Khúc Độ Biên ló đầu ra, nhìn Sùng Chiêu Đế với ánh mắt mong chờ, "Ngài có thể giúp ta tìm con bướm đen lớn không?"
Sùng Chiêu Đế: "Không có con bướm đen lớn, trẫm tìm người khác đưa con bay. Tất nhiên, phải đợi sau khi con khỏi bệnh."
Khúc Độ Biên thất vọng: "Bao công công nói, bệ hạ rất lợi hại, chuyện gì cũng làm được, hóa ra là lừa gạt."
Sùng Chiêu Đế liếc nhìn Bao công công.
Bao công công: "……"
Ông ta không nhớ mình đã nói vậy?!
Sùng Chiêu Đế: "Trẫm sẽ tìm cho con vào buổi chiều."
Đến chiều, một hàng thái giám mặc đồ đen đứng chỉnh tề trong điện, xen lẫn vài thị vệ biết võ công, tất cả đều đen tuyền.
Một đứa trẻ có thể nhận ra ai? Ám vệ còn đeo mặt nạ, không thấy mặt, qua loa một chút là được.
Đứa trẻ thấp hơn chân người lớn, nhìn từng người một, thỉnh thoảng còn hít hít mũi.
Cuối cùng bĩu môi.
"Trong này chẳng có con bướm đen lớn nào cả." Cậu bé chỉ tay, ngẩng đầu nhìn Sùng Chiêu Đế nói, "Trên tay áo họ cũng không có hoa nhỏ màu xanh."
"Ngài lừa con."
sùng Chiêu Đế hơi cảm thấy đau đầu.
Đứa trẻ này lúc đó bị sốt mà? Sao lại nhớ rõ như vậy. Không phải là chó, làm sao có thể ngửi thấy mùi chứ.
Ông không thể chịu nổi nữa, giao đứa trẻ cho mấy người Diệp Tiểu Viễn chăm sóc, còn mình thì đến thiên điện để phê duyệt tấu chương.
Khúc Độ Biên vẫn khoác mảnh vải đen, trước những ánh mắt bất đắc dĩ và sự tấn công dỗ dành của mấy người, ngồi xếp bằng trên đất như một tiểu tăng nhập định, không nhúc nhích.
Đùa sao, mất là mất đi một năm tuổi thọ của hắn, giờ không phản kháng thì còn đợi lúc nào nữa.
Thiên điện.
Sùng Chiêu Đế phê duyệt được một nửa tấu chương.
Bỗng nhiên thở dài một tiếng.
"Trẫm nhất định phải sớm tìm một phi tần tính cách ôn hòa để nuôi dạy nó."
Dư công công nhẹ giọng nói: "Vị đại nhân đó đã cứu tiểu điện hạ, trẻ con sinh ra tâm lý dựa dẫm cũng là bình thường. Ngài có muốn thử dỗ dành thêm không? Chính điện báo tin, tiểu điện hạ đã ngồi dưới đất cả buổi chiều rồi, không gây náo loạn, nhưng ai dỗ cũng không đứng lên."
"Cứ để nó ngồi, trên đời này làm sao có thể mọi chuyện đều chiều theo ý mình được."
Một lúc sau, ông hỏi: "Vẫn ngồi đó à?"
Dư công công sai người đi xem, người hầu trở lại báo: "Vẫn ngồi ạ."
Sùng Chiêu Đế xoa xoa thái dương, thở dài nặng nề, "Đứa trẻ này cũng quá cứng đầu rồi, nó đúng là một đứa bướng bỉnh. Không biết giống ai."
Dư công công cười nói: "Làm sao có thể gọi là bướng bỉnh được, đây là sự kiên định, giống như bệ hạ vậy. Nếu không có việc ngài cần cù trị nước nhiều năm liền, làm sao có được những ngày tháng thái bình như bây giờ."
Sùng Chiêu Đế mỉm cười, dường như có chút ý cười nhưng không rõ ràng.
"Ngươi này, dám lấy ai ra đùa đấy."
"Nô tài nói thật mà."
Đến giờ cơm tối, Ngự thiện phòng đã đưa bữa ăn tối đến thiên điện, Sùng Chiêu Đế vừa định bắt đầu dùng bữa thì hỏi vu vơ: "Tiểu Thất ăn chưa?"
Dư công công: "Đang ăn ạ."
"Trẫm còn tưởng nó có thể chịu được mà không ăn cơ."
Một bóng nhỏ chạy vọt vào cửa thiên điện, Khúc Độ Biên ôm chặt bát của mình, chạy nhanh như bay, xông vào thiên điện, rồi dừng gấp, đứng trước mặt cha mình.
"……"
"Con làm gì vậy."
Khúc Độ Biên nhìn vào bát cháo đu đủ của mình, rồi nhìn lên bàn đầy món ngon trước mặt Sùng Chiêu Đế. Mùi hương này từ chính điện hắn đã ngửi thấy rồi!
Thức ăn của Ngự thiện phòng thật quá thơm, Đại thiện phòng không thể nào so sánh được.
Hắn nói: "Con có thể ăn cùng không?"
Rồi hắn giơ bát nhỏ của mình lên.
Cảnh tượng như một chú mèo nhỏ đang xin ăn.
Sùng Chiêu Đế nhướng mày, đứa trẻ này sau khi hạ sốt thì trở nên hoạt bát hơn nhiều, và biểu hiện này có vẻ như cậu bé muốn gần gũi với ông?
Mặc dù đến giờ vẫn chưa gọi ông là "Phụ hoàng", nhưng dường như đã bớt xa lạ hơn.
Những hoàng tử khác đều chạy theo ông, gọi "Phụ hoàng" để mong được ông chú ý thêm chút ít, còn tên nhóc nhỏ nhất này, ông đã tự mình chăm sóc hắn suốt hai ngày, mà hắn vẫn còn giận chuyện ông không ôm hắn đêm đó.
Thật đúng là lòng dạ nhỏ hẹp như chính độ tuổi của hắn.
Nghĩ ông là hoàng đế thì sẽ quan tâm à? Đùa sao, ông có biết bao nhiêu con, thiếu gì một tiếng "Phụ hoàng".
Sùng Chiêu Đế: "Ngồi vào chỗ đối diện."
Khúc Độ Biên cuối cùng cũng được ăn món ăn thơm ngon mà hắn thèm khát, dùng chiếc muỗng đặc biệt để múc rất nhanh, chỉ huy Dư công công gắp thức ăn cho mình không chút ngần ngại, còn thuần thục hơn cả Sùng Chiêu Đế.
Sùng Chiêu Đế quan sát một lúc, thấy cậu bé ăn rất ngon miệng, nhưng thực ra khẩu phần ăn không lớn, mỗi miếng đều nhai rất kỹ rồi mới nuốt xuống.
Thói quen ăn uống này Khúc Độ Biên có được từ kiếp trước khi hắn kiểm soát cân nặng, nhưng lại bị Sùng Chiêu Đế cho rằng là do răng không tốt.
Sau khi ăn xong, Khúc Độ Biên cũng không rời đi, mà theo sát Sùng Chiêu Đế đến trước bàn làm việc, khuỷu tay chống lên đó, tựa cằm nhìn ông.
Sùng Chiêu Đế: "Đây không phải chỗ để ngươi ở lại, theo trẫm làm gì?"
Khúc Độ Biên: "Muốn con bướm đen lớn thật sự."
"Trẫm thật sự không có."
"Vậy sao lại lừa con."
"……"
"Không tin thì ngồi đây đi."
Ông tiếp tục phê duyệt tấu chương, thậm chí còn bảo người quấn cho Khúc Độ Biên một chiếc chăn nhỏ, tránh cho hắn bị lạnh. Ông muốn xem, cậu bé này có thể kiên trì đến mức nào.
Sau đó hai tiếng đồng hồ trôi qua.
Sùng Chiêu Đế phê tấu chương, Khúc Độ Biên chơi giả lập.
Sùng Chiêu Đế uống trà nguội, Khúc Độ Biên uống sữa.
Sùng Chiêu Đế đứng dậy đi dạo, Khúc Độ Biên theo sát sau lưng ông, suýt nữa giẫm lên vạt áo.
Sùng Chiêu Đế đi vệ sinh, Khúc Độ Biên thản nhiên đứng trước mặt ông.
"……" Sùng chiêu Đế không thể chịu nổi nữa, "Ngươi không mệt không buồn ngủ sao?!"
Cuối cùng ông không đành lòng đi vệ sinh trước mặt con trai.
Khúc Độ Biên chớp chớp mắt, vỗ vỗ mép bình phong, rồi thổi ra một tiếng huýt sáo nhỏ: "Suỵt~"
Trước khuôn mặt ngày càng tối sầm lại của Sùng Chiêu Đế, cậu bé lại huýt sáo thêm vài lần nữa.
Sau đó, cậu bé lẩm bẩm: "Thật là... Dì Dương nói trẻ con đi vệ sinh mới cần người thổi còi, con đã không còn như vậy nữa rồi. Con giúp người như vậy, người nhất định phải tìm con bướm đen lớn cho con nha—"
Dư công công nhanh chóng bế tiểu hoàng tử lên từ dưới đất và bịt miệng hắn lại.
Lạy trời, tiểu hoàng tử, xin đừng nói nữa!
Sắc mặt của Hoàng đế trở nên đen như đáy nồi.
Ông đã nhận ra rằng, đứa trẻ này hoàn toàn không sợ ông chút nào.
Khúc Độ Biên: "Ưm ưm ưm!"
Hắn gỡ tay của Dư công công ra, sau khi hạ sốt, sự lanh lợi đã hiện rõ trong ánh mắt hắn. Nhìn cha mình với khuôn mặt đen thui, mắt hắn sáng lên: "Con biết rồi! Người không muốn người khác nói về chuyện này."
Ánh mắt của cậu bé lóe lên một ý tưởng tinh ranh, cậu bắt đầu thương lượng với cha mình.
"Người phải tìm con bướm đen lớn, nếu không con sẽ nói với mọi người rằng bệ hạ đi vệ sinh cần người thổi còi mới được." Hắn bịt miệng cười trộm, "Hehe."
Trong thoáng chốc, huyết áp của Hoàng đế tăng cao: "Khúc Tiểu Thất!"
Đứa trẻ này, sao lúc bệnh lại dễ chịu hơn lúc khỏe mạnh nhỉ?!
"Nếu còn nghịch ngợm nữa, trẫm sẽ đưa con đến hành cung."
Vừa dứt lời, ông đã cảm thấy hối hận.
Đứa trẻ này vừa mới cố gắng tiếp cận ông, dù cách tiếp cận có chút tinh quái nghịch ngợm, nhưng ông có lẽ không nên quá nghiêm khắc.
Quả nhiên, đứa trẻ vừa nãy còn cười tươi rạng rỡ giờ đã đơ ra, khóe miệng hắn xụ xuống, hắn im lặng một lúc, vùng vẫy xuống khỏi tay Dư công công, không gọi ai đi theo, tự mình kéo chăn nhỏ, vừa đi vừa kéo lê trên đất.
Hoàng đế cũng không còn tâm trạng đi vệ sinh, ông bước theo hắn.
Đến ngưỡng cửa của thiên điện.
Đứa trẻ dừng lại: "Người lớn quả nhiên đều nói dối, lời đã nói ra cũng có thể thay đổi. Sau này mình sẽ không chia quả táo cho nữa."
Nói xong, hắn cố gắng ném chăn ra ngoài trước, sau đó khó khăn bước qua ngưỡng cửa, nhưng cuối cùng lại vướng vào chăn và ngã kẹt trên ngưỡng cửa.
Hoàng đế: "......"
Khúc Độ Biên: "......"
Lại nữa.
Nơi này chẳng phải là nhà xác, sao ngưỡng cửa lại cao như vậy! Chẳng lẽ để ngăn xác chết bật dậy mà nhảy ra ngoài sao?
Hoàng đế nhấc hắn lên, giúp hắn vượt qua ngưỡng cửa.
Khúc Độ Biên không quay đầu lại, kéo chăn của mình, chạy thẳng về chính điện, rồi lao vào lòng Diệp Tiểu Viễn.
Thật là mất mặt quá đi!
Hoàng đế đứng trước cửa Tây Noãn Các, cảm giác đau nhói trong lòng ông dần được xua tan bởi sự buồn cười.
Dư công công nói: "Bệ hạ đừng giận, tiểu hoàng tử chỉ đang cố gắng gần gũi với ngài thôi. Trẻ con chỉ làm nũng và bướng bỉnh với những người mà chúng dựa dẫm."
Hoàng đế: "Trẫm biết, cũng hiểu rằng từ trước đến nay nó sống trong Cư An Điện, chưa ai dạy cho nó các quy tắc, nên mới tự do như vậy trước mặt trẫm."
Sau khi phê duyệt tấu chương, Hoàng đế trở về tẩm điện.
Khúc Độ Biên liếc nhìn ông một cái, rồi quay lưng lại.
"Vẫn chưa ngủ à?"
Diệp Tiểu Viễn ngượng ngùng nói: "À... Hoàng tử chắc đang đợi ngài."
Hoàng đế: "Có quậy phá không?"
Con trai út của ông ngay lập tức quay đầu lại, giận dỗi: "Trẻ con mới quậy phá."
Hoàng đế: "......"
Dương Tiểu Viễn khéo léo xoa dịu: "Hoàng tử vẫn rất ngoan ạ."
Hoàng đế vẫy tay bảo Diệp Tiểu Viễn lui xuống.
Ông nâng tà áo, ngồi xuống bên giường, nhẹ nhàng đẩy vai Khúc Độ Biên bằng một ngón tay, "Trẫm muốn nói chuyện với con. Chiều nay, trẫm chỉ tức giận thôi, không phải muốn đuổi con đi."
"Nếu muốn đuổi con cũng không sao, dù sao người cũng không thích con."
"Ai nói trẫm không thích con, trẫm sẽ đánh hắn đòn."
Khúc Độ Biên vẫn quay lưng về phía ông, giọng nói cứng cỏi nhưng bóng dáng nhỏ bé lại toát lên vẻ buồn bã.
"Người gặp các huynh đệ của con, nhưng không gặp con. Con rất nhớ người, đã chủ động đến tìm người, nhưng người cũng không ôm con. Diệp Tiểu Viễn ngày nào cũng nói người tốt, nhưng người chẳng tốt chút nào... chỉ có một chút xíu là tốt khi cho con ở lại."
Hắn lẩm bẩm những lời nói ngây thơ, trẻ con đầy chân thành, vừa là niềm yêu thích, vừa là lời phàn nàn.
Hoàng đế cuối cùng đã cảm nhận được điều mà Phương Thái Phó từng nói về đứa con út thông minh, nhưng lại cảm thấy đau đầu. Những đứa trẻ thông minh khi nghiêm túc thường rất khó dỗ dành: "Trẫm... trẫm có thể ôm con bây giờ được không?"
"Không cần. Rất nhiều người nói rằng con có điều gì đó không tốt, người chê bai con cũng không sao." Khúc Độ Biên quay lưng lại với cha mình, giọng điệu buồn bã đọc lời thoại mà hắn đã chuẩn bị từ trước, "Các huynh đệ của con có mẫu phi, có người, còn con cũng không thiếu gì, con có Tiểu Viễn, Tiểu Xuân, và Dư công công đối xử tốt với con."
Giọng nói nghe có chút kiêu ngạo.
Hoàng đế Sùng Chiêu im lặng. Đúng vậy, nhìn khắp hậu cung, các hoàng tử và công chúa khác đều có mẫu phi chăm sóc, chỉ có Tiểu Thất là chỉ còn lại mình ông để nương tựa. Ngay cả lão Dư Đức Tài cũng khiến đứa trẻ này cảm thấy an toàn hơn ông.
Hoàng đế Sùng Chiêu nắm chặt bàn tay, cuối cùng chỉ nói một câu: "Sau này ở bên trẫm, con có thể tùy ý một chút."
Khúc Độ Biên len lén quay đầu: "Tùy ý hơn nữa sao? Có thể đòi con bướm đen lớn không?"
"..." Hoàng đế Sùng Chiêu kéo chăn cuộn cậu lại, mặt nghiêm nghị: "Không được quá nghịch ngợm, khuya rồi, mau ngủ đi."
"Vâng."
Khúc Độ Biên nhắm mắt lại.
Đứa trẻ này sau khi hết bệnh, dường như không còn nghịch ngợm nữa, so với lúc bệnh thì dễ dỗ hơn nhiều.
Hoàng đế Sùng Chiêu kéo Khúc Độ Biên nằm vào trong một chút. Cuối cùng, ông cũng có thể ngủ ngon, hai ngày nay thật là mệt mỏi.
Khúc Độ Biên trở mình, mơ màng nói: "Mẫu thân..."
Hoàng đế Sùng Chiêu ngừng lại, ngước mắt lên.
"Mẫu thân..."
Dường như cậu ngủ không được yên giấc.
Hoàng đế Sùng Chiêu nhẹ nhàng ngồi dậy, bóng đèn nến chiếu lên nửa khuôn mặt ông, ông đưa tay ra, vỗ nhẹ, có chút an ủi.
"Bướm đen lớn."
"Bướm đen lớn... bướm đen lớn."
Hoàng đế Sùng Chiêu: "......"
Ông im lặng nhéo nhẹ má đứa trẻ.
Tại sao trong giấc mơ mà cậu vẫn nghĩ đến nó?
"Bướm đen lớn."
Nửa giờ trôi qua, mỗi lần Hoàng đế Sùng Chiêu sắp chìm vào giấc ngủ, thì cái cụm từ "bướm đen lớn" lại xuất hiện như một cơn ác mộng.
Hoàng đế Sùng Chiêu hít sâu một hơi.
Hay là ông ra ngoài ngủ? Ngủ ở thiên điện cũng được, nếu không thì vào hậu cung, tìm đại một phi tần nào đó để nghỉ ngơi.
Khi ông vừa định thực hiện ý định này, thì đứa trẻ nhỏ bé, thân hình thấp lùn, tính khí lớn, khiến người ta vừa bực mình vừa phiền phức, lại gọi một tiếng đầy lưu luyến:
"Cha ơi."
Hoàng đế Sùng Chiêu trong khoảnh khắc tự hỏi liệu mình có nghe nhầm không. Phải mất một lúc ông mới nhận ra đứa trẻ này thực sự đã gọi ông là "cha" trong giấc mơ.
Không phải là bệ hạ lạnh lùng, mà là "cha". Dù không đúng quy tắc, nhưng nghe vẫn thân thương hơn từ "phụ hoàng".
Hoàng đế Sùng Chiêu đưa ngón tay ra chọc vào má cậu, khẽ nói: "Gọi thêm một lần nữa đi."
Khúc Độ Biên trở mình, tiếp tục ngủ.
Không dễ vậy đâu, chỉ gọi một lần thôi.
Ngày mai nếu không gặp Ất Thập Nhị, hắn sẽ thật sự bày trò quậy phá to hơn nữa.
Hoàng đế Sùng Chiêu chờ mãi không nghe thấy lần thứ hai, ngồi khoanh chân trên giường, nhớ lại cảnh đứa trẻ này đuổi theo ông đòi con bướm đen lớn vào hôm nay, cậu bé kiên quyết như vậy khiến ông lại cảm thấy đau đầu.
Nếu không cho, không biết hắn sẽ bướng bỉnh đến bao giờ.
Khó khăn lắm hắn mới khỏi bệnh, giờ lại nghịch ngợm như những đứa trẻ khỏe mạnh khác.
Thôi vậy.
___________
Đêm khuya.
Rạng sáng.
Ngục tù.
Bên trong cái l*иg vuông vắn, chỉ có một lỗ thông khí nhỏ bằng bàn tay.
Một người bị treo trên sợi xích rủ xuống từ trên cao.
Hai cái móc xuyên qua vai anh ta, máu nhỏ giọt từ đầu ngón chân, phía dưới là một cái chum hứng máu. Đây là cách để kiểm soát ám vệ của ngục tù, hoàn toàn tước đi khả năng hành động của họ.
Thống lĩnh của vệ đội chữ Ất đang đứng trong ngục tù, lạnh lùng nói: "Nghe thủ lĩnh nói, ngươi chọn cái chết."
Ất Thập Nhị ho vài tiếng, nói chậm rãi: "... Phế võ công, bị giam cầm suốt đời, thà chết đi còn hơn."
Thống lĩnh vệ đội chữ Ất nói: "Ngày đó ngươi không cứu, tiểu hoàng tử cũng không nhất định gặp nguy hiểm. Không có lệnh trực tiếp của bệ hạ, theo luật của ám vệ, ngươi không nên ra tay."
"Ta nhớ lúc ngươi mới vào huấn luyện, trong tay còn cầm một quyển sách. Quyển sách đó... là gì nhỉ? Ta không nhớ nữa, nhưng vì quyển sách đó, ta đã từng đánh giá ngươi. Chỉ một quyển sách mà đã có thể dễ dàng tác động đến cảm xúc của ngươi, ngươi không phù hợp để làm ám vệ."
"Hắn thực sự không phù hợp làm ám vệ, và cũng không cần làm ám vệ nữa." Thủ lĩnh ám vệ bước vào.
Đội trưởng vệ đội chữ Ất giật mình.
"Thủ lĩnh."
Thủ lĩnh ám vệ ngẩng đầu lên, nhìn Ất Thập Nhị đang bị treo lơ lửng: "Ngươi nên thấy may mắn, vì ngươi vào ám vệ chưa lâu, nên biết được không nhiều bí mật. Nếu không, dù thế nào cũng không thể ra ngoài."
Đội trưởng vệ đội chữ Ất ngẩn người: "Ra ngoài?"
Y Tử Nhị đã chọn cái chết, theo kế hoạch thì ngày mai hắn sẽ phải uống độc dược, có thể ra ngoài sao? Là xác chết chăng?
"Ừ."
Thủ lĩnh ám vệ đáp.
"Từ nay về sau, ngươi sẽ phải chăm sóc đứa trẻ. Chúc mừng ngươi, con bướm đen lớn."
Người đầu tiên trong lịch sử ám vệ chuyển nghề!