Thần Tú nói: “Vừa rồi ở trước cổng, nhà của tiểu tử kia trở về và nói rằng có một vị tiên sinh muốn làm đạo tràng tại Tĩnh Hải chùa. Lão thái thái bảo chờ xong đạo tràng rồi mới trở về.”
Tần Thư đứng lên, lắc đầu: “Vị tiên sinh nào?”
Thần Tú cũng lắc đầu: “Hắn cũng không biết, chỉ nói rằng chữ viết của vị tiên sinh đó rất đặc biệt, hắn nhớ mãi mà vẫn không thể nhớ rõ.”
Tần Thư cười: “Nói chuyện không rõ ràng, mơ hồ. Tĩnh Hải chùa là chùa hoàng gia, không làm đạo tràng. Hắn không hỏi rõ ràng mà đã vội vàng báo cáo.”
Nàng mặc một bộ áo lục, vén rèm bước vào phòng trong, rửa mặt chải đầu một phen, vừa cầm một khối Tùng Giang bố sát tay vừa phân phó: “Nhị cô nương đã nhận tổ yến chưa? Nhị cô nương thể chất yếu nhược, lại không thích ra ngoài gặp người. Hiện giờ trời nóng, lại thích dùng băng, không thể không nhiều lời khuyên nhủ nàng.”
Thần Tú cười làm lành: “Sáng nay tam gia gọi ta vào thư các, ta quên mất nhị cô nương và tổ yến. Ta sẽ gọi Tiểu Hồng đưa qua. Dù sao nhị cô nương cũng không thích ăn thứ này, lần trước đưa còn dư lại rất nhiều.”
Tần Thư liếc nàng một cái, nhẹ nhàng lau một chút tường vi tiêu lên cổ, trong lòng nghĩ mình đã xin lão thái thái, chẳng mấy nữa sẽ rời phủ, tội gì phải lắm lời đắc tội với người. Chỉ cần một ngày làm hòa thượng, thì cứ đánh chuông một ngày thôi.
Nàng thấy Thần Tú vẫn đứng đó, cười nhẹ: “Nhị cô nương ở goá, lão thái thái cũng đau lòng, các ngươi không nên chậm trễ, hiện giờ đưa đi Tê Hà các là được.” Không quên gõ một câu: “Lão thái thái không cấm các ngươi ra ngoài chơi, nhưng làm việc cũng phải tốt mới đúng.”
Thần Tú thở phào nhẹ nhõm, hỏi: “Tam nãi nãi, còn tam gia thì sao?”
Tần Thư rũ đôi mắt: “Chủ tử bảo ta qua đáp lời, làm sao có thể không đi? Chỉ non nửa canh giờ sẽ trở về. Nếu như Từ tẩu tử ở tú phòng tới, ngươi hãy giữ nàng ngồi chờ trong chốc lát.”
Nói xong, nàng mở dù ra ngoài, thấy nha hoàn Phú Giai của tam nãi nãi vẫn chờ ở hành lang, liền cười: “Đi thôi, cảm ơn ngươi đã chờ ta.”
**Tề Quốc Công phủ được ban cho một khu vườn rộng, tọa lạc tại nơi có núi non sông nước, nổi danh khắp Giang Nam. Khi bước đến Tĩnh Diệu đường, một cảnh tượng bích ba lân lân hiện ra trước mắt, nước ao hòa cùng hồ nước, xen kẽ những phiến đá Thái Hồ. Dọc theo hồ nước, đi vài trăm bước, sẽ thấy một bức tường trắng, trước tường trồng Thiên Trúc, hoa quế, Lăng Tiêu và phong linh tinh hoa mộc. Vào giờ này, trời đã xế chiều, nước chảy róc rách, mang đến cảm giác yên bình mờ ảo.
Tần Thư vừa bước vào cửa đã nghe thấy tiếng ồn ào bên trong: "Lại nói một môn hai công phủ, nếu bàn về sự vinh hoa phú quý, nào có nơi nào hơn Nam Kinh? Chỉ là tổ tiên nể tình Hoàng Hậu hiếu thảo mà miễn cưỡng giữ lại tước vị. Hiện giờ quang cảnh ra sao mà còn phô trương lừng lẫy, so với Bắc Kinh quốc công phủ được không? Hiện giờ lại tiêu tốn ba ngàn lượng bạc mua một tiểu con hát, chẳng phải là muốn vàng bạc tràn đầy để nàng ở? Ta nhân lúc còn sớm thu dọn đồ đạc, quay về Dương Châu, mỗi người một phương, cũng coi như sạch sẽ."
Tần Thư kéo rèm bước vào, liền thấy tam gia ngồi trên xe lăn, tay cầm một chồng ngân phiếu, hướng về tam nãi nãi Tần thị nói: "Một đám quý nhân uống rượu, ta nói dẫu có hèn nhát cũng không đến mức không lấy ra được mấy ngàn lượng bạc. Dựa vào cái gì mà hầu phủ, tuần phủ gia cũng đến trước mặt ta phô trương lừng lẫy. Phía Bắc ra sao, nếu bàn về gốc gác, chúng ta Nam Kinh quốc công phủ mới là trưởng tử chính thống."
Dứt lời, tam gia liền định bảo nha đầu đẩy mình ra ngoài. Thấy Tần Thư, đôi mắt thanh hắc lóe lên ý cười lạnh lùng: "Bằng nhi tới?"
Tần Thư hành lễ: "Tam gia, tam nãi nãi."
Tam gia trong phủ, trời sinh có tật ở chân, từ nhỏ đã phải ngồi trên xe lăn, tuy miễn cưỡng đi được vài bước, nhưng vì ghét dáng đi khập khiễng không thể diện, Tần Thư chưa từng thấy hắn đứng dậy.
Tam nãi nãi Tần thị trông giản dị, ăn mặc mộc mạc, nhưng đôi mắt sáng ngời có thần, giọng nói trung khí mười phần, là một nữ tử vô cùng khỏe mạnh.
Bà bước vài bước kéo Tần Thư: "Bằng nhi tới, ngươi đến mà xem, ba ngàn lượng bạc mua một tiểu con hát mười ba tuổi về. Chính mình không có tiền, lại đến tìm ta trang sức. Ta họ Tần tuy là thương hộ xuất thân, không bằng tam gia hầu môn công phủ, nhưng xuất giá cũng là mang theo chín mươi chín cái kiệu hoa, không kể đồ cổ tranh chữ, hiện bạc cũng có hai ba mươi vạn lượng, giờ còn lại cái gì?"
Nhà nàng là thương hộ nổi tiếng, của cải nhiều vô kể, gả vào quốc công phủ là trèo cao, ban đầu chỉ biết cúi đầu im lặng, không dám lớn tiếng. Vì tam gia không có tiền đồ, lão thái thái tinh lực cạn kiệt, dần dà, cái nhà này hơn phân nửa là nàng quản, ngày qua ngày càng lớn tiếng hơn.